– Сью, пожалуйста, объясни мне, что происходит. – Мэри старалась говорить медленно и спокойно. – Мы договорились, что ты постараешься узнать об этом проекте и о том, каким образом я получила это странное приглашение. И все.
– Правильно, – согласилась Сью. – Я все и узнала. Через два часа режиссер фильма готов с тобой встретиться и посмотреть, на что ты способна.
– Сью! – взмолилась Мэри. – Потом мы должны были обсудить, стоит ли мне ввязываться в эту историю.
– Мэри, почему ты мне не веришь? Я говорила с ним. Он мне понравился. С приглашением нет никакой ошибки. Он видел нас в ресторане. И решил, что именно ты нужна ему на роль героини.
– Бред какой-то, – возмутилась Мэри. – Вы договариваетесь о чем-то, а меня просто ставите перед фактом. Тебе не кажется, что стоило бы посвятить взрослого человека в проблемы, которые его касаются?
Сью засмеялась: она поняла, что добилась своего. Мэри стала спорить и определенно выражать свое мнение. От испуганной потерянной женщины скоро ничего не останется. Отлично, пусть спорит и упирается. Сью была уверена, что все равно уговорит ее встретиться с Майклом Сноу.
– Хорошо, – согласилась она. – Ты права.
Прежде надо все обсудить. Если ты сейчас ничем не занята, сделай макияж и оденься, чтобы не терять времени. Я подъеду к тебе через полчаса. Напоишь меня чаем?
– С удовольствием, – ответила Мэри и улыбнулась. Она тоже хорошо понимала, что Сью может уговорить мертвого. – Я тебя жду.
Мэри привела себя в порядок и остановилась в нерешительности: какое платье лучше надеть на кастинг? Вся сложность заключалась в том, что она понятия не имела, в чем обычно ходят на мероприятия подобного рода. Собеседование при приеме на работу, деловой ужин, коктейль, загородная прогулка, поход по магазинам – здесь все понятно. Одежда для этих случаев у нее есть. Но каковы требования у режиссеров, она не знала.
Мэри долго перебирала платья, костюмы, блузки, но так ни на чем и не остановилась.
Потом она решила: раз Сью затеяла всю эту историю, пусть сама и выбирает что надеть.
Мэри было решительно все равно. Она могла отправиться туда в джинсах, майке и шерстяных носках. Во всяком случае, в этой одежде ей было бы спокойно и комфортно.
Сью вихрем влетела в квартиру и застыла от изумления.
– Почему ты еще не одета? – строго спросила она. – У нас есть время только чтобы выпить чаю.
– Сью, я понятия не имею, что надевать, – объяснила Мэри. – Я не буду с тобой спорить и поеду на студию, но помоги мне выбрать платье, Я боюсь попасть в неловкое положение.
Сью облегченно вздохнула. Отлично, подумала она, самый главный вопрос отпал, и мне не придется убеждать Мэри, что такой шанс выпадает один раз в тысячу лет. А выбрать платье? Мелочи!
– Давай я посмотрю, что у тебя есть, – сказала она и направилась к шкафу. – Нужно что-нибудь элегантное, достаточно скромное, но подчеркивающее женственность. Так…
Мэри сидела на пуфике, притянув к груди коленки и обняв их руками. Ей было забавно наблюдать, с каким сосредоточенным выражением лица Сью рассматривает ее наряды.
Подруга напомнила ей полководца, склонившегося над картой дислокации вражеских войск.
– Это не пойдет, – бормотала она, – слишком нарядно, мы идем не на вечеринку. Это тоже, не на работу нанимаемся. Здесь слишком много блеска… Этот вырез может слишком понравиться мистеру Сноу… Цвет не тот… А вот это можно попробовать! – Сью повернулась к Мэри, весело сверкнув глазами. – То что нужно, – сказала она и протянула ей серое платье из тонкой шерсти.
Мэри сама любила это платье. Оно ей очень шло. Цвет платья был скучный, мышиный, но отливал жемчужными переливами. К тому же фасон идеально подчеркивал все достоинства ее фигуры.
– Ты уверена? – пожала плечами Мэри. – По-моему, оно очень скромное. Все-таки это кино. Там все такие яркие…
– Положись на мой вкус, – уверенно заявила Сью. – Ты просто должна быть самой собой. Дальше – дело техники. Если им нужно будет надеть на тебя попугайский наряд, они найдут его в костюмерной. Важно произвести первое впечатление. Просто подчеркнуть то, что в тебе и так есть.
– Ну и что же во мне есть?
– Жен-щи-на! – по слогам произнесла Сью. – Теперь это редкость. Смазливые грудастые и глазастые дурочки есть, есть интеллектуалки с нечесаными волосами, есть добропорядочные домохозяйки, есть экстремалки с куриными мозгами, а женщин… Как сказал Патрик, женщины – реликтовые особи. А ты настоящая женщина. Давай не будем это скрывать. Тонкие чулки, нитка жемчуга и высокий каблук. Поняла?
– Без тебя не догадалась бы, – ехидно заметила Мэри и отправилась переодеваться. – Через пять минут я буду готова. Чай сервирован.
Пока Сью наливала чай, Мэри оделась, заколола волосы и еще раз придирчиво осмотрела себя. Все было в порядке, только кусочек льда где-то в глубине души никак не желал растаять: она отчаянно боялась. До этого момента ее попытки начать новую жизнь были весьма иллюзорны, а теперь ей предстоит сделать шаг. Как с парашютом прыгать, подумала она, хотя никогда не прыгала.
Сью повернулась на звук каблучков подруги и замерла. Дело не в том, что Мэри прекрасно выглядит, она фантастически переменилась.
Перед ней стояла женщина, сознающая свою красоту и знающая, как ей пользоваться. Вот что значит долго жить в любви, с завистью подумала Сью. У нее в душе нет сомнений, что она всегда желанна.
– Я оказалась права, – улыбнулась она. – Майклу Сноу надо будет приставить к тебе охрану, чтобы тебя не увели другие режиссеры.
– Не смеши, – смутилась Мэри. – Он увидит, что я ничего не умею, и просто прогонит меня.
– Не прогонит, – уверенно заявила Сью. – Пей чай и ничего не бойся.
– Сью, ты обещала мне кое-что рассказать, – напомнила Мэри, присаживаясь к столу.
– О чем? – сделала удивленные глаза подруга.
– Не мучай меня, – жалобно попросила Мэри. – Видишь, я на все согласна, но я же должна знать.
– Ладно, слушай, – сказала Сью и откинулась на спинку стула, на ходу сочиняя правдоподобную историю, чтобы внушить подруге, что та спасает человечество. – Майкл Сноу – молодой талантливый режиссер. Он несколько лет работает на студии. Принимал участие в работе над несколькими картинами. И теперь ему дали возможность снять собственный фильм. Он нашел инвесторов, убедил руководство студии в том, что его идея придется по вкусу публике. Бюджет фильма утвержден, и он достаточно велик, чтобы спокойно работать. Если ты ему понравишься, то заработаешь приличную сумму.
– Если… – вздохнула Мэри. – А о чем он собирается снимать кино?
– Думаю, он расскажет об этом сам. К тому же даст сценарий. Мне он сказал, что это любовная история.
– Но я не хочу сниматься в любовной истории…
– А в какой истории ты хочешь сниматься?
О борьбе за права попугаев?
– Я боюсь…
– Я же тебя предупредила, ничего не бойся.
Хуже, чем есть, все равно не будет. Давай относиться к этому как к опыту. Отрицательный результат тоже результат.
– А какое впечатление он произвел на тебя?
– Самое благоприятное. Вежлив, спокоен, рассудителен. Такие умеют добиваться цели. Мне кажется, что ему очень важно, чтобы ты согласилась.
– Почему ты так думаешь?
– Видишь ли, Патрик рассказал мне, что у него была своя трагическая история. Он собирался жениться на прекрасной девушке, но она погибла… – Сью выговорила это и испугалась.
Ее фантазии могли все испортить. Эта глупость вырвалась как-то сама собой, но отступать было поздно.
Мэри выпрямилась, потом поднялась с кресла и отошла к окну. Сью с тревогой следила за ней. Только бы она не расклеилась! Сейчас польются слезы – и все старания пойдут насмарку.
Мэри молчала несколько минут, потом повернулась и с трудом проговорила:
– Тогда это совершенно невозможно. Я не смогу. Мне еле хватает сил, чтобы пережить свою историю. Я не смогу видеть рядом такого же подавленного человека.
– В том-то и дело, что он пытается выбраться, – с воодушевлением начала опять придумывать Сью. – Он хочет снять фильм о своей возлюбленной, о том, как даже трагическая любовь преображает человека. Ты просто обязана ему помочь. Кто, как не ты, может знать обо всех его переживаниях? Просто протяни ему руку и помоги. Может быть, ты напоминаешь ему ее? Может быть, именно поэтому он приглашает тебя. Дай ему шанс!
– Сью, ты хоть понимаешь, о чем ты говоришь? – взорвалась Мэри. – Я буду маячить перед ним каждый день, и он будет видеть ту, которую потерял навсегда. Ты хоть представляешь, как это больно?! Я бы не вынесла, если бы явился двойник Ларри. Я бы просто сошла с ума. Мне и так в каждом мужчине мерещатся его черты. Это наваждение…
– Мэри, успокойся, пожалуйста, – мягко и ласково сказала Сью. Она на чем свет кляла себя за такой поворот разговора. – Подумай, что и для тебя это важно. Ты сможешь рассказать людям о том, как сильно ты любила Ларри. Пусть в кино их зовут по-другому, но дай людям почувствовать, какое это огромное счастье – любить. Пройди еще раз этот путь. Найди что-то новое, что сможет тебя примирить с утратой. В психиатрии есть такой прием. Человека погружают в ту же обстановку, дают ему испытать те же эмоции, чтобы вылечить от боли.
Посмотри на это с другой стороны. Когда нам плохо, надо постараться найти того, кому в этот момент еще хуже.
– А он знает о моей истории? – Мэри не мигая смотрела на подругу.
– Нет, конечно, – быстро ответила Сью.
Она понимала, что уже запуталась во лжи, но останавливаться было нельзя. Пусть встретятся, потом само все станет на свои места. Надо только успеть предупредить Майкла. – Мы говорили только о фильме. Он очень обрадовался, когда увидел меня, и попросил посодействовать тому, чтобы ты приняла его приглашение.
– Я, конечно, делаю глупость, – вздохнула Мэри, – но, по-моему, ты не оставляешь мне выхода. Если я не поеду сегодня, я подведу тебя.
А ты уже пообещала…
– Поедем, Мэри, – тихо попросила Сью. – Вот увидишь, все будет хорошо.
У ворот студии их такси остановил охранник. Мэри сжалась и почувствовала противную холодную влажность под мышками. Хорошо бы он не пустил их на территорию, подумала она.
Тогда никто не заметит, как трясутся ее колени и все тело покрывается мелкими мурашками. Но охранник, увидев визитку Майкла Сноу, которую сунула ему Сью, широко улыбнулся и показал напарнику, что ворота можно открывать.
Надо же, какая важная птица, подумала Мэри, даже перезванивать не стали. Она посмотрела на Сью и встретила ее невозмутимый взгляд.
– Ты когда-нибудь была на киностудии? – спросила Сью.
– Нет, конечно, – ответила Мэри, старательно скрывая внутреннюю дрожь.
– Вот видишь, как много интересного может случиться в жизни, – назидательно произнесла подруга. – Осматривайся.
Мэри начала осматриваться. Студия занимала, видимо, довольно обширную территорию: напротив административного здания был большой пруд, а дальше павильоны, некоторые из которых были соединены крытыми переходами и терялись за деревьями. При других обстоятельствах Мэри с удовольствием погуляла бы здесь с кем-нибудь из сведущих людей. Ей интересно было узнать о том, как делается кино. Наверное, в лабиринтах студии можно увидеть много интересного. Но сейчас ей было не до того.
От дверей административного здания навстречу им вышел человек маленького роста – полностью упакованный в джинсу, – со смешными толстенькими короткими ногами. Он спешил, но при этом шел вразвалку. Тоненький мышиный хвостик волос неопределенного цвета болтался в такт его кургузым движениям. Мэри обмерла.
Если это Майкл Сноу, она тотчас убежит. Но Сью предупредительно схватила ее за руку.
– Добрый день, дамы, – чуть задыхаясь, проговорил коротышка. – Мистер Сноу давно ждет вас. Позвольте, я провожу. Меня зовут папаша Хью. Я занимаюсь актерами.
– Добрый день, мистер…
– Папаша Хью, я же сказал, что меня все так зовут. Вам незачем изменять традиции. В кино есть своя мистика. Запоминайте. – Он сурово погрозил им пальцем.
– Хорошо, папаша Хью, мы будем прилежными ученицами, – засмеялась Сью и пошла вслед за странным субъектом.
Через несколько мгновений они уже с упоением обсуждали последние сплетни в мире кино и телевидения, перемывали косточки знакомым и незнакомым, а Мэри старательно переставляла одеревеневшие ноги на высоченных шпильках и еле успевала за ними.
Компания довольно долго шла какими-то полутемными коридорами, лестницами, переходами. Иногда папаша Хью останавливался, чтобы рассказать анекдот кому-то из знакомых из других групп. Потом они попали в бар студии, где все было сизым от табачного дыма.
Папаша Хью велел им подождать за столиком, а сам быстренько пропустил кружку пива и посмеялся над чужим анекдотом. Потом они опять поднимались и спускались по лестницам, пока не оказались перед дверью, на которой была прикреплена табличка «Проект Майкла Сноу.
Фильм «Любовь… Любовь? Любовь!».
Папаша Хью галантно распахнул дверь, и обе женщины зажмурились от внезапно хлынувшего на них потока света. Комната была типичным офисным помещением, где стояли столы, компьютеры, телефоны, копошились люди, летали от стола к столу какие-то бумаги.
На их появление никто не обратил внимания.
Мэри была потрясена. Она ожидала, что попадет в приемную, где будут стоять такие же, как она, претендентки, а хорошенькая секретарша будет приглашать их на прослушивание.
Но все было не так. Из-за дальнего стола, который стоял у окна, поднялся не очень высокий худощавый человек в прекрасно сшитом костюме и, улыбнувшись им, приветливо помахал рукой, приглашая войти.
Только после этого его жеста в комнате наступила относительная тишина и все обратили внимание на вновь прибывших. Мужчины смотрели оценивающе, женщины – с затаенной злостью.
– Проходите, пожалуйста, – приветливо сказал Майкл Сноу – а это был он – и повернул голову к успевшему начать рассказывать очередной анекдот папаше Хью. – Я уже думал, что вы заблудились.
– Ничего подобного, босс, – невозмутимо пожал плечами тот. – Я просто проводил экскурсию по студии. Должны же дамы знать, с чем им придется иметь дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19