Я чувствовал, что мои конвоиры относятся ко мне с долей опаски и внимательно следят за каждым моим движением. Ну-ну. Если бы не гиперсвязь, мне даже в космосе хватило бы усилия воли.
Идти пришлось недолго. Уродливая комнатка, куда меня привели, была раскрашена желтым и зеленым. Освещением здесь, как и в предыдущем помещении, служил потолок; только тут он был зеленым. В углу на пластиковом стуле со спинкой сидел лысый гоблин в военной форме. Вообще-то логично: гоблины компактные, в корабль тех же размеров их влезет куда больше, чем людей…
– Присаживайтесь, – предложил он, указывая на такой же, только повыше, стул рядом.
Я последовал приглашению.
– Несмотря на ситуацию, для меня честь принимать вас у себя, – заявил гоблин. – Меня зовут Майкл Дентри, я помощник капитана. – Он протянул мне руку, которую я после полусекундного размышления пожал. Гоблин просиял. – С вами хорошо обращались? У вас нет жалоб?
– Пока нет. Но я хотел бы узнать, долго еще продлится это недоразумение?
Гоблин вздохнул:
– К сожалению, мне нечем вас обрадовать. Бортовой журнал вашего катера показывает, что вы открыли огонь в целях самозащиты, но у вас на борту находился Су Хракамоши, которому ничего не стоит подредактировать его; второй катер уничтожен при попытке к бегству; стычка произошла в мертвой зоне сенсоров Луны. Обычно в таких случаях мы прибегаем к помощи мага, показывающего прошлое, но сейчас у нас две проблемы.
– Две?
Он кивнул:
– Некоторые считают, что, поскольку вы – маг, другой маг может из солидарности исказить картину.
Я хмыкнул. Солидарность магов – миф, крайне далекий от реальности.
– А вторая проблема?
Гоблин развел руками:
– Мило Гарек, маг, с которым мы сотрудничали, получил вызов.
– Он не говорил, от кого? – поинтересовался я.
Гоблин нахмурился, вспоминая.
– Кажется, от Джона До.
– Н-да… Можете его не ждать.
– Вот видите? – извиняющимся тоном заметил мой собеседник. – Пока найдем нового мага…
– Два вопроса. Во-первых, чем вызвано столь положительное отношение к моей персоне?
– Вы боролись за права измененных людей!
– Я? – искренне изумился я.
Гоблин улыбнулся:
– Я знаю, что вы не придаете этому большого значения, но мы помним, что вы не раз защищали нас от Вайна и подобных ему расистов. Вы в некотором роде знамя нашего Движения.
«Час от часу не легче», – подумал я.
– Вы хотели спросить что-то еще, – напомнил гоблин.
Я решительно отложил предыдущую мысль и кивнул:
– Да. Разве свидетельство Эланы и Татьяны ничего не значит?
– Кого, простите?
– Как это кого? – удивился я. – Разве не они вас привели?
– Мы пришли, когда сенсоры Луна – Сити засекли мощный выброс энергии от взрыва катера.
Я нахмурился. Где Элана?

* * *
В целом Су пришел к выводу, что этот допрос был скорее формальностью. Как оказалось, его старый знакомый получил повышение как раз благодаря предыдущей встрече, в результате чего испытывал к Су почти теплые чувства. В конце допроса Хракамоши попросил защиты от «ФармаКома», и офицер обещал сделать запрос. На самом деле Су предпочел бы не вмешивать в свои проблемы властные структуры, а разобраться с «ФармаКомом» самостоятельно, но нейросканер вытащил его мысли, ну и… В общем, его быстро отвели обратно в «камеру», в которой за время его отсутствия появился столик с едой. Вскоре вернулся и маг. Он выглядел отсутствующим; не глядя ни на что, прошел в угол и бухнулся на кровать. Су хотел было поинтересоваться, в чем дело, но затем решил, что маг все равно не ответит, и переключился на еду.
Через пару минут он почувствовал себя как-то неуютно и, подняв взгляд, обнаружил мага рядом.
– Что-то случилось? – поинтересовался Су.
– Похоже, – пробормотал тот. – Эта проклятая гиперсвязь… Ладно.
Он покачал головой и принялся за еду. Когда с ней было покончено и столик увез тарелки, Су снова обратился к магу:
– Тебя беспокоит гиперсвязь?
– Не беспокоит, – покачал головой тот. – Она не дает мне связаться с Эланой.
– Нужно было на допросе потребовать воспользоваться коммуникатором, – заметил Су.
– Уже. Не отвечает.
– Без ее показаний и бортжурнала Татьяны у нас могут быть проблемы… – пробормотал Су.
Минут через пятнадцать в «камеру» вошел человек.
– Вам головизор от помощника капитана.
Маг резко развернулся.
– В чем дело? – спросил он у вошедшего.
– Ты о чем? – удивился тот.
– О ситуации, как ты прекрасно знаешь. Это ведь из-за тебя мы с ним, – маг кивнул в сторону Су, – сейчас здесь.
