Повернувшись к Кейси, Амелия ответила:
– Думаю, дело в том, что ты все утро говоришь нелепицы. Может, виной тому твой преклонный возраст?
– Погоди, ты за это заплатишь, детка. – Улыбнувшись и кивнув в сторону судна, Кейси предложил: – Может, поднимемся на борт?
– Слушаюсь, капитан, – сказала Амелия и тут же удивленно спросила: – На это?
– Да, детка, на него. А что, оно кажется тебе недостаточно большим?
Амелия залилась румянцем. Ведь она предполагала увидеть какую-нибудь «старую калошу».
– По-моему, ты обманул меня.
– Обманул? Это как же?
– Ну-у… Ты сказал, что мы на весь день поедем на озеро. При этом я подумала, что у тебя всего-навсего небольшая рыбацкая лодочка. Но это… Это же настоящий плавучий особняк.
Кейси удовлетворенно усмехнулся:
– Да, здесь это самое крупное судно. Теперь я понимаю, почему ты удивилась, услышав, что я загрузился еще вчера. – Схватив Амелию за руку, Кейси потянул ее вперед. – Позволь мне показать тебе яхту.
– Неужели она принадлежит тебе?
– Да. Я купил ее, как только дела у меня наладились. – Отворив стеклянную дверь, он провел Амелию внутрь.
– Твои дела?
– Да. «Игансоу».
– Так ты владелец «Игансоу»? – изумилась Амелия.
Кейси засмеялся:
– Ты не знала этого?
– Я считала, что ты бригадир рабочих. Откуда мне было знать, что ты владеешь всей компанией?
Иган пожал плечами.
– Могла бы спросить.
Пораженная Амелия огляделась. Справа от нее темнели полированные дубовые шкафы с начищенными до блеска медными ручками. За ними стояли огромный холодильник и плита, чуть поодаль виднелась двойная раковина. Слева, в выемке полукруглого дивана, накрытого плетеным покрывалом, стоял стол. Огромный диван начинался у двери, тянулся под иллюминаторами и заканчивался возле еще одной двери, ведущей в другие помещения судна. Всюду, куда бы Амелия ни бросала взор, сверкали полированное темное дерево и начищенная медь. На полу лежал толстый, заглушающий звуки ковер.
– Ну вот, это камбуз, или кухня, как выражаетесь вы, сухопутные крысы, – сообщил Кейси. – Здесь, конечно, тесновато, но зато до всего легко дотянуться.
– Здесь великолепно, – выдохнула восхищенная девушка. Она хотела было уйти вперед, но, вспомнив о приличиях, обернулась и, как это часто случалось в последнее время, натолкнулась на широкую грудь Кейси. Его руки легли ей на плечи, и Амелия вздрогнула.
– Если ты будешь то и дело падать в мои объятия, я, пожалуй, решу, что ты домогаешься меня, – хрипловатым голосом пошутил он.
Смущенная Амелия хотела стряхнуть его руки и объяснить ему, до чего все это нелепо, но ее остановили смеющиеся глаза Кейси. «Не будь дурой, Амелия, ты его не интересуешь, – мелькнуло у нее в голове. – Кто угодно, но только не ты! Он просто дружелюбен с тобой, вот и все. Если ты сейчас не сдержишься, он поймет, какое производит на тебя впечатление. А догадавшись, как сильно ты хочешь его, всего лишь пожалеет тебя. Но разве тебе от него нужна только жалость?» Амелия закрыла глаза, ощутив боль в сердце. Она не могла открыться ему, никак не могла.
– Знаешь, – сказала Амелия, стараясь, чтобы ее голос звучал увереннее, – я ужасно хочу есть. Надеюсь, ты не допустишь, чтобы я умерла с голоду?
Кейси долго смотрел на нее, словно пытаясь прочитать ее мысли. Представляет ли он себе, как ей хочется стать другой, обычной, заслужить право на внимание людей, по которому она так истосковалась? Задумавшись, Амелия не сразу услышала его слова.
