Клянусь тебе!
Но Вера не успокоилась:
— Зачем, Володя, ты говоришь совершенно не о том, о чем думаешь на самом деле? Я же душой тебя чувствую!
И ты прекрасно знаешь, что ни на какой-то там ремонт вас посылают. Зачем говорить мне не правду? Успокоить меня хочешь? Этим не успокоишь, Володя, как бы ты ни старался.
Капитан спросил:
— Так как же мне тогда тебя успокоить, родная? Я не могу оставить тебя здесь одну в таком состоянии. Скажи, что мне для тебя сделать?
Вера взглянула в глаза Владимиру своими полными слез глазами, переспросила:
— Что сделать?
— Да, что?
Женщина тихо произнесла:
— Самую малость, Володя!
— Я слушаю тебя!
— Надо просто пойти в штаб, взять листок стандартной бумаги и написать рапорт. Рапорт об увольнении по состоянию здоровья. Ты же был дважды ранен, вот и проявился рецидив. Тебя уберут из группы, отправят в госпиталь. Не сейчас, чуть позже, но в эту проклятую командировку ты не поедешь!
Вера умоляюще смотрела на капитана.
Владимир отвел взгляд в сторону. Жгучая обида охватила его.
— Вот, значит, как? — ответил он. — Как все просто…
Ты это серьезно, Вера?
— Что, серьезно?
— Серьезно предлагаешь мне уйти в кусты, или все же эмоции еще властвуют над тобой, и ты не понимаешь, что предлагаешь?
— Ты спросил, что тебе можно для нас сделать, я ответила.
— Ты не ответила, Вера. Нет! Ты сделала другое…
Предложила мне стать предателем! Понимаешь? И этого я от тебя никак не ожидал.
— Какое предательство, Володя? Кругом молодые лейтенанты пачками бегут из армии. И живут, как хотят!
Почему мы не можем, как они?
Владимир закурил, слегка отстранив от себя женщину.
Вера продолжала:
— Ну к чему этот никому не нужный героизм? Ради кого и чего? Ради чьих-то шкурных интересов? Не хватит ли ради других жить? Может быть, себе частичку пора оставить?
Бережной спросил:"
— А Антон? А Казбек? А Крамаренко, в конце концов? Они, значит, пойдут и будут выполнять свой долг, чему, как и я, между прочим, клятву давали, а Бережной под юбкой спрячется?
— Это их личные дела, Володя! Я думаю только о нас с тобой! Я люблю тебя и защищаю, как всякая женщина, свое счастье!
Владимир выбросил окурок, резко повернулся к Вере, сжал ее плечи.
— Значит, только мы, все остальное побоку? Все в сторону, и уходим? А друзья пусть решают свои проблемы сами? Так, Вера?
В ее голосе начали звучать нотки приближающейся истерики:
— Да! Володя! Да!
Бережной, отпустив женщину, вдруг успокоился и немного изменившимся голосом проговорил:
— Хорошо. Будь по-твоему! Но тогда и тебе предстоит сделать самую малость.
— Что, Володенька?
— Прямо здесь и сейчас снять с меня погоны. Снять и выбросить к чертовой матери! Офицер Бережной на предательство никогда не пойдет. Сделай так, чтобы он перестал считать себя офицером. Своими руками сделай!
— Володя…
— Решайся! Все в твоих руках! Сними с меня погоны, и я пойду и объявлю всем, что трус и подонок Бережной отказывается выполнять приказ, ибо такого офицера больше в природе не существует. Снимай!
— Володя!
— Я жду. Вера!
И Вера поняла, какое тяжкое оскорбление, ничем не заслуженную боль нанесла любимому человеку. Да! Он был готов для нее на все! Но его глаза! Сколько же в них было боли от жгучей обиды и страдания! Женщина даже испугалась. Таким она видела Бережного впервые. Володя весь напрягся, словно приговоренный, ждал рокового выстрела, готовый его принять. И если бы Вера сделала то, что предложил ей капитан, этот выстрел прогремел бы. В их душах, навсегда убив в них обоих самое святое чувство, убив Любовь! И Вера поняла это.
