.. – медленно сказала Ольга. – Ну, а теперь давайте выпьем.Сергей облегченно вздохнул, налил обе рюмки, спросил с улыбкой:– Ну, так как же вас зовут?– А никак, – не сразу ответила Ольга. Ей вдруг стало смешно – и зачем она затеяла этот разговор? Только испортила человеку аппетит. – Я не хочу с вами знакомиться. Но давайте все-таки выпьем. И знаете, за что? За вашу неудачу. За ваши поражения. За то, чтобы вы скорее повзрослели... Что же вы не пьете?– Странная вы какая... – произнес Сергей, чуть покраснев, и отставил рюмку.– Возможно, – согласилась Ольга. – Но говорю я вполне серьезно. Так что, будете пить?– Буду, – со злым блеском в глазах сказал Сергей и опрокинул рюмку. Видимо, теперь ему было не до изысканности.– Ну, вот и хорошо, – сказала Ольга и тоже выпила. Потом подозвала официантку, рассчиталась и сказала Сергею: – Не сердитесь на меня.Тот ничего не ответил.Шагая по качающимся коридорам вагонов и открывая все те же бесконечные двери, неприятно пахнущие железом, Ольга думала: «Все-таки почему он так не понравился мне?» И вдруг – отчетливая неприятная мысль: а ведь его жизнь поразительно похожа на жизнь Юрия. Внешне, по крайней мере... Разница только в возрасте...
Ольга добралась до своего купе, легла на полку и стала вспоминать.В ту компанию Ольгу привел Игорь, ее шеф. Шел шефу всего двадцать седьмой год, но был он уже кандидатом наук и руководителем темы. Когда Ольгу представили ему, он небрежно оглядел ее и сказал:– Кажется, в таких случаях принято говорить – «очень приятно познакомиться»? Ну что ж, приятно... так приятно... – Он сильно тряхнул ее руку и театрально вздохнул: – Увы, это пока все. Анафемски занят – и прошу с недельку меня не беспокоить. Присмотритесь пока, что, как и с чем едят, потом уже поговорим.Присматривалась Ольга два дня, а потом не выдержала:– Игорь Александрович, можно вас на минутку?– На минутку – можно, – снисходительно разрешил Игорь. – Даже, вероятно, на две. Разговор что – кон-фи-ден-ци-аль-ный?– Да.– Ну что ж, придется уединиться.Он отвел ее на лестничную площадку и сказал:– Весь внимание.– Я все-таки хотела бы поскорее узнать, чем мне предстоит заняться. Вы не могли бы...– Мы – нет, – с улыбкой перебил ее Игорь. – За два дня ты могла бы заметить, что в группе все обращаются ко мне на «ты». Вряд ли ты захочешь быть белой вороной... Сей вопрос исчерпан?– Да, – невольно улыбнулась и Ольга, обезоруженная непринужденностью Игоря.– Отлично, – с явным одобрением посмотрел он на нее. – Будем считать, что проблема церемониала решена... Ну, а по существу разговора... Ты не забыла, что я просил подождать неделю?– Нет.– Мне действительно чертовски некогда. – Игорь сразу стал серьезным. – И хочешь не хочешь, а подождать тебе придется. Это, между прочим, в твоих же интересах. Я не хочу давать тебе первое попавшееся задание, которых, кстати, у меня множество. Освобожусь – поговорим как следует и тогда уже решим. Договорились?– Да.– Ну и лады...И Ольге пришлось ждать пять дней. Именно пять – ни больше и ни меньше. И хотя Игорь явно еще не освободился, в конце пятого дня он попросил ее задержаться после работы. Когда они остались одни, Ольга сказала:– Если ты еще занят, я могу подождать.– Вероятно, можешь. Но я очень не люблю без крайней необходимости отступать от своих слов. Неделя прошла – так что давай говорить.Он с полчаса умело выспрашивал ее, задавал самые неожиданные вопросы и, наконец, сказал:– Допрос окончен. Хочешь резюме?– Конечно.