А я уже лежу.
- Но это какой-то подозрительный диван, - сказал Слун. - Его здесь и быть-то не должно.
- Не может здесь быть ни диванов, ни подушек, - подтвердил Компьютер.
- И, тем не менее, они есть, - ответил Кот.
- Ты забыл, что мы должны помешать ужасным замыслам господина Ры, укоризненно сказал Слун. - Ведь он намерен всю Вселенную накрыть своим цилиндром.
- Ну и пусть себе! - сказал Кот и зевнул.
- Тогда он сразу сгонит тебя с дивана.
- Пусть попробует.
- А ещё мы должны помешать великому магу космоса Умслопогасу, который решил погасить все луны. Подумай: когда он их погасит, в космосе станет совсем темно!
- Ну и пусть: я всё равно собираюсь поспать.
- Да что с тобой? - воскликнул Слун. - Я тебя не узнаю!
- Наверное, диван заколдованный! - добавил Компьютер.
- Точно! - сказал Слун. - Это не диван, а наваждение. Мираж-ловушка для тигровых котов, как я сразу не догадался?
Слун разбежался и плюхнулся на диван рядом с Котом. И тут же диван лопнул, как лопается воздушный шарик, если на него наступит слон.
- Что ты себе позволяешь! - возмутился Кот. - Где мой диван?
- Это был не диван, - то была ловушка. Не думал, что тигровые коты так легко попадаются на обман!
- Но диван был совсем как настоящий, - виновато сказал Кот. - Даже лучше настоящего! Я хотел бы пролежать на нём хоть тысячу лет.
- На это и было рассчитано, - наставительно сказал Слун. - Тот, кто оставил здесь этот мираж-ловушку, хорошо знает, какие коты лежебоки!
- Ладно, ладно! - сказал Кот. - Это колдовство на меня так подействовало. На самом деле я не такой уж лежебока.
- И тебе не всё равно, что господин Ры желает накрыть всю Вселенную своим цилиндром?
- Конечно, нет!
- И ты по-прежнему не хочешь, чтобы Умслопогас погасил всё луны?
- Это просто недопустимо!
- Тогда вперёд! - сказал Слун.
- Вперёд, - согласился Кот.
- Внимание: опасность! - сказал Компьютер. Слун обернулся и...
Глава 32,
в которой со Слуном приключается странная метаморфоза,
но зато потом все идет относительно хорошо
Итак, Слун обернулся, и...
- Опять это "и..."! - недовольно сказал Слун. Но больше он ничего сказать не успел: нечто сверкающее и продолговатое, прилетевшее из неизвестных космических глубин, с электрическим треском стукнуло его прямо в лоб, и... (вот оно!) и вместо одного Слуна стало много Слунов. Настолько много, что Компьютер решил их пересчитать (таковы уж все компьютеры, им только дай волю: всех пересчитают).
- Один Слун... - бормотал Компьютер. - Два Слуна... Три Слуна... Четыре Слуна... Пять Слунов...
И так далее. На шестьдесят четвёртом Слуне Компьютер начал зевать, а на сто двадцать втором громко захрапел. Тигровый Кот стукнул по нему лапой.
- А?.. Что такое?.. - спросил Компьютер. - Я уснул. Ах я старое железо! Это от монотонности: уж очень Слуны одинаковые!
Кот окинул взглядом огромное количество Слунов и сказал:
- Вот она, та неожиданность, которую мы так давно ждали!
Слуны дружно кивнули.
- С тобой... то есть, с вами, - продолжал Кот, - приключилась довольно странная метаморфоза.
- Что такое "метаморфоза"? - спросили Слуны хором, притом совершенно одинаковыми голосами.
- Э?.. Я точно и не знаю, - сказал Кот. - Когда с чем-то или с кем-то приключается нечто неожиданное, то говорят: экая мета-морфоза! У господина Ры есть целый сундук с метаморфозами, но он его при мне никогда не открывал.
- На слух слово "метаморфоза" колючее и неприятное, - добавил Компьютер. Возможно, это космический кактус-болид.
- Кактус-болид? - задумался Кот. - Вряд ли! Ты... то есть вы... чувствуете себя уколотыми?
