А что делать!Для создания диссертации срочно нужен был специалист. Настоящий, большой, но без имени, чтобы не заподозрили плагиат. Папаша-профессор прекрасно понимал, с какого фланга следует начинать осаду, и пригласил Аллу Федоровну в ресторан. Алла Федоровна была в восторге и от ужина, и от внимательного спутника, и от алых роз на длинном стебле. Маленькую просьбу – с надеждой на дальнейшее знакомство – она обещала исполнить.Вскоре Игорь Иванович был представлен профессорскому сынку. Тридцатилетний мальчик был в папу красив и не в папу туп и нагловат. Колесников после двух сказанных слов понял, что его просят не о помощи в создании диссертации и даже не о соавторстве. Ему предлагалось написать всю работу самому – от начала до последней строчки. Естественно, за соответствующее вознаграждение. Игорь Иванович предложение вежливо отклонил. Алла Федоровна плеснула мужу в лицо горячим чаем (еле увернулся).В данный момент жена била посуду и громила мебель, инстинктивно выбирая ту, что полегче и подешевле. Игорь Иванович тихонько, как мышка, выскользнул за дверь и очутился на улице.Идти было решительно некуда. Он просто брел по улице, не особенно выбирая маршрут, в голове было пусто и звонко. Он знал, что рано или поздно вернется (не ночевать же на лавочке в сквере), согласится на встречу с профессором, с его сыном, с чертом, с дьяволом… Он опять потерпел поражение. Плевать, не в первый раз.– Гражданин, вы пробивать будете или так стоять?Кажется, его занесла нелегкая в булочную.– Пробивать, пробивать.– Ну так пробивайте! Стоит тут, мечтает. Люди с работы, а он размечтался!– Половину черного и полбатона. – Батоны не режем. Нож тупой.– Так наточите.– Нет, он ещё и учит! Интеллигент хренов, постоял бы у прилавка с мое!Он неожиданно почувствовал, что сознание уплывает куда-то, будто глубокий омут ласково принимает его в прохладные объятия… Монолитная очередь к кассе вдруг заколыхалась. Может, сердечный приступ? Он с тревогой ждал боли, он уже представлял её себе: длинная, раскаленная докрасна игла, проходящая сквозь левую половину груди. Сначала боль, потом падение, затем – легкость, невесомость и тьма… А может быть, все-таки свет? Как бы хотелось, чтоб свет… И чтобы в лучах – кто-то добрый, мудрый, в длинных белых одеждах, протягивает руку. Пойдем? А почему бы и нет.Нет. Видимо, срок не настал. Он шагнул в том направлении, где должна была находиться дверь, и вышел на улицу.И Алёнка, его дочь, на другом конце города в этот самый момент доверчиво взглянула на своего спутника-спасителя Артура и взошла на крыльцо спортивной школы. Артур легонько подтолкнул её и улыбнулся.– Не бойся. Тут тебя не обидят.– Я и не боюсь. Я же с вами.
Игорь Иванович огляделся. Улицы не было. Он находился в странном помещении, посреди которого стояла красивая бронзовая ванна, наполненная благоухающей пеной. В ванне лежала женщина с высокими скулами и удлиненными восточными глазами. Инстинктивным движением она прикрыла грудь ладонями, и Игорь Иванович разглядел, что кисти рук её были изящные и ухоженные, с узкими запястьями и длинными пальцами. Впечатление не портило даже то, что сейчас руки находились в плачевном состоянии: красные от перехода от холода к теплу, они были покрыты ссадинами и царапинами.Все это походило на сон, где творятся странные вещи: очень трудно бегать, словно прорываясь сквозь толщу воды, зато можно летать и падать с какой угодно высоты, не рискуя разбиться, а незнакомые места кажутся до боли родными… И каким-то образом в уголке сознания живет уверенность, что это все-таки сон, и удивления нет. Только немой вопрос в глазах женщины: «Кто вы?»– Я могу вас спасти, – сказал Колесников. – Хотя могу и погубить окончательно.– Вы думаете, я нуждаюсь в спасении?– Вы звали меня.– Нет.– Послушайте. Я не колдун и не маг… В моем времени их почти не осталось. Да и не могло остаться: другие условия.– Что значит «другие»?– Непохожие на ваши. Мы слишком далеко ушли от… – Он запнулся. – От первозданности. От того, что в человека заложили боги.– Но вы-то сюда проникли.– Правильно. И я подумал: обычный человек вроде меня пройти сквозь время сам не способен. Значит, мне кто-то помог. Кто-то позвал.– Против вашей воли?Колесников задумался.– Не знаю. Я не могу этому сопротивляться.– Но в наше время колдуны и маги были тоже редки. Я имею в виду настоящих. А я – просто женщина.