Неужели Нина тоже даст ему отставку?
Мысли Кэмерона перенеслись к тому моменту, когда они лежали вместе в постели в Мэне. Он не мог ошибиться. В ее глазах он читал желание. Такое сильное и безумное…
— Мы должны быть честными друг с другом, — произнес Кэм.
— Разумеется, мы должны быть честными, — бодро отозвалась Нина. — Просто я думаю совсем не о том. Ты знаешь, о ком я думаю, — о Кэмероне Райдере. — Нина посмотрела на него долгим испытующим взглядом. — О безжалостном негодяе, который хочет разрушить мою жизнь и мою карьеру! Ты помнишь, я говорила тебе о нем?
У Кэмерона перехватило дух. Она все знает, подумал он. Она догадалась.
— Как не помнить, — произнес Кэм. Повисла долгая пауза. Кэмерон ждал, надеясь, что все в конце концов прояснится.
— Ну, так что скажешь?
Нина вздохнула, потом быстро встала.
— У меня много дел. Поужинаем в другой раз.
Кэмерон взял Нинину руку и начал лениво играть ее пальцами.
— Ты не можешь работать днями и ночами напролет. Тебе нужен отдых. Одевайся, — произнес он, подталкивая ее к спальне. — Мы прогуляемся, а потом где-нибудь поужинаем. Ничего особенного.
Нина отрицательно покачала головой, окинув взглядом свою одежду.
— Я не готова…
— Я подожду, — сказал Кэм и отошел от нее. Здравый смысл советовал ему держаться от нее подальше. Но внутренний голос твердил: «Не уходи!» — Одевайся, — повторил он уже мягче.
Кэмерон закрыл за ней дверь спальни и медленно обошел квартиру. Она напоминала одежду, которую носила Нина. Во всем чувствовалось небрежное безразличие к направлениям и стилям. Если бы ему показали тысячу разных квартир на Манхэттене, он точно сказал бы, что Нина живет именно здесь.
Посмотрев на свое отражение в зеркале, Кэм поправил галстук. Затем мимо книжных полок прошел на кухню. На полках стояли кукольные тролли, один необычнее другого. Кэмерон взял в руки обнаженного тролля с ярко-голубыми волосами.
— Симпатичные, правда?
Он обернулся и увидел, что Нина стоит за его спиной. Она переоделась в простой свитер и джинсы, волосы сзади перехватывал шарф. Каждый раз, когда он видел ее, она выглядела все красивее и красивее, что не переставало его удивлять.
— Да, симпатичные, — согласился Кэм. — Забавные и немного страшные одновременно.
— Они на любителя. Я натыкалась на них в самых разных местах, и каждый раз покупала по одному. На счастье. — Взяв в руки крохотного тролля, Нина безучастно пожала плечами. — Но они не всегда мне помогали. — Она бросила игрушку обратно на полку и отошла.
Кэмерон осторожно поднял куколку и поставил ее на свое место, затем повернулся и посмотрел на Нину. Она и не собиралась смягчаться. Она хотела, чтобы он заплатил ей за все.
— Ты готова?
Резким движением Нина достала из чулана жакет и направилась к двери.
— Пошли.
Кэм догнал ее и взял за руку, переплетя ее пальцы со своими. Он проклинал себя. Ну зачем он тогда солгал ей? Ему просто нужно было сказать ей, что человек, о котором она должна разузнать все, это он.
— Так как движется твоя работа? — спросил Кэмерон, чтобы начать разговор.
— Мы почему-то всегда говорим только обо мне, — произнесла Нина, спускаясь по ступенькам. — Почему бы тебе не рассказать о своей работе?
— Я уверен, тебе будет неинтересно, — возразил Кэм. — Как идут твои поиски?
Нина негромко выругалась, рванула на себя парадную дверь и вышла на улицу. Дверь чуть не ударила Кэмерона по носу. Он отпустил Нинину руку, чтобы защитить себя. Догнав девушку, Кэм вновь взял ее за руку.