- Нет! - снова хором ответили Слуны. - Я... то есть мы? Мы чувствуем себя не в своей тарелке.
- А точнее? - спросил Кот. - Опишите свои ощущения.
- Ощущений много, - охотно отвечали Слуны. - Сколько нас, столько и ощущений.
- А сколько же вас? - спросил сам себя Кот и обратился к Компьютеру:
- Ты их пересчитал?
- Нет, - виновато сказал Компьютер. - Пересчитывание одинаковых Слунов неотвратимо вгоняет в сон. На сто двадцать втором Слуне я уснул. Думается, это связано с неким мистическим сходством морфологического строения слов "слун" и "уснул".
- Мистическое?.. Морфологическое?.. - переспросил Кот, совершенно сбитый с толку этими компьютерными рассуждениями. - Нельзя ли объяснить попроще?
- Пожалуйста! Видишь ли, из слова "уснул" путём перестановки букв легко можно сделать слово "слун".
Кот наморщил лоб, соображая.
- Останется лишняя буква "у", - заметил он.
- Совершенно верно. Но если к этой "у" приставить точку - "у." - вот так! То можно будет считать, что это означает сокращённое "уснул": Слун у. Слун уснул...
- Я не уснул! - заявили Слуны. - Мы не уснули. Это ты уснул, что для компьютера даже странно.
- Ничего странного, - ответил Компьютер. - Не забывайте, что я служил на пиратском корабле, а там была железная пиратская дисциплина. Это значит, что при сигнале "подъём" никто не вставал, но после сигнала "отбой" все немедленно ложились спать. И я тоже!
- О! - сказал Кот. - Вы меня совсем заморочите. Мы, коты, тоже любим и умеем поспать. Но чтобы компьютеры?.. Но неважно! А важно: что нам делать?
- Надо проанализировать ситуацию, - сказал Компьютер. - Всегда, прежде чем что-то делать, надо сначала подумать, а надо ли вообще это делать, или же лучше этого не делать. В большинстве случаев оказывается, что делать этого не стоило.
- Постой-постой, - прервал Тигровый Кот компьютерные разглагольствования. - Я не понял, чего делать не стоило?
- Ну... например, брать чужие корабли на абордаж, отбирать у космических хрюлек хрюллер, объедаться мороженым. Да мало ли чего ещё!
- Да, эти деяния вас не красят, - строго заметил Кот. - И я рад, что ты раскаиваешься. Но мы со Слуном ничего такого не делали и делать не собираемся. Впрочем, нам необ-ходимо похитить цилиндр господина Ры, в котором он вынашивает ужасные замыслы.
- Боюсь, из этого ничего не выйдет, - скептически заметил Компьютер.
- Почему?
- Слунов слишком много для того, чтобы подкрасться к цилиндру незаметно. Топоту будет!..
- Вот! Это уже больше похоже на анализ ситуации, - одобрительно заметил Кот. - Что же мы имеем?
- Мы имеем множество Слунов, - сказал Компьютер. - Назовём это множеством А. И имеем другое множество, опять же Слунов, которое обозначим как множество Б. Слуны множества А не тождественны Слунам множества Б...
- Ничего не понимаю! - искренне сказал Кот. - Лично я вижу просто множество Слунов, вот и всё. А ты говоришь, они не таж... не тож?..
- Всякое верное числовое равенство, а также всякое буквенное равенство, справед-ливое при всех числовых значениях входящих в него букв, называется тождеством, - заметил Компьютер нравоучительно.
- Но-но-но! Ты это брось, - сказал Кот (дело в том, что по капризу природы тигровые коты буквально звереют, заслышав о числовых или буквенных равенствах). - Ты человеческим языком объясни.
- Пираты тоже слышать не хотели о математике! - обиделся Компьютер. - И где они теперь?
- Ладно, ладно! - сказал Кот. - Просто мы, коты, ничего не понимаем в теории множеств. Но я ещё как-нибудь стерплю упоминание о них, а вот читатели?..
- Я всего лишь хотел сказать, что из всех этих Слунов только один настоящий, - сказал Компьютер.
