На всякий случай, для собственной безопасности. Мне кажется, он за каждую свою бумажку задавится. Любой шантаж можно устроить, а жаловаться ни в какую милицию он не пойдет, - он всех боится! Вон он как внешность меняет, когда куда-то бредет, а на самом деле он совсем другой выше, стройнее, моложе, пару раз парик лохматый седой напяливал и усы с бородкой - я его не узнала!
Я шарахнула рукоятью "беретты" по замку на гардеробе. Устоял замок.
Тогда я хорошенько его поизучала и шарахнула уже с умом, да не раз, а все пять...
И гардероб распахнул мне свое нутро!
Давно так надо было действовать! А уйти незаметно и ничего не прихватить - это значит объявить себя полной дурой!
Конверт с тем фото! Ура. Я швырнула конверт в свой рюкзачок. Папка, которую я видела у старика там, в Сан-Тропе, хотя он старательно прятал её от моих взоров. Но я углядела: розовая, с кнопочкой. Раскрыла и вытащила несколько листков, - так незаметнее... И в рюкзак!
Еще одну, толстенькую, серую, которую он на ночь частенько проглядывал, подрастрясла, - письма какие-то, - туда же.
Больше, пожалуй, не надо. И так заметит, хотя я составила папочки как было, чтоб не сразу хватился.
Рукописи учителя моего не было. Неужели эта старая скотина сжег ее? Паспорта тоже не видно.
Деньги, доллары, лежали у него в конверте - вот дурак! Думает, что так запугал меня, что я теперь как опоенная мышь буду сидеть на стуле до скончания века?.. А век-то вон он, закончился! Я взяла сто долларов, не больше. Пусть не думает!
Кочергой, - смелости во мне прибывало, - я стала сбивать на кухне с черного хода замок. Он был, зараза, очень крепкий, но в конце концов, поддался!
Сбежав по затхлой грязной лестнице, я очутилась на свободе! Чего было столько времени думать??!
* * *
Где искать Алену Новожилову? Без неё мне просто-напросто надо сдаваться в милицию или становится неузнаваемой бомжихой, или - по моему виду, - бомжем. И потом я ведь ещё ничего не сделала для моего Учителя!
Центральный Телеграф! Уж тут-то мне что-то смогут сказать? Предварительно зайдя в платный туалет, отстегнула носовой платок со "сбережениями", пошла к окошечкам и начала нудить, что я из провинции, что здесь живут родственники и что у меня украли кошелек, а я не помню адреса, фамилия родных - Новожиловы, а мою сестру зовут Алена, - значит - Елена...
Девица в окошке отогнала меня: таких справок не даем.
Я пошла к окошку, с другой девицей. Эта оказалась попроще и я уже поумнее. Я сразу же сунула ей пятьдесят рублей и, - о счастье! - она сказала, - подожди. И скоро у меня в руках был и номер телефона Новожиловых и адрес!
Решив сразу, что звонить не буду, - по телефону погонят, это как дважды два, а вот из квартиры, пожалуй, все-таки не выпрут?..
Дом их, оказалось, стоит прямо на Тверской, напротив Пушкина! И чуть не рядом, через бульвар в переулок, - домишко моего
"хозяина"!
В настроении, прямо скажу, аховом ( про Новожиловых ничего неизвестно. Да и не помнят они меня!), я побрела к их дому.
8. НЕНАЗНАЧЕННАЯ ВСТРЕЧА.
Улита решила пожить в Родиной квартире.
Там Центр, все близко, - кто-то забежит, с кем-то хоть поговорит, посплетничает и то, глядишь, развлечение-отвлечение... А то здесь, почти на краю Москвы, одна - одинешенька.
Набрала из маминого дома книг, каких-то памятных вещичек, напольную вазу, которую они обе любили, и вообще всякой всячины, - и все это потянуло килограмм на десять. Пришлось брать крафтовый мешок.
Его она тащила от своей "шкоды", надседаясь. Вот идиотка! Неужели нельзя было в два раза?
