Я полагаю, что это — единственный путь.Послышался глубокий низкий гул. Я быстро взглянул на Мадлен, и она сказала:— Пожалуйста, полковник. Дан прав. У нас мало времени.Полковник обвел глазами помещение и вздохнул:— Хорошо. Надеюсь, вы будете делать все как надо, но предупреждаю: если я увижу что— нибудь, похожее на попытку нанести ущерб НСП, в тот же момент я удалю вас отсюда. Они — правительственная собственность, и если вы нанесете им вред — это будет конец моей чертовой карьере.Бледный свет начал тухнуть.— Мадлен! — закричал я. — Беги быстро за книгой, она на столе полковника Танета! — И тут же оттолкнул самого Танета от сундука с Элмеком.Он коснулся моей руки.— Что происходит? Вы знаете, что происходит?— Это Элмек, — ответил я, — десять к одному, что это Элмек. Элмек, мы выполнили свою часть сделки! Вот твои двенадцать собратьев. Верни нам отца Антуана и Антуаннету.— Где девушка? — прошипел дьявол. — Мне нужна девчонка!— Сначала ответьте: для чего она вам нужна? — твердым голосом спросил Танет.— О, я слышу ее! Она наверху, но идет сюда!Воцарилось молчание. Через некоторое время вошла Мадлен с книгой в руках.— Поспеши, девчонка! Ты должна открыть мешки! раздался зловещий шепот.— Не надо, Мадлен! — Я взял ее за руку.— Вы не должны делать этого! — воспротивился и Танет.— Сожалею, но не могу последовать вашим советам — ответила она и шагнула к столикам.Скелет за скелетом дьяволы были извлечены из мешков.Пока они были, безжизненны, но я подозревал, что религиозное заклятие более не властно над, ними и они могут одеться плотью, подобно Элмеку в доме отца Антуана.Шум в комнате становился громче и громче, голоса вопили и стонали, как в сумасшедшем доме. Я читал книгу «Как вызвать ангелов» и закладывал пальцами нужные места.Наконец Мадлен освободила последнего — демона Темгорофа, ястребоподобного демона слепоты. Я тут же отыскал в своей книге его антипода — Асрала.Не забыл я найти и антипода Элмека — ангела Джеспахада — ангела заживления ран.А какофония звуков и голосов возрастала.— Думаю, мне удалось это, — прошептал я и повернулся к Мадлен.— Что? — спросила она.— Я вызвал ангелов. Что произойдет сейчас?— Кто они? — Лицо Танета было бледным. — Они помогут нам?Глаза Мадлен сверкали.— Еще не время. Но ангелы явятся. Для начала мы должны им позволить вызвать. Адрамелеха.— Адрамелеха? — воскликнул Танет. — Но у нас нет ни одного шанса выстоять против Адрамелеха!Голос Элмека явственно прозвучал на фоне общей какофонии:— Рад вам услужить, я тронут. Наконец— то я и мои собратья возрождены! Вы получите свое вознаграждение, смертные!Мадлен повернулась к дьяволу и ответила:— Нам доставило большое удовольствие услужить тебе!— Мадлен… — Я потянулся к ее руке, но она оттолкнула меня.— Мы поклонники Адрамелеха и его слуг! — выкрикивала она. — Мы последуем за Адрамелехом, куда ему будет угодно. Вызывайте Адрамелеха сейчас!Раздался ужасный рев, как будто на нас двигался локомотив на полной скорости. Свет погас…— Стойте и не двигайтесь! — прокричала Мадлен. Оставайтесь на своих местах!— Вот уж нет! — воскликнул полковник. — Я убираюсь отсюда и позову кого— нибудь на помощь!Я попытался схватить его за руку, но мне это не удалось.Мы слышали, как он сделал несколько шагов к выходу, затем тяжело упал на пол, издав ужасный вопль. Мы понимали, что подойти к нему и оказать помощь, было бы самоубийством.Мы стояли в абсолютной темноте совершенно растерянные. Внезапно откуда— то появилось фосфоресцирующее свечение и приняло форму существа, в котором я признал Элмека.