Почувствовав дрожь в ее измученном теле, Каллен легонько встряхнул ее.
- Спокойно, КТ, - сказал он. - Все в порядке. Они уже спускаются за вами.
Ее схватили чьи-то руки и стали поднимать наверх.
- Как он это сделал? - спросила она спасателя. Тот усмехнулся.
- Понятия не имею, мисс. Он, должно быть, супермен. Однако руку ему придется лечить. Будь я проклят, если он не герой. И вы тоже. Ну вот, все уже позади. Да вы вся дрожите. Не волнуйтесь. У вас небольшой шок, но это пройдет. "Скорая помощь" отвезет вас...
- Нет, я не...
- Нам придется отвезти вас в больницу, мэм. Так положено. Вдруг с вами что-нибудь случится.
- Но я действительно в порядке. Я подпишу отказ...
- КТ, послушайте...
Она подняла глаза и увидела стоящего рядом Каллена. Он придерживал поврежденную руку.
- Будет гораздо лучше, если вы поедете в больницу. Вас не будут там долго держать. Потом они отвезут нас на работу.
- Я днем не работаю. Но у меня есть срочные дела, которые я должна закончить.
Но ей не дали больше ничего сказать, уложили на носилки и понесли к санитарной машине. Каллен шел рядом.
- Все в порядке, КТ, не волнуйтесь так.
Это не отнимет много времени.
Кристал с отчаянием думала, что Каллен просто не понимает ее состояния, потому что ничего не знает о ней. Вся эта шумиха вокруг нее, больница, незнакомые люди слишком напоминали ей то, что произошло два года назад в Сан-Франциско, когда ее отца арестовали. Он умер до суда, и вина его не была доказана, но все считали его виноватым и с подозрением относились и к его дочери. Как безжалостны и несправедливы люди, как злопамятны. В то же время она чувствовала себя так, как будто ей плюнули в лицо. Конечно, сейчас ситуация совсем другая, но этот ажиотаж вокруг нее был ей совсем не нужен.
Молодой спасатель тоже шел рядом с носилками.
- Отличная работа, мэм. Мы бы потеряли мальчика, если бы не ваша быстрая реакция.
Он с улыбкой посмотрел на Каллена..
- Я бы не хотел оказаться с вами в ссоре, мистер Дэмпси. У вас такой мощный захват.
- В данный момент я не смог бы захватить и вилки.
Спасатель рассмеялся. Потом он дотронулся до руки Кристал.
- Мэм, мать мальчика хочет что-то сказать вам.
Молодая женщина, плача, поблагодарила Кристал и попросила разрешить ей навестить ее в больнице. Кристал быстро отвернулась, увидев вспышку фотокамеры.
Когда Кристал и Каллен благополучно укрылись в машине "Скорой помощи", Каллен заметил в ее глазах выражение нескрываемого облегчения. "Почему она снова боится?" - подумал он. Врач в это время осматривал его руку. Каллен морщился от боли.
- Извините, сэр. Я думаю, у вас в двух местах растяжение связок. Но точнее можно будет сказать только в больнице. Эта повязка должна помочь.
- Спасибо.
Каллен улыбнулся врачу и снова переключил свое внимание на КТ. Чем она была так напугана? Он с уверенностью мог сказать, что у нее не было страха, когда она рисковала жизнью ради ребенка. Когда врач "Скорой помощи" спросил у Кристал ее имя, адрес, род занятий, она отвечала крайне неохотно.
- Я чувствую себя вполне сносно. А как малыш? Вы сказали, что с ним все в порядке, не так ли?
- Ревет, как сирена, на руках у мамы. Хотя я считаю, что она больше напугана, чем он. Они в машине впереди нас.
Кристал закрыла глаза, стараясь не морщиться от боли, когда все ее еще неестественно скрюченные пальцы стали подергиваться: к нервам возвращалась жизнь, и Кристал стиснула зубы, чтобы не заплакать.