Выйдя на выложенную плиткой дорожку к подъезду, она услышала позади себя - Пардон! - сказанное ломким голосом, и вмиг её рука была свободна от этого чудовищного крафтового мешка.
Улита повернула голову и встретилась с ореховыми глазами под такими же ресницами и улыбкой, с острыми как у волчонка зубами.
Она почувствовала такое несказанное облегчение! - потому что этот дурацкий мешок заставил бы её в подъезде, - лишь бы не на глазах! заплакать от унижения и неимоверной тяжести, каковая уже не для нее.
Но тут оказался ТОТ юнец!
Она ждала, что он, пропустив её в лифт, поставит рядом аккуратно мешок и с такой же ничего не значащей улыбкой усвищется по своим неотложным юным делам.
Нет.
Никак Улита не может предугадать движения души человеческой! А ведь актриса... И ещё "великая"!
Они доехали до её этажа, - он быстро, так же ломко, спросил: седьмой?
Она кивнула.
На этаже он выволок мешок из лифта, прислонил его к стенке у двери и стоял, беспечно как-то, странно, легко. Ждал, когда она откроет дверь.
Улита же возилась с ключами гораздо дольше, чем обычно. Во-первых, у неё отчего-то затряслись руки, а ей вовсе не хо - телось выглядеть то ли алкоголичкой, то ли просто "больной на голову".
... Что же это? Мне надо будет ради вежливости сказать ему заходите... Если бы ему было лет тринадцать, она бы конечно зазвала его, включила видик с играми и накормила до отвала мороженым.
Но тут?
Вроде бы довольно взрослый молодой человек. Тем более, она видела, как остановилась в изумлении какая-то из здешних домработниц, когда увидела, как они идут к подъезду: она налегке и он с её мешком.
Она обязана пригласить его. И ничего страшного тут нет!
Он откажется, - и вежливость будет соблюдена.
Улита повернулась к юнцу и приторно, - ей так показалось, - спросила: хотите кофе? Правда, у меня растворимый.
Он серьезно ответил, глядя на неё сверху вниз какими-то пристальными и вместе с тем ничего вроде бы не выражающими глазами,
- а я и пью только растворимый!
Вошел в квартиру, прислонил несносный мешок опять к стене и стал оглядывать холл, так, будто собрался эту квартиру перекупать.
- Идемте, - сказала Улита, - и рукой повела в сторону столовой, где было красиво и прибрано.
Но он спросил коротко, - а кухня там?
Она утвердительно кивнула.
Он прошел туда, оглянувшись на неё и опять улыбнувшись победной волчьей улыбкой, - я люблю кухни...
Капризный мальчишка, с некоторой досадой подумала Улита.
На кухне у неё с прошлого ещё прихода стояла немытая, уже наверное, заплесневевшая чашка из-под кофе.
И увидела, что он, задрав широкие рукава своего серо-сизого блузона, моет эту сволочную чашку...
Улита онемела.
Он был для неё слишком подвижен и быстр и она не знала, о чем он думает и вообще не знала даже, как его зовут. С этого и надо было начинать, укорила она себя и представилась, - меня зовут
Улита Алексеевна... Вас?...
- Максимилиан, - насмешливо откликнулся он и добавил, - наверное, более длинного имени родители не смогла разыскать...
Говорил он быстро, будто все время чуть посмеиваясь и над собой, и надо всеми. И говорил как-то слишком четко и... немного книжно, что ли? Литературно?
А надо мной, подумала Улита, он посмеивается.
Максимилиан, вытерев руки полотенцем, обернулся к ней.
- Зовите меня Макс, это проще. А в школе меня звали Мак.
... В школе... Господи Боже мой! Почему этот ребенок тут?..
Ей захотелось зайти в душ, смыть хотя бы налет пыли и усталости, нельзя же представать такой затрюханной перед этой сияющей юностью. Ни для чего иного! Для собственного утверждения, чтобы не жаться чушкой с помойки!