— Господи! Володенька! Подожди! Я, наверное, сошла с ума от всего этого кошмара, подожди, Володя! Ты прав, меня захлестнули эмоции и страх потерять тебя. Ради бога, прости меня, дуру, прости, Володенька!
Бережной продолжал стоять, окаменев и глядя в сторону.
— Ну что же это такое? Какая я идиотка! Володенька, ну что мне сделать для тебя, чтобы ты простил меня?
Встать на колени?
И она попыталась опуститься на асфальт, но крепкая рука Бережного подхватила женщину, притянув ее заплаканное лицо к своему лицу. Внимательно посмотрев в ее припухшие, страдающие и безмерно любящие глаза, он прижал ее голову к своей груди.
— Вера, давай будем считать, что у нас с тобой этого разговора никогда не было, хорошо?
— Конечно, Володя! Как я испугалась, что ты отшвырнешь меня от себя. В какое-то мгновение мне показалось, что в твоих глазах мелькнула ненависть ко мне.
Как это страшно! Ты и сын для меня единственное, ради кого я способна на все! Ради кого и могу жить на этом проклятом свете. Пойми меня!
Володя вытер ее слезы.
— Я понимаю тебя. Вера, и не осуждаю. Нет. Не осуждаю. И никакой ненависти не было. Тебе просто показалось. Я люблю тебя, Вера.
Женщина прижалась к капитану.
— Как мне легко с тобой!
* * *
В это же время к штабу по аллее, а значит, мимо Владимира и Веры, проходил майор Крамаренко. Он увидел парочку еще издали от своего дома, перед которым та была видна как на ладони.
Влюбленные не заметили, как рядом оказался законный муж Веры.
— Милуетесь, голубки? — с натянутой ухмылкой спросил майор. — Ну-ну, а что за проблемы решаем? Уж не обидел ли ты Веру, Бережной? Она вся мокрая от слез!
— Тебе какое дело? — вопросом ответил Владимир.
— Это у меня-то какое дело? У законного мужа этой проститутки?
— Заткнись, Крамаренко!
Володю охватила ярость и нестерпимое желание дать выход тому, что скопилось внутри, набив морду этому прыщавому хорьку. Но его удержала Вера:
— Не связывайся с ним, Володя, прошу тебя!
Но Крамаренко решил продолжить разговор:
— У меня вопрос к своей неверной жене.
— А не пошел бы ты, Крамаренко, со своими вопросами? — вновь вспылил Бережной, и вновь его удержала Вера.
Она спросила мужа:
— Что ты хотел узнать, Крамаренко?
— Какой, Вера, невыдержанный на этот раз любовник у тебя оказался! А? Признаться, прежние твои поклонники, с которыми ты делила постель, были спокойнее, даже чем-то симпатичнее!
Крамаренко явно издевался и нарывался на конфликт — Ну, тварь!
Бережной рванулся к Крамаренко. Но Вера буквально повисла на нем, не давая Володе сойтись с майором, который немного отошел назад.
— Ты что, Володя, не видишь, что эта мразь провоцирует тебя?
Крамаренко изобразил на своей физиономии крайнее удивление.
— Мразь? Ты, Вера, назвала меня мразью? Перед Бережным роль свою играешь? Забыла, как у меня прощения выпрашивала за блядство свое? Тогда я, помнится, для тебя дорогим Геной был! А сейчас мразь? Не переигрываешь ли, девочка?
— Он все врет, Володя! Не верь ему, этого никогда не было!
Женщина продолжала крепко держать капитана, понимая, что не сможет долго удерживать офицера и Бережной в конце концов достанет майора. И тогда может произойти все, что угодно. Она видела бешеный огонь в глазах Владимира, тот почти не владел собой. Перед ним была цель, а не человек. Он мог и убить!
— Крамаренко, я прошу тебя, уйди! Не доводи дела до беды!
