Что и говорить, умен и дерзок господин Гончаров, к тому же коварен, как змей. Что будет потом, я представлял плохо, но "потом" на то и "потом", чтобы рисовалось оно неясно.
На горизонте показалось ветхое деревянное сооружение, очевидно, это и был намеченный пункт передачи денег. Сбросив скорость, я внимательно осмотрелся кругом. Пустынная дорога, безмолвное белое поле, и на нем черная отметина сарая, а в километре за ним чахлая лесопосадка. Лучшего места для намеченного действа не придумаешь. До строения расстояние метров сто. Я остановился строго напротив, несколько минут постоял, слушая тишину, потом вышел из машины и прошелся вдоль обочины, внимательно разыскивая возможные следы. Нет, все нормально. Снег оказался нетронутым. Поудобней пристроив пистолет, я побрел на свою Голгофу. Чем дальше я шел, тем муторнее становилось на сердце, хотя вроде бы оснований для этого не было никаких. Если не считать черных горластых ворон, вокруг не было ни души. Приблизившись, я понял, что сарай когда-то выполнял функции насосной станции, потому что из него торчало несколько труб, теперь почти скрытых под снегом. Вход располагался со стороны дороги, и здесь снег был девственно чист. По крайней мере, сюда никто не заходил со вчерашнего вечера. Я потянул отвратительно скрипящую дверь и на вытянутой руке просунул туда шапку. Никакой реакции, даже обидно. Водрузил шапку назад на бестолковую голову и уже смело вошел. Было бы гораздо лучше, если б я этого не делал. Я думал, что в сарае темно, но глубоко заблуждался, мириады празднично-ярких огней, словно воды Ниагары, стремительно обрушились на мою голову. Я упал, захлебываясь в этом праздничном море света и тьмы.
Естественно, я не помню, какой промежуток времени я пребывал в этом блаженном состоянии. Вывела меня из него дикая головная боль. Я застонал, но, услышав голоса, остатками разума понял, что самое лучшее в моем положении дышать в тряпочку. Меня обыскивали и при этом вели неторопливый, содержательный разговор. Мужчина и женщина. Оба голоса мне были смутно знакомы. Обыскивала баба, эх, если бы она была одна... то я бы все равно ничего не сделал, потому что лежал обездвиженной куклой.
- ...кажется, деньги принес, пересчитайте. Ствол, фонарик, нож, еще ствол, какие-то ключи, опять деньги. Ой, шеф, он, кажется, живой, с чего бы это? Вы так его навернули по голове, что слона уложить можно.
- Не болтай. Давай побыстрее, а по башке его перманентно бьют. Скотина, он принес только пятьдесят миллионов, но теперь все. Больше мы от него не получим ни копья, мертвые не любят платить. Ты все его барахло оставь при нем, лишние улики нам не нужны, а вот ключи от машины давай сюда, машину ты угонишь и где-нибудь бросишь.
Я не мог предпринять даже попытки к сопротивлению, в этом случае они наверняка меня добьют из моей же пушки. Оставалось одно - смиренным бревном неподвижно лежать перед мерзавцами, полагаясь исключительно на волю Божью. Но кто они? Оба голоса знакомы, что мужской, что женский, если бы не так кошмарно болела голова, то я бы непременно сообразил, кто эти поганцы. Ну да ничего, у меня еще будет время подумать об этом на досуге, когда мои губители отсюда уберутся.
- Пошевеливайся, Галя, надо уже сматываться, письма при нем нет, его дружки могут пойти по следу.
- Шеф, а может, на всякий случай вскроем ему вену, чтоб наверняка?
- Да ну тебя, только в крови измажешься, колодец метров десять, если даже он не свернет себе шею, так подохнет, поехали.
Слишком хорошего мнения я был о них, подумав, что меня оставят помирать собственной смертью, не на тех нарвался. Ребята привыкли работать чисто. Меня потащили по полу, и я слабо застонал, пытаясь сопротивляться, чем вызвал у них неудержимый приступ веселья. Когда мои ноги свесились над пустотой, я понял, что теперь-то отпрыгался навсегда. Прощай, раб Божий Константин. Аминь!
- Шеф, - чуть придерживая меня на краю, что-то вспомнила гадина, - а ведь он у нас юбилейный, с тебя шампанское! Константин Иванович, приятного вам полета!
Оказывается, жизнь бывает и после смерти. Это я понял через несколько минут после того, как меня столкнули в колодец. Правда, не так приятно, как на земле, но ничего, жить можно. Есть некоторые неудобства, но со временем можно адаптироваться. Первое неудобство - это кромешная тьма. Второе - полная скованность рук при совершенной свободе ног. Удивительное чувство невесомости, как будто материнские руки держат тебя над горшком, и такое же неторопливое покачивание и такое же всеобъемлющее умиротворение. Только вот ужасно давит под мышками и болит голова, но должны же быть на том свете какие-то лишения, тем более жизнь я прожил далеко не безгрешную... Интересно, как тут относятся к спиртному?