– И вы боитесь, – утвердительно сказал Колесников. – Он медленно подошел и присел на край ванны, почувствовав рукой скользкую поверхность. – Вы боитесь не разоблачения.– Откуда вы знаете?Женщина попробовала усмехнуться, но руки её вдруг задрожали.– Я шла к своей цели много лет, шаг за шагом. Никому не известная, без отца и матери (вы ведь знаете, что меня воспитал мой дядя?). А теперь мне осталось одно, последнее усилие.– И ваша страна ввергнется в гражданскую войну.– Не ваше дело! – в ярости крикнула она и ударила ладонью по воде. Благоуханная пена разлетелась во все стороны розовыми хлопьями. – Вы не понимаете. Пять веков мы поклонялись Небесному Отцу И богам свастики. А до этого – богам-прародителям. А те, кто веровал в Будду, пришли сюда из чужой страны, от племен айнов. Они не смели даже поднять головы, так и ютились в горных пещерах… И теперь Лангдарма взошел на трон с безумной идеей: примирить непримиримое…– Почему же безумной?Она отвернулась.– Два меча в одних ножнах не живут.Колесников смотрел на женщину почти с жалостью. Такая красивая, мелькнула мысль. Такая прекрасная и хрупкая в своей наготе – физической и душевной…– До празднеств Нового года осталось совсем мало времени, – проговорил он. – Лангдарма погибнет от руки убийцы. Затем, спустя несколько месяцев, убьют вас.– Он не посмеет, – прошептала Фасинг, закрыв лицо руками.– Вы имеете в виду хозяина этого дома?– В западных горах, где нет караванных троп, существует община. Тайный клан… Никто не знает точно, где он расположен, кто им руководит. Они подсылают убийц.– Ваш дядя знал.– Нет. Дядя только приезжал в условленное место, каждый раз оно менялось. Там его ждал человек – иногда мелкий торговец, иногда монах или послушник, иногда крестьянка… Они ничего не знали, их было бесполезно расспрашивать… Они только передавали распоряжение.– Что произошло в ту, последнюю встречу? – спросил Игорь Иванович.– Ничего необычного. Была ночь… Мы остановились недалеко от бедной деревушки, где жили пастухи. Это был единственный раз, когда ночь застала нас не на постоялом дворе и не в большом городе. Я думала, дядя будет сердиться, но потом поняла…– Что это не случайно, да? Ему назначили встречу именно в деревушке?Фасинг кивнула.Вы следили за ним?– Да, – через силу произнесла она, – Он шел через деревню, мимо глинобитных домиков, нигде не останавливаясь. Все спали, было темно и жутко. Только однажды ему навстречу попалась какая-то, ветхая старуха в лохмотьях. Дядя хотел столкнуть её с дороги, даже поднял руку, но она что-то сказала ему… На каком-то непонятном языке, вроде вороньего карканья. Потом пошла дальше, а дядя посмотрел ей вслед и молча вернулся к каравану.– Как вы думаете, он заметил слежку?Фасинг вдруг осторожно улыбнулась.– Бедный дядя! Он всегда был очень добр ко мне… Ни в чем не отказывал, чего бы я ни пожелала. Как-то раз я увидела у одного богатого вельможи из Сиккима четверку великолепных белых лошадей. Вы не представляете, что это были за лошади! Без единого темного пятнышка, чистейших кровей. Тот вельможа ездил только на них, потому что белая лошадь приносит удачу… Он заломил такую цену, что я только отвернулась и тут же ушла, плача потихоньку… А на следующее утро я увидела тех лошадей перед моим окном. Дядя купил их, не торгуясь. Он любил меня. Как ребенка, капризного, но милого. Он, кажется, так и не заметил, что я превратилась в женщину. А ведь он ездил в пастушью деревню по приказу Ти-Сонга Децена, а тому подсказала я… Так что получается, дядя выполнял мое поручение.– Значит, Кахбун-Везунчик должен был встретиться для переговоров с представителем тайного клана? Для чего?Фасинг замолчала. Игорь Иванович сидел не шевелясь. Он чувствовал: лишнее движение – и контакт прервется, как натянутая до предела струна. И тайна останется тайной, а разгадка, вернее не разгадка, а лишь первый шаг к ней – вот он, здесь…– Тайный клан воспитывал убийц, – прошептала Фасинг. – Их искусство не знало себе равных. Оно передавалось из поколения в поколение, на протяжении многих веков. Они не поклоняются ни Будде, ни Небесному Отцу, У них свои боги…– И вы подумали, что тот монах, которого вы встретили на перевале, и есть представитель тайного клана?– Рядом с ним шел белый барс, будто собака на поводке. Кто, скажите, кроме них, мог приручить барса, который не живет в неволе?