Но Володя вдруг успокоился, легко отстранил от себя женщину, сказал:
— Не надо меня держать. Вера. Я его понял! И не трону, не бойся! Пусть выговорится! Ему же больше ничего не остается, кроме того как кусать сзади шакалом, повизгивая в страхе получить в пасть!
Начальник штаба похлопал в ладоши.
— Молодец, Бережной! И дурак одновременно. Скажу вам, голубки, одно. То, что вы прощаетесь так страстно, это правильно, красиво, душещипательно, если бы было искренне. Так любящие люди и прощаются! Но любящие взаимно, а не как в вашем случае, где с одной стороны ведется очень умелая, циничная игра. Да и черт с вами, прощайтесь! Совместной жизни вам все равно не видеть.
Владимир спросил:
— Ты считаешь, что сможешь помешать нам с Верой быть вместе?
— Уверен в этом! Вера останется со мной!
— Ну и наглец! — проговорила Вера.
Начальник штаба поправился:
— Нет! Конечно, силой я удержать жену не смогу, да и не буду, но вот только перед Верой Михайловной, перед тем как принять решение, с кем остаться, неминуемо встанет вопрос о сыне. Оставшись с тобой. Бережной, она его навсегда потеряет. Мне хватит связей и компромата, чтобы лишить ее родительских прав. И стой, где стоишь. Бережной! Не дергайся! Лучше не сделаешь, а хуже тебе надо? Такие вот дела, Верунчик. А пока милуйтесь, голубки, будьте вы прокляты! И еще. Бережной, а пока можешь отвести эту красотку к себе в номер и оттрахать как следует напоследок. Потому как после командировки тебя, Володя, ждет долгая дорога отсюда куда-нибудь в Забайкалье! Слава богу, Семенова прислали командовать батальоном на время моего отсутствия, затем командование приму я. А мне такие, как вы, Бережной с Антоновым, задаром не нужны, герои!
Капитан посмотрел на бывшего однокурсника.
— Да, Крамаренко, я знал, что ты подонок, но что в тебе не осталось ничего человеческого, это я узнал только сейчас Что же, буду иметь в виду!
Майор указал на собственную жену, посоветовав:
— Ты вон ее поспеши отыметь, время до отъезда пройдет быстро. Не теряй времени! И не оставляй ее неудовлетворенной. Иначе потом рогами будешь провода в городке задевать, хотя и удовлетворенности ей ненадолго хватит, загуляет все одно!
— Ты не вернешься из командировки, Крамаренко, — тихо проговорил Бережной.
Но майор услышал:
— Ты никак мне угрожаешь? Очень хорошо! Первый шаг к своей гибели ты уже сделал, капитан! Но не спеши так! Успеешь! Я хочу, чтобы ты насладился всеми прелестями ее скорой измены. Счастливо вам провести время в постели! До встречи. Вера! Жди меня! Вернусь, с тобой еще другой разговор будет!
Майор повернулся и размашистым шагом будущего командира части, не оборачиваясь, вошел в штаб.
Володя с Верой остались на аллее.
— Ну и тварь, — вновь выразил свое отношение к непосредственному начальнику Бережной, — грохнуть его, что ли, козла, при случае?
Вера сцепила руки Бережного, сказав:
— Ты что, Володя? Ни в коем случае не связывайся с ним! Себя и меня погубишь. А на слова его не обращай внимания. Это всего лишь угрожающее, но бессильное шипение старой кобры Напугать может, а укусить уже нет. Но это здесь! Здесь он безопасен! Остерегайся его, Володя, там, в командировке! Вот там он действительно, не раздумывая, может подставить тебя под пулю. Лучше будь спокоен, не давай волю эмоциям!
Владимир продолжал негодовать:
— Ребенком, гад, решил шантажировать!
— Это все пустое. Ничего он не сделает. Пока вас не будет, я съезжу к его родителям и заберу мальчика. А потом, если его назначат комбатом, мы уедем отсюда. Он же сказал, что не будет терпеть вас с Антоном в части.