– Ну что ты! Это чистая случайность.
– Я сейчас не в настроении для шуток. Сестру твою я почитаю, да и не смог бы ей ничего сделать при всем желании, но ты – другая история.
– Н-да… – задумчиво произнес человек. – Когда смотришь под таким углом… Ее захватили фармакомовцы, а поскольку они знают, кто она такая, ее держат в бессознательном состоянии. Да не волнуйся ты так, все будет нормально. Твой новый знакомый так основательно поработал над кодированием, что им работы как минимум на год, так что они постараются вытащить его, а заодно и тебя к себе. Куда голо-то ставить?
– Сам выбери, – буркнул маг и вернулся на кровать.
– А вы, собственно, кто такой? – осторожно поинтересовался Су.
– Брат его подруги, – ухмыльнулся человек и… исчез.
– Гиперсвязь выключили?. – удивился Су, не ощутив покалывания на коже, характерного для техногенной телепортации.
– Если бы…
За словами последовал тяжелый вздох.
– Посмотрим чего-нибудь? – предложил хакер, желая подбодрить потенциального союзника. – Все равно остается только ждать.
Маг в очередной раз промолчал, но повернулся к голо; Су воспринял это как согласие. Активным каналом оказался «ИнфоМир»; над головой ведущего висел значок прямого эфира.
– Схватки магов продолжаются, но мы все еще не установили, чем вызвана эта беспрецедентная магическая война. Судя по всему, к этому часу погибло не меньше полутора Десятков магов и колдуний. Подобного развития событий еще вчера решительно ничто не предвещало. Что могло так всколыхнуть относительно мирное существование магического сообщества? Единственной разумной на настоящий Момент является версия Пола Смитти, нашего журналиста. Пол?
Голограмма раздвоилась; справа возник образ уже знакомого Су журналиста.
– Постоянные зрители нашего канала знают, что не далее чем вчера я начал расследование инцидента в баре «Петля», материалы по которому доступны на моем сайте. Именно оно могло стать причиной войны магов, поскольку указывало на то, что кто-то из магов заполучил нечто, скорее всего медикамент, позволяющий игнорировать гасящий любую магию эффект гиперсвязи.
– Но главным подозреваемым в вашем расследовании является Михаил Анатольевич Давиков. Почему же вызовы приходят не к нему, а ко всем подряд?
– Вы забываете, коллега, что Давиков, возможно, сильнейший из магов, а с этим препаратом он становится еще сильнее. Они копят Силу для схватки с ним, вызывая друг друга под любыми предлогами.
– Это может быть причиной, – согласился ведущий. – Вам не удалось установить местонахождение Давикова?
– Буквально только что. Он задержан патрулем пограничной службы Земля – Луна и сейчас находится на борту корвета «Аурум».
Маг вздрогнул; Су показалось, что на его лице промелькнул страх.
– В настоящий момент я лично направляюсь к нему, чтобы попытаться взять интервью.
– Понятно, – пробормотал маг и медленно улыбнулся. – Запомни, парень: никогда не связывайся с богами и в особенности не пытайся понять их планы. Только в дураках окажешься.
Су машинально кивнул, пытаясь переварить внезапно возникшую мысль. Богов?..
«Во что же я. черт возьми, влез?..»
– Тот человек… он Сосуд?
Маг его понял. И даже ответил:
– Нет. Это был полубог по имени Демон.
Су воспользовался голо, чтобы перейти на страницу мегаэнциклопедии и запустил поиск.
«Сила, возникающая внезапно и так же внезапно исчезающая… Бог сего мгновения… А сестра его, видимо, Госпожа Удача, то есть Латисса. Хм…»
– И ты действительно можешь с ним справиться?
– Конечно, – пожал плечами маг. – Блефовать даже перед полубогом почти невозможно.
Он лег на свою кровать и моментально уснул, а Су вернулся к просмотру голо. Впрочем, он выключил его буквально через минуту. В голове, отвлекая от просмотра, вертелась фраза, похожая на строчку из стихотворения: «Тот, кто сильнее полубога, и сам, должно быть, полубог». На секунду Су охватило чувство неполноценности, но затем он вспомнил слова мага: «Думаю, в наше время хакеры вроде тебя обладают большим могуществом». Расспросить бы, почему он так считает, да что-то будить неохота… Но, независимо от обоснованности, мысль приятная. В принципе… Например, если бы земные государства не объединились еще в конце прошлого века, Су запросто мог бы организовать пару-тройку войн, а затем, перехватив каналы связи командования, творить что угодно вплоть до завоевания мира. Почти все государственные сети на этот момент были им взломаны; исключение составляли разве что Центральная Судейская да Общая Игровых Нейросимуляций. Первая – потому что доступ к ней имели только судьи через специально разработанный чип, а вторая – чтобы не было соблазна жульничать в играх. И крупные корпорации вроде того же «ФармаКома» не избежали его внимания; правда, с ними было несколько сложнее из-за регулярных обновлений систем. Сложнее в том плане, что зачастую приходилось самому исправлять в их обновленных системах баги, мешающие нормальной работе. В целом весь мир был у него в руках… При условии доступа к Сети.