Самое неприятное в моем положении было то, что плечевые суставы казались блокированными намертво. Странные, однако, здесь порядки. Собравшись с силами, я сделал более решительное движение, а именно - подтянулся на немеющих руках. Что-то твердое, ледяное уперлось мне промеж лопаток, но и руки приобрели некоторую свободу, по крайней мере, я смог ощупать свои карманы и извлечь фонарик.
Первое, что я увидел, направив луч вниз, это множество скрюченных трупов... Лежали они от меня совсем недалеко, дно шахты находилось в каких-нибудь четырех-пяти метрах. От такого соседства настроение мое не улучшилось, тем более три верхних мертвеца еще не успели замерзнуть: в них я признал своих недавних знакомых, Ударника с товарищами. Видимо, не все при падении разбивались насмерть, потому что позы некоторых свидетельствовали о мучительной агонии уже после падения. Что и говорить, неприятным ремеслом занимались мои вымогатели. Но почему я не разделил ложе с прочими здешними обитателями? Места хватило бы всем, что же помешало мне?
Свет фонарика скользил по обледенелым бревнам колодца в поисках разгадки. И, только задрав голову кверху, я все понял. Узкая полка, вероятно предназначенная для насоса и электродвигателя, спасла меня от неминуемой смерти. И даже не она сама, а толстый металлический крюк, когда-то служивший для фиксации кабеля. Он был надежно приварен к краю мощного швеллера. Пройдя между моей спиной и уховским бушлатом, этот крюк меня спас, подцепив, словно жука на булавку. Все это отлично, но каким образом мне с него спрыгнуть, и притом вверх? Даже повернуться вокруг своей оси я не в состоянии. Размотать веревку я в состоянии, но без якоря она бесполезна. Черт возьми, не помирать же мне над грудой трупов! Это будет полный абсурд. Битый час я извивался ужом, пытаясь выбраться на поверхность, но все было безуспешно, мешала боязнь сорваться вниз.
Наконец меня осенило. Привязав пистолет за предохранительную скобу, я начал забрасывать его на полку, покуда он за что-то не зацепился. Я каракатицей пополз наверх. Ширина полки составляла не больше тридцати сантиметров, на ней до сих пор стоял старый ржавый агрегат, именно за него и зацепился мой импровизированный якорь. Однако радоваться было еще рано. Отсюда до верхушки колодца было еще метра три, не менее. Здоровому человеку, да с тросом в руках преодолеть такое расстояние не проблема, а каково мне, трахнутому по башке чем-то тяжелым?
Кое-как примостившись на своем узком островке, я решил перевести дух и немного собраться с мыслями. Вспомнить, откуда мне знакомы голоса моих убивцев. Насчет женщины догадки у меня имелись, это, скорее всего, моя телефонная собеседница, что так настойчиво советовала мне беречь свои нервы и расстаться с деньгами легко и просто. Но кто ее шеф? Голос его мне до безобразия знаком, а вот облик теряется, принимая аморфные, расплывчатые формы. Вспомнить его хотелось бы поскорей, иначе этот нелегальный склад трупов может пополниться телом моей неразумной жены. От этой мысли мне стало не по себе, и я снова принялся забрасывать свою удочку наверх. Прошло не меньше получаса, прежде чем я добился успеха, трос зацепился надежно и прочно. Я, кряхтя, вскарабкался наверх, и тут вдруг рельефно и ярко встал передо мной образ губивца, а в моих ушах громко, во всю мощь орал его голос, его любимое словечко "перманентно"... Господи, не я ли сам, неделю тому назад, ему же докладывал мотивы, по которым он мог совершить преступление. Но как он мог решиться на такое, невероятно!
Голова моя пошла кругом, и, кажется, я на мгновение потерял сознание. Нет, этого делать мне нельзя, просто не имею права. Теперь только от меня зависит жизнь Валентины. В полубредовом состоянии я выполз на дорогу. Моей машины, конечно, не было. Прошло не менее четверти часа, прежде чем со стороны деревни показался грузовик. Наверное, я так истошно вопил, что остановиться он не решился. Когда на горизонте показалась вторая машина, я попросту лег поперек дороги и отчаянно замахал руками. В метре от меня остановился вишневый "жигуленок", из него вылез крепкий парень с явным желанием как следует меня отшлепать, для чего у него имелась длинная милицейская дубинка.
- Извини, парень, мне срочно в город нужно, подбрось!
- Ща я тебя подброшу, ща я тебя так подброшу, что мама не узнает. Ухватив дубину поудобнее, он пошел на меня, и мне не оставалось иного выхода.
- Прости, парень, но так надо, - прочно укладывая его на дорогу, извинился я. - Машину через час заберешь от центральной милиции.
Уже смеркалось, когда я на бешеной скорости ворвался в город. С первого же автомата я позвонил Ефимову. Как назло, он уехал в управление, а Макс до сих пор не вернулся со спецзадания, мне не оставалось ничего иного, как набрать номер Немова. Хоть он оказался на месте. Не самый лучший вариант, но в моем положении годился и он.