- Это я и сам знаю! - воскликнул Кот. - Но как отличить настоящего от ненастоящих? Кто из вас настоящий? - обратился он к Слунам.
- Я! - воскликнули хором Слуны.
- Вот видишь, - сказал Кот Компьютеру. - Они ещё и врунишки.
- Не все, - заметил Компьютер. - Один из них точно не врёт.
- Но который?
- Вон тот, что держит волшебную палочку.
- Волшебную палочку?
- Ну да! Это она прилетела из неизвестных космических глубин, стукнула Слуна в лоб, из-за чего с ним и произошла эта, как ты изволил выразиться, метаморфоза. Обычное волшебство, никакой математики.
- Что же ты сразу не сказал?
- А ты не спрашивал.
- Ох уж эти мне пиратские компьютеры! - сказал Кот. - Не спросишь их, так они и не скажут. Слун!.. То есть - Слуны! Взмахните лапами!
Все Слуны взмахнули лапами (или как там называются конечности у Слунов?), а поскольку у одного из них была волшебная палочка, которая при взмахе совершает всякие чудеса, то чудо и произошло: Слун снова стал один.
- Уф! - сказал он. - Мне необходимо отдохнуть!
Наверное, и читателям тоже. Поэтому закончим на этом главу.
Глава 33,
из которой становится ясно,
что даже пиратам не стоит лезть в бутылку
- С тобой все в порядке? - спросил Тигровый Кот, когда Слун немного пришёл в себя.
- Со мной? О, да! - отвечал Слун. - Ты представить себе не можешь, как хорошо чувствовать себя в единственном числе после того, как побывал во множественном.
- Да уж, не могу, - согласился Кот, который всегда ощущал себя в единственном числе. - Ты только не маши руками на радостях, не то опять случится какая-нибудь метаморфоза.
- Отчего это? - не понял Слун.
- Оттого, что ты держишь волшебную палочку. А ею лучше не размахивать без крайней необходимости.
- Вот оно что! - воскликнул Слун. - Волшебная палочка! Как я сразу не догадался?
И он принялся рассматривать волшебную палочку.
- А ведь я знаю, чья она.
- Чья?
- Колдунов-лунатиков. Они пользуются ею как аргументом в научных спорах. Точнее, когда аргументов не хватает, главный колдун-лунатик взмахивает ею вот так, - Слун взмахнул волшебной палочкой, показывая Коту, как это делается. И...
- Опять это "и..."! - сказал Кот. - Будь добр, не размахивай этой штуковиной.
Слун быстро опустил палочку, но было поздно: пространство вокруг заволновалось (как может заволноваться пространство? Правильно: это когда по нему идут волны), вздыбилось (это уж, читатель, представляйте себе, как хотите!) и лопнуло с хрустальным звоном.
- Что это? - воскликнули Кот и Слун. Перед ними, сияя в свете звёзд, висела... обычная бутылка из-под кефира. Обычная, да не совсем: она была битком набита кефирными пиратами! Все здесь были - и Бивень, и Коробок, и Крокоморда, и много других, чьих имен наши друзья не знали.
- Увы нам, увы! - стенали пираты. - Как здесь тесно!
- Как вы туда попали? - спросил Слун, которому стало жалко пиратов (слуны вообще добрейшие создания).
- Подвёл нас пиратский характер, - сказал Крокоморда. - Когда Большой Космохрюк хрюкнул, нас отбросило на самый край Вселенной. И там мы увидели эту бутылку.
- Она была полная? - поинтересовался Кот.
- Если бы! Совершенно пустая. И все же было ясно, что это бутылка из-под кефира. А поскольку мы кефирные пираты, а не какие-нибудь там морские, то мы просто не могли пройти мимо.
- Пролететь, - вставил Коробок.
- Все равно! Мы остановились, как вкопанные.
- А что было дальше? - спросил Слун. - При чём тут пиратский характер?
- Как при чём? Пиратами становятся только непослушные мальчики, - вздохнул Крокоморда. - Вот и мне говорил папа: "Не лезь в бутылку! Не лезь в бутылку!"