Внезапно горячая волна счастья охватила все ее существо, и никакие физические страдания не могли затмить это чувство: она, Кристал, спасла жизнь ребенку, с Калленом и с ней ничего ужасного не произошло, а боль в пальцах невеликая цена за это. А главное, она вдруг осознала, что ей нечего бояться, что ее кто-нибудь узнает: здесь, в Сиэтле, она никому неизвестна. Ведь поэтому она в свое время и выбрала этот город, что здесь ее никто не знал.
- Вы в порядке? - услышала она голос Каллена.
Кристал открыла глаза и кивнула.
- Я не думала, что нам это понадобится. - Она обвела глазами машину. Он пожал плечами.
- Нам это, может быть, и не надо. Но есть такое понятие, как профессиональная ответственность, и врачи должны быть уверены, что с нами все нормально.
Кристал посмотрела на него виновато.
- Я даже не сказала вам спасибо. Вы спасли нас. Если бы не вы, мы с малышом упали бы в воду, я не уверена, что смогла бы продержаться, да еще поддерживая мальчика.
Она еле заметно передернула плечами, отгоняя эти страшные мысли. Каллен улыбнулся.
- Не нужно меня благодарить. Вы сделали самое трудное. Ну и парень! Даже с дальнего конца причала я мог сказать, что он что-нибудь натворит, носился, как молния. У вас быстрая реакция, КТ Уинтер.
Кристал почувствовала, что ее лицо запылало от удовольствия: боль в пальцах, шок - все было забыто.
- Спасибо.
- Это действительно так. Если бы вы не поняли так быстро, что может произойти, он бы упал в залив.
- Спасибо.
Кристал покачала головой. Почему она ничего не может сказать, ничего, кроме этого идиотского "спасибо"? Она как будто бы лишилась дара речи в присутствии Каллена Дэмпси.
- Я просто вспомнила времена, когда мне приходилось сидеть с детьми... Она не договорила и отвела взгляд.
- Вы работали в детском саду? - быстро спросил Каллен. Ему хотелось узнать что-нибудь о жизни этой женщины, но та замолчала так внезапно, как будто бы едва не выдала государственную тайну.
- Да, что-то вроде этого, - неопределенно ответила женщина. Ланпастер, Пенсильвания, дети - это были самые светлые годы ее жизни. Кристал была так счастлива тогда, присматривая за детьми фермеров, пока те работали в полях. В то время она не знала забот, совсем как эти дети, и смеялась, и играла вместе с ними, и думала, что так будет всегда. Будут ли в ее жизни такие радостные времена? Кристал знала, что теперь она никогда не сможет туда вернуться.
- Кажется, вы жалеете, что сказали мне об этом. Почему?
- Я.., я просто не люблю говорить о себе, мистер Дэмпси.
- Каллен. Зовите меня так. Мне тогда проще разговаривать.
- Хорошо.
Он отметил, что она не предложила ему назвать себя КТ Однако можно попробовать.
- Так, значит, вы не можете рассказывать о своей жизни. Хорошо. А я обожаю рассказывать о своей. Заключим договор: я буду говорить, а вы - слушать. По рукам.
Она улыбнулась, почувствовав, что страх и настороженность окончательно покинули ее. Когда машина "Скорой помощи" качнулась на повороте, она ощутила его твердую руку на своей. Тепло его ладони проникало через одежду и согревало ее. Все уже закончилось. Он спас их. И все-таки снова начало трясти. К ней тут же пододвинулся врач.
- Ваш матрас с подогревом, мэм. Вы скоро согреетесь.
Каллен подумал, насколько она беззащитна. И такая бледная и напряженная. Он с трудом сдерживался, чтобы не взять ее на руки и не покачать, как маленького ребенка, согревая ее своим телом. Его рука непроизвольно потянулась к ее лицу. Он погладил ее по щеке.
