По убеждению арабского ученого, Бог расположил звезды на небе для того, чтобы человек по знакам мог предсказывать не только собственную участь, но и коллективную судьбу человечества».
– Ложь! – гневно воскликнул аббат. – Коварный мусульманин!
Он взял следующий листок.
«Согласно аль-Кинди, мы можем узнавать о рождении, развитии, упадке, а также гибели цивилизаций и религий благодаря двум великим циклам. Один из них – феномен, известный как предварение равноденствий, означающее, что каждые две тысячи лет Солнце восходит весной в разных знаках зодиака, другой – соединение двух самых медленных планет: Юпитера и Сатурна. Это случается один раз в двадцать лет. Но каждые два столетия соединение происходит в новом элементе зодиакальной четверки (знаков земли, воды, воздуха и огня), и каждые восемьсот лет цикл четырех стихий возобновляется. Аль-Кинди, который жил в девятом веке, просчитал даты всех случаев, когда происходили подобные соединения, на тысячу лет назад. Углубившись в труд арабского ученого, я прочитал о его открытии – в шестом году до нашей эры произошло великое соединение Юпитера и Сатурна в Рыбах, начавшее заново звездный цикл четырех элементов. Уточнив собственные наблюдения при помощи эфемерид астролога Анаксила, современника Христа, аль-Кинди обнаружил редкое космическое явление, которое произошло в ночь на первое марта шестого года до нашей эры: соединение в Рыбах пяти планет: Луны, Венеры, Юпитера и Сатурна. Эта дата приводилась в книге без всяких комментариев. Ваше святейшество, в этот миг я содрогнулся, и душа моя затрепетала».
Старик, задыхаясь, перевернул третью страницу.
– Понятно, куда клонит проклятый астролог! – пробормотал он.
«Как известно, ранних христиан узнавали по знаку рыбы, который они рисовали на стенах катакомб во времена гонений. Вы знаете, как обычно объясняют происхождение этого символа. Некоторое время назад, после того как я обнаружил рукопись аль-Кинди, у меня возникло другое предположение. Начало христианской религии соответствует переходу точки весеннего равноденствия в знак Рыб. Оказывается, символика этого знака полностью соответствует вере, основанной Иисусом Христом. Внимательно перечитав книгу аль-Кинди и узнав об этом необыкновенном соединении пяти планет в одном знаке зодиака, невозможно не задать вопрос – а не говорится ли здесь о дате рождения нашего Спасителя? Возможно, ученики Христа выбрали эмблемой новой религии рыбу именно потому, что Сын Божий родился под созвездием Рыб. Крест, который постепенно заменил этот символ, мог означать не только орудие распятия, но также четверку основных элементов-стихий – землю, воду, воздух и огонь, – цикл которых начался заново с великим соединением планет, происшедшим в тот день. В Священном Писании говорится, что Иисус Христос пришел „в устроение полноты времен“. Неужели Господь позволил людям узнать из расположения звезд о пришествии Сына Божьего – мессии, о котором говорилось в Ветхом Завете, великого Царя Иудейского, появление которого предсказали язычники?»
Дон Теодоро едва не задохнулся от приступа жестокого кашля, сотрясшего тело. Аббату пришлось встать и принести кубок воды, прежде чем вернуться к чтению.
* * *
Тем временем дон Сальваторе по просьбе Елены отвел ее обратно в лазарет. Она с ужасом увидела, что дочери стало хуже. Брат Гаспаро с большим трудом заставил девочку выпить травяного отвара, чтобы хоть немного уменьшить жар. Но Стелла была почти без сознания и, казалось, утратила связь с происходящим.
Приор ласково коснулся плеча Елены:
– Нам нечего терять, давайте пойдем в часовню и помолимся перед иконой Пресвятой Девы.
Елена с трудом поднялась на ноги и долго стояла, глядя на осунувшееся лицо дочери. Затем, с огромной неохотой оставив ребенка, пошла за приором в часовню. Они вошли в церковь через маленькую боковую дверь, повернули налево и спустились вниз. Подземную часовню освещал тусклый свет. Елена разглядела несколько довольно высоких колонн, которые, вероятно, поддерживали хоры церкви. Стены покрывали изумительной красоты фрески. Приор провел женщину в самый дальний конец часовни, к фреске святого Михаила, предводителя небесного воинства.
Внизу, на деревянной подставке, стояла икона. Дон Сальваторе подошел и с почтением приложился к ней губами. Елена последовала его примеру, затем они молча опустились на колени в нескольких шагах от иконы. Маленькая лампадка на киоте освещала лицо Пресвятой Девы слабым светом. Елена закрыла глаза, отгораживаясь от внешнего мира. Собралась с мыслями и начала истово молиться о спасении жизни дочери. Затем медленно открыла глаза и посмотрела на лик Богоматери. То, что она увидела, потрясло ее до глубины души.
