Эйнштейн не мог бросить друга, и решил первым рейсом отплыть в Берлин, а дальше… отдать свою жизнь в руки Судьбы.
Вернувшись в гостиницу, он обнаружил письмо. Удивлению не было предела. Отправитель: Колорадо-Спрингс, лаборатория Николы Теслы, давнего соперника Альберта. Эйнштейн отсылал много оскорбительных писем «повелителю молний», когда читал его «разоблачения» своих теорий.
«Я знаю, господин Эйнштейн, наши отношения оставляют желать лучшего, но не могу не написать вам. Совершив много чудесных открытий, с которыми вы, само собой, знакомы, должен признаться, что многие из них – это не результат работы мысли, а просто самое обыкновенное предвидение. Да, иногда я вижу будущее. Верите вы в это или нет, меня не касается. Я знаю, что вы сейчас собираетесь возвращаться в Германию, и должен предупредить вас: ни в коем случае не возвращайтесь. Вас убьют. Неважно, почему я вас предупреждаю – у меня есть на то свои причины…».
Прочитав письмо, Альберт раз и навсегда отказался от мысли лететь на родину.

Новая жизнь
Он так никогда больше и не ступил на немецкую землю. Купив дом недалеко от Принстонского университета, Альберт остался там навсегда. Его захватывала американская жизнь. Правило было такое: у тебя есть деньги – у тебя есть всё. Это правило распространялось на всё. Американские университеты завалили его предложениями. Правительство выделяло ежемесячное содержание. Работа профессором тоже давала солидный доход, и о будущем он больше не думал.
Он подхватывал Эльзу на руки и кричал:
– Все, кончились проблемы, только свобода и работа, и так до самой старости!
Эльза обнимала его, но ее страстный пыл давно улетучился. Иногда она подумывала: «И зачем я вообще вышла замуж за этого фанатика? Ничего человеческого, вообще не от мира сего». А «сей» мир для Альберта значение уже утратил. Он погружался в мечты, «наблюдая» то, чего нельзя увидеть самым мощным телескопом, а потом писал, писал, писал… Все рухнуло в одну секунду… Перед ним лежал листок бумаги с гербом США. Американский флот настоятельно предлагал ему сотрудничество. «Вас рекомендовал мистер Тесла», – значилось в послании. Сотрудничество с военными никому еще не приносило ничего хорошего. Но Альберт ответил согласием, прекрасно понимая, что никакого согласия от него и не требовалось… Так, простая формальность…

Друзья
Его познакомили с кучей новых лиц. Джон фон Нейман, Томас Эдисон, Том Сцилард, Герхард Вигнер, Роберт Оппенгеймер и даже Никола Тесла. Эта встреча была неоднозначна.
Споры длились часами. Тесла, не стесняясь в выражениях, называл теорию относительности абсурдом, парадоксом, недостойным внимания, но Эйнштейна считал талантом. Между гениями редко вспыхивает дружба.
– Но вы, например, не добились беспроводной передачи электричества, как собирались; а если да, где же патенты? – Альберт не хотел оставаться в долгу.
– Как не добился? – улыбнулся серб. – Помните, куда я вас рекомендовал? Патенты у них. Слава не играет роли, я от нее отказался. Кстати, там немало гениев, кого мир не знает, и не узнает никогда…
С другими учеными отношения складывались лучше. Сцилард заинтриговал Альберта. Год спустя они совместно с Вигнером опубликовали работу, пытаясь доказать, что ядро можно расщепить.
– Сколько энергии при этом высвободится… Боже, – говорил Сцилард, – нам никто не поверит…
– А если из них создадут оружие? – произнес Вигнер.
– Будем надеяться, что этого удастся избежать. – Сказал Эйнштейн. – Если эти принципы использовать в военных целях, появится страшнейшее оружие…
Сначала Альберт об этом даже не думал, но теперь искренне надеялся, что в их расчеты закралась ошибка.

Жизнь по-американски
Альберт путешествовал по всей Америке и всюду встречал почет и уважение. Немецкие ужасы, угрозы жизни, разгуливающие по улицам нацистские молодчики – все это ушло навсегда в прошлое. Только университеты, рукоплескания, всеобщее восхищение. Иногда он на несколько месяцев пропадал на военных базах, разрабатывая новое оружие, в котором так нуждалась Америка, и которое должно было повергнуть (по крайней мере, Альберт на это надеялся) нацистов, если они захотят распространить свою «новую философию» за пределы Германии.
Он давал бесконечные интервью журналистам, следовавшим за ученым по пятам. Иногда с головой кидался в финансовые спекуляции, любовные интриги, оставляя с носом даже самых опытных охотников за быстрой наживой и признанных ловеласов континента. А ночами, в обнимку со скрипкой, подолгу засиживался в лаборатории, ломая голову над загадками мироздания, ища ответы на самые сложные вопросы, мечтая…
Наверное, это и было счастьем, хотя все просто меркло, и казалось таким пустяком по сравнению с Будущим, которое он перед собой каждый день рисовал.

Апокалипсическое послание
Идеи о возможности создания ядерного оружия витали в воздухе. Нацисты в Париже искали рукописи физиков, касающихся этого нового вида оружия. Немецкая агентура во всех точках земного шара, от Нью-Йорка до Москвы, вербовала ученых, стремясь привлечь их к этой работе. Германия еще не тратила столько на военную разведку. Гитлер понимал: только энергия ядра поможет одержать победу над «мировым еврейством» и «недочеловеками». Ученые бежали в США, рассчитывая там забыть о нацистском кошмаре и спрятаться от террора эсэсовцев.
В июле 1939 года Эйнштейн отдыхал в Лонг-Айленде. Визит Сциларда и Вигнера застал его врасплох. Сцилард много рассказывал Эйнштейну о разработках в области атомной энергии.
– Они создают урановую бомбу, – с порога выпалил Сцилард.
– Откуда вы знаете?! – произнес ошарашенный Эйнштейн.
– Германия начала массовую закупку урана у третьих стран, ищет его и у себя. Что это еще может значить?
Эйнштейн помолчал, а потом спросил:
– И что теперь делать?
– Вы можете написать письмо Рузвельту. Мы уже это сделали, но никто не обратил на нас никакого внимания. У вас высокий авторитет. Вы можете многое изменить. Мой друг, Александр Сакс, часто посещает Белый Дом; он передаст письмо президенту.
Эйнштейн достал сигару и затянулся. Он долго думал, смотря на исчезающее за горизонтом солнце…

Ошибки мировых правителей
Как он ненавидел инвалидную коляску! Она вызывала отвращение, он презирал ее всеми силами души. Быть одним из влиятельнейших людей на земном шаре, и оставаться таким жалким и беспомощным! Бессильная злоба душила Рузвельта, когда прислуга везла его в рабочий кабинет.
– Доброе утро, сэр, к вам Александр Сакс, – лучезарно улыбнулась секретарша, – это срочно.
– Впустите, – произнес Рузвельт, раскладывая на столе бумаги.
Сакс вошел. Протянув руку для приветствия, он положил на стол конверт.
– Что это? – устало спросил президент.
– Письмо Эйнштейна, он настаивает на немедленном начале работы по созданию ядерного оружия.
Рузвельт прочел бумагу и уставился на финансиста:
– И вы считаете, это оружие возможно?
– Многие физики говорят об этом.
– Но я все равно не верю.
Тогда Сакс напомнил Рузвельту одну историю. Однажды известный французский изобретатель предложил Наполеону чертежи парового двигателя со словами: «С его помощью суда смогут передвигаться по морю без парусов». «Корабли без парусов?! Вы что, меня за дурака принимаете?!» – прорычал Бонапарт и выгнал изобретателя прочь. А тот уехал в Великобританию и продал чертежи английской короне. Спустя несколько лет корабли нового типа разгромили армаду Наполеона. Он понял свою ошибку, но было слишком поздно…
Рузвельта впечатлил рассказ. Перечитав письмо, он вызвал министра обороны. Ядерная эра началась…

Все равно
Альберт устал от Эльзы. Некогда очаровательная, романтичная, она превращалась в сварливую, глупую старуху. Брак – та же лодка. Бури могут ее разрушить или унести в неизведанные воды, но настоящая любовь – это в первую очередь неизвестность. Когда наступает штиль, путешествие превращается в муку, и все жаждут вернуться скорее домой, развеять монотонную скуку. В отношениях с Эльзой наступило безветрие. Где-то между Люцерном и Берлином ее романтика умерла, и, растеряв остатки красоты, чарующую женственность, она превратилась в глупую брюзгу.
«Любить надо так, чтобы в любой момент можно было умереть», – часто повторял он ей когда-то. Она кивала, соглашалась, ее улыбка притупляла боль, и Альберт готов был на все, лишь бы увидеть ее вновь. А тогда он сказал: «Ты холодна, как иней, как неживая. Эльза, где то счастье и вечные клятвы в любви?». Она молчала, ей стало все равно.
Вечером к нему пришла симпатичная журналистка. Она задавала вопросы, смеялась, просила объяснить понятнее, постоянно прикасаясь к Альберту. На секунду он потерял рассудок, и… схватив ее, принялся целовать. Она ни капельки не испугалась, а только впилась в него губами. Они занимались любовью прямо на рабочем столе. Эльза сидела в другой комнате. Она быстро обо всем догадалась, но ей было все равно.

Великий эксперимент
Эйнштейн стоял у окна, наблюдая за ярко-розовым солнцем, только поднявшимся над горизонтом. Он ждал. В дверь постучали. Агенты стояли у двери. Двоих он знал: первый – Джонс, предложивший ему участие в эксперименте пару месяцев назад, а другой раз за разом навещал его, но свое имя предпочел не упоминать.
– Время пришло, мистер Эйнштейн, – сказал Джонс, пристально смотря в глаза Альберту, и жестом пригласил его пройти к машине. Всю дорогу физик размышлял над тем, что должно произойти. Превратить эсминец в невидимку для радаров… но только ли для них?
Машина остановилась у ворот. Джонс открыл дверь, и Эйнштейн вышел. Открытое поле, вышки со снайперами, где-то недалеко волны с дикой силой ударялись о берег.
– Мы обязаны надеть вам повязку на глаза, вам запрещено видеть, что там внутри… – произнес офицер, по-прежнему сверля взглядом ученого. Ученый не успел ничего сказать, как лицо сдавила крепкая повязка.
«Как удавка, – подумал Эйнштейн – наверное, накопили солидный опыт».
– А теперь идем, – раздался из темноты голос Джонса, – и помните: ни при каких обстоятельствах вам нельзя рассказывать о случившемся, а иначе… помните вашего сербского коллегу?…
Несколько месяцев назад в отеле при крайне загадочных обстоятельствах скончался великий «повелитель электричества».

Начало покорения параллельных миров
Неизвестно, сколько это длилось, минут 15–20… Он не помнил точно. Кругом стояла тишина, словно это была не военная база, а дикое поле. Но потом из тишины донеслись звуки сирен, грохот автомобилей, команды из громкоговорителей.
– На месте, – сказал кто-то, и повязка мигом слетела с глаз.
– Только ничему не удивляйтесь, – прошептал Ширли.
Они стояли в просторной комнате, обставленной техникой. За пультами стояло несколько человек, В том числе… и умерший несколько лет назад фон Нейман. Уж во что Эйнштейн верил меньше всего, так это в его гибель. Теперь все стало на свои места. Только два человека на свете наверняка знали, как провести такой эксперимент, и теперь они рядом. Математик даже не удивился, только пожал руку Альберту и указал на бинокль, лежавший на окне.
В километре от них стоял огромный эсминец. Причал был наполнен военными. Там, конечно же, собралась вся военная элита Америки. «Уже все в курсе, – подумал физик, – это не опыты с невидимостью, это начало покорения параллельных миров». Громкоговоритель что-то прокричал, суета на причале вмиг окончилась. Генералы напряглись, бинокли устремились в одну точку. Над океаном летали ничего не подозревающие чайки, они играли друг с другом, дрались за рыбу, радостно кричали, словно наслаждаясь изумительным утром. Жить милым созданиям оставалось всего несколько секунд.

Телепортация между мирами
А идея была сказочно проста: испытать новую стеллс-технологию. Война шла к завершению, но все знали: вслед за Германией противником Штатов станет Советский Союз. И там шли разработки ядерного оружия. Нужна новая технология уничтожения, оригинальный метод ведения войны. Тогда Эйнштейна и подключили к эксперименту. Необходимо было создать технологию невидимости, чтобы подойти к Владивостоку и Ленинграду и незаметно забросать города ядерными торпедами. Эйнштейн предложил окутать корабли мощным магнитным полем, тогда ни один радар не сможет их обнаружить. Сигналы просто будут отражаться. Вот тогда-то и приняли решение о проведении эксперимента. Но позже выяснились новые, куда более интересные свойства магнитного поля. Сейчас у них на глазах решалось будущее мира.
Человек в черном плаще повернул рычаг. Сначала не происходило ничего, а потом вокруг эсминца появилось странное зеленоватое облако. Чайки, словно потеряв ориентир, упали в воду. И тут произошло то, что Альберт давно мечтал увидеть. Корабль начал исчезать. Через несколько минут он полностью растворился прямо на глазах у изумленного ученого. Остался только океан. Кому-то на пирсе стало плохо, люди в белых халатах вынесли несколько человек, другие схватились за голову. Несколько минут спустя на пирсе не осталось никого, кроме солдат, упавших в обморок, но никому не было до них дела.

Траектория возвращения
– Выключите, выключите эту адскую штуку! – закричал Джонс. Телефоны в кабинете словно взревели.
– Да, сэр, есть, сэр, – успевал он кричать в трубку, – выключите, черт возьми!..
– Боже, что это? – прошептал недоумевающий Ширли. Мужчина в черном плаще вернул рычаг в обратное положение. Казалось, больше ничего не произойдет. Но неожиданно поднялся шторм, волны вздымались все сильнее, обрушиваясь на берег и унося в бурлящие воды потерявших сознание солдат.
Через несколько минут произошло невозможное. Сначала появилась тень. Она вибрировала, вокруг происходили вспышки, а потом вновь над океаном образовалась зеленая дымка. Все вокруг как завороженные смотрели на нее. Сквозь туман проступали очертания корабля, по форме напоминающие «Элдридж». Дымка окончательно развеялась, и перед ними вновь стоял исчезнувший эсминец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9