- Спасибо, - в который уже раз сказала Кристал, вздрогнув от его прикосновения.
Она беспомощно посмотрела на него, ей было и жарко, и холодно одновременно. Почему он так на нее действует? Он нарушил размеренность и обыденность ее жизни. Именно поэтому он был опасен для ее душевного спокойствия. Такое случилось впервые после ее приезда в Сиэтл. Его доброта и внимание были губительны для нее. Ей вдруг нестерпимо захотелось заплакать. Кристал не плакала ни разу за эти два года. Она не должна сдаваться, иначе ей не выдержать. Возможно, если бы у нее хватило смелости остаться в Сан-Франциско, то сейчас ей не пришлось бы прятаться от людей. Но она тогда была так сильно потрясена всем происшедшим. Женщина тряхнула головой, словно отгоняя прошлое. Все, что было, - позади. Она должна была убежать и спрятаться, чтобы выжить.
Но вот, наконец, последний поворот, и они в больнице. Кристал сразу же окружили врачи. В эти дни больницы были переполнены. Из-за внезапного гололеда серьезно пострадало очень много людей. У Кристал и Каллена не было значительных повреждений, поэтому их быстро отпустили.
Кристал надела чистую сухую одежду, которую ей одолжили в больнице. Ее руки все еще дрожали, а ноги слегка подкашивались. Она взяла свою мокрую одежду, завернутую в полиэтиленовый пакет, и вышла из палаты. Она не удивилась, что Каллен ждет ее в вестибюле.
- Пошли? Я вызвал такси.
- Спасибо.
Дойдя от больницы до ожидавшей их машины, Кристал почувствовала, что снова замерзает. Поэтому она с удовольствием нырнула в тепло кабины и съежилась на заднем сиденье.
- Вам лучше принять горячую ванну и полежать. Неплохо бы было взять отгул на сегодняшнюю ночь. Вы так утомлены и потрясены, что вам просто необходимо отдохнуть.
Он придвинулся ближе, обхватил ее рукой за плечи и слегка прижал к себе.
- Я не могу. Один из моих людей все еще болеет, и я должна сегодня заменить его.
Кристал была ошеломлена тем, как хорошо ей было ощущать руку Каллена на своем плече. В течение последних двух лет она не общалась с мужчинами, поэтому близость Каллена вызвала у нее даже больший шок, чем раскачивание над заливом.
- Хорошо. Я сегодня тоже буду работать допоздна и отвезу потом вас домой.
- Ну что вы, не нужно. Вам ведь тоже нелегко пришлось. Вам самому нужен отдых после случившегося.
Мысль о том, что Каллен Дэмпси отвезет ее домой, была не просто приятной, она была откровенно волнующей.
- Не говорите глупостей. Когда мы выходили в море, нам приходилось работать иногда по двадцать четыре часа сразу. Я привык к большим физическим нагрузкам. - Он посмотрел на нее и улыбнулся.
- Поужинаете со мной завтра вечером.
- Что?! - она смотрела на него так, как будто мир перевернулся с ног на голову.
- Не смотрите на меня так. Это совершенно приличное предложение. Ужин. В хорошем ресторане. Вам же все равно надо будет поесть. И работать вы начинаете поздно. Мы поужинаем пораньше, а потом съездим к вам домой, вы переоденетесь, возьмете свои вещи, и я отвезу вас на работу.
Кристал сделала глубокий вдох, а затем медленно выдохнула. Она почувствовала легкое головокружение.
- Ну, хорошо. Пусть будет ужин. Каллен, сам того не осознавая, ждал ее ответа, затаив дыхание.
- Отлично. Так как по нашему взаимному согласию, я говорю, а вы слушаете, то я рассчитываю, что вы будете ловить каждое мое слово.
Кристал засмеялась. Каллену понравился ее смех. Он поймал себя на мысли, что в этой женщине ему нравится буквально все.