* * *
Утолив жажду, дон Теодоро вновь принялся читать письмо мессера Луцио. Он взял пятую и шестую страницы.
«Ваше святейшество, именно следующие строки Священного Писания подробно рассказывают о событии, предсказанном и язычниками, и иудеями.
Как написано во второй главе Евангелия от Матфея: „Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят:
Где родившийся Царь Иудейский? Ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться ему.
Услышав это, Ирод царь встревожился, и весь Иерусалим с ним.
И собрав всех первосвященников и книжников народных, спрашивал у них: где должно родиться Христу?
Они же сказали ему: в Вифлееме Иудейском, ибо так написано чрез пророка:
„И ты, Вифлеем, земля Иудина, ничем не меньше воеводств Иудиных; ибо из тебя произойдет Вождь, Который упасет народ Мой Израиля“.
Тогда Ирод, тайно призвав волхвов, выведал от них время появления звезды.
И, послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему.
Они, выслушавши царя, пошли. И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как, наконец, пришла и остановилась над местом, где был Младенец.
Увидевши же звезду, они возрадовались радостью весьма великою,
И вошедши в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, падши, поклонились Ему; и, открывши сокровища свои, принесли ему дары: золото, ладан и смирну.
И, получивши во сне откровение, не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою“.
Ваше святейшество, эти поразительные строки можно понять, только обратившись к астрологии. Волхвами с востока, вероятно, были халдейские мудрецы-звездочеты, которые увидели звезду, возвестившую о пришествии Христа. На астрологическом языке это означает, что они заметили великое соединение Юпитера и Сатурна в созвездии Рыб. Из своих священных книг волхвы знали, что оно предвещает появление Царя Иудейского, величайшего из пророков. Они отправились в Иудею, дабы найти точное место его рождения. Ирод, искушенный в астрологии, „выведал от них время появления звезды“. Другими словами, он хотел знать, сколько времени длилось соединение планет. Затем волхвы отправились в Вифлеем, ведомые звездой. Это не значит, что она указывала географическое направление, ведь им уже было известно, где родится тот, кого они ищут. Они знали, что Мессия должен появиться, когда соединение пяти планет, включая Луну, достигнет апогея. Таким образом, в Священном Писании есть бесценная информация о дне и даже часе рождения Христа. Так какая же звезда привела волхвов к яслям? Единственная, за быстрым движением которой по небу можно наблюдать ночью невооруженным глазом? Луна! Именно следя за путем Луны по небосводу, халдейские астрологи узнали точный день и час рождения величайшей личности, которую они искали. Им уже было известно, что Царь Иудейский родится во время грандиозного соединения Солнца, Венеры, Юпитера и Сатурна в созвездии Рыб. Знали они и о том, что Луна должна стать частью этого замечательного планетарного союза. Очевидно, волхвы поняли, что Иисус Христос родится в полнолуние, когда она соединится с Солнцем в Рыбах. Согласно эфемеридам Анаксила это произошло в ночь на первое марта, в шестом веке до нашей эры, примерно в три часа утра. Следовательно, волхвы отправились на поиски младенца, который появился на свет именно в это время, и нашли хлев, где только что родился Иисус Христос».
* * *
Елена несколько минут смотрела на икону, ничего не понимая. Лик Богоматери, казалось, был точным портретом венецианки, по крайней мере именно так она выглядела в четырнадцать или пятнадцать. Женщина повернулась к приору и спросила:
– Кто написал эту икону?
– Один путешественник, – ответил дон Сальваторе. – Он научился рисовать иконы на горе Афон.
Елену словно громом поразило. Больше не было никаких сомнений. Она вспомнила название монастыря, где оказался Джованни после того, как его выхаживала колдунья, – Сан-Джованни в Венери!
– Скажите, святой отец, как звали художника? Джованни Траторе?
Приор поднял на нее взгляд и не сказал ни слова. Посмотрел на икону, затем снова на Елену. Безмерное удивление отразилось в его глазах.
– Так вы та самая венецианка, которую он любил? Девушка, которую он увидел спящей и чей образ вдохновил его на создание иконы Богородицы с закрытыми глазами?
У Елены не осталось сил, чтобы ответить. Она разрыдалась.
* * *
Аббат начал читать седьмую страницу. В его глазах уже не было любопытства, только холодная ярость.
