— У тебя есть чувство юмора, Корт. Теперь ответь на вопрос.
— Если бы я и хотел с кем-то встречаться, смены по семьдесят два часа прикончат любую связь, и очень быстро. Так что я ни с кем не встречаюсь и в обозримом будущем не собираюсь этого делать.
Но как-то надо найти способ стать хорошим отцом, в котором Джош так нуждается. Риск подвести малыша пугал Корта больше всего на свете.
— Корт… — Голос Трейси и мягкое прикосновение к руке пробудили его. Некоторое время ушло у него на то, чтобы понять: он в постели, а Трейси сидит рядом, закутанная в халат.
— Что стряслось? Джош?
— Звонил док Финни. Сандра Аддисон рожает.
В больницу не хочет, настаивает, что будет рожать дома. Ему нужна твоя помощь.
Ругнувшись, Корт откинул одеяло.
— Завтра загляну к телефонщикам и подгоню их, чтобы поскорей обеспечили мне связь. Я знаю, что в нашу договоренность полуночные звонки по твоему телефону не включались. Посмотришь за Джошем?
— Конечно. Я посплю на диване и услышу его.
Он полез в шкаф за брюками и чистой рубашкой.
— Нет уж, на этом диване можно все кости переломать. Спи на моей кровати. Я не заразный.
Остановившись рядом с ней, он подавил желание пригладить ее растрепанные волосы. Шелковистая река стекала вниз до середины спины. Звонок врача явно вытащил ее из кровати. Неуверенным жестом он потрепал девушку по плечу.
— Спасибо, Трейси. Я у тебя в долгу.
Солнце упорно лезло сквозь веки. Она пряталась от него под одеялами, где было так тепло, уютно… И вдруг неумолимая, как холодный душ, мысль заставила ее окончательно проснуться: она проспала ночь в постели Корта!
Откинув с лица волосы, Трейси села на кровати и повернулась в ту сторону, откуда доносился его низкий, рокочущий голос. Он ходил взад-вперед мимо двери в ванную с Джошем на руках, тихо с ним разговаривая. Ее сердце запрыгало, точно рыба, вытащенная из воды.
Боже мой, она, должно быть, спала как убитая, после того как встала к Джошу в последний раз.
Даже не слышала, как Корт вернулся. Где же он спал? Уж не на жутком ли диване? Надо выбросить это орудие для пыток, как только найдутся деньги купить что-нибудь другое. Она повернула голову. На подушке рядом с ней была вмятина и на белой наволочке выделялся одинокий темный волос.
Она спала с Кортом Лэндером!
И никто об этом не знает. Вот это здорово.
Трейси вспомнилось идиотское предложение Либби соблазнить Корта, чтобы тот никуда не уезжал, и пульс девушки забился быстрее. Нет, ничего подобного не случится. Страстные похождения не для нее. Не важно, что они так заманчивы, что столько раз она предавалась мечтам, в которых видела Корта своим любовником. Он всегда был недосягаем для нее. И прежде был для нее слишком хорош, а уж сейчас и думать нечего. Она сдунула с лица непослушные волосы и решительно тряхнула головой. Нет, если она и сумела вызвать в нем желание, то удержать его не сможет.
Но что же это такое! Память опять вызвала в ней сладостные ощущения от прикосновения руки своего любимого, руки Корта. Дрожь пробежала по телу, кожа покрылась пупырышками. Сможет ли она справиться со своим сердцем, если вступит в связь, зная заранее, что все кончится тривиально?
Нет, лучше сосредоточиться на достижимой цели, стать первой женщиной — директором школы в графстве. Получив учительский сертификат, она перестала быть объектом жалости соседей. И если ее будут уважать те самые люди, которые когда-то пренебрегали ею, она станет вполне счастлива.
— Доброе утро. — В дверях стоял Корт.
Комок в горле удалось проглотить. Еще бы сделать что-то с сердцем — ну не может оно биться спокойно при виде этого милого, колючего от щетины лица, при звуке его голоса, с утра слегка с хрипотцой, такого домашнего.
— Здравствуй. Ты давно пришел?
— Хочешь сказать, что все проспала? — В карих глазах блеснула насмешка.
Трейси вспыхнула. Корт всегда любил подразнить.
— Похоже, ты забываешься.
— Ой, мама. Раньше ты любила вставать рано.
Я и сейчас люблю вставать рано, подумала она.
Вот только волосы, наверное, с утра как воронье гнездо, рубашка износилась чуть не до дыр… Где же халат? Ага, висит на спинке дивана, видно сквозь дверь в соседнюю комнату. О боже, она как голая.
Трейси постаралась вернуться к трезвым мыслям.
— У Джоша режутся зубки. Ему нужно детское обезболивающее. Сегодня куплю.
— Он плохо спал?
— Да. А как Сандра?
— Прекрасно, как и ее новорожденная дочь.
Мне удалось уговорить ее отправиться в больницу для полного обследования.
— Док Финни позволил тебе принять роды?
— Ага. Я и забыл, что такое скоротечные роды. Он явно был доволен собой.
Когда же он выйдет? Ей бы взять халат. Или придется так и сидеть со сложенными на груди руками, пока она не справится с собой.
