Она покачала головой, и прядь роскошных каштановых волос упала ей на лицо. Изящным движением руки она убрала ее.
Мужчина, залюбовавшись ею, на мгновение забыл о том, какой важный вопрос они обсуждают, и не сразу сообразил, о чем она начала говорить.
– Ничего стоящего я пока не раскопала. Весьма мощная конспирация. Но, разумеется, у меня имеются кое-какие предположения. – Она сделала паузу и добавила: – Очень может быть, что она тоже спецагент и тоже продает информацию ПИА.
– Как мы?! – вскинул он голову. – Такой же агент, как мы? – повторил он. Она молчала. Он высказал свое предположение: – Я скорее склонен думать, что Робинсон работает на ЦАКМИ. По-моему, они с Хантом давно спелись и сотрудничают на этой почве…
Она поморщилась.
– Нет, вряд ли… Робинсон работает в ПИА восемь месяцев, а он до недавнего времени вообще ничего не говорил об утечке информации… Значит, длительное сотрудничество между ними маловероятно.
– А почему ты думаешь, что он не мог разрабатывать каналы объявлений и рекламы в течение какого-то, пусть даже длительного, времени и молчать об этом? Может, он намеревался узнать все наверняка и лишь потом доложить ЦАКМИ о своих предположениях!
Он положил руку ей на колено. Все, что он делает, он делает ради нее. Он рискует ради нее. Он давно решил, что не позволит никому встать между любимой женщиной и собой. Ни ее мужу, ни Нику Ханту, ни какой-то там Кэтрин Робинсон. Чем ближе был день отъезда из страны, тем эмоциональнее он становился. На него все чаще стали накатывать приступы отчаянной нежности по отношению к ней. Он опасался, что в последний момент что-то может не сработать и тогда рухнут все их планы. Он гнал от себя мысли о ее коварстве. Неужели она ведет двойную игру? Нет, не может быть! Возможно, он слишком нервничает и сам себе усложняет жизнь, создавая проблемы.
Он улыбнулся ей и тихим хриплым голосом нежно сказал:
– Не волнуйся, любимая, у нас непременно все получится.
– Не волнуйся?! Легко сказать… Может быть, ты уже придумал, что делать с этими двумя? – Немного раздраженно она достала из пачки фотографий ту, где Ник и Кэтрин целовались.
Если бы все было так, как они запланировали с самого начала, она бы только радовалась тому, что видела на снимке. Но, из-за того что Робинсон на самом деле никакая не Робинсон, у них появился реальный шанс попасть в капкан, который они сами поставили.
– А делать будем то же самое, что и в прошлый раз. Почему бы и нет? Считаешь, она из ПИА? В этом случае избавиться от Робинсон легко – донесу на нее в ЦАКМИ, вот и все. Помнишь, что было с ее предшественником?
– Да, конечно.
– Если же она сама работает на ЦАКМИ, то донос, естественно, не поможет. Поэтому я предлагаю самый простой и надежный способ, подходящий для обоих вариантов. Тебе, любимая, думаю, объяснять не придется какой.
Она задумалась.
– Мы уже рассматривали этот вариант и отказались от него. Если они сейчас исчезнут, возникнут ненужные подозрения, начнут докапываться до истины и смогут выйти на нас.
Он пожал плечами.
– Тогда были другие обстоятельства. Я уверен, что мы успеем уехать раньше, чем кто-то догадается о нашей причастности к их исчезновению.
– И все-таки я бы еще немного подумала.
Кто-то ее преследует. Кто-то за ней следит, кто-то буквально дышит ей в затылок! Она это кожей чувствует. Кэтрин была уверена в том, что какой-то недруг следует за ней по пятам.
Вечер был прохладным. Кэтрин была в пиджаке и в юбке колоколом до щиколотки. Она пожалела, что на ней не тренировочные брюки, в которых она иногда занимается спортом.
