Но как только опустилась на стул, воспоминания захлестнули ее.
Она вспомнила тот вечер, когда они с Кэмероном Райдером столкнулись здесь, как она пролила кофе на его сорочку, как впервые их глаза встретились.
На протяжении двух прошедших недель Нина не раз боролась с желанием увидеть Кэмерона. В такие моменты она всегда думала о своей гордости и убеждала себя в том, что они не могут любить друг друга. Но в самых сокровенных уголках ее души продолжала жить надежда, что они еще встретятся. Может, случайно, на улице, а может, он зайдет в «Джиттербагз»…
Колокольчик на двери зазвенел. Нина подняла голову и замерла. Вот он, мужчина в твидовом пиджаке с красной розой в руке. Ее первым желанием было выбежать на улицу через черный ход. Но парень с розой уже увидел ее. Широко улыбаясь, твидовый мужчина поспешил к ней.
Как и предвидела Лизбет, он переоценивал себя. В отличие от Адониса он обладал круглым лицом и редеющими волосами, что старило его лет на двадцать.
— Вы Нина?
Она с трудом улыбнулась и кивнула.
— А вы, наверное, Эдвард.
— Просто Эд. — Незнакомец протянул Нине розу. — Вы действительно хорошенькая.
Нинина улыбка стоила ей такого напряжения, что ее лицо начало сводить судорогой.
— Спасибо. — Она указала ему на стул напротив, но Эд быстро уселся рядом. Нина сложила руки на столе и стала думать, что же ей сказать ему. — Так вы художник? — начала она.
— По правде сказать, художничество — мое увлечение. Я совсем не зарабатываю им денег. Пока… Я скульптор, работаю с металлом, в основном с медью.
— А чем вы зарабатываете себе на жизнь? — спросила она.
— Я водопроводчик, — ответил Эд.
Услышав такое признание, Нина поперхнулась. Она закашлялась, взяла салфетку и прижала ее к губам. Ее глаза смеялись.
— Водопроводчик?
— Я специализируюсь на установке сантехнических приборов. Так что, если вам нужно что-нибудь установить, я к вашим услугам.
Нина больше не могла сдерживаться. Она захихикала.
— Водопроводчик. Интересно.
— Я понимаю…
— Нет, нет. Это я потому, что у меня особые отношения с сантехникой. Думаю, у нас есть что-то общее.
Такое замечание слегка успокоило Эда, но беседа не клеилась. Вместо того чтобы рассказывать о чем-нибудь, Эд предпочитал смотреть на девушку затуманенным взором. Взволнованно осматривая кафе, Нина увидела, что в двери показался высокий мужчина. Ее сердце замерло, когда она разглядела на нем кожаный пиджак. У Кэмерона есть точно такой же.
— Кэмерон, — прошептала она.
— Что? — спросил Эдвард.
Широко раскрытыми глазами Нина проводила мужчину в кожаном пиджаке до стойки буфета. Высокий и широкоплечий, наяву он выглядел значительно красивее, чем в ее снах.
— Извините меня, — сказала она Эду. — Я возьму вам кофе. Скоро вернусь.
Не отрывая глаз от Кэмерона, Нина встала из-за стола и пошла к буфетной стойке. Он не видел ее, пока она не встала с ним рядом, но, увидев, кажется, не удивился. В отличие от одурманенного взгляда Эда, в глазах Кэмерона Нина видела настоящее чувство. Кэм улыбнулся.
— Нина, — тихо сказал он. Звук его голоса ласкал ее слух.
Теперь она поняла, что попала в неудобную ситуацию.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она, бросив взгляд в сторону своего стола. Эд смотрел на нее с надеждой и широко улыбался.
— Я просто зашел выпить кофе. Люблю выпить двойной мокко без кофеина. Правда, мне не нравится его коричневый цвет.
Игривый тон Кэмерона взбодрил Нину. Она улыбнулась, но вдруг вспомнила о своем свидании. Если Кэмерон узнает, что она назначила кому-то свидание, даже по заданию редакции, он не поймет ее.
— Тебе нельзя здесь оставаться, — произнесла Нина тихо.
— Почему?
— Потому… потому что это мое место, — сказала Нина так, будто в ее словах был какой-то тайный смысл.
Кэмерон удивленно посмотрел на нее.
— С каких пор ты занимаешься бизнесом в кафе?
— Ты знаешь, что я имею в виду. Я открыла это место первой, поэтому оно мое. Буду очень благодарна тебе, если ты уйдешь.
Вместо того чтобы направиться к двери, Кэмерон взял свой кофе и начал изучать посетителей. Его взгляд остановился на Эде, который, не отрываясь, смотрел в их сторону.
— Это и есть мистер «Что надо»? А может быть, это мистер «Прямо сейчас»?
У Нины перехватило дыхание.
— Что ты несешь?