– Чуть лучше того, что я ожидал, и значительно хуже того, что мне хотелось бы. Первую часть этого утверждения можешь принять как комплимент, вторую – как реальную оценку твоих нынешних возможностей... Обиделась?– Немножко, – призналась Ольга.– Вполне естественная реакция, – испытывающе посмотрел на нее Игорь. – Я мог бы обойтись первой частью своего резюме, но счел нужным сказать и вторую. Потому что я намерен дать тебе задание, которое, если рассматривать объективно, тебе пока не по силам. И все же советую взяться за него.– Но если оно мне не по силам, как же я его выполню? – с недоумением спросила Ольга.– Но ведь я сказал – «пока не по силам». Думаю, что если основательно поработаешь, в конце концов справишься... С моей и божьей помощью.– Я согласна.– Даже не узнав, какое задание?– Да.– Ну что ж, недурно... Приступим.Они просидели в пустой комнате три часа, и Ольга наконец взмолилась:– Хватит, я уже ничего не соображаю.– Это можно было сказать еще минут сорок назад, – невозмутимо сказал Игорь, взглянув на часы. – Точнее – сорок две...– Зачем же ты тогда возился со мной эти сорок две минуты? – сердито спросила Ольга.– Надо же было проверить твою способность критически оценивать реальное положение вещей.– Проверил?– Конечно.– Ну и как?– Неплохо. Ты упряма, но почти в меру. Как раз то, что мне нужно.– Ты говоришь, как барышник на конском базаре, – попробовала возмутиться Ольга.– А ты была на конском базаре? – спросил Игорь, не обращая внимания на ее тон.– Да.– Ну и как, интересно?– Представь себе, да.– Представить не могу, лошадей видел только на выставке, но там барышников, по-видимому, не было...– Кстати, – небрежным тоном задала Ольга вопрос, давно занимавший ее, – как получилось, что я оказалась в твоей группе? Ведь я уже почти распределилась в Долинск.– Ты думаешь, здесь тебе будет хуже?– Нет, но... кому я этим обязана?– Мне, – просто сказал Игорь. – Я был на защите твоего диплома – и ты мне понравилась.– Я или моя работа?– Ты. В работе не было ничего особенного.– Ты что, всех так подбираешь?– Ну, зачем же... не так уж много людей, которые мне нравятся.– И чем же я тебе... понравилась?Ольгу и смущал, и забавлял этот не совсем обычный разговор.– Во-первых, ты красивая, – невозмутимо сказал Игорь. – А мне, как и всем грешным мужчинам на этой грешной земле, приятнее смотреть на красивых женщин, чем на дурнушек.– Благодарю, – наклонила голову Ольга.– Не стоит.– И это все, чем я приглянулась тебе?– Нет. Есть в тебе нечто такое, что выгодно отличает тебя от других физико-математических девиц.– Что именно?– Как тебе сказать... – Игорь задумался на несколько секунд. – Решительность. Твердость характера. Даже, я сказал бы, некоторая жесткость, женщинам обычно не свойственная, но в исследовательской работе это качество весьма ценится...– И в чем же все это выражалось?– Во многом. Во взгляде, в манере говорить, в том, как ты писала на доске, даже – как ты иногда морщилась. То ли туфли тебе были малы, то ли лифчик жал.– А ты, однако, нахал, – невольно улыбнулась Ольга.– Немножко есть, – согласился Игорь.– Ну, а что будет, если через месяц я тебе разонравлюсь?– И это возможно. Однако, – он очень похоже скопировал ее, – из этого ровным счетом ничего не следует...Да, она явно нравилась Игорю. Ольга не раз ловила на себе его внимательные взгляды и не сомневалась, что за ними вскоре последуют какие-то действия. Но она ошиблась. Игорь неназойливо опекал ее в работе, вовремя приходил на помощь, беззлобно подшучивал над ней, но не делал никаких попыток к сближению. Однажды, месяца через два, Ольга насмешливо сказала ему:– Ты так смотришь на меня, как будто прикидываешь – стоит ли тебе в меня влюбляться.