– Но до того как ты умрешь от голода, позволь мне показать тебе всю яхту.
Миновав коридор, они вошли в маленькую спальню с четырьмя откидными койками. Напротив этой спальни была другая, побольше, с двуспальной кроватью и платяным шкафом. Между маленькой спальней и еще одной каютой располагалась ванная комната. Оказавшись в последней каюте, Амелия даже растерялась: до того просторно было это великолепное помещение, явно предназначенное для капитана. В каюте, выдержанной в синих с золотом тонах, как и в других помещениях судна, вся мебель была из темного дуба с медными ручками. Справа, под большими окнами, стояла огромная кровать, накрытая голубым стеганым одеялом. К левой стене был прикреплен письменный стол и книжные стеллажи. Сбоку от них темнели два двустворчатых шкафа. Стеклянные раздвижные двери в противоположной стене вели на палубу.
– Похоже, строительный бизнес приносит немалый доход, – заметила Амелия.
– Не жалуюсь.
– На такой яхте можно жить.
– Я часто так и поступаю. – Кейси усмехнулся. – Когда дела слишком затягивают и утомляют меня, я приезжаю сюда, чтобы отдохнуть в мире и покое. Никаких тебе телевизоров и телефонов – только озеро и рыба.
Амелия удивленно посмотрела на него.
– Я и не думала, что бизнес способен довести человека до стресса.
– Я тоже, – Кейси кивнул. Войдя на камбуз, он начал вынимать из шкафчика под раковиной кастрюльки и сковородки.
Амелия последовала за ним.
– Какие же могут быть стрессы у владельца местной компании?
– Ну-у… Компания не только местная… К примеру, в прошлом году, чтобы удержаться на плаву, нам пришлось вести строительство в Оклахоме и Литтл-Роке. Не подумай, что я жалуюсь, но мы с Хэнком собираемся нанять помощников. Мне придется больше времени уделять административной работе и реже бывать на стройках.
Амелия с любопытством слушала его. Внезапно она поняла, почему Дайана удивилась, узнав, что Кейси так много времени проводит в студии. Но ведь… не из-за нее же он там болтался? При мысли об этом Амелия вздрогнула. Она знала, что должна отвлечься, иначе совсем растеряется.
– Я могу тебе чем-то помочь? – предложила Амелия.
– Нет, ты же у меня в гостях. – Бросив на нее взгляд, Кейси открыл набитый продуктами холодильник. – Снимай шляпу и устраивайся поудобнее.
– Хорошо. – Амелия опустилась на диван рядом со своей пляжной сумкой. – Но мне как-то не по себе: получается, что именинник сам готовит завтрак. – Она полезла в сумку за подарком.
– Не беспокойся, ты поможешь мне с ленчем.
Она выложила на стол сверток в пестрой оберточной бумаге.
– Позволь мне по крайней мере накрыть стол.
– Нет, ты же еще не знаешь, где что лежит. Пока посиди спокойно.
Амелия молча наблюдала за тем, как ловко Кейси управляется с приготовлением завтрака.
– Когда мы отчалим? – спросила она.
– Мы выходим из порта в девять тридцать, так что у нас полно времени. Успеем и позавтракать, и убрать посуду. Какие яйца ты предпочитаешь и сколько штук?
– Одно вкрутую.
Вскоре Кейси поставил перед Амелией тарелку с колбасой, сосисками, жареной картошкой и яйцом.
– Разве такое количество снеди возможно одолеть? – рассмеялась она.
– Морской воздух возбуждает аппетит, сама увидишь. Так что налегай на еду.
– Морской воздух? Какой еще морской воздух? Я считала, что мы на озере.
– Опять со мной споришь? – Кейси опустился на диван рядом с Амелией. – Ешь! Это мне? – спросил он, указывая на подарок.
– Да, ведь у тебя день рождения. – Амелия подняла на него глаза. – Сначала позавтракай, а потом развернешь.
– Спасибо, мамочка.
– Господи! – выдохнула Амелия, уронив вилку на стол. – Я больше не могу.