– Сынок, дай две тыщи.– Бомжиха, одетая будто на карнавал Бабой Ягой, с настойчивостью речного буксира тянула его за рукав.– Ну что тебе? – отрешенно спросил Колесников, с трудом осознавая себя вновь на грязной улице родимого города (батон в пакете, в одном кармане кошелек, туго набитый рваными сотнями… Двадцать сотен – это и есть искомые две тысячи. Такие б деньги да раньше! В другом – домашний телефон профессора. Вечером придется звонить, второй раз от разгневанной супруги не увернуться).– Внучкам на конфеты. Сиротки они у меня, ни отца, ни матери, одни-одинешеньки, – завела привычную пластинку бомжиха.– Соня! – заорали из винного ларька. – Сонька, мать твою! Чего брать-то, «Пшеничную» или «Горбачевку»? Если «Пшеничную», то гони ещё две «штуки»!– Вот коза долбаная, с человеком не даст побеседовать. Иду!Бомжиха сунула деньги за пазуху и вскачь припустилась к киоску.Кто мог приручить белого барса? Никто, белого барса не встретишь ни в одном зоопарке, ни в одном цирке. Умирает он в клетке – не от тоски, так от голода и жажды при нетронутом мясе и миске с водой. Монах барса приручил. В глазах Фасинг это улика. А на самом деле?Странное, наверно, зрелище: бредущий по улице мужчина с пакетом, явно из булочной. Надо бы спешить домой, но мужчина никуда не торопится, просто гуляет, погруженный в собственные мысли. Он зашел в парк, ноги несли его куда-то по дорожке, окруженной не вековыми, но достаточно старыми липами. Было тихо, если не считать звуков, доносящихся с улицы. В мокрой после недавнего дождя листве лениво шелестел ветерок… В каком мире?Глаза утверждали одно, душа – другое, без малейшего желания возвращаться назад, в реальность, из тонкого мира в грубый физический. Как он сказал Фасинг?.. Нё маг, не колдун… И никогда не интересовался бесовской литературой, во множестве предлагаемой с книжных лотков. Нет, сам он не смог бы даже снять головную боль наложением рук, не то что войти в контакт… С кем? Был бы алкашом, вроде той бабки-бомжихи, тогда ясно: «Кто вы?» А прекрасная женщина в белом длинном платье, нежно улыбаясь: «Белая горячка».Он сел на лавочку и подставил лицо неяркому солнышку. И стоило ему закрыть глаза, Фасинг предстала перед внутренним взором. Чуть приоткрытые чувственные губы и черные глаза с огнем внутри. «Не влюбился на старости лет? Вообще-то разница в возрасте великовата… Но зачем она мне солгала? Сам я не мог установить контакт, так кто его установил?«В наше время колдуны и маги тоже редки… Я имею в виду настоящих. А я – просто женщина…» Но это её высказывание можно толковать и в том смысле, что её способности находились на среднем уровне, а средний уровень в понимании магов древнего Тибета и обывателей наших дней – далеко не одно и то же… Что мы знаем о возможностях наших пращуров? Много раз высказывалась гипотеза, что миллионы лет назад первобытные люди, не обладая речью, общались меж собой телепатически… Паранормальность Фасинг могла быть слабой – с их точки зрения, неосознанной. Но вот – глубокое забытье после страшного напряжения, и подсознание срабатывает, она просит меня прийти. Чего она испугалась? Она потеряла контроль над событиями. Кахбун-Везунчик был посредником между мятежным братом короля и тайным кланом наемных убийц. Фасинг надеялась сама стать этим посредником (хочется вершить судьбы, а не ждать милостей). И вдруг – лавина. Смерть, кровь на белом снегу, безмолвие ледяной могилы… И – полная неизвестность. Что было приказано наемному убийце? Устранить короля Лангдарму. С этого момента её собственная жизнь перестала быть хоть сколько-нибудь ценной…»
– Ты что тут вынюхиваешь? – прошипел Туровский и сильно ткнул Колесникова в грудь, так что тот пулей вылетел в коридор и ударился спиной о стену.– Сергеи, Сергей, успокойся, – испуганно пролепетал Игорь Иванович. – Я не хотел ничего плохого!– Зачем ты пришел к Кларовой?– Я подумал, что ты должен быть у нее.– Ага, – пришел Туровский в ярости. – Тебе нужен я. Ты хотел запутать меня окончательно, напугать этой Черной магией – монахами, лицами в окнах…– Перестань. Я очень тебя прошу: поверь мне. Я ни при чем… То есть при чем, конечно. Я чувствую, что все эти… ненормальности как-то связаны со мной. И эта женщина в окне, Фасинг…– Фасинг? Ее так зовут? Она имеет отношение к Кларовой?Колесников едва не заплакал от отчаяния.– Не знаю. Внешне они очень похожи, но, возможно, это просто какое-то дьявольское совпадение. А может быть, я воспринял её такой не потому, что она выглядит так на самом деле, а потому, что мне нужен был какой-то образ – для восприятия. А, черт, я сам запутался…– Ты не запутался, – заорал Туровский, не имея сил сдерживаться. – Ты, наоборот, все отлично рассчитал! Ты удалил Козакова из номера (может, ему тоже что-нибудь привиделось?), ты загипнотизировал Наташу, и она открыла тебе дверь, ты и способ убийства выбрал такой, чтобы приплести сюда нечто потустороннее, ты…– Сергей Павлович!Кто-то положил ему руку на плечо. Он резко обернулся, осознав вдруг, что ещё сжимает в руке пистолет. Сзади стоял следователь прокуратуры Ляхов и смотрел на него, словно на обиженного ребенка.Туровский сбросил руку (не нуждаюсь я ни в чьем сочувствии!) и зло посмотрел в бледное как мел лицо Игоря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51