- Константин Иванович! - тут же заорал он. - Ударник со всей компанией куда-то сдернули!
- Успокойся и слушай внимательно. Ты знаешь, где находится деревня Антоновка?
- Еще бы не знать, у меня там бабка живет. А что?
- Не доезжая один километр, с правой стороны, там есть заброшенная насосная, знаешь?
- Конечно, мы там в детстве играли.
- Вот и хорошо, придется тебе там сегодня поиграть еще раз.
- Не понял...
- Там на дне колодца лежит десяток трупов, в том числе и Ударник с компанией, но дело даже не в этом, а дело в том, что в самое ближайшее время туда могут подвезти новый груз и, возможно, еще в живом состоянии. Твоя задача предотвратить убийство или, на худой конец, задержать преступников. Подбери ребят покрепче, но только не стойте на дороге столбами, куда-нибудь заховайтесь. Возможно, они подъедут с обратной стороны. Учти, этим грузом может быть моя жена. Как понял?
- Вас понял, а вы сами...
- По тому же делу, но в другое место. И вот еще что, передай дежурному, скоро должен подойти хозяин вишневой "шестерки", которую я у него на время попросил, пусть не гонит волну, с машиной все в порядке. Если увидишь Ухова, скажи, чтоб немедленно ехал к моему бывшему дому, я буду там. Все!
К подъезду я подъехал впритык, так, чтобы меня не было видно из его окон, которые были ярко освещены. Я неслышно выскользнул из машины и поднялся на второй этаж. Сверху спускалась соседская девчонка, в свое время утомлявшая меня виртуозной игрой на скрипке. Кажется, ее звали Ира.
- Привет, Иришка, - негромко поздоровался я. - Как поживают Бетховен с Моцартом?
- Хорошо, - вежливо и удивленно ответила пигалица. - Дядя Костя, а почему вы так странно одеты?
- Так надо. Иришка, можно я тебя попрошу об одном одолжении?
- Конечно, дядя Костя. Что я должна сделать?
- Позвони, пожалуйста, в эту квартиру и дождись, пока откроют, а потом шустренько сматывайся на улицу.
- Хорошо, дядя Костя. - Послушненькая девочка нажала кнопку звонка, а моя вспотевшая рука мучила рукоять газового пистолета. Едва только открылась дверь, как я, отшвырнув несчастного ребенка, с пистолетом в руке ворвался в дом и истошно заорал:
- Стреляю! Всем на пол. Рожей вниз, руки на затылок!
В коридоре стоял вязкий сумрак, не выпуская оружия из рук, я щелкнул выключателем. На полу, прикрыв голову руками, лежала пожилая полная женщина. Перешагнув через нее, я ворвался в комнаты, матерясь и ломая мебель, в любой момент готовясь получить пулю. Но пули мне, видимо, не полагалось, потому что в комнатах вообще никого не было. Уже более спокойно я проверил комнаты второго уровня и возвратился в прихожую. Женщина по-прежнему лежала на полу. Она была здорово напугана, я помог ей встать и проводил в ванную, а сам устроился поудобней напротив входной двери, вполне готовый к торжественной встрече дорогого гостя.
- Что вам от меня надо? - наконец обретая голос, спросила женщина, не решаясь все-таки выходить из ванной.
- Извините, но от вас мне не нужно ничего. У меня есть некоторые претензии к вашему сыну, или кем он там вам приходится.
- Господи, опять он что-то натворил! Говорила ему, не доведет тебя до добра этот мотоцикл.
- Какой мотоцикл, о чем вы говорите?
- Месяц назад ему купила...
- Скажите, - я начал покрываться испариной, - а вашего сына, случайно, не Борей зовут?
- Какой еще, к черту, Боря, только Бори мне и не хватало.
- Ясно, а вы давно сюда переехали?
- Позавчера, как только купили эту квартиру вместе с мебелью. А что это вас интересует? Кто вы вообще такой? - с каждой минутой смелела она.
- Майор Пронин. Извините, я, кажется, ошибся.
На цыпочках я выскользнул из квартиры, слетел по лестнице, запрыгнул в машину и, только отъехав пару кварталов, перевел дух.
Займемся основным вопросом. Недооценил ты, Гончаров, этого скота. А он предвидел все загодя, за несколько дней наперед. Продал квартиру и подался в бега. Нужно немедленно объявить розыск, хотя вряд ли это что-то даст. Наверняка он заранее приготовил себе липовые документы, по качеству не уступающие гознаковским.
Возле милиции меня поджидал мордастый парень, хозяин угнанных мною "Жигулей". Возвращая ему ключи, я почувствовал, что он здорово на меня обижен.
Полковник оказался на месте. Не вдаваясь в подробности, я сжато обрисовал ему ситуацию. Он с глубокомысленным видом зашагал по кабинету, действуя мне на нервы. Я уже был на грани срыва, когда он наконец заговорил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17