— Оставьте… человека… он безвреден… это лакомый кусочек… для нашего хозяина… Адрамелеха.Медленно свет вновь стал усиливаться, и мы увидели ужасную картину: полковник Танет, все еще живой, скорчившись, лежал на полу, закрывая свою голову руками от тянувшихся к нему когтей и зубов покрывшихся плотью дьяволов.— Эти смертные… услужили нам… — продолжал шипеть Элмек, — и это их вознаграждение за помощь нам… жертвоприношение.— Так вот как ты понимаешь нашу сделку? — холодно обратилась к нему Мадлен. — Так ты держишь слово?Элмек засмеялся:— Ты сказала… что желаешь служить Адрамелеху…— И буду! Мы будем двумя посвященными смертными, каких его недоброжелательство никогда не встречал! Но мы не сможем служить ему, если вы принесете нас в жертву!Я смотрел на Мадлен, и мне казалось, что все— таки она держит ситуацию под каким— то подобием контроля. Я не знал почему. Дьяволы казались выходцами из самых мрачных и бредовых снов.Дьявол Амбакраил поднял свою костлявую голову, его глаза зловеще светились в полумраке.— Высочайшее действо посвящения может состояться, когда смертный приносит Адрамелеху в жертву жизнь, Дыхание и кровь. Как вы можете называть себя преданными слугами Адрамелеха, если не предоставили ему ваши ценнейшие дары?— У меня есть более ценный и таинственный дар Адрамелеху, нежели мои жизнь, дыхание и кровь.Дьяволы зашептались. Затем Амбакраил произнес:— Скоро у тебя будет шанс подтвердить свои слова, смертная женщина. Сейчас мы пробудим Адрамелеха от его многолетнего сна. Ты должна быть честной и отдать ему свой дар.Мадлен помолчала и ответила:— Очень хорошо, — и отвернулась.Колок, один из дьяволов, воскликнул:— Время! Время для пробуждения!Дьяволы встали полукругом и начали выполнять свой мрачный ритуал. Как люди могли не верить в их существование и думать, что дьяволы живут только в их воображении?! Они уничтожали мужчин и женщин еще в раннем средневековье, разгуливая по земле и неся смерть.Мадлен повернулась ко мне и прошептала:— То, что ты сейчас увидишь, будет ужасно. Твоя жизнь будет в опасности. Что бы ни происходило, не паникуй и не двигайся. Помни о Танете.Я молча кивнул. Я отдал бы что угодно, лишь бы все это оказалось бредом, Кошмарным сном…Заклинание произносилось на каком— то незнакомом мне языке.— Адраыелех часта ремлистхи нарек. Адрамелех хисмарадянлаф. Адрамелех часта ремлистхи нарек.В комнате становилось все холоднее, одна из стен исчезла, за ней не оказалось ничего, кроме холодной темноты.— Адрамелех часта ремлистхи нарек. Адраьелех хисмарад янлаф. Адрамелех часта ремлисти нарек.Из пустоты на нас налетали порывы астрального ветра.Я не могу описать, что я чувствовал…Мы уловили чье— то приближение, от этого исходила такая аура зла и ненависти, что даже дьяволы съежились и как будто стали тоньше. Такое существо не навещало землю со времен средневековья.Мадлен медленно повернулась ко мне, медленно— медленно, как во сне. Она тряхнула головой, слабо улыбнулась и отвернулась вновь.— Адрамелех астхил! Адрамелех хисмарад! Адрамелех гхатхилл! — восклицали дьяволы.И тогда из темноты возникли темные перепончатые крылья, глаза ярко горели во мраке. Своими собственными тазами я увидел Адрамелеха, Великого Канцлера Ада.То, что предстало перед нами, было, ужасно! Напоминающий рептилию гигант с костлявой волосатой грудью, стоящий на тонких ногах. Через несколько бесконечных минут рядом с ним появились восемь демонов Сапхирота, пристально глядя на тринадцать слуг Адрамелеха. Стоял такой шум, что я всерьез опасался за мои уши.