— Хорошо, давай разберемся во всем, прямо здесь и сейчас.
— В чем «во всем»? — Нина вызывающе посмотрела ему в глаза.
— Ты сама хочешь начать, или лучше мне?
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — буркнула она, пытаясь скрыть свою враждебность.
— Ты была права в тот вечер в кафе. Кэмерон Райдер — негодяй.
Нина сжала кулаки. Она, не отрываясь, смотрела ему в глаза.
— Откуда ты знаешь? — Ее глаза сузились и засверкали от гнева.
— Потому что он солгал тебе. Испугался, что ты узнаешь о том, кто он есть на самом деле, и тогда тебе не о чем будет с ним разговаривать. С первого взгляда он понял, что хочет всегда оставаться с тобой. Именно поэтому совершил ужасную глупость и обманул тебя. Все время он хотел сказать тебе правду, но боялся тебя потерять. А теперь очень, очень, очень жалеет о своем поступке.
— Откуда ты знаешь? — Нина вызывающе вздернула подбородок. К ее щекам прилила кровь. — Вы что, друзья? Партнеры по бизнесу?
— Ты сама знаешь, — ответил Кэм.
— Скажи, — настаивала Нина. — Я хочу услышать, что ты скажешь.
— Я — Кэмерон Райдер.
Нинин кулак ударил его в живот. У Кэмерона перехватило дыхание. Девушка попала ему прямо в солнечное сплетение. Согнувшись от боли, он ждал, когда к нему вернется дар речи.
Удар испугал Нину так же сильно, как и Кэмерона.
— О! О! Извини меня! — закричала она. Кэм почувствовал, как ее рука поглаживает его по спине. — Я не хотела… Ты в порядке? Мне очень жаль. Я только думала, что ты…
Кэмерон вытянул руку.
— Со мной все в порядке, — прохрипел он. Нина схватила его за лацканы пиджака и рывком приблизила к себе его лицо. Раздражение вернулось.
— Прекрасно, потому что если я больше никогда не увижу тебя, то и не ударю. — Она нахмурилась и о чем-то подумала. — А если все же увижу, то все может повториться. — Нина выругалась. — Ты знаешь, о чем я говорю! — Она повернулась и пошла прочь.
Кэмерон поспешил за ней, растирая на ходу живот и пытаясь вдохнуть немного кислорода.
— Нина, прости! Я заслужил такое отношение. Если тебе будет легче, ударь меня еще.
Она повернулась и пошла к нему.
— И ударю! Ударю! — закричала она. — Как ты посмел так поступить со мной?
— Я же сказал тебе…
— Только не надо! Я знаю, зачем ты соврал. Да как ты мог? Мы ведь… мы почти… в моей постели… в гостинице. Или ты забыл?
— Какого черта, Нина! Я, не переставая, думал о тебе. До сих пор помню запах твоих волос и чувствую твою кожу. Помню вкус твоих губ. Я остановился только для того, чтобы ты не пожалела о своем поступке позже, когда узнаешь, кто я есть на самом деле. Я не хотел, чтобы ты возненавидела меня.
— Что ж, ты ошибся. Я возненавидела тебя.
Кэмерон сделал несколько шагов к Нине, сокращая расстояние между ними.
— Нет, ты не возненавидела меня. Я могу доказать это.
Он взял ее лицо в руки, притянул к себе и поцеловал. Поцелуй был долгим и страстным. Кэм целовал Нину до тех пор, пока не понял, что ее сопротивление сломлено. Он оторвался от Нининых губ и посмотрел ей в глаза, с радостью понимая, что поцелуй доставил ей такое же удовольствие, как и ему.
— Я должна ударить тебя еще раз, — пробормотала Нина.
Кэмерон поднял руки вверх, показывая, что сдается.
— Можешь бить. А потом я опять тебя поцелую.
— И что это докажет? Только то, что ты классно целуешься. Так классно, что тебе можно поставить памятник из мрамора и преклонять перед ним колени. Но ты обманул меня.
— Это я был в твоей постели! Ты не знала, как меня зовут, но это был я.
Нина покачала головой в знак протеста.
— Неужели ты думаешь, что теперь, когда я знаю, что ты — Кэмерон Райдер, все может оставаться по-прежнему? Ты хочешь перехватить «Этитьюдз».
— Но при чем здесь «Этитьюдз»? Он не имеет к нам никакого отношения.
— Ты прав, потому что между нами все кончено.
Нина повернулась и пошла обратно к своему дому. Кэмерону ничего больше не оставалось, как последовать за ней. Он догнал ее и хотел схватить руку, но она увернулась.
— Если ты хочешь, чтобы я тебя снова ударила, попытайся сделать то же самое, — предупредила она.
— Прекрасно, но я не собираюсь сдаваться, — сказал Кэм. — К тому же ты обещала, что поужинаешь со мной.
Теперь уже Кэмерон развернулся и пошел прочь, оставив Нину стоять на тротуаре. Ему очень хотелось знать, что она сделает, но он не оглянулся. Черт! Как ему хочется подбежать к ней, обнять ее и целовать до тех пор, пока она не подарит ему прощение. Но Нина настроилась на борьбу. Надо дать ей время, чтобы она остыла.
Он втянул в себя прохладный вечерний воздух. Бог мой, что же сделала с ним Нина Форестер! Она лишила его всех чувств, кроме одного — любви к ней.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Нина хотела позвонить на работу и сказать, что заболела. После вчерашних событий она едва смогла вытащить себя из постели, не говоря уже о том, чтобы идти в редакцию. Но у нее накопилось много работы. Нужно проверить факты для статьи о сжигании калорий во время занятий сексом. Еще запланирована встреча с юристами по поводу одного платежного обязательства. И, наконец, ее ждали дальнейшие исследования жизни Кэмерона Райдера.
Нина приняла решение уйти от Кэмерона, но ночью ее терзали сомнения. Фактически ведь это он ушел от нее, а она сделала все от нее зависящее, чтобы так случилось. Все утро Нина переставляла своих троллей, мыла холодильник и выметала из-под кровати пыль, которую заметила, когда пряталась там. Но что бы она ни делала, мысли о Кэмероне Райдере не давали ей покоя.
Вчера вечером, когда Нина поднялась к дверям своего подъезда, она еще долго стояла и искоса поглядывала в сторону Кэмерона в надежде, что он передумает и вернется. Но он так и не вернулся.
Как она могла поверить в то, что он тот, кто ей нужен? Жизненный опыт должен был подсказать ей, что позволить себе влюбиться в человека после нескольких дней знакомства — прямой путь к катастрофе. Но он оказался таким симпатичным и неотразимо сексуальным, что Нина не устояла и позволила своим гормонам взять верх над здравым смыслом. Такое состояние стало для нее хроническим в присутствии Кэмерона. Даже в самый разгар их ссоры она была готова броситься в его объятия и утопить свой гнев в поцелуях.
Нина сделала глубокий вдох, запахнула жакет и заторопилась к офису. На чьей же стороне она теперь? Если Кэмерон купит «Этитьюдз», журнал только выиграет. Но Шарлотта дала ей первое стоящее задание. Оно позволит Нине подняться вверх по карьерной лестнице и избавит от череды мелких поручений, не способных продвинуть ее вперед. Пусть начальница никак не может запомнить ее имя, но Нина по-прежнему верна Шарлотте и своим коллегам.
Можно сделать и такой шаг: начнется битва за журнал, а когда все закончится, Нина провозгласит свою преданность тому, кто окажется победителем.
Толкнув стеклянную дверь, она вошла в широкий коридор.
— Доброе утро, Нина, — приветствовала ее Кэти. — Все просто с ума посходили из-за этого Райдера. В редакции только о нем и говорят. Ты отлично потрудилась.
Нина нахмурила брови и кивнула. С каких это пор Кэти так интересует то, чем она занимается? Двери лифта открылись, и оттуда вышли Даг и Грег, музыкальные критики редакции.
— Привет, Нина! — радостно заорал Грег. — Как идут дела с Райдером?
— Шарлотта говорит, что с твоей помощью мы узнаем о нем все, — добавил Даг. — Сегодня я впервые за долгое время увидел, как она улыбается.
Нина махнула им рукой и вошла в лифт. Ей стало как-то не по себе. Смущение росло по мере приближения к офису. Проходившие мимо коллеги поздравляли ее и желали успеха. Девушка быстро вошла к себе и закрыла за собой дверь. Все, что с ней происходило, напоминало эпизоды из «Сумеречной зоны». Будто, пока она спала, весь мир перевернулся, и только она ничего не знает. Нина вздохнула.
— Почти вовремя!
Нина схватилась за сердце и подпрыгнула от неожиданности. На стуле, закинув ноги в модных туфлях на край стола, сидела Лизбет.
— Что ты здесь делаешь, Лиз?
— Тебя жду, — ответила подруга. — Что ты сделала со своими волосами? Они похожи на ком пыли, который я раз в год вынимаю из своего пылесоса.
Нина не обратила внимания на насмешку.
— Странное утро. Все так непривычно ведут себя.
— Хм. Ты заметила?
Кивнув, Нина повесила свой жакет на крючок, затем повернулась к подруге и увидела виноватое выражение на ее лице.
— В чем дело? Уж не собирается ли Шарлотта продать журнал?
— Нет, — ответила Лизбет, лениво качая головой. — Солнышко, после того, что я ей сказала, она вряд ли в скором времени продаст его.
— Ты говорила с Шарлоттой? Не отрывая глаз от своего маникюра, Лиз неохотно стала объяснять:
— Я просто хочу, чтобы ты кое-что поняла. Шарлотта была такой подавленной и жалкой. Она затащила меня в дамскую комнату и начала рыдать. Тебе очень нужна должность заместителя главного редактора, поэтому я…
— Что? Что ты сделала? — требовательно спросила Нина.
— Я сказала ей о Джеке… то есть о Кэмероне Райдере. Я просто проговорилась, а Шарлотта вцепилась в меня, как терьер в мясную косточку.
С трудом сдерживая негодование, Нина села на стул напротив.
— Лизбет, ты влезла в мое личное дело. Ты рассказала ей, что мы вместе провели выходные? Что мы чуть было… ну… ты знаешь, о чем я говорю…
— Не совершили кое-что предосудительное? Нет. Я просто сказала ей, что вы встречались и стали близкими друзьями, что ты сделала это ради журнала. Потом я намекнула, что ты вполне можешь использовать свое влияние на него, и он откажется покупать журнал. А если не откажется, то по крайней мере ты сможешь потянуть время до тех пор, пока Шарлотта не убедит своего папочку дать ей денег.
Нина смотрела на Лизбет широко открытыми глазами.
— Не могу поверить в то, что ты говоришь.
— Я напомнила ей, что ты заинтересована в повышении должности. — Лизбет сбросила ноги со стола. — Лапуленька, у тебя появился шанс реализовать свою мечту.
— Лизбет, что ты натворила? Ты не знаешь Кэмерона. Он безжалостный человек.
Подруга лукаво улыбнулась.
— Но ты ведь знаешь его, лапонька. И он — твой билет к заветной должности.
— Вчера вечером я его послала к черту. После того, что я сказала ему, он вряд ли вернется. По правде говоря, я была с ним так резка, что он с удовольствием переедет жить в пригород, чтобы только больше никогда не встречаться со мной.
— Что ж, тебе придется вернуть его, — тоном, не терпящим возражений, произнесла Лизбет. — Извиняйся, умоляй, притворяйся глупенькой девочкой. Делай все, что хочешь, но ты должна вернуть Кэмерона Райдера.
— Ты хочешь, чтобы я вернулась к…
Нина не успела договорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18