Сейчас она поставит чайник и...
Улита встала и тут же вскочил он.
- Сидите, Максимилиан, - почти по складам назвала она его и в первый раз улыбнулась.
У него засияло лицо.
- Я понял, где, что, - быстро сказал он, - я поставлю чайник... А вы занимайтесь своими делами.
Они сидели на кухне и пили кофе.
Максимилиан либо упорно, как-то даже странно-пристально смотрел ей в глаза или же вставал, и своей летящей пружинистой походкой выходил из кухни в комнаты.
После второго из походов он сказал, что квартира ему не нравится, она - безлика.
То же чувствовала и Улита, но чтобы юнец?... Так тонко отметил и точно?
Что происходит, она понять не могла и не пыталась, но ощущала за всем этим безобидным кофепитием что-то пугающее.
Тогда она начала болтать, чтобы стряхнуть это странное наваждение.
Она болтала о ВГИКе, об их розыгрышах, о смешном капустнике, который она почти весь, оказалось, помнила... Забыв как-то, с кем говорит, притащила их курсовую фотографию. Где посередине, как два голубка, сидели они с Казиевым, будучи уже гражданской семейной парой...
Максимилиан рассматривал фотографию и она видела, что его взгляд устремлен именно на них: Казиева и Улиту.
Потом он поднял на неё глаза, какие-то уже другие, - то ли равнодушные, то ли, - она побоялась признаться себе, - злые.
- Это я, вы узнали? А рядом мой муж, Казиев, режиссер теперь... зачем-то сообщила она. Защищалась именем Казиева? Сло - вом - "муж". От этого странного мальчика?..
А может он - маньяк?.. Или идиотский поклонник, который будет теперь торчать у её дверей! О, Боже!
Но он тут же, будто учуяв её мысли, сказал также смешливо, - не бойтесь, я не буду засыпать вас миллионами роз и торчать под окнами... Я не тот, за кого вы меня чуть не приняли.
Максимилиан положил фотографию вниз лицом, - лицами.
- Когда-то мы любили друг друга... - Глупо заявила она.
- Это заметно на фотографии... - Откликнулся Максимилиан и вдруг улыбнулся своей сверкающей улыбкой, - а сейчас все прошло? Простите...
Улита разозлилась.
Как он смеет влезать в её жизнь! И вообще, почему она разрешает сидеть этому мальчишке, развалясь на стуле, в её кухне, и попивать кофеек!
... Что ты знаешь о любви, мой маленький Максик! Подумала она и прямо взглянула в ореховые глаза, в которых явно скользнула сейчас прозелень... Что ты знаешь!
Он вдруг быстро поднялся со стула.
- Если вам надо ещё что-то перевезти сюда, я могу помочь. Возьму машину, мамину или папы...
- А у вас разве нет своей? - Удивилась она.
Он помотал шоколадными крутыми волнами волос.
- Нет. Я не люблю машины. У меня мотоцикл. Харлей, если вы знаете. Но я могу, что хотите, привезти на нем. И вообще, вы боитесь мотоцикла?
- Нет, нисколько, - почему-то твердо заявила Улита, хотя никогда не садилась на мотоцикл именно из-за страха.
Но тут!.. Она ему ещё покажет, этому нахаленку!
- Тогда мы поедем! - Воскликнул он. Глаза его оживели и в них все шире разгорался зеленоватый свет, - когда?
- Я вам свистну, - засмеялась она, стараясь шутливостью тона свести все на нет. И сегодняшнее кофепитие - тоже. Так, от ску - ки, юмористика.
Они стояли уже в холле и она не знала, прощаться ли с ним за руку или просто по-матерински похлопать по плечу...
Пока она раздумывала, он махнул двумя пальцами, прощаясь, и исчез. Она закрыла дверь, прошла на кухню, увидела две чашки из-под кофе, - как черепки древнейших поселений, - села на стул и сжала руками горящие щеки.