Мадлен преклонила колени, я сделал то же самое. Такого безграничного, бездонного ужаса я не чувствовал никогда. Даже не подозревал о существовании этого чудовища.Адрамелех повернул голову к нам с Мадлен и спросил ясным шепотом:— Кто они?— Они смертные, вставшие благодаря Элмеку на путь служения аду, — ответил Амбакраил.Последовала пауза, во время которой я не осмеливался поднять глаза.— Я доволен тобой, Элмек, — произнес наконец Адрамелех. — Ты собрал нас здесь. Хотя в третьей Книге Ада ничего не сказано о том, что мы поможем смертным в войне, но мы участвовали в ней. А сейчас мы здесь вновь для войны?— Это слова, хозяин, — ответил Амбакраил.Адрамелех взглянул на полковника Танета, которого поставили перед ним на колени двое из дьяволов.— А это что еще такое? — спросил он.— Это смертный, который затевает войны, — ответил Колок, — много лет он хотел узнать не только как вызвать вас, хозяин, но и слова, которые помогут вас изгнать.Адрамелех засмеялся.— Только кровавая сделка может изгнать меня, маленький затейник войны, — сказал он, — с каждым разом мне требуется все больше крови. Вы уходите, а я остаюсь.Полковник поднял голову и взглянул на Адрамелеха.— Не мог бы ты помочь нам? — спросил он нетвердым голосом. — Если мы заключим кровавую сделку, ты поможешь нам так же, как во времена войны?— Какой войны? — спросил Адрамелех. — Мы сражались во многих войнах! Мы дрались у Агникорта, мы вернули римлян в Минден! Мы сражались в Южной Африке, а лучшие наши бои были под Соммой и Роной, где мы выполняли ваши желания и уничтожали целое поколение ваших молодых людей.— Мне это известно, — ответил Танет, — но поможешь ли ты нам сейчас?— Ты хочешь уничтожить еще больше? — спросил Адрамелех. — Ты нравишься мне, у тебя есть что— то общее с нами. Когда— нибудь смертные, возможно, поймут, для чего они созданы, и не будут убивать друг друга; но я верю, что мы сможем отдалить это время.Некоторое время полковник Танет смотрел на Адрамелеха глазами не солдата, а человека.— А ты знаешь? Ты знаешь, зачем мы созданы?Сардонический смех Адрамелеха напоминал звук тысячи камней, скатывающихся по металлическому желобу.— Конечно, я знаю! Но почему это беспокоит тебя? Есть более интересные занятия! Разрушать! Причинять боль! Уничтожать все, созданное Богом! Зачем углубляться в философию, когда есть возможность заняться чем— то приятным?Полковник Танет произнес:— Твоя сила нужна НАТО. Ты знаешь, что такое НАТО?— Конечно, затейник. Адрамелех всезнающ.— Это была моя идея вызвать тебя и просить о помощи.Адрамелех презрительно взглянул на него:— Ты должен не просить, а купить мою помощь. Скажи, какое разрушение нужно произвести, и я назову тебе цену. Но предупреждаю, платят всегда кровью.Танет выглядел сбитым с толку.— Но мне не нужно разрушение. Мне нужна защита от врагов.Адрамелех засмеялся:— Защита есть не более чем медленное разрушение. Зачем защищаться от врагов, если ты хочешь их уничтожить? Покажи мне разницу между оружием защиты и оружием нападения! Разве они по— разному убивают? Разве одно менее опасно, чем другое? Ты более глуп, чем я думал!Танет попытался встать на ноги.— Послушай! — крикнул он. — Я вызвал тебя, это моя работа! Ты ее оценишь через некоторое время!Несколько минут Адрамелех был спокоен.