Су посмотрел на лежащего под тонким зеленым одеялом мага.
«Пожалуй, сейчас мы на равных. У меня нет доступа, у него включена гиперсвязь. Правда, у меня есть нейрочипы и кластерный, но и у него наверняка припрятана пара козырей. Интересно каких?»
– С вами хочет поговорить журналист Пол Смитти, – произнес голос из скрытого динамика.
Маг потянулся и встал:
– Впускайте.
Вместо этого давешние охранники снова вывели их из комнаты и отвели, на этот раз вместе, в капитанскую каюту. Капитан, лысый гоблин – очевидно, помощник – и журналист уже были здесь. Для Су и мага были приготовлены удобные кресла.
– Садитесь, – произнес капитан; теперь это точно было предложение, которому Су, а через секунду и маг последовали без слов.
– Здравствуйте, я Пол Смитти, журналист канала «ИнфоМир».
– Я знаю, – ответил маг, Су согласно кивнул. – Вы хотите расспросить меня о том, что произошло в баре «Петля», и о том, способен ли я противостоять гиперсвязи. Я смотрю голо.
– Похоже, мое расследование смотрели все маги. Так зачем, если не секрет, вы все-таки полезли в «Петлю»?
Присутствующие вежливо улыбнулись каламбуру.
– Решил развлечься и заодно показать Петухам, чего они стоят на самом деле.
– А чем вы объясните тот факт, что именно в этот момент в том же баре оказался и присутствующий здесь Су Хракамоши? И то, что он преспокойно снимал все происходящее?
Маг пожал плечами:
– Я же сказал, меня интересовали только Петухи. А почему он там оказался – спросите лучше у него.
– Так каким ветром вас туда занесло? – обратился журналист к Су.
– Я родился в этом районе и часто там бываю. Это просто случайное совпадение.
– А ваша встреча с Эланой Элтон в ресторане?
– Она – Сосуд Латиссы. Я хотел принести жертву, а заодно договориться о продаже яхты.
– Вы имеете в виду Татьяну, конфискованную у вас четыре года назад космояхту?
Су кивнул:
– Я хочу ее вернуть.
– Хорошо, мы еще поговорим об этом, а сейчас я хочу задать главный вопрос. – Он вернулся к магу: – Вы признали, что в баре были вы. Эксперты утверждают, что запись подлинная. На ней видно, что вы пользуетесь магией рядом с включенной станцией гиперсвязи. Значит, вы владеете способом противодействия гиперсвязи?
Маг улыбнулся:
– Конечно…
И он исчез.

* * *
«Конечно, вы не ожидаете, что я отвечу?» – хотел сказать я, но стоило первому слову покинуть мое горло, и я уже находился в другом месте. Я успел отметить только то, что нахожусь не на Земле, когда меня атаковала синеволосая девица с ошеломленным выражением лица. Первым же ударом кулака она пребольно заехала мне в живот, и я откинул ее к стене телекинетическим импульсом, но когда я попытался придавить ее к стене, как Индус меня, она ушла в стену. Я поспешил за ней, но когда прикоснулся к стене, та была твердой и сплошной. Я огляделся.
Помещение, в котором я находился, было белым и совершенно пустым кубом со стороной около трех метров. Пол под ногами слегка пружинил, но стены, на вид точно такие же, были твердыми. Однако… Что это такое? За стенами и особенно под полом чувствовалось течение энергии, Достаточной как минимум для целого дома. У кого я в гостях и как сюда попал – я, кажется, догадываюсь; но что это за странный куб и как из него выбраться?
Внезапно моя правая нога судорожно дернулась, так что я едва не упал. Безымянный палец на левой руке тоже задергался, а саму руку свело судорогой. Течение энергии за стенами усилилось, а у меня перед глазами все поплыло. Это какое-то устройство, воздействующее на нервную систему…
Короткий отдых на борту корвета позволил мне немного восстановить силы; достаточно, чтобы создать электромагнитный шит. Через несколько секунд судороги прекратились и зрение медленно вернулось в норму, но голову наполнила тяжелая сонливость. Симбионт активировался, и вскоре тяжесть исчезла. Похоже на усыпляющий газ… Тогда откуда он идет?
Через минуту я понял, что газ идет прямо из гладкой поверхности стены. Я попытался магически прощупать ее, и оказалось, что это не стена. Точнее, не совсем стена… Это массив наноботов. Сквозь него пропускают по опознавательной метке «свой-чужой» или по прямому приказу контроллера.
Давление на мой мозг усилилось; щит пока держал, но насколько его хватит – трудно сказать. Нужно побыстрее придумать, как отсюда выбраться. Попробовать пробить стену? Даже если мне это удастся, где гарантии, что я не наткнусь на оборудование по ту сторону и не взорву все к едрене фене?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49