И Крокоморда вздохнул еще печальнее.
- Так вы сами в нее залезли! - догадался Слун.
- Мы не могли поступить иначе, - сказал Бивень. - Таков наш пиратский менталитет: никого не слушаться и всегда лезть в бутылку.
- Вот мы и залезли, - добавил Коробок.
- А вылезти не можем, - заключил Крокоморда.
- Но почему? - удивился Слун. - Я думаю, что если в бутылку можно влезть, то можно из неё и вылезти.
- Ошибаешься, - сказал Крокоморда. - Бутылка заколдована!
- Кто же её заколдовал? - спросил Кот, обнюхивая стекло. - Пахнет горелыми спичками.
- Это не от бутылки, - сказал Бивень. - Это ваш приятель Заяц все ещё разводит костер. А бутылку заколдовал великий маг и чародей Космоса Умслопогас.
- Умслопогас? - в один голос воскликнули Кот и Слун. - Он-то нам и нужен!
- Нет уж! Лучше держаться от него подальше, - отвечали пираты.
- То-то, - заметил Кот. - Это вам не безобидные хрюльки, у которых вы отобрали хрюллер.
- И не мирные пингвины, летящие на Луну, - добавил Слун. - У которых вы съели мороженое.
- Мы больше не будем! - воскликнули пираты. - Мы перевоспитаемся. Помогите нам отсюда выбраться!
- Можно ли им верить? - с сомнением спросил Кот. - Пираты, они ведь хитрецы и лгунишки.
- Клянёмся! - торжественно произнес Крокоморда. - Больше ни одной враки! Помогите... то есть, SOS!
- Ну, хорошо, - согласился Кот (некоторые коты очень доверчивы). - Но как он вас заколдовал? С помощью волшебной палочки?
- Палочки?.. Скорее, это была дубина, - сказал Коробок. - Умслопогас взмахнул ею и загадал нам загадку.
- Загадку? Люблю загадки! - обрадовался Слун. - И какая же загадка?
- Такая, что ни за что не отгадаешь, - сказал Бивень. - Мы уж думали, думали...
- А ничего не придумали, - подтвердил Крокоморда. - Вот слушайте. Некий правитель разгневался на своего звездочёта. Да так обозлился, что велел палачу отрубить ему голову.
- Кому? - не понял Слун. - Правителю?
- Да нет! Звездочёту. Но в последний момент смягчился и решил дать звездочёту возможность спастись. Взял он четыре шара - два чёрных и два белых и говорит: "Положишь их, как сам знаешь, в два ларца. А палач наугад выберет ларец и наугад вытащит из него шар. Белый вытащит - помилую, а чёрный - то уж не обессудь, отрубит палач голову".
- Ну и правители пошли! - возмутился Слун. - А дальше что?
- А дальше надо ответить: как должен звездочёт разложить шары в два ларца, чтобы иметь наибольшее число шансов спастись?
- Это не загадка, а целая задача, - заметил Кот.
- Какая разница! - сказал Слун.
- Большая. Тут не угадывать надо, а думать, рассуждать логически.
- Логически? А как это?
- Очень просто. Например: все коты любят поспать. Я люблю поспать. Значит, я кот! Логично?
- Да, - согласился Слун. - Но вот я тоже люблю поспать. Значит, я... тоже кот?
- Получается, что да.
- Но я не кот, я Слун!
- Знаю, что Слун! - сердито сказал Кот. - Но если логически рассуждать, то ты - кот.
- Ничего себе логика! - сказал Слун. - Лучше уж просто угадывать, вернее получится.
- Вернее не получится, - вмешался Компьютер, про которого опять все забыли. - Логика - это сила.
- Сила, превращающая слунов в котов! - проворчал Слун. - Все коты любят поспать. Слун любит поспать. Значит, Слун - это кот. Ничего себе! И всё логично.
Он взмахнул рукой, забыв, что держит волшебную палочку, и...
Глава 34,
в которой пираты и пингвины освобождаются от иллюзий,
а Заяц всем освещает путь
Итак, Слун взмахнул рукой, забыв, что держит волшебную палочку, и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14