Кэмерон достал свой бумажник, бросил на прилавок несколько монет, чтобы расплатиться за кофе, затем вынул сложенный листок и протянул его Нине. Объявление в газете для мистера «Что надо».
— Когда я увидел его в первый раз, мне стало любопытно, что за женщина дала его. Потом, после того как я познакомился с тобой ближе, пришел в некоторое замешательство.
Он взял объявление из рук Нины, вновь аккуратно сложил и засунул в бумажник.
— Объявление — часть задания, которое я делала для Шарлотты. Я теперь заместитель главного редактора.
Кэмерон кивнул в сторону Эда.
— Он тоже часть задания?
Нина кивнула, не сводя глаз с бумажника.
— Зачем ты хранишь его?
— Как сувенир, — сказал Кэмерон, пожав плечами, — чтобы потом показывать нашим внукам, когда буду рассказывать им, как мы познакомились.
Кэмерон произнес свою тираду с такой беззастенчивой уверенностью, что Нина сама едва не поверила ей. Сердце ее затрепетало, губы растянулись в улыбке. Она мучительно думала, серьезно ли он относится к тому, что говорит, или просто хочет подразнить ее? Нина снова посмотрела на Эда.
— Я не могу сейчас долго разговаривать с тобой. Мне нужно выполнить задание Шарлотты. К тому же он очень забавным человек. Его зовут Эд.
— И чем он занимается?
— Он водо… — Нина запнулась, — скульптор.
Камерон засмеялся.
— Я думал, ты хочешь сказать, что он водопроводчик.
— И водопроводчик тоже, — сказала Нина. На ее щеках появился румянец. — И это хорошо. Если я еще когда-нибудь засуну палец в кран или буду сидеть в запертой дамской комнате, рядом со мной по крайней мере будет человек, который знает, что делать.
— А что нужно делать после, он знает? — спросил Камерон тихим бархатным голосом, от которого у Нины по спине побежали мурашки. — Он знает, что потом тебя нужно нести в постель и целовать долго-долго, пока ты не растаешь у него в руках? Сможет ли он доставить тебе такое же удовольствие, какое могу доставить я?
— Мог, — тихо поправила его Нина. — Мог. В прошедшем времени.
— Я и еще смогу, — заявил Кэмерон. — В будущем времени.
Нина нервно втянула воздух.
— Мне действительно нужно идти, — заявила она. — Я не могу работать, пока ты здесь.
— Я еще не выпил кофе.
Нина бросила взгляд через плечо. Эд медленно покачивался на своем стуле. Выглядел он несчастным.
— Пожалуйста, уходи, — попросила Нина. Кэмерон нахмурил брови.
— Скажи мне, Нина, ты действительно считаешь, что между нами все кончено?
Вопрос застал ее врасплох. Последние две недели она действительно убеждала себя, что все кончено. Но как только он вошел в кафе, как только она услышала его голос, сразу поняла, что не может не любить Кэмерона Райдера.
— Я… я…
Вместо того чтобы слушать лепет Нины, Кэмерон взял в руки ее лицо. Его губы впивались в ее рот до тех пор, пока она не перестала дышать. Когда Кэмерон наконец-то оторвался от нее, он засмеялся.
— Это еще не конец, Нина. Мы просто взяли небольшую передышку.
У нее на глазах появились слезы.
— Я не хочу, чтобы ты так говорил.
— Как?
— Так, будто у нас все впереди, — разъяснила Нина. Кэмерон, не отрываясь, посмотрел ей прямо в глаза, будто хотел увидеть в них правду.
— А разве не так? По крайней мере, я хочу этого, Нина. И хочу, чтобы ты поняла — мы должны быть вместе.
Она покачала головой.
— Мы почти не знаем друг друга, Кэмерон. Говорят, что из таких бурных романов ничего хорошего не получается.
— Ты не веришь в любовь с первого взгляда? А когда повстречаешь мистера «Что надо», ты поверишь?
— Да… Я хочу сказать, такое может произойти, — сказала Нина. Она не очень хорошо соображала, потому что Кэмерон не отрывал от нее глаз. — Просто я не думала, что такое может произойти со мной.
— Почему же нет?
— Потому, что все похоже на глупые девичьи мечты. Когда я была маленькой, моей любимой игрушкой была кукла Барби. В школе, когда мы с подружками устраивали ночные девичники, я надевала наволочку себе на голову, делала из туалетной бумаги букет цветов и представляла, что я невеста. Когда проходила мимо витрин ювелирных магазинов, я мечтала, какое кольцо выберу себе на свадьбу. Так я фантазировала. Ты тоже моя фантазия.
Нина взглянула через плечо Кэмерона и увидела, что к ним приближается Эд. Кэм улыбнулся.
— Это и есть Эд? — шепнул он, наклонившись поближе к Нине, так что его дыхание защекотало ее ухо.
— Угу.
— Не кажется ли тебе, что он собирается дать мне по морде?
