Он не улыбался, а готовился к серьезному разговору. Его завораживающие карие глаза смотрели на нее с мольбой и еще каким-то, непонятным ей смыслом.
Постепенно Мегги успокоилась, и способность чувствовать начала возвращаться к ней. Сердце ее билось беспощадно, выдавая ее состояние. Боже! Каким пугающе красивым казался он ей сейчас! Смуглое загорелое лицо и тело притягивали к себе. В ней опять нарастало страстное желание… «Мне надо вести себя иначе, – приказала она своему второму «я».
Он внимательно наблюдал за ней и тотчас же заметил перемену ее настроения. Передумав сто раз, с чего начнет разговор, он вдруг сказал совсем не то, что намеревался:
– А знаешь, Мегги, – он посмотрел на нее откровенным взглядом, – ты стала еще прекрасней… В домашней обстановке, в своей постели, ты просто очаровательна. – Он заставил ее лицо залиться румянцем. От его интимного тона у нее закружилась голова. – Мегги, я искал тебя очень долго, – сказал он очень тихо, упреждая ее вопросы. – Мы не можем жить друг без друга, – выпалил он. Ее брови изогнулись и поднялись вверх. Язык словно прилип к небу.
«Я пока лучше помолчу, – подумала она, – пусть выскажется».
– Я люблю тебя, Мегги! К чему притворяться, ты – тоже! Я нашел тебя и уйду отсюда только вместе с тобой!
– Нет, Оскар! Только мне самой решать мое будущее, – вдруг заговорила она спокойно. – Бесполезно уговаривать меня, равно как и пытаться заставить сделать что-то силой или запугать! – Она заметила, как изменилось его лицо. Он закусил губу, стараясь сохранить спокойствие.
– Мегги, я не тороплю тебя! – произнес он наконец. – Я дам тебе время все осмыслить…
– А если нет? Ты что, намерен силой меня заставить отправиться с тобой в неизвестность?
– Ничего подобного я делать не собираюсь, – ответил он, но взгляд его был полон решимости. – А пока к тебе только одна просьба: напиши матери, что я тебя нашел, и сделай это завтра же. Она просто сходит с ума, куда ты запропастилась…
– Мама! Как ты, снова был там? Да, я это сделаю, обещаю тебе, – произнесла она тихо. – Она в порядке?
– Если получит от тебя весточку, то считай, что ей будет очень хорошо, – заверил он.
В комнате воцарилась тишина. Оскар задумался. Никогда в жизни он не видел женщины более прекрасной, более желанной. Рядом с нею он горит, теряет разум. Но боже мой, какое это прекрасное безумие! Глаза его заблестели, он чувствовал, что начинает опять терять контроль над собой. Даже сейчас, когда она, похоже, его не желает и занята своими мыслями, рядом с ней кровь вновь быстрее бежит по жилам, руки жаждут прижать к себе это совершенное творение. Нужно как можно скорее добиться ее согласия! Он искоса поглядывал на задумавшуюся Мегги.
Не без беспокойства Оскар понимал, что ему необходимо не только ее тело, но и ее душа, поэтому не хотел торопить ее с принятием решения. Но и не торопить нельзя – вокруг нее плетутся козни, а это милое создание ни о чем, похоже, не догадывается!
Мегги размышляла о своем. Сейчас он рядом, он искал ее, но зачем? Он хотел утолить свою страсть? А как же Кристина? К ней он испытывает то же самое? Зачем он приходил к ней, она так и не открыла своего секрета… Так почему она должна ему верить безоговорочно?
Оскар решил больше не искушать судьбу, он медленно и нехотя встал и стал одеваться. Мегги не отрывала от него глаз. Он ей казался удивительно красивым, каждое его движение, каждый взгляд вызывал восхищение.
– Пожалуйста, не вставай, – его глаза стали еще темнее, а рука с силой сжала руку девушки, слегка притянув к себе. – Умоляю тебя, подумай до завтра! Я вернусь за ответом! И прошу тебя через двери, а то по лестнице не столь безопасно!
– Хорошо, приходи послезавтра, обо всем поговорим в спокойной обстановке, за ужином. Можно войти через двери.
– Послезавтра! – в отчаянии воскликнул он. – Хорошо, – согласился он с внезапной покорностью, – пусть будет так. А теперь, если ты не возражаешь, я уйду отсюда и не стану больше мешать тебе спать. – И он спокойно отправился по направлению к окну, в душе надеясь, что она окликнет его, но этого не произошло.
Что же делать, что ее ждет в будущем? Горькая участь старой девы, отрекшейся от всех благ жизни из-за греха, совершенного в юности? Она вновь вспоминала невероятные события. Алекс, который преследует ее. Адам, стремящийся, чтобы она стала любовницей его друга… Оскар… Он стремится тоже завладеть ею. Он соблазнил ее на реке, она поверила в его искренние чувства, но этот змей просто бросил ее, а теперь вот вновь прокрался через окно и предлагает… В чём же заключается его предложение? О чем он хочет поговорить в нормальной обстановке? Что от него ждать? Он не хочет выглядеть непорядочным, поэтому говорит о своей любви. Хочет прикрыть свои страстные намерения разговорами о честности и искренности.