Ах, дура!
Но что это было?.. Откуда ей знать!
9. ЛАЗУТЧИЦА БАБА ПАША.
Пока Макс летел на своем Харли, его ученая мама, Наталья Ашотовна, сидела дома, в своем кабинете, и корпела над рекламой новой книги талантливого прозаика, которого надо очень хорошо подать, чтобы продать...
И реклама получалась!
Максимилиан сниматься в рекламе не желает, как она его не просила. Она сама его пробную фотографию сделала, и теперь в десятый раз, а может, и тысячный, - рассматривала своего сына. И сердце её исходило любовью к нему и гордостью.
Красивый, умный, серьезный.
В кабинет тихонько стукнули. Кто там еще?
- Я это, Ашотывна, я, баба Паша...
Наталья рассмеялась облегченно, ей почему-то показалось, что весть, идущая от стука, - нехороша. А что может сказать плохого баба Паша, их давняя подружка-домработница, перешедшая в наследство от уехавших приятелей. Жилплощадь, - как называла свою комнату в коммуналке баба Паша, - к счастью, имела свою.
- Что, Пашенька, что, золотце мое?! - ласково и радостно воскликнула Наталья, понимая, что рекламный проект можно на неопределенное время отодвинуть.
Баба Паша протиснулась в дверь.
Габариты у неё были огромны: большого роста, толстая, с большой головой и толстой седой косой, накрученной на макушке, - она выглядела бойцом японской национальной борьбы толстяков.
Наталья рядом с ней смотрелась маленьким мышонком, но мышонком очень бойким и веселеньким.
- Присаживайся, Панечка, расскажи мне что-нибудь смешное, а то я так устала... - откинулась в кресле Наталья, а Паша взгромоздилась на "стуло" ( так она "их" называла) и печально покачала головой.
- Может и посмешу я тебя, Ашотывна, только смех тот плохой.
- И что же ты мне скажешь? - Уже без всякого энтузиазма спросила Наталья.
Паша была человек прямой и простой, потому и брякнула сразу то, что видела и что сразу же по-своему восприняла.
- А то скажу, что как седни переехала эта красавица из-под лавки кусается...
- Кто это? - удивилась Наталья.
- Как - кто? Не знаешь, что ли? Мадама эта, того, ну, которого в заграницах погубили, артиска погорелого тятра.
Паша не признавала актеров, а уж старых баб, которые кривляются по телевизору, накрашенные и размалеванные как куклы, и вов - се на дух не переносила.
- А-а, - засмеялась и догадалась Наталья, - Улита Ильина, да? Так что с ней?
- С ней - не ведаю, а вот наш-то Максимушка её встречал, вещи ей таскал и сидел там... - Паша посмотрела на подарок хозяев - часы, - боле часу. А потом как самашеччий на своем этом помчался, куда не знаю. Вот так-то, Ашотывна. Все диву дались, я спрошала людей.
... Так. Она и людей уже "спрошала"! Значит сплетни в три раза более зловещие ей ещё придется услышать! Но зачем Максику нужна эта очень красивая но в возрасте дама? Из-за её славы? Возможно... Но ведь неизвестно, может, он просто помог донести вещи и она, как светский человек, предложила ему что-то выпить... Максик почти не пьет и поехал на своем Харли, значит - кофе чашечку, прозорливо подумала Наталья, и успокоилась.
Вот только "люди", которые уже обсуждают это происшествие... Надо бы тонко намекнуть об этом Максу. Хотя он такой своенравный и отъединенный!
- Панечка, дружочек, - начала она опять прежним ласковым голосом, так ведь Улита Ильина наша давняя подруга! Она толь - ко-только въезжает в квартиру! Макс ей поднес вещи и выпил чашку кофе, он мне сказал, - врала Наталья.
Баба Паша припотухла.
- Во-она что... - Протянула она поскучневшим голосом, - а я и то думаю, чего это надо старой-то бабе от такого прынца заморского?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36