Приподняв брови, Кейси посмотрел на ее тарелку.
– Отлично! Осталось совсем немного.
– Не будь жестоким. Лучше разверни подарок. Кейси бросился к свертку, как мальчишка.
– Ого! – вскричал он, увидев покрывало. – Ты сама его соткала?
– Как ты догадался?
Кейси ласково приподнял ее подбородок.
– Вопросы задаю я. К тому же, когда мы с Дайаной обсуждали проект студии, она сказала, что в ней должен стоять ткацкий станок, а, как мне известно, она не занимается ткачеством.
– Понятно, – кивнула Амелия. Интересно, хорошо ли они с Дайаной знают друг друга? Она уже открыла было рот, чтобы спросить об этом, но тут Кейси встал и направился в спальню.
– Цвет просто идеально подходит для этой каюты. Как ты догадалась?
Амелия покачала головой.
– Это судьба. Судьба…
«Во что же я влипла? – думала она, убирая со стола. – Готова ли я к тому, что, возможно, сулит мне будущее?»
– Эй! Тут есть кто-нибудь? Мне нужна помощь!
Обернувшись, Амелия увидела великана, казалось, заполнившего собою все пространство камбуза. Сняв с плеча портативный холодильник, он поставил его на пол.
– Привет! Вы, должно быть, Амелия? – У него был громоподобный – под стать росту – голос. Великан приветливо улыбнулся девушке и протянул огромную руку. – Я – Мэтт.
Амелия замерла, уставившись на него.
– Мэтт Иган, – пояснил он, настороженно поглядывая на нее. – Брат Кейси, работаю рейнджером в парке. На поле боя, в парке Бэтлфилд, возле вашего дома. – Амелия не двигалась. Мэтт, подмигнув, покачал головой. – Ну да, понимаю, вы не так много слышали обо мне, как я о вас. – Великан внезапно заговорил так тихо, что Амелия едва слышала его. – Вижу, мне надо по-свойски потолковать с братцем. Похоже, он даже не счел нужным упомянуть о самом главном члене своей семьи, не так ли? – Мэтт огляделся. – Кстати, где же наш именинник?
– Привет, Мэтт! – Войдя на камбуз, Кейси похлопал брата по спине. – Значит, вы с Амелией уже познакомились?
– С днем рождения, братишка, – вымолвил Мэтт, не сводя глаз с девушки. – Да, в некотором роде познакомились. Я-то часто о ней слыхал, не раз видел дом Амелии, а вот она не больно-то много обо мне знает.
– Мэтт работает рейнджером на поле битвы, – объяснил Кейси и, понизив голос, добавил: – Мы с ним пили кофе в то утро, когда я пришел к тебе в первый раз.
Вспомнив то утро, Амелия покраснела. А она-то столько раз спрашивала себя, что Кейси делал на поле.
– Ты опоздал, Мэтт, – заметил между тем Кейси, посмотрев в иллюминатор на пристань. – А где же Дайана?
– Дайана? – еще больше растерялась Амелия. И вдруг все поняла. – Ох! Так вы тот самый Мэтт, с которым встречается Дайана?
– Вроде того, – ухмыльнулся великан. И тут к ним присоединилась Дайана.
– С днем рождения, Кейси Иган! – Встав на цыпочки, она поцеловала виновника торжества, а уж потом повернулась к Амелии. – Для тебя это тоже сюрприз, верно? Зато отсюда ты уже не убежишь, Амелия Рендалл! Помнишь наш вчерашний разговор? Я была уверена, что ты не придешь, если узнаешь о готовящейся вечеринке. – Дайана быстро обняла подругу. – Но теперь уже слишком поздно, и ты здесь.
Гнев и смущение охватили Амелию. Стало быть, ее провели! Провели двое людей, которых она считала самыми близкими! Они надеялись, что им все сойдет с рук, но ошиблись. Сначала она скажет им все, что думает по этому поводу, а потом потребует, чтобы ее немедленно отвезли домой.
На глаза Амелии навернулись слезы, но не успела она и слова вымолвить, как из коридора донеслись детские крики и смех.
– Дядя Кейси! Где ты?
– Мы здесь! – Кейси вышел на палубу, и тут же темноволосый мальчуган лет семи бросился к нему. – Привет, парень! Где же твоя сестра?
– Она с дедушкой, а я уже здесь! – Мальчик повернулся у него в руках и улыбнулся Амелии.
Наклонив голову, Кейси шутливо зарычал на малыша:
– Р-р-р! Ну и ну! Что же вы так поздно? Мама с папой опять ленились? – Вернувшись на камбуз, он схватил ледяную руку Амелии. Делая вид, что не замечает ее скованности, Кейси вытащил девушку на палубу, где под ярким солнцем собралась группа людей. – Иди сюда, детка, я хочу познакомить тебя со всеми.
Между тем на палубу поднялась миниатюрная хорошенькая брюнетка в сопровождении такого красавца, что у Амелии дух захватило. Она поняла, что угодила в ловушку, а заманили ее туда Кейси и Дайана. Господи, сколько же тут народу! Они не понимают ее страхов! И никому нет дела до того, в каком она состоянии.
– Амелия, – продолжал Кейси, – это моя младшая сестра Тэйлор и ее муж Бен Томас.
Амелия пыталась улыбнуться, но страх парализовал ее. Все вокруг оживленно болтали, смеялись и обнимались.
– Эта маленькая обезьянка – мой племянник Хантер. – Пересадив мальчугана с одной руки на другую, Кейси указал на пристань. – А вон там идут мой отец и Морган.
Амелия увидела, как на палубу поднялись седой мужчина и маленькая темноволосая девочка. Вдруг все поплыло у нее перед глазами, она слышала шум голосов, но почти не разбирала слов. И тут в глазах у нее потемнело.
Амелия почувствовала, как ей на лоб положили что-то холодное, и открыла глаза. Над ней склонилась Дайана с мокрым полотенцем в руках.
– Ну и ну. Здорово ты вырубилась, надо сказать.
Амелия в упор смотрела на подругу.
– Это была твоя идея, не так ли?
Дайана отвела глаза.
– Что за идея? Перенести тебя в спальню? – невинным тоном спросила она.
– Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Кейси не мог этого придумать, он не так жесток.
– Значит, ты думаешь, Амелия, что мы жестоки? – обиделась Дайана.
Амелия прикусила губу. Язвительные слова случайно вырвались у нее: она знала, что подруга не способна на жестокость. Глаза ее наполнились слезами.
– Прости меня… Это было так ужасно, я смутилась… – Всхлипнув, Амелия ощутила, что Дайана вытирает ей слезы влажным полотенцем.
– Не стоит во всем винить Дайану, – донесся до нее голос из глубины каюты.
Приподняв голову, Амелия увидела, что к кровати подходит Тэйлор.
– Думаю, мой брат тоже замешан в этом. Помню, он приложил руку к тому, чтобы вытащить и меня из моего замкнутого мирка. – Тэйлор улыбнулась. – Так вот, то, как они поступили с тобой, не идет в сравнение с тем, что эти звери сотворили со мной.
– Я не понимаю тебя. – Смахнув слезу, Амелия села.
– Конечно. – Тэйлор опустилась на край кровати. – Они вытворяли бог знает что, пытаясь заставить меня показаться на люди после того, как я потеряла ногу. Тогда я поклялась, что не прощу им этого. Однако даже в те минуты понимала, что они действуют из лучших побуждений. Просто временами они вели себя неуклюже.
Ее перебил тихий стук в дверь. В щель просунулась голова ребенка.
– Мамочка… – Девочка вошла в спальню. – А эта милая леди заболела, да? – Маленькая фея с ясными зелеными глазами приблизилась к Амелии. – На, это тебе поможет. – Она положила на ладонь Амелии липкую мармеладину в форме медвежонка.
Не моргнув глазом, Амелия положила ее в рот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19