– И это было, – неожиданно сказал Игорь.– Вот как... И ты решил, что не стоит?– Не совсем так... Просто я понял, что мы не из тех сапог, которые составляют пару.– Интересно... Почему?Она уже достаточно хорошо знала Игоря, чтобы без опаски задавать такие вопросы.– Не знаю. То ли мы оба левые, то ли оба правые, но что мы, – подчеркнул Игорь, – две вещи несовместные – это факт...– Другими словами, ты видишь во мне что-то такое, что тебя не очень устраивает.– Можно сказать и так.– Что же?– А тебе хочется знать?– Конечно.– Вот что я люблю в тебе, – улыбнулся Игорь. – Девять женщин из десяти наверняка уклонились бы от этого разговора. А ты – «конечно»... Итак, что меня в тебе не устраивает. Во-первых, мы далеко не пара по внешним данным. А для таких, как ты, это может значить немало.– А есть и такие, для которых это ничего не значит?– Бывают, но редко. А самое главное, – забудем на минутку об этом несоответствии, – конечно, то, что ты никогда не будешь любить меня. То есть любить так, как мне хотелось бы.– Почему ты так думаешь?– Это я уже вряд ли сумею объяснить. Придется говорить о себе, а этого я не люблю и не умею...Игорь замолчал, и Ольга, подумав, спросила:– А не надо ли понимать твои слова так, что я вообще не могу любить?– Я этого не говорил.– Но подумал.– Был такой грех, – признался Игорь. – Но я, видимо, ошибся.– А все-таки – что заставило тебя так подумать?– Как тебе сказать... Твоя эмоциональная заторможенность, что ли... Ты так привыкла держать себя в узде, не давать воли своим чувствам... Есть же такая пословица: привычка – вторая натура. Тебе, видимо, так часто приходилось насиловать себя, что и сейчас, когда в этом нет необходимости, ты нередко поступаешь так же... Зная твою биографию, понять это можно. Все-таки такие подвиги бесследно не проходят.– Какие подвиги? – нахмурилась Ольга.– Ну, видишь ли, – серьезно сказал Игорь, – все-таки твой «путь в высшее общество» – путь, мягко говоря, не из самых легких и не каждому по плечу. А из этого автоматически следует, что ты – женщина... несколько из ряда вон выходящая. Теория подсказывает, а практика свидетельствует, что почти за всякую незаурядность приходится рано или поздно чем-то расплачиваться. Природа, как тебе известно, вещь среднестатистическая, и если она одаряет чем-то сверх нормы, то непременно что-то и отнимает. Существуют, конечно, и исключения из этого правила, ты – не из их числа...Однажды Игорь пригласил ее в ту довольно пеструю компанию... Юрий сразу обратил на нее внимание, но подошел не скоро. Он неплохо рассказывал, недурно пел, и делалось это как будто для всех, но уже через пятнадцать минут Игорь наклонился к Ольге и тихо сказал:– Слушай, золотая рыбка, а ведь все это красноречие – по твою душу. Вернее – по твое тело.– Ты думаешь?Игорь усмехнулся.– Хочешь знать, как дальше развернутся события? После второй рюмки он пригласит тебя танцевать, сделает три-четыре довольно банальных комплимента, «тонко» даст понять, что ты ему нравишься, вызовется провожать...– Он, кажется, пришел вон с той блондинкой?– Да, с Ниной. А уйти захочет с тобой. По их понятиям, это вполне допустимо.– Кого – их?– Их, – мотнул головой Игорь на всю компанию.Он угадал все почти до деталей. После того как Юрий трижды танцевал с ней, Игорь спросил:– Ну как, ты еще не проглотила наживку?– А я должна ее проглотить?– Почему бы нет? Он очень недурен.– Что ты имеешь в виду?