— В кардиологическом отделении тебе заниматься родами не придется.
— Наверно, нет. — Он спустил ребенка на пол, и печаль в его глазах вынудила Трейси задержать дыхание. — Возня с Сандрой заставила меня пожалеть, что я не был при рождении Джоша.
Слезы застряли у нее в горле.
— Может быть, со следующим ребенком тебе больше повезет.
— Я не планирую еще одного. И с этим-то не могу управиться.
Тем временем Джош целеустремленно направился к куче коробок в углу, собрав все свои силенки, чтобы ползти быстрее. Ухватившись за одну из них, он попытался встать, и лежащая сверху коробка зашаталась. Трейси вскочила и кинулась к нему, чтобы предупредить несчастье, то же сделал Корт, и они едва не столкнулись. Он поймал ее одной рукой за талию, а другой придержал коробки.
Она прижалась к нему всем телом. Тонкая ткань не скрыла жара его плоти, пробудившейся при этом прикосновении. Внутри у Трейси все слилось в один тяжелый болезненный комок.
— Трейси? — В его глазах пылал костер. Она наклонила голову, чтобы не видеть вопроса, горевшего на его лице.
Боже мой. Тут едва подавляешь собственное глупое желание, а если добавляется его…
— Нам не следует больше встречаться таким образом, а то забудем переодеться. — Произнесенная им шепотом шутка не удалась, но он не отпустил Трейси. Даже сжал пальцы крепче.
— Верная мысль, — едва выдавила она.
Темные глаза теперь смотрели на ее губы.
— Если я поцелую тебя, влепишь мне так же, как Бобби Смиту в десятом классе?
— Нет, наверно.
— Наверно?
— Он предложил мне денег, чтобы я еще кое-что у него поцеловала.
Корт выругался и прижал ее крепче. Она вся пылала от его близости, от плеч до колен, и слегка дрожала.
— Напомни мне отколотить его при первой же встрече.
Он приподнял ее подбородок согнутым пальцем и приблизил свое лицо. Во рту Трейси пересохло точно в пустыне — и через долю секунды он накрыл ее губы своими. Ничего похожего на предыдущий поцелуй: он дразнил и уговаривал губами и языком. Кисти ее рук оказались зажаты между их телами. Она согнула пальцы, скользя по его груди, потом выпрямила их, прижала ладони к этой стене из мышц. Под одной ладонью гулко стучало сердце, и ее собственное сердце торопилось вдогонку.
Теплые ладони скользнули по ее спине вниз, легли на бедра, прижали к толстому стержню напрягшейся мужской плоти. Трейси ахнула, и он воспользовался этим: провел по ее языку своим нежное и жалящее касание.
Корт хочет ее. Ее колени слабели, к коже приливала кровь. А он все соблазнял и мучил ее рот, приглашал принять участие в этой игре.
Она подняла руки к его плечам и начала разминать плотные мышцы под теплой, податливой кожей. Страсть грызла ее изнутри, в груди возникла незнакомая боль, и жажда, какой Трейси еще не знала, проснулась и росла в ней.
Неожиданно сумасшедшая выдумка Либби соблазнить Корта — показалась ей вполне.., ну, разумной, что ли. Но не для того, чтобы принудить Корта не уезжать. Вместе навсегда — это не для них, но, может быть, он пробудет с ней лето. И у нее останется память любовных ласк Корта — согревать душу, когда она будет настоящей старой девой и заведет себе штук сорок кошек.
Корт чуть-чуть отстранился. Бессильно уронил руки, потом неуверенно провел ладонью по волосам. Глянул на Джоша, опять на нее.
— Ну, ты и сексуальна.
Она посмеялась — от удовольствия и от испытанного волнения.
— Источники не исчерпаны.., если это тебя привлекает. — Она медленно, глубоко вдохнула.
— А что вы, собственно, предлагаете, Трейси Салливен?
Облизнула губы, собралась с силами.
— Мужа я не ищу. Ты не ищешь жену. Но мы оба — взрослые люди, и у нас есть свои… — ее вновь бросило в жар, — потребности. Мы можем.., э-э.., попробовать их удовлетворить.
— Это — предложение?
Может, еще не поздно спрятаться, заползти под ковер? Но под ногами резвится Джош, наверняка не подозревая, какую глупость делает его няня.
Вот тянет за подол и пытается встать.
А вдруг Корт отвергнет ее? Сможет ли она встречаться с ним лицом к лицу, каждый день, пока не кончится лето?
— Я думаю, что мы могли бы удовлетворить друг друга. — Сколько-то секунд он молча смотрел на нее. — Ты знаешь, что я уезжаю через пару месяцев, и все-таки хочешь спать со мной?
Она подняла голову, мысленно проклиная свои пылающие щеки.
— Да, и потом мы распрощаемся до следующей встречи выпускников через десять лет.
— А соседи? Твоя репутация? Должность директора?
Стоит просочиться слушку, что Трейси завела любовную связь, — и прости-прощай работа. Не говоря уже о грязи, которую выльют на ее родных.