— Я оценивал работу Паттона и Эйзенхауэра, затейник войн. Паттон вызвал меня, он предстал передо мной как человек, жаждущий разрушения. Он хотел уничтожения немцев, немедленного уничтожения. Я заметил, что он боится нас. Но он желал смерти своим врагам, и он платил нам кровью, поэтому мы были удовлетворены. Паттон и Эйзенхауэр — два человека, которым можно гордиться. А ты? Ты что предлагаешь?— Но сейчас нет войны! — Танет был испуган, но старался этого не показывать.— Так вот за чем дело стало! Тогда мы устроим войну, которую ты выиграешь!— Но я не хочу! — воскликнул Танет, корчась от боли в боку.— А У те6я нет выбора, — сказал Адрамелех, — мы здесь и не уйдем обратно, если сделка не будет заключена. У тебя абсолютно нет выбора.— О какой сделке идет речь? Ты уже убил четырех моих людей.— Речь идет о тебе.— Обо мне? Что ты имеешь в виду?— Я снесу тебе голову, — ответил Адрамелех.— Какая альтернатива? — заикаясь, спросил Танет. — Война? Да?Адрамелех ничего не ответил. Полковник взглянул на меня и Мадлен:— Не предлагайте ему ничего! Держитесь и ничего ему не предлагайте!Он вновь взглянул на Адрамелеха:— Ты должен дать мне время.— Времени нет, — ответил Адрамелех.— Но я не знаю, что делать.— Времени нет! — заорал демон.Тело Танета сжалось и вспыхнуло. Адрамелех прошептал:— Слабый и глупый! Совсем не затейник войны. Паттон, в конце концов, платил мне кровью.Мадлен взяла меня за руку и прошептала:— Не двигайся, ничего не говори и не двигайся, — затем шагнула к Адрамелеху и его дьяволам со строгим и торжественным лицом.Она произнесла:— Адрамелех.Демон ее не услышал. Мадлен воскликнула громче:— Адрамелех!Демон повернул голову к ней. Некоторое время он молча изучал ее, а она подошла прямо к его уродливым ногам.— Я знаю те6я, — прошептал он. — Я знаю, ты из времен, которые прошли.Мадлен стояла прямо и без страха.— Я видел тебя раньше, — заявил Адрамелех. — Назови свое имя, смертная!— Мое имя — Мадлен Пассерель, — ответила Мадлен. Ты знал меня раньше как Шарлотту Латур, а теперь узнаешь под новым именем.— Что ты имеешь в виду? — прорычал Адрамелех. Было видно, что Мадлен каким— то образом беспокоит его.Мадлен сложила свои руки перед грудью, как на молитве.— Я была отдана тебе генералом Паттоном. Сказали, что я нацистская сообщница, только Бог знает, что это не так. Но за это я должна была пострадать и предстала перед тобой как плата за твою разрушительную силу. Я никогда не забуду, как жестоко ты расправился со мной, до конца.Адрамелех не ответил, но дьяволы забеспокоились.— Я умерла, — просто сказала Мадлен. — Теперь я знаю, что такое рай. Так как я знаю рай, то могу понять и ад. Ад — работа, совершаемая тобой во вред человечеству.Адрамелех спросил:— Если ты умерла, Шарлотта Латур, то каким образом очутилась здесь?Мадлен подняла руку:— Я была возрождена как дочь Огюста и Эдиф Пассерель. Но я не знала о перевоплощении, пока не был извлечен из танка Элмек. У меня есть обязанность перед небесами, так как я — перевоплощение.Адрамелех с издевкой усмехнулся:— Обязанность перед небесами?! Ты сошла с ума! Сумасшедшая, как Жанна Д'Арк! Та вызвала нас, полагая, что это ее обязанность, а теперь ты говоришь мне то же самое! Девушки во Франции просты, как нигде на свете.Мадлен развела руки в стороны:— Но я не просто перевоплощение, Адрамелех. Я перевоплощена для овладения мною!— Овладения? — переспросил Адрамелех. — Овладения?— Овладения кем? — спросил Элмек. — Мужчиной или женщиной?Рожи дьяволов расплылись в ухмылках.Вокруг Мадлен начали происходить изменения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16