«Не мешало бы мне разобраться в собственных чувствах, – подумала она. – Почему я так сопротивляюсь его предложению? Мое тело и душа ведь принадлежат ему». При этой мысли она прикрыла глаза и попыталась представить себе образ Оскара. Необыкновенно сильный и красивый, крепко сложенный, темноволосый, с влюбленным взглядом… Хороший претендент на ее сердце…
– Что, ты видел ее? – встретил вопросом Оскара Мартин.
– Да! Она там! – зло ответил Оскар. – Поедем домой! И, пожалуйста, ни о чем меня не спрашивай больше. Будь рядом со мной эти два дня, ты мне, я думаю, понадобишься.
Вспоминая, как она прекрасна, он почувствовал, что боль и волнение переполняют душу. Успокаивая себя, он призывал все свое мужество не торопить события, хотя отчетливо понимал, насколько соскучился и как хочется каждую секунду оставаться с ней наедине. Он приказал кучеру ехать побыстрее.
Будь проклято ее немыслимое упрямство, непомерная гордость, из-за которых он должен так страдать! Да, ей пришлось нелегко, на ее юную голову свалилось столько всего сразу. Ему не хотелось рассказывать, что вокруг нее развернулась настоящая интрига: брат с Алексом сговорились заставить ее поступить своей честью, а с миссис Кристиной – чтобы скомпрометировать его, столкнуть с Алексом. Эта подлая интриганка способна на многое, от нее тоже может исходить угроза.
Даже мысленно он не мог долго сердиться на Мегги. Бедная мужественная девочка! Сможет ли она отбросить свою гордость, постарается ли забыть обиду? Сделает ли она шаг для окончательного примирения? От этого зависит очень многое. Если этого не случится, то это будет для него жесточайшим уроком. Но он сделает все, чтобы добиться ее любви, чего бы это ни стоило.
Прошло два длинных волнительных дня. Едва дождавшись вечера, Оскар появился у знакомого домика. Его встретила у порога служанка, взяла шляпу и легкий плащ.
– Мисс Мегги! К вам прибыл гость! – крикнула она, поднимаясь наверх.
Через мгновение он увидел на лестнице Мегги. Она была одета в элегантный ансамбль из желтого и розового шелка. Помедлив некоторое время, окинула его, стоящего внизу, взглядом, словно хотела остановить биение сердца, и стала спускаться легко и непринужденно. Именно сейчас ей вспомнилось, как она счастлива была с ним в те дни и буквально таяла в его объятиях. Тогда она только и мечтала, чтобы соединить свою судьбу с ним, невзирая на то, кто он по происхождению и что скажут на это ее родственники. А теперь, когда все так получилось, она, наступая себе на горло, может сказать ему «нет».
Оскар, одетый в хорошо сшитый сюртук синего цвета, с клетчатым шейным платком с серебряной пряжкой, в лосинах темного цвета, с трепетом смотрел на приближающуюся девушку.
Мегги опустила пушистые ресницы зеленых глаз, которые предательски остановились на его сильных ногах. Она взяла себя в руки, перевела дыхание, с трудом отвела глаза в сторону, уставившись на цветы в вазе.
Решив, что наступила пора действовать, Оскар пустил в ход свою самую обаятельную улыбку.
– Мегги, вижу, что ты хорошо подготовилась к нашей встрече, я очень рад тебя видеть во всей красе! – стремился создать хорошее настроение Оскар. – С удовольствием хочу побеседовать о наших планах на будущее.
– А разве в наших отношениях есть будущее, Оскар? – вдруг взорвалась Мегги, напрочь позабыв о тщательно заготовленной речи, об обещании самой себе все спокойно выяснить. – Вы все просто сговорились. Разве я заслуживаю такого издевательства, которым вы меня подвергли? И за что, боже мой, за что? – Она готова была разрыдаться, но сдерживала слезы из последних сил.
В ответ он терпеливо молчал, давая ей возможность излить свои эмоции. Он даже улыбался, чем приводил ее в еще большую ярость. Она, усмиряя свой пыл, принялась расхаживать по гостиной, осыпая проклятьями всех, кто, по ее мнению, стремился испортить ей жизнь.
– Мегги, ты пригласила меня на ужин, если мне не изменяет память. Так, может, мы поужинаем? – пытался он отвлечь ее от грустных мыслей.
Девушка хотела вновь пуститься в перепалку, но он с силой привлек ее к себе, запечатлев на губах долгий, чувственный поцелуй.
– Элен! Подай нам ужин! – приказала она служанке, отстранившись от него. Едва они присели к сервированному столу, как Оскар обратился к ней.