– Прежде всего – это превосходный экземпляр мужской породы. В отличие, скажем, от меня.– Ты полагаешь, что только это мне и нужно?– Почему только это? В нем наверняка бездна всяческих достоинств.– Ты хорошо знаешь его?– Не очень. Но какое это имеет значение?– Ты прав, никакого...Юрий до конца следовал «сценарию» Игоря. Он действительно вызвался провожать ее, Ольга довольно резко отказалась – и даже пожалела его, когда увидела, как он растерялся... И в тот же вечер забыла о нем. Но через неделю случайно встретилась с ним, и вот – собирается за него замуж... И Игорь тоже советует ей это...Однажды Игорь сказал ей:– Слушай, а твой Юрочка, кажется, всерьез ревнует тебя ко мне. Может, мне... того, стушеваться на время?– Не надо, – поморщилась Ольга.– Мучается ведь человек...– А кто ему велел мучиться? Что, я дала ему какие-нибудь поводы для этого?Игорь хмыкнул:– Как будто для ревности нужны какие-то поводы... Ты собираешься выйти за него замуж?– Не знаю, – не сразу ответила Ольга.– Если бы тебе нужен был мой совет... – Игорь замолчал.– Да?– Я бы сказал – выходи.– Ты действительно так думаешь?– Конечно, – очень серьезно сказал Игорь. – Иначе бы не говорил.– Но ты же как-то сам говорил, что плохо знаешь его.– Да ведь хорошо я и самого себя не знаю... – улыбнулся Игорь. – Тебя, как я понял, несколько смущает то, что он не всегда и не во всем понимает тебя, так?– Да.– В этом ничего страшного нет. В некотором смысле это даже неплохо...– Слушай, ты можешь говорить серьезно?– А я и говорю серьезно. По-моему, одна из причин неудачных браков – обыденность и скука. А тут будет, ну, скажем, некое подобие тайны, что ли...– А ну тебя...– Ладно, шутки в сторону... Ты же как будто любишь его.– Вот именно – как будто...
Ей не хотелось больше думать о Юрии, она попробовала читать – не читалось. И опять вспомнился Юрий, вчерашний вечер... Неужели он так ничего и не понял? А ведь похоже на то...Он пришел как обычно – в шесть. Ольга уже прочла письмо Коли и почти час ходила по комнате, курила, думала, и когда прозвенел звонок, она обрадовалась – наконец-то с Юрием все станет проще и легче, самое главное – не быть один на один с этой тяжестью, с воспоминаниями. Она открыла ему. Юрий ничего не заметил. Привычно улыбнулся, протянул ей букетик цветов, поцеловал в щеку и весело проговорил:– Добрый вечер, Оленька! Как поживают твои неуловимые мю-мезоны?Он часто говорил ей что-нибудь такое, вычитав в ее книгах какой-нибудь замысловатый термин, – его ничуть не смутило бы то, что работа Ольги не имеет никакого отношения к мю-мезонам, вздумай она сказать ему об этом, но вчера это прозвучало особенно неуместно. Ольга молча посторонилась, пропуская его. Юрий прошел в ее комнату, поставил цветы в вазу и с улыбкой повернулся к ней – и только тогда догадался, что с ней происходит что-то неладное, и встревоженно спросил:– Что-нибудь случилось?– Случилось? – повторила Ольга и помолчала, как будто спрашивала себя – действительно ли что-то случилось? Посмотрела на его лицо и сказала: – Да, пожалуй... – И рассказала ему о письме Коли.– Вот как... – растерянно сказал Юрий и сразу стал таким же естественно печальным, как становится печальным человек, у которого еще никто из близких не умирал и который вдруг получает известие о смерти двоюродной тетки, которую он никогда не видел.Он подошел к ней и, ласково взяв ее руки в свои, осторожно сжал их:– Ты уж держись, Оленька.А она вдруг высвободила руки и отошла от него, и он с недоумением взглянул на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13