Вчера мы получили подтверждение: флот в пути. Более того, последнее место дислокации посланной нам на помощь группы позволит ей прибыть на Файори в течение трёх-четырёх дней.
Тут у Фарландера на столе замигала одна из лампочек, сообщающая о том, что кто-то из присутствующих собирается высказаться.
– Да? – нетерпеливо сказал Фарландер, обращая взгляд в глубину зала.
– Здесь Керован. Дамы и господа, я тоже могу вас кое-чем порадовать. Пока что не известна точная дата, но, судя по всему, к нам присоединится несколько боевых кораблей Нео-Японии.
Алекс нервно переглянулся с Джемаром и Фарландером. После чего взял слово.
– Ты можешь рассказать поподробнее? Ну, если есть моменты требующие особого внимания, я могу всё прочитать в твоём отчёте, как только ты его сделаешь.
Керован вздохнул.
– Сами же говорите, времени в обрез. Может быть, я расскажу вкратце, что произошло со мной?
– Хорошо, – Алекс кивнул Фарландеру, и тот переключил свой пульт, сделав микрофон за столом Керована основным.
Минут двадцать Керован посвятил рассказу о своих похождениях, после чего высказал предположение о возможности использовать захваченного живьём трэмбиона в качестве помощника в управлении тринглом и проводника на вражеские базы.
– Хорошая идея. Мы уже предпринимаем попытки перепрограммировать эту тварь для собственных нужд, – заверил Керована Фарландер, – Таким образом, мы имеем приблизительное представление о защитных гарнизонах, по крайней мере, на одной из баз пришельцев. Алекс, вам слово.
– Из полученной информации мы сделали вывод о целесообразности массированной атаки на обнаруженную Керованом базу. В ударную группу войдут два "Дракона", пилотируемые оперативниками, пять или шесть "Драконов", ведомых БИККами, два "Аннигилятора" для резервной поддержки ударной группы и сам "Дух Грома". Разумеется, в группу войдёт и захваченный трингл, коль скоро Керован сможет его пилотировать. Поскольку по данным аналитиков Йцорт сейчас обладает минимальным резервом подразделений гептаподов, трэмбионов и трильзеров, нет причин опасаться атаки на стационары во время нашей вылазки. За прошедшую неделю Казарновский и его коллеги ввели в строй больше двух сотен новых БИККов-охранников. Потенциал ПВО и патрульных групп оценивается лично мной очень высоко. Иными словами, пусть только эти суки сунутся к нам, будь у них пять, десять или даже двадцать тринглов, плюющихся "гусеницами" на право и на лево, им навешают по первое число так, что они пожалеют о том времени, когда покинули свои базы.
Всё! Хватит им хозяйничать на территории, принадлежащей людям. И не для того ли наш Проект существует, чтобы показывать мерзким пришельцам, что мы не уступим им и пяди нашего пространства, нашего мира?!
Множество голосов на все лады ответило Алексу дружным согласием. Когда сидящие в зале люди соизволили утихомириться и послушать, что же ещё собирается сказать глава Проекта, Алекс обвёл собравшихся взглядом, полным азартного блеска.
– Все мы. Каждый из присутствующих здесь на этой базе, на других наших базах и вообще любой человек, – Алекс покосился на Джемара, – или не человек, верящий в наши идеалы и ратующий за свободу жизни и развития разумных существ, все кто душой и телом с нами, должны уяснить себе одно. Пока мы живы, пока мы принадлежим себе, мы имеем право быть беспощадными к любому, кто пытается посягнуть на нашу свободу. Так было раньше, так будет и теперь. Мы не сдадимся. Мы победим, чёрт их всех дери! Победим, чего бы нам это не стоило!
На сей раз ответ аудитории был ещё более пылким. Дитер во всю глотку орал какие-то лозунги на немецком и на латыни. Джемар и Хэн на виду у всех открыли по банке пива и чокнулись. Остальные от них не отставали. Алексу и Фарландеру стоило немалых усилий восстановить порядок в ходе совещания.
– И вот ещё что.
Сказанные тише обычного слова заставили всех затаить дыхание.
– Мы действительно на полпути к победе. Но враг может быть непредсказуем. Поэтому я приказываю всем вам утроить усилия и самоотдачу на пути к этой победе. И не расслабляться. Вы только подумайте, что может произойти, если мы потерпим неудачу.
Тишина стояла такая, что слышно было, как потрескивают под потолком лампы дневного света.
– Я приказываю вам не терять головы и помнить! Помнить, кто вы, для чего вы здесь, и что от вас зависит, мать вашу! Приказ ясен?
Почти три сотни людей разом вскочили со своих мест и встали по стойке смирно.
Руки взметнулись в воинском салюте, а голоса чётким и слаженным громом донесли до Алекса ответ:
– Так точно, коммандер!
Ни единой улыбки не скользнуло по лицам, ни единый мускул ни дрогнул на лице Алекса, казалось, пронизывающего каждого из присутствующих жёстким и пытливым взглядом. Ни намёка на лицемерие или притворство не проскользнуло в едином порыве сотен разных людей. Они все, как один знали. Знали, что он один, Алекс, несёт на себе всю ответственность за ошибки и промахи любого из них перед ними всеми.