– Мегги, во всем почти права, – спокойно и вкрадчиво проговорил он, жестом останавливая ее порыв возразить ему. – Поверь мне, дорогая, я здесь не для того, чтобы шантажировать или строить козни ради своего удовольствия. – Он наполнил бокалы вином, подал один из них Мегги. – Я предлагаю нам помириться. Я искренне раскаиваюсь, что уехал, не объяснившись с тобой, но и ты не попыталась меня выслушать. Прости меня за все неудобства, которые ты испытала из-за меня, – его голос понизился до интимного шепота. – Я нашел тебя потому, что хочу получить женщину, которую люблю так, как никогда никого не любил! Мегги, – воскликнул он, умоляюще глядя на нее, – пожалуйста, любимая моя, постарайся простить меня! – Он вскочил и хотел обнять ее, но она шарахнулась в сторону.
– Да как ты смеешь! Оскар, мне доподлинно известно, что ты мне изменяешь! Разве можно любить одну женщину, а встречаться с другой? Что-то другое я могу понять, простить, а то, что ты бываешь с другой женщиной – никогда!
Он невольно обмяк и снова сел.
– Мегги! О какой измене ты говоришь? Это неправда! Я не был ни с одной женщиной с тех пор, как узнал тебя. Мне никто не нужен, только ты! – в нем закипал гнев.
Мегги, заметив перемену в его настроении, заволновалась. Но что ей поделать со своей гордостью? Ведь она видела собственными глазами, как миссис Кристина была с ним в интимной обстановке, что же это, как не измена? Только как ему сказать об этом – ведь не признаваться же в том, что она подсматривала в окно за его встречей с дамой?
– Мне присылала письма некая дама, клялась, что это сущая правда! – с вызовом сказала Мегги. Он не выдержал и рассмеялся, чем привел ее в еще большую ярость. – Тебе смешно? – зло спросила она. – А мне – нет. Потом я лично виделась с ней, я многое знаю, учти это.
– Разумеется! В то время как я многое скрываю, чтобы не расстраивать тебя, ты выслушивав ешь бредовые россказни своих недругов… Я, знаешь ли, проделал столько миль, разыскивая тебя, не для того, чтобы снова потерять. Надо, Мегги, руководствоваться здравым смыслом, а не домыслами! Даже после того как я выслушал твои упреки, я бы снова искал тебя, если бы ты вдруг исчезла. – В порыве страсти он вновь приблизился к ней. – Я счастлив, что снова держу тебя в своих объятьях! – Не дав ей опомниться, Оскар с такой нежностью и страстью прижал ее к своей груди, что она тотчас забыла обо всех своих тревогах. Все происходило так, как было раньше. Она касалась его слегка шершавых щек, густых растрепавшихся волос. Почувствовав прикосновение его губ, она еще крепче прижалась к нему и с восторгом приняла его поцелуй.
Он целовал ее так долго, что она впала словно в забытье. Его страсть нарастала и передалась ей. Тихо постанывая, она откинула голову, прикрыла глаза, чтобы отдаться ощущениям его ласк и забыть обо всем. Оскар осыпал ее лицо, шею, волосы трепетными поцелуями. Ее тело таяло в его теплых руках, зажигался огонь неудержимой страсти.
Вдруг его ласки прекратились так резко, что привело ее в замешательство.
– Ты готова уехать со мной, Мегги? – спросил он строгим тоном и серьезно посмотрел в ее зеленые глаза. – Сможешь ли ты забыть мое «недостойное», по твоему разумению, поведение? Простить мне даже то, в чем я не виноват?
– Ты сошел с ума, Оскар! – выкрикнула она и снова отпрянула от него в сторону. – Ты не имеешь никакого права таким тоном со мной разговаривать!
Он тут же понял, что совершил ошибку: глаза Мегги наполнились слезами отчаяния, она сжалась в комок.
– Успокойся, дорогая, – он попытался снова приблизиться к ней. – Я не хотел тебя огорчать… Мой тон тебя напугал, кажется? Но я настаиваю: давай уедем отсюда, я все организовал! Со мной ты будешь в безопасности, верь мне!
Вид Мегги пугал его, потому что ее плечи поникли, подбородок дрожал, лицо побледнело. Он ощущал желание приласкать девушку, но как только пытался приблизиться к ней и протягивал руки, она тотчас же резко отстранялась.
– Боже мой, ну как мне тебя убедить, что нельзя больше оставаться здесь? – твердил он с досадой. – Но что же я могу сделать с твоим проклятым упрямством? – с горькой усмешкой пожал он плечами. Мегги молчала, но готова была постоять за себя. – Мегги, со мной ты будешь в безопасности! – Он ткнул большим пальцем себе в грудь, возмущенный тем, что она никак не может его понять. – Почему ты не замечаешь очевидного?
– Мне и под этой крышей неплохо! – ответила она резко. – Почему я тебе должна верить?
– Ты должна верить мне потому, что события, происходящие вокруг тебя, меня беспокоят. И потом, я дал твоей матери обещание и готов его выполнить, чего бы мне это ни стоило! – выпалил он. В тот же миг его сильные руки схватили ее за талию. Она хотела издать крик, но, упредив его, он ладонью слегка прикрыл ее рот. Бросив хмурый взгляд в сторону, где была горничная, призвал быть благоразумной. – Тише, и я отпущу тебя, – Оскар говорил более резко, чем хотел бы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31