Она как-то странно на него действует, привлекая своей загадочностью, возбуждая и одновременно вызывая чувство сострадания.
- С нетерпением буду ждать каждой жемчужины вашего рассказа.
Сидя с Калленом в такси, она чувствовала непривычную безмятежность, легкость, которые отсутствовали в ее жизни последнее время.
- Отлично. Так, дайте подумать. Я мог бы и начать. Во-первых, у нас с партнером собственное дело, поэтому я могу себе позволить угостить вас на ужин гамбургером и кофе.
- Это приятная новость.
- Но я, скорее всего, попрошу вас заплатить чаевые.
- Да, я должна была догадаться.
Каллен, оказывается, такой забавный. И очень красивый. У него четкие, как бы отлитые из бронзы черты лица. Вообще, он весь казался высеченным из камней, и все же у него был нерастраченный запас нежности. И Кристал это чувствовала.
"Она ожила", - подумал Каллен. Ее глаза прямо искрятся юмором.
Кристал снова засмеялась, но внезапно этот счастливый смех затих. На ее лицо легла тень, как будто кто-то опустил штору. Кто обидел ее и сделал смех грехом? Ведь она так молода.
Каллен проводил молодую женщину до дверей дома. Такси ждало у тротуара.
- Возможно, я увижу вас завтра на работе. Если нет - приеду сюда ровно в шесть. Вас устроит?
Кристал кивнула. Она наблюдала, как он спускался по ступенькам и садился в машину. Когда такси отъезжало, он махнул ей рукой, и она помахала ему в ответ. Остаток дня Кристал провела, как во сне, удивляясь своему легкомыслию. Она собиралась на работу, не переставая ругать себя за глупое поведение. Что заставило ее принять его приглашение поужинать? Полное умопомешательство - вот что. Чтобы хоть как-то убить время, она взяла книгу, включила телевизор. Но потом она не могла вспомнить, о чем читала или что увидела. Наконец настало время идти на работу.
Хотя Кристал натирала полы, не раз оглядываясь, она не видела Каллена. Однако она была уверена, что слышала его шаги у себя за спиной.
На следующий день Кристал надеялась, что он позвонит ей. Она вышла из дома днем только раз, чтобы привести в порядок волосы и купить продукты. Не то чтобы у нее был хороший аппетит, однако еще раньше она дала себе обещание следить за своим здоровьем. По возвращении домой она сразу же проверила автоответчик. Никто не звонил. В пять часов она приняла душ, пытаясь успокоить громко бьющееся сердце. "Прекрати сейчас же, - приказала она себе. - Ты просто идешь ужинать. От этого не умирают". "Да неужели? - ее внутренний голос выдвигал свои аргументы. - Разве ты знаешь этого человека? Может, это маньяк-убийца". "Ерунда. Он рисковал жизнью ради ребенка. Это достаточная рекомендация". "Идиотка!".
В 17.59 Кристал решила, что Каленн передумал. Она еще не знала, обрадовало ее это или огорчило. Она надела свой лучший наряд, один из тех, которые она носила еще в Сан-Франциско. Это был неподвластный моде и времени шерстяной костюм Шанель цвета спелого персика с перламутровыми пуговицами, В уши она надела сережки с жемчугом. Волосы заколола на затылке. Она выглядела строго и просто, по-деловому. Именно такой образ Кристал хотела создать.
Когда в 18.01 в ее квартире раздался звонок, она подскочила от неожиданности. Нажав кнопку переговорного устройства, она сказала.
- Спускаюсь.
- Жду.
Кристал закрыла дверь и положила ключ в свою черную сумочку. Она была из настоящей кожи и почти идеально подходила к ее черным кожаным туфлям на высоком каблуке. Они были очень старые, но удобные, и потом, она ведь начистила их до блеска. Набросив на плечи свое единственное зимнее пальто из верблюжьей шерсти, которому было шесть лет, Кристал начала спускаться по лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16