Вот и ради бога! Начнем жизнь на новом месте. А ребенка ему никто не отдаст!
Бережной сжал губы:
— Об этом и речи быть не может! Я ему тогда так заберу, что всю жизнь на таблетки работать будет!
— Вот опять ты заводишься.
— Извини, еще не отошел. Но это пройдет, и обещаю тебе, что никаких конфликтов не допущу. Если что, Антон поможет!
Вера улыбнулась:
— Да, Сережа это может! Не знаю почему, но Антона Крамаренко боится.
Капитан объяснил:
— А боится потому, что тот долго базарить не будет.
Свернет жало, жалуйся потом!.. А ты знаешь, Вера, Крамаренко надо бы благодарность объявить!
Женщина удивилась:
— За что?
— Видишь, как он все развернул между нами? То слезы сплошные были, а сейчас злость и никаких страхов.
Обстановку он вовремя разрядил, даже не подозревая об этом.
— А ведь на самом деле так!
— Ну и хорошо! Я пойду к себе в общежитие. Тебя прошу, домой не возвращайся. Не хочу, чтобы там увидел тебя Крамаренко, когда собираться будет.
— Как будто я этого хочу! Уйду к знакомой, не волнуйся, отдыхай спокойно, дома меня не будет.
— И давай сейчас простимся. Ночью к штабу не выходи. Не будем рвать друг другу сердца лишний раз, договорились?
— Хорошо, любимый!
Вера обняла Володю, и он закрыл ее губы долгим поцелуем. Оторвавшись, Бережной еще несколько раз поцеловал руки Веры, попросил:
— Ты дождись меня! И помни, кто бы чего ни говорил, пока труп, извини, что так прямо говорю, мой не увидишь, не верь никому. Знай, я жив! А значит, обязательно вернусь. Ты только жди. Вера!
— Я буду ждать, Володя, всегда ждать тебя. Верь мне!
— Я верю!
— Ну иди. Отдыхай. Ночь тебе вновь предстоит бессонная. Впрочем, как и мне!
— До свидания, Вера.
— До свидания, Володенька!
Вера проводила офицера взглядом, обернулась в сторону своего дома, повернулась в противоположную сторону и пошла к своей, наверное, единственной подруге в военном городке. Вдове погибшего при проводке колонны год назад прапорщика, так и оставшейся в гарнизоне.
Да и куда ей было податься с двумя детьми? И она, и ее покойный муж были выходцами из одного детского дома. Хорошо, Буланов дал ей квартиру и работу, а детей взяли под свое покровительство офицеры части. Но то был Буланов! А что ждет вдову теперь? Это и стало основной темой беседы двух молодых женщин, затянувшейся до позднего вечера.
* * *
В 0.35 капитаны Антонов и Бережной, выспавшиеся и отдохнувшие, вышли к штабу части, где недалеко от входа, на дороге, стоял дежурный «ГАЗ-66» и чуть поодаль командирский «УАЗ». В курилке, поставив автоматы между ног, сидело отделение солдат третьей роты во главе с прапорщиком Лехой, которого все называли по имени, молодым парнем, год назад надевшим погоны помощника офицера. Увидев Антонова и Бережного, Леха подошел к ним.
— Здравия желаю, товарищи офицеры!
— А ты чего, Леха, здесь? — спросил Сергей.
— Назад машины старшим погоню. Вы же все в пехотном полку останетесь.
— Понятно!
Подошел Казбек, поздоровался.
— Ты чего такой хмурной, старшина? — на этот раз поинтересовался Бережной.
— Нет, командир, тебе это кажется. Я такой, как всегда.
— Выспался?
— Нормально.
На ступени штаба вышли майор Крамаренко, немного позже майор Семенов и полковник вышестоящего штаба. Крамаренко осмотрел личный состав, бросил взгляд на часы:
— Так! Все на месте? Антонов, Бережной, Дудашев?
Антонов недовольно пробурчал:
— На месте! Неужели не видно?
— Вы не выспались, Антонов?
Капитан продолжал выказывать раздражение:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48