Если тот, кто крадется сзади, предпримет попытку напасть на нее, будет трудно дать ему отпор. Драться в юбке не представляется возможным. Дело дрянь! Она запутается в этой чертовой юбке при первой же попытке ударить противника ногой, да и убежать не сможет.
Кэтрин прибавила шагу, перешла на другую сторону улицы, завернула в переулок.
Ну наконец-то! Вот тот самый парк, где у нее встреча с Рольфом Гордоном. Однако почему он всегда выбирает самые глухие места?! К тому же поздним вечером? И непременно меняет место и время встречи в самую последнюю минуту?!
Потому что он ненормальный, чокнутый и окончательно выживший из ума болван, ответила Кэтрин сама себе.
Кто-то в ПИА ею занимается. И если по пятам идет этот «кто-то», тогда через пару минут она будет лежать в луже крови со своим же ножом, вонзенным ей в спину по самую рукоятку.
Кэтрин поежилась. Ее начала охватывать паника. Она, конечно, не настолько беззащитная! В каких только переделках не побывала! Но все равно тревожно и страшно.
Одно она знает точно: в мужчине для своей защиты она не нуждается. Мужчины ей нужны для другого.
Кэтрин достала из внутреннего кармана пиджака нож и, крепко прижав его рукой к груди, ускорила шаг.
Интересно, как Ник отреагирует на известие о том, что ее убили ночью в темном переулке? Кэтрин усмехнулась.
Потом она вспомнила, как они стояли в ванной в предвкушении хорошего секса, наслаждались красотой тел друг друга, вспомнила и о том, как грубо он потом с ней обошелся. Одно успокаивало: она ответила ему достойно.
Кэтрин стремительно приближалась к конечному пункту своего маршрута. Она по-прежнему ощущала опасность. Кто-то крадется сзади, это точно! Однако нож в руке и присутствие Рольфа где-то в двух шагах от нее немного успокаивало.
Кто все-таки этот Ник Хант? Чем вызван его интерес к ней? Он ли это украл у меня туфлю и читал мой дневник? – опять засомневалась Кэтрин. Зачем ему это надо? Ради праздного любопытства? Почему-то в это верится с трудом. И потом, у нее отличная сигнализация! Сломать которую непросто даже для профессионала, не говоря уже об учителе!
Можно, конечно, предположить, что он любитель разгадывать не только загадки прошлого, но и электронные головоломки. Пусть. Но читать чужой дневник? Какая пошлость…
Кэтрин наконец вошла в парк. Впереди стеной стояли столетние деревья, между ними бежала дорожка, которая когда-то была покрыта гудроном, а теперь напоминала настоящую лесную тропинку. Кэтрин шагала энергичной походкой.
Много лет назад похожей тропинкой Кэтрин торопилась на поляну, где среди высокой травы потеряла девственность.
Спустя неделю после этого события она уехала в спортивный лагерь. Тогда все и началось.
Последнее время она старалась не думать о прошлом. Слишком тяжело давались ей эти воспоминания. Кэтрин мечтала о будущем.
Вдруг раздался какой-то шорох. Она задержала дыхание и остановилась. Под покровом ветвистых деревьев нужно соблюдать осторожность! Ее предшественника убили, и она может стать следующей. Об этом надо все время помнить и держать ушки на макушке. Кэтрин сбавила шаг. Шла и прислушивалась.
Через пару минут она услышала шаги у себя за спиной. Кэтрин резко обернулась и стала всматриваться в темноту. К ней приближался кто-то с пистолетом в руке. Она замерла, сердце билось в горле. Ну вот и все!..
– Кэтрин, ты одна? – Из темноты выступил Рольф Гордон.
Кэтрин была готова выхватить у него из рук пистолет и убить его прямо на месте.
– Черт возьми, Рольф! – гневным шепотом обрушилась она на него. – Я чуть не умерла от страха! И что за идиотский вопрос? Думаешь, я с собой подружек привела на чашку чая?!
Не отреагировав на ее вспышку, Рольф осмотрелся. