Большим пальцем он без конца дразнил ее соски, пока наслаждение стало почти невыносимым.
Лукас поднял голову, а она открыла затуманенные глаза и посмотрела на него.
– Милостивые небеса, что ты делаешь со мной! Я хочу тебя, Меган. Ни одну женщину я не хотел так, как тебя! И прямо сейчас! – прорычал он. А у нее екнуло сердце.
Если бы он не заговорил, вряд ли бы к ней вернулся разум. Но Лукас заговорил. Его слова подействовали на нее как холодный душ. Она застыла. Сердце бешено стучало. Она жадно втянула воздух. Это неправда. Он хотел ее так же, как и тех… других женщин. А слова – чтобы получить то, что ему хочется. Ну, ее он не получит!
– Что случилось? – Лукас почувствовал, как Меган застыла в его руках, и пытливо разглядывал ее лицо.
Ее гневный взгляд встретился с его взглядом.
– Позволь мне встать, – сухо приказала она.
Секунду он смотрел на нее так, будто собирался возразить, но потом со вздохом перекатился на траву и сел. Освободившись, Меган моментально вскочила. Ноги, как у новорожденного жеребенка, плохо ее слушались. Ей не хотелось смотреть на Лукаса, она поспешно поправила одежду. Меган понимала, что ей чудом удалось высвободиться, но отнюдь не благодаря собственным усилиям. Если бы он не упомянул тех жалких женщин!.. От отвращения к себе Меган стиснула зубы.
Лукас тоже встал и с любопытством наблюдал за ней.
– Что произошло? До этого момента ты была со мной, – проговорил он с такой холодностью и так владея собой, что ей захотелось дать ему пощечину. Какое еще нужно доказательство, что она для него очередная Соня?
Меган стрельнула в него взглядом.
– Там оказалось многовато народу, – фыркнула она, кивнув на примятую траву. Увидев, как он нахмурился, она скривила губы. – Ты, я и все твои другие женщины, – пояснила она.
Его манящий рот изумленно изогнулся.
– Рыжик, ревность? Запомню для следующего раза, – сказал он.
Наглец! Она пришла в ярость.
– Следующего раза не будет. И я абсолютно неревнива.
Он вскинул брови.
– Тогда почему ты так рассердилась? – ласково спросил он.
Почему она рассердилась? Ей нет дела до того, с кем он был раньше. Он для нее ничего не значит. Ничего. И все же напоминание о его прежних женщинах причиняет боль, сказал тихий внутренний голос. Только потому, возразила она, сжав зубы, что он решил добавить ее в список своих побед.
– Если я и сержусь, то потому, что мне не нравится пополнять собой длинный ряд твоих избранниц! – отрезала она.
К ее досаде, Лукас не смутился, как ей бы хотелось. У него хватило отваги серьезно ответить:
– Не было длинного ряда, Рыжик. Я это и имел в виду. Правда в том, что я никогда раньше не испытывал ничего подобного.
У Меган опять невольно перехватило горло.
– Неужели ты действительно думаешь, что я поверю? – с судорожным смехом бросила она вызов.
Лукас пригладил руками волосы, и она вновь обратила взгляд на его мощную грудь. Меган с трудом сглотнула и отвела глаза.
– Я думаю, предстоит с тобой борьба. Но я не против. Можешь отрицать сколько хочешь, но между нами очень сильное притяжение. Я не собираюсь отказываться от тебя и не позволю тебе уйти.
– Это угроза? – Сердце екнуло.
– Нет, обещание. – Выражение его лица смягчилось. Что-то среднее между чувственностью и нежностью.
Стоило ей на мгновение взглянуть на него, как она тут же стала таять. Но она собрала остатки воли и выпрямилась.
– Я не буду спать с тобой.
– Может быть, я хочу большего, – заметил он.
Она покачала головой.
– Иметь связь с тобой я тоже не хочу, – заявила она, собрав все силы. Меган подумала, что он просто мучает ее.
– Почему? Нам было бы хорошо.
Это она знала. Но не могла отказаться от правил, по которым жила.
– Все равно – нет.
– Я не брошу попыток убедить тебя. Ты должна изменить свой взгляд, – не сдавался Лукас.
Она мрачно улыбнулась.
– Сколько бы ты ни старался, я не передумаю. Я не могу остановить тебя, но ты напрасно тратишь время.
– Увидим, – раздраженно бросил он и наконец, развязав рукава, надел рубашку. Поймав разгневанный взгляд Меган, он провел пальцем по ее щеке. – Ладно, Рыжик. Если я не могу заинтересовать тебя, то, возможно, прокатимся сегодня?
Нежное прикосновение и перемена темы выбили у нее почву из-под ног. Меган не знала, что и думать о Лукасе: минуту назад он пытался заниматься с ней любовью, теперь как ни в чем не бывало приглашает ее прокатиться…
– На яхте? – растерянно моргнула она.
Он состроил гримасу.
– Нет. Нам с тобой нужна компания, ни к чему оставаться наедине в маленькой лодке, – насмешливо пояснил он.
И Меган поняла, что Лукас так же взбудоражен, как и она. Просто он умел лучше скрывать свое состояние. Странно, но это открытие подняло ей настроение. Ну что может случиться по-настоящему плохого, если она поедет с ним? Разве не хорошо на время избавиться от неприятностей, ее окружающих? Совесть подсказывала, что она всего лишь придумывает оправдание. Но почему-то Меган не могла заставить себя прислушаться к голосу совести. Нет, не собирается она терять голову. Не собирается, закусив удила, нестись куда глаза глядят. Она всего лишь хочет провести несколько часов с привлекательным мужчиной, которому нужна ее компания.
Просто ты хочешь под любым предлогом остаться с ним, сообщил ей внутренний голос, но она притворилась глухой. Один день не скомпрометирует ее.
Отступив на шаг, чтобы его рука не касалась подбородка, Меган прокашлялась.
– Куда мы поедем?
Прежде чем ответить, Лукас глубоко вздохнул, точно ее ответ имел для него большое значение.
– К моим друзьям, которые переехали сюда полгода назад. Они пригласили меня на вторую половину дня.
– Они не ждут меня, – заметила она.
Он криво усмехнулся.
– Не ждут. Но предполагают, что я появлюсь с кем-нибудь. Пегги постоянно меня долбит. Она хочет, чтобы я остепенился и завел семью.
– Ты – и дети? Не верю, – беззаботно бросила Меган. Но она верила. Мысленно она представила картину: Лукас, окруженный голубоглазыми черноволосыми детьми. И так сильно позавидовала ему, что сердце сжало как тисками.
– Вероятно, это не твой идеал, но я хотел бы иметь с полдюжины, – заметил Лукас.
Меган вдруг обнаружила, что чувства подступили комом к горлу. Она с трудом сглотнула. Болезненная для нее тема, но нельзя показать это.
– Шесть? А что скажет твоя жена?
– О'кей. Готов внести поправку: не меньше двух. Я знаю, что такое быть единственным ребенком. Есть некоторые преимущества, но на самом деле это не очень весело.
Меган окинула его хмурым взглядом.
– Ты чувствовал себя одиноким? – спросила она. Почему-то она всегда считала, что Лукас совершенно счастлив в своей самодостаточности.
– Жалеешь меня, Рыжик? – Он насмешливо посмотрел на нее.
– А если жалею? – вскинула она подбородок.
– Тогда согласись поехать со мной. Ты не можешь изменить мое детство, но ты можешь наполнить радостью нынешний день.
При мысли, что она может «наполнить радостью его день», в животе у нее разлилось тепло. Конечно, слова эти неправда, и то, что неразумная ее суть спешила поверить им, только доказывало, что Лукас опасен. Но они каким-то образом заполнили страшную пустоту, которую Меган ощущала в глубине души. И это напугало ее и заставило остановиться, поскольку она знала: не существовало способа заполнить пустоту. Ей бы не хотелось снова переживать отчаяние. Поймав себя на том, что думает о вещах, которые считала давно погребенными, Меган вздрогнула. Провести с Лукасом день было бы безрассудством.
– Прости, но у меня много работы, – коротко отказалась она и направилась к тропинке, ведущей к офису.
– Какой именно? – Насупившись, Лукас шел за ней на шаг сзади. – Тебя неожиданно завалили заказами на яхты? – бросил он вызов, да так ловко, что послал ее в нокдаун.
Она сморщилась и, обернувшись на ходу, окинула его убийственным взглядом.
– Спасибо. Я не нуждаюсь в напоминании!
Лукас вздохнул и схватил ее за руку, пытаясь удержать.
– Ты выплывешь, Рыжик. Ты слишком хороша в своем деле, чтобы пойти ко дну, – убежденно произнес он.
И от его уверенности у нее зарделись щеки.
– Может быть, ты попытаешься сказать это Дэниэлу? – криво усмехнулась она. Лукас нахмурился.
– Я думал, что причина только в спаде, – пробормотал он.
И Меган тут же осознала, что наговорила лишнего.
– Ну да, в спаде, – подтвердила она и засмеялась.
Но Лукас не улыбнулся.
– Я заметил, что его здесь почти не видно. У Меган перехватило дыхание.
– Верно. Но не скажу, что здесь для него ужасно много работы. – Она будто искала оправдание брату, хотя знала, что он вряд ли оценил бы ее старания.
Лукас первым двинулся дальше по тропинке.
– Знаешь, с твоим опытом и умением ты можешь получить место в самых процветающих компаниях. Тебе не обязательно надеяться только на «Терреллс». Я лично знаком с некоторыми директорами и с удовольствием сказал бы им о тебе.
В первый момент она растерялась. Это было очень великодушное предложение. Меган начала понимать, что в Лукасе Кэнфилде скрыто гораздо больше, чем она предполагала.
– Спасибо, но «Терреллс» – мой дом. – Голос ее прозвучал резковато. – Мне… – Мне он нужен, чуть было не открылась она. Но потом передумала: – Я не могу бросить его.
– Я понимаю, – кивнул Лукас. – Как и то, что ты измотана. Нужно сделать перерыв, Меган.
Она не удержалась от иронической улыбки.
– И что же, твое предложение чисто альтруистическое? – выстрелила она вопросом.
Он печально засмеялся.
– Нет. Но если я пообещаю, что не коснусь тебя пальцем, ты поедешь? – попытался убедить ее Лукас.
Меган заколебалась. Она понимала, что не стоит с ним ехать. Лукас опасен, а она чересчур восприимчива к его обаянию. И все же…
– Ну…
– Поедем, Рыжик. Ведь тебе хочется поехать, – продолжал убеждать он, когда они вышли из-под тени деревьев на солнечный свет.
Меган подняла лицо к солнцу и поняла, что она много недель не видела ничего, кроме стен своего кабинета. Господи, он прав, ей нужен перерыв. Так почему же не поехать?
– Хорошо. Я поеду, – быстро, чтобы не передумать, согласилась она – в надежде, что потом всю жизнь не будет жалеть об этом.
– Прекрасно. – Лукас посмотрел на часы. – Почему бы тебе не вернуться домой и не переодеться во что-то более легкое? Я тебя подожду.
– А как насчет ленча? – спросила Меган. Она не завтракала, потому что спешила в банк, и уже чувствовала голод.
Лукас успокоил ее:
– Об этом не волнуйся. Джек готовит барбекю. Они ждут нас к половине второго.
Отступать Меган было некуда.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Джек и Пегги Лейкер жили в коттедже с соломенной крышей. По стенам вились розы, а вокруг коттеджа простирался сад. Когда Лукас с Меган подъехали, их вышла встретить Пегги, миловидная женщина лет тридцати. Обходя машину, чтобы помочь Меган выйти, Лукас помахал Пегги рукой.
– Что ты с ними сделала, Пег? Привязала где-то к дереву? – улыбаясь спросил Лукас.
Пегги засмеялась.
– Испортить им удовольствие? Как только они услышали, что ты едешь, совсем отбились от рук. – В этот момент воздух огласился криками, и Пегги проговорила с нескрываемой нежностью: – Вот они, мои маленькие, мчатся сюда.
Меган, смущенная и развеселившаяся, обернулась как раз вовремя. Из-за коттеджа вырвались два крошечных торнадо, мгновение – и они повисли на Лукасе. Он с рычанием схватил их и стал подбрасывать вверх.
– Дядя Лукас! Дядя Лукас! – звенели детские голоса.
Ошеломленная, Меган смотрела, как пятилетние мальчики-близнецы, выражая искреннюю привязанность, обхватили его за шею. Судя по счастливой улыбке Лукаса, привязанность была взаимной. У Меган мелькнула мысль, что с детьми на руках он выглядит очень естественно.
– Он будет замечательным отцом, – заметила стоявшая рядом с Меган Пегги, задумчиво переводя взгляд с нее на Лукаса и обратно.
У Меган перехватило горло, она почти не могла говорить.
– Он обожает их, – прохрипела Меган.
– А они – его, – мягко добавила Пегги, наблюдая, как Лукас опустил ее сыновей на землю, они же сразу потащили его в сад. Уходя, Лукас обернулся, улыбкой извиняясь перед женщинами. – Теперь они так и будут висеть на нем. А ему это в радость. Иногда я думаю, что он тоже мальчишка, только большой. Кстати, если вы еще не догадались, я Пегги. Два террориста – Мартин и Майкл. А вы, должно быть, Меган. Лукас нам все рассказал о вас.
– Рассказал? – удивленно воскликнула Меган.
Пегги быстро обняла Меган за плечи и увлекла по тропинке в сад – следом за Лукасом и близнецами.
– Не беспокойтесь, ничего плохого он не говорил. Знаете, он восхищается вами. И я думаю, не зря: вы действительно очаровательная. К тому же очень талантливая. Мне сказали, что вы создаете корабли. Но Лукас утверждает: самые лучшие в мире.
– Высокая оценка, – сдержанно пробормотала Меган, хотя на душе у нее потеплело при мысли, что Лукас хорошо говорил о ней своим друзьям. Меган покраснела: она неловко себя чувствовала оттого, что Пегги по-своему истолковала ее приезд сюда с Лукасом. И Меган поспешила прояснить положение: – Лукас всегда отдает людям должное. Но в этом нет ничего личного.
– Ммм, так он и говорил, – заметила весело Пегги. – Пойдемте, посмотрим, что эта троица там напроказила. И еще я познакомлю вас с Джеком.
Меган послушно шла по тропинке, понимая, что чем больше она будет отрицать, тем больше Пегги утвердится в мысли, что у них с Лукасом что-то есть. Интересно, размышляла Меган, что сказала бы мать близнецов, если б узнала, что у Лукаса было всего лишь одно намерение – затянуть Меган в постель. Нет, конечно, ничего подобного она говорить не станет. Пусть Пегги думает что угодно. Изменит мнение в конце концов – за неимением фактов.
Муж Пегги, Джек, оказался мужчиной в возрасте Лукаса, но полнее, с добрым круглым лицом и веселым характером. Джек отвлекся от барбекю, тепло поздоровался с Меган и сунул ей в руку бокал с каким-то восхитительным фруктовым напитком.
– Надеюсь, вы проголодались. Пег наготовила столько, что можно небольшую армию накормить, – поддразнил он жену. Та показала ему язык и, извинившись, ушла готовить салаты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22