– Вольно, Проект. Садитесь. Фараландер, продолжайте, прошу вас.
Сев за стол рядом с поднявшимся с кресла Фарландером, Алекс закрыл лицо руками и несколько секунд просидел, погрузившись в свои мысли. Он надеялся, что никто на него не смотрел и не видел, как дрожат его руки. Он один чувствовал какое-то странное беспокойство.
Вернее, не он один. Джемар, сидя напротив Алекса, ощущал то же самое, но явных причин бить тревогу не было, поэтому он лишь скользнул взглядом по застывшему за столом Алексу.
– Теперь вы видите, что из снятых с трингла приборов мы выудили всё, что нам необходимо. Данные бортового компьютера позволяют не только проследить точные координаты базы, с которой он вылетел, но и обеспечивают нас дополнительной информацией о погрешности, могущей возникнуть в результате рассчитанного нами вектора активации метасайна. Вот здесь, – Фарландер указал на сенсограмму трингла, висящую над вмонтированным в стол проектором, – Размещён целый и невредимый метасайн-генератор. Его мощность не велика по сравнению с той, которая нужна для прохождения в другое пространство всем крафтам, которым предстоит участвовать в этой атаке.
Но те наработки, которые мы получили на стадии создания супрессорного поля, позволяют нам уже сейчас увеличить мощность этого прибора в десятки раз, используя выдвинутую герром Штайнером теорию цепного развёртывания метасайна. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что созданный нами метасайн будет расширяться бесконечно, пока на генератор подаётся энергия. Завтра мы планируем смонтировать генератор на "Аннигиляторе" и, если испытания пройдут успешно, как можно быстрее оборудуем его же на "Духе Грома". Энергии реакторов гравиплана хватит с лихвой на образование коридора. Как только все боевые единицы окажутся внутри метасайна, генератор будет выключен и ударная группа окажется в районе базы пришельцев.
Фарландер устало сел в кресло. Двухчасовой рассказ о результатах исследований севшего рядом с базой трингла утомил всех, и прежде всего самого Фарландера.
Видя, что аудитория уже не в состоянии адекватно воспринимать доносимую до неё информацию, Алекс объявил:
– Ладно, хватит на сегодня. Техническим и исследовательским службам получить у Фарландера расписание завтрашних мероприятий. Это первое. Второе. Оперативному составу подойти ко мне для планирования подготовки к атаке на базу пришельцев. Если кто-то уже не стоит на ногах, подойдите к Казарновскому или к Морозовой, они придумают, как вас взбодрить. Остальные могут отдыхать. Заступление на предусмотренные должностями посты завтра, в соответствии с расписаниями. У меня всё. Собрание объявляю закрытым.
Когда в координационном центре остались только оперативники и пилоты гравиплана и "Аннигиляторов", Алекс попросил всех собраться за столами у терминалов тактического планирования. Почти у всех присутствующих под глазами темнели круги, кое-кто воспользовался розданными Казарновским пилюлями. Алекс видел, что многого от них сегодня не добиться. Он и сам чувствовал огромную усталость.
– Я постараюсь вас долго не задерживать. Но учтите, этот штурм важен как никакой другой, так что соберитесь, – Алекс вывел на экран примерную схему базы пришельцев, – Так, а вот вам двоим особый приказ, – с этими словами он посмотрел на Керована и Жосинду, – Идите отсюда куда хотите, только желательно сообщите мне, куда. Тогда я распоряжусь, чтобы вас никто не беспокоил часов до десяти утра. И чтобы оба к утру были как новенькие, я ещё спущу с вас шкуры. Ясно?
– Ну да, – промямлил Керован, слегка покраснев. Пауер ехидно усмехнулся, чуть-чуть завидуя коллеге.
– Спасибо, – тихо проговорила Жосинда.
– Всегда пожалуйста. Да, Дитер!
Дитер вопросительно вскинул брови.
– Иди и растолкай Байера. Будет выкаблучиваться, особо с ним не церемонься.
– Так он…
– Ну, потерпим мы от него несколько матерных тирад. В первый раз, что ли?
Дитер поднялся и покинул зал вслед за Керованом и Жосиндой.
Затем Алекс попросил всех собравшихся достать индивидуальные тактические дисплеи.
– Кстати, Пауер, ты видел запись боя. Что скажешь? Керован мог так управлять тринглом?
Неожиданно Пауер усмехнулся.
– Знаешь, давным-давно я тоже первый раз садился за штурвал истребителя. Кажется, это был F-16. А потом мне точно так же показали результат моих выкрутасов в воздухе. Я вот к чему клоню. Если плохо знаешь машину, можно такого накрутить, что ни одному асу не под силу. От незнания, да и от страха тоже.
Глава 23.

25 ноября 2085 года, местное время 9.25, ОЗИ База 3, планета Файори
– Подъём, лежебока! – громко хлопнув дверью, Хейнс Байер ввалился к Джемару.
С недавних пор эту жилую ячейку Байер делил с феррианином. До определённого момента Джемар жил в одном помещении с Керованом.
– Ну чего ты кричишь, а? – Джемар сладко потянулся, не желая вылезать из спальника.
– Вылет через час, а ты тут прохлаждаешься, – Хейнс брезгливо отпихнул попавшуюся под ноги свою сумку с порнографическими журналами.
– Слушай, Байер, и не надоело тебе эту муть смотреть? – Джемар всё-таки поднялся с кровати, и теперь натягивал комбинезон, на который через полчаса, а то и раньше, придётся одевать ТВК сьют.
Байер долгим взглядом осмотрел феррианина.
– Нет, ну, б… вы на него посмотрите! Ты там сам шуры-муры крутишь кое с кем, Керован, тот вообще…
– Ты с Пауера пример бери.
– Тоже мне пример для подражания!
Джемар пробрался к раковине и теперь яростно мылил голову шампунем. Байер стоял в проёме двери и всячески крыл всех, кого он знал, с первого по десятое колено.
– Эй, Хейнс, ну хватит тебе, – Джемар махнул перед лицом Байера мокрым полотенцем. – Кто же виноват, что тебя женщины, как бы это помягче, ну ты понял.
Увидев, что феррианин закончил утренний туалет, Хейнс легонько толкнул его к выходу из апартаментов.
– Да не по этому поводу я убиваюсь. Вот разобьём гадов, тогда и оттянемся.
– Так что же тревожит истинного арийца?
– Пиво нам сегодня не полагается, вот что!
Хмуро уставившись на дежурную в столовой, которая с непроницаемым лицом поставила перед Байером поднос со стаканом кефира и ореховым пудингом, истинный ариец всё же взял положенную порцию и, ворча себе под нос ругательства, занял место за столиком, где уже сидели Джемар и Хэн.
– Привет, Байер, – коротко махнул рукой Хэн.
– Почему без Чуббакки? – рявкнул Байер.
– Это ты меня так назвал? – сзади подошёл Люк и, придвинув ещё один стул, сел за тот же столик.
С громким хлопком ладони Люка и Байера встретились в приветствии.
– Ещё раз назовёшь Чуббаккой, возьму под контроль. И будешь до конца дней своих только кефир пить и ничего крепче.
Все четверо рассмеялись.
– Слышали новость? Пойдёт десять "Драконов". Алекс, Фарландер и генерал чего-то там высчитали, решили восемь самых умных БИККов взять.
– Ну да, а из нас полетят ты да Пауер. Или Алекс тебя отстранил?
– Не угадал, – Джемар выдержал эффектную паузу, неторопливо промокнув уголки рта салфеткой. – Ты и Пауер.
– Я? – удивлённо воскликнул Байер.
– Именно. Если у нас в команде нет твоих тёзок и однофамильцев.
Тут ожил динамик оповестителя. Механический голос произнёс: "Оперативному составу прибыть в главный ангар для предстартовой проверки через десять минут. Хейнс Байер и Джонатан Пауер. Вам явиться на третью стартовую площадку через пять минут. Повторяю…"
– Вот вам и приятного аппетита, – Пауер скорчил рожу, запихивая в рот остатки пудинга.
– Скажи спасибо, что не добрый вечер.
– Знаешь, Джемар, когда-нибудь я тебе башку оторву, – пригрозил феррианину Байер.
– Оставь свои симпатии для тигроидов, – осадил его Люк.
Хэн медленно встал из-за стола и, лениво потянувшись, обвёл столовую взглядом. Чуть поодаль завтракали Херрел, Дитер и Пауер. Ни Алекса, ни Керована, ни Жосинды поблизости не было.
– На а где наши ангелочки? – осведомился он. – Или Керован не летит?
– Ещё как летит, – Джемар тоже поднялся из-за стола. – Они с Жосиндой ещё со вчерашнего вечера на борту трингла остались. Вместе полетят. Мало ли что.
– Как же они так…, – притворно возмутился Байер. – Там же неудобно…
– Вот кто из нас с тобой кому башку оторвёт, это ещё вопрос, – усмехнулся Джемар, хлопая Хейнса по плечу.
– Ты меня не тронешь, знаешь ведь, что без меня скучно всем станет.
– Уж это точно, – криво усмехнулся Хэн, выходя из столовой вслед за Джемаром.
Алекс вышагивал перед ровным строем оперативников, собравшихся перед основным грузовым люком "Духа Грома". На главе Проекта красовался новенький ТВК-сьют, правда, шлем Алекс пока что держал под мышкой. На поясе в свободной кобуре поблёскивал фазовый пистолет. Более тяжёлое вооружение, которое Алекс брал с собой на штурм базы, уже покоилось в отсеке, где предстояло разместиться оперативникам.
– И что я вижу? Откуда такое уныние на лицах?
Хэн тяжко вздохнул.
– Устали? Понятно, все мы устали. Все помнят, кто, что делает? Да чего я спрашиваю, ясное дело, помните.
И он снова осмотрел шеренгу собравшихся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75