— Пока мы будем пользоваться внутренней лестницей и не посвящать в дело никого третьего, никто ничего не будет знать.
— Ты уверена, что не предпочла бы кого-нибудь, от кого можно получить обручальное кольцо, белый заборчик вокруг уютного домика и прочее?
— Заборчик у меня есть, и я уже говорила тебе, что не намерена заводить детей. То есть ни в кольце, ни во всем прочем я не нуждаюсь. — Вспотевшие ладони пришлось вытереть, проведя ими по рубашке.
Прошло несколько долгих, полных напряжения секунд, прежде чем Корт сказал:
— Хорошо.
Ее сердце билось с такой силой, что Трейси стала бояться, как бы у нее не лопнула барабанная перепонка. Что значит «хорошо»?
— Объясни, а? Чуточку побольше!
Он улыбнулся, и в глазах его заплясали чертики.
— Трейси, даже «чуточку побольше» грозит мне разрывом сосудов.
Она прижала левую руку к груди, стараясь совладать со своим дыханием, а правую протянула ему.
— Ну ладно, соглашение достигнуто. — Он поднес руку к своим губам. Ее кожи коснулось сначала его дыхание, затем губы. — И держитесь, мисс Салливен, потому что лето нам предстоит долгое и страшно жаркое.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
— Дя-дя-дя.
Корт с трудом оторвался от распухших губ Трейси и наклонился к ребенку у своих ног. Его сын смотрел на него снизу вверх — одна крохотная ручка нашла его штанину, вторая держится за рубашку Трейси.
— Дя-дя-дя.
— Он что, говорит со мной или просто упражняется?
Трейси отняла от него свою руку, уперла ее в бок и вошла в роль учительницы. Как она так перевоплощалась, он не понимал, но в позе и наклоне головы у нее сразу появилось что-то такое, что не оставляло сомнений: она здесь начальник.
— Обычно девятимесячный ребенок узнает отца и уже зовет его.
Он присел и поднял Джоша. Маленький кулачок продолжал держаться за край рубашки Трейси, и, когда Корт выпрямился, этот край пополз вверх.
На мгновение обнажились длинные и стройные бедра — прежде чем Трейси торопливо одернула рубашку. Скоро он будет трогать эти бедра. Сколько времени понадобится Джошу, чтобы уснуть?
И вдруг Корта точно обдало холодной водой.
Он не готов. Черт!
— Трейси, у меня нет никаких предохранительных средств. Я ничем не болен, уверен, что ты также здорова, но я не хочу рисковать еще одной незапланированной беременностью. Ты запаслась презервативами, когда все это придумала?
Трейси залилась густым румянцем. Глаз она не поднимала.
— Я не придумывала этого заранее. Решила под влиянием момента.
Внутри у него все оборвалось, будто при рывке вниз с «американских горок».
— Хочешь подумать еще?
— Нет, но в городе покупать презервативы нам нельзя. Станет известно всем…
— Я проеду в Лома-Альту.
Она закрыла горло рукой, но между тонкими пальцами бился учащенный пульс. Эти пальцы скоро будут гладить его, возбуждать… Желание разгорелось с новой силой. Корт прочистил горло.
— Трейси, если ты не вполне уверена…
— Вполне. — Она расправила плечи. — А теперь давай мне Джоша, иди мойся и одевайся на работу.
— Иди первой. — Он поймал ее руку и прижался губами к кончикам пальцев. — А когда твои руки, скользкие от мыла, будут касаться твоего тела, знай: я хотел бы, чтобы это были мои руки.
Все время, пока ребенок спал, Трейси готовилась к встрече Корта и жалела, что пропускала мимо ушей болтовню Либби о том, как та наводит марафет. И ведь нельзя позвонить и попросить рассказать все еще раз. Либби, чего доброго, разнесет новость о ее связи с Кортом по всему графству.
Наведение марафета не понадобилось. Позвонил Корт и сказал, что в Лома-Альту заехать не сможет, слишком занят. Так что сегодня они не смогут иметь близость. Несмотря на это, Трейси выбрила ноги, выщипала брови, надушилась.
Когда Трейси услышала, что грузовичок Корта въезжает во двор, ее руки затряслись так, что пришлось отложить лопаточку для помешивания или же весь обед непременно расплескался бы по плите. Она взяла Джоша на руки и подошла к входной двери. Корт шел по дорожке к дому такой лощеный и видный в своем темно-синем костюме, что внутри у Трейси все перевернулось.
— Папа пришел домой!
На этот раз Джош не стал прятаться, но и не потянулся к Корту, когда дверь открылась. Поколебавшись мгновение, Корт провел рукой по головке сына.
— Привет, малыш.
Шагнув внутрь, он закрыл за собой массивную деревянную входную дверь и прислонился к ней.
Ослабив галстук, расстегнул две верхние пуговицы на рубашке и наконец обнял Трейси за талию, чтобы привлечь ближе. Сердце девушки едва не выпрыгнуло из груди.
Легчайшие поцелуи — лоб, нос, губы.
— Привет, Трейси. Как прошел день? — Опять эти задорные огоньки в глазах. Выбил человека из равновесия, а теперь хочет, чтобы она вела умные разговоры?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16