«Ваше святейшество, Вы поймете, почему, дойдя до этой стадии исследований, я могу продолжать только с величайшим страхом и смирением, ибо то, что удалось выяснить благодаря астрономическим вычислениям аль-Кинди и внимательному прочтению Евангелия от Матфея, может оказаться настоящим потрясением для всего христианского мира и вызвать смятение у многих верующих. Ведь если Иисус Христос на самом деле родился в Вифлееме, в ночь на первое марта шестого года до нашей эры, то, значит, можно начертить точную карту Его рождения и истолковать, причем в отношении не только самого Спасителя, но и христианской религии в целом, краеугольным камнем которой Он является. Прежде чем я приступлю к толкованию, Ваше святейшество, взгляните, пожалуйста, на этот рисунок, который, по всей видимости, есть не что иное, как карта рождения Сына Божьего.
С тревогой в душе и дрожащими от волнения руками я вверяю ее бумаге».

Лицо дона Теодоро стало белым как мел. Аббат бросил осторожный взгляд на рисунок, приложенный к письму, словно боялся ослепнуть.
– Святотатство! Неслыханное богохульство! – возбужденно бормотал он. – Худшее из всех зол! Никто не должен этого видеть! Иначе не успеем и глазом моргнуть, как протестанты, философы и подобные им еретики начнут трезвонить на всех углах, что могут рассказать о жизни Христа по Его гороскопу… Словно Сын Божий, как простой смертный, может стать объектом воздействия планет! Наступит конец подлинной христианской веры! То-то порадуются эти гуманисты, пытающиеся доказать, что основой всего служит человек!
* * *
Елена не могла отвести глаза от иконы. Она поняла, что, даже оказавшись в монастыре и потеряв память, Джованни никогда не переставал думать о ней, любить ее. Чувство его было так сильно, что он невольно запечатлел образ возлюбленной в лике Пресвятой Девы. Слезы счастья заструились по щекам женщины. Ее сердце и душа словно воскресли.
* * *
Руки аббата тряслись от гнева, когда он, с большим трудом, заставил себя читать дальше. Мессер Луцио перешел к тому, чего старый фанатик страшился больше всего, – толкованию гороскопа Христа.
«Соединение в знаке Рыб пяти планет показывает, что в личности Иисуса Христа в высшей степени проявляются самые благородные качества, свойственные этому знаку: интуиция, сострадание, самоотречение, мистицизм, самопожертвование. Положение Меркурия, олицетворяющего интеллект, в Водолее говорит о том, что его идеи носят гуманистический и прогрессивный характер, призывают к всеобщему братству и вступают в противоречие с традиционными представлениями. И действительно, враждебность консервативных кругов удивительным образом видна в противостоянии Марса (насилие), находящегося в созвездии Девы (традиции), пяти планетам в знаке Рыб. Совершенно очевидно, что это свидетельствует о непримиримых разногласиях с религиозными властями и вероятной насильственной смерти (Солнце противостоит Марсу).
Прежде чем продолжить толкование гороскопа и более точно ответить на Ваш вопрос о будущем христианской религии, я хотел бы, Ваше святейшество, кое-что заметить. Несомненно, многие верующие были бы возмущены столь дерзким предположением, но лично я убежден, что истолкование карты рождения Христа никоим образом не противоречит вере в Его Божественность. Потому что, если Иисус, вторая ипостась Троицы, решил приобрести человеческий образ, это воплощение не могло избежать влияния различных факторов, обусловливающих жизнь любого человека: наследственности, традиций своего народа, языка, места в космическом порядке. То, что мы можем прочитать по звездам об Иисусе Христе – как и о любом другом человеке, – дает нам ценные сведения о характере и основных вехах земного пути Спасителя. Это ни в коей мере не умаляет Его решения отдать собственную жизнь, чтобы искупить грехи всего человечества. Как благочестивый христианин я убежден, что из любви к людям Иисус Христос сам выбрал человеческое воплощение и смерть во имя их спасения. Как астролог я уверен, что звезды многое говорят нам о Его человеческом воплощении и о земном пути, который Он избрал, дабы искупить людские грехи».
* * *
Елена не испытывала подобного умиротворения с той самой минуты, когда в последний раз обняла Джованни. Она чувствовала, что сейчас он где-то рядом, совсем близко.
Дон Сальваторе, которого глубоко тронуло присутствие женщины, вдохновившей художника, подошел к Елене и спросил срывающимся от волнения голосом:
– Почти два года я ничего не слышал об этом человеке. Вы встретились с ним?
Сияющий взгляд венецианки затуманила печаль.
– Да.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56