— Вряд ли.
Кэмерон повернулся к Эду и дружелюбно улыбнулся ему.
— Понимаю, это выглядит странно. В конце концов, именно вам Нина назначила свидание. Но мне нужно сказать ей всего несколько слов. Через минуту я удалюсь.
Эд кивнул в знак согласия, но не отошел, а сел рядом с ними, продолжая наблюдать за происходящим, Кэмерон нахмурился, потом положил руку ему на плечо.
— Видите ли, юноша, — начал он, — дело в том, что мне нужно попросить ее выйти за меня замуж. Но пока вы здесь сидите, я не уверен, что она ответит мне «да».
Водопроводчик от удивления заморгал, но даже он не был удивлен так сильно, как сама Нина. Эд посмотрел на нее.
— Вы согласны?
Нина поперхнулась. Зачем упрямиться? Чем больше смысла она пытается вложить в свои чувства, тем больше они утрачивают всякий смысл, Она любит Кэмерона Райдера, и ничто не может изменить ее отношения к нему. Она хочет провести остаток своей жизни с ним.
— Боюсь, что да, Эд, — ответила Нина. Раздавленный водопроводчик пожал плечами и отошел к столику, за которым они сидели до прихода Кэмерона, забрал свое пальто и пошел к выходу. Нина и Кэмерон взглядами проводили его до дверей кафе. Вдруг девушка спохватилась.
— Он же нужен мне для статьи!
Кэмерон нежно обнял ее за талию и пристально смотрел ей в глаза.
— Ты нужна мне больше, Нина. Я даже мечтать не смел о том, что встречу такую женщину, как ты. Женщину, которую я буду так любить и которая будет любить меня. В первую минуту нашей встречи я понял, что мы созданы друг для друга. Надеюсь, что с тобой произошло то же самое.
Не отводя глаз от Кэмерона, Нина кивнула, подтверждая его слова.
— Я… я просто не могла поверить.
— Но теперь ты веришь? Ты веришь в то, что мы будем любить друг друга до конца наших дней?
Нина снова кивнула. Кэмерон медленно наклонился и поцеловал ее в губы. Для Нины перестало существовать все, кроме поцелуя Кэмерона. Голова ее закружилась, сердце бешено заколотилось. С большим трудом она заставила себя вернуться к реальности.
Кэмерон взял Нину за руку и медленно опустился на одно колено. Потом достал из кармана маленькую бархатную коробочку.
— Выходи за меня замуж. Я хочу быть твоим мистером «Прямо сейчас», до тех пор пока смерть не разлучит нас.
— Все произошло так быстро, — сказала Нина. — Мы знакомы всего две недели.
— На самом деле сегодня — уже четыре.
Нина на секунду задумалась. На ее губах появилась улыбка.
Уже четыре недели. Месяц. Звучит значительно солиднее, чем две недели…
— Если я не прав, давай подождем еще два месяца или год. Или два года. Мне просто нужно знать, что в твоей жизни не будет другого мистера «Что надо».
Он достал кольцо из коробочки и посмотрел на Нину. Она протянула ему руку, пальцы ее дрожали. Кольцо скользнуло по пальцу. Под яркими лампами кафе засверкал бриллиант.
Кэмерон встал с колена, обнял и крепко поцеловал Нину. А когда освободил ее от своих объятий и снова посмотрел ей в глаза, она увидела единственного и неповторимого мужчину своей жизни. Она искала мистера «Прямо сейчас», а нашла мистера «Что надо».
— Кажется, у меня есть концовка для моей статьи, — сказала девушка.
Камерон носом уткнулся в ее шею.
— И какой же?
— Четыре пары уже нашли друг друга благодаря объявлениям в нашем журнале. Теперь их стало пять. Как ты думаешь, Шарлотте понравится небольшой поворот в конце нашей истории?
Кэмерон игриво хмыкнул.
— У меня есть вариант получше. Заместитель главного редактора выходит замуж за Интернет-магната и бросает свою работу, для того чтобы помогать мужу основать собственный журнал.
— Ты собираешься издавать свой журнал? — Нина захлебнулась от восторга.
Кэмерон кивнул.
— Я думаю, ты поможешь мне, раз уж мы решили, что проживем вместе до конца своих дней. Обещаю дать тебе приличную зарплату и офис с окном. Я всегда буду правильно произносить твое имя. А если ты будешь хорошей девочкой, то сможешь даже спать со своим шефом.
Заливаясь счастливым смехом, Нина протянула руки и обвила их вокруг шеи Кэмерона. Когда она ушла от него, ей казалось, она потеряла все. Но теперь всего за несколько минут вновь обрела свою любовь и еще кое-что. Перед ней открывалось будущее, прекрасное будущее с бесконечными возможностями, рядом с мужчиной, которого она любит, рядом с единственным и неповторимым мистером «Что надо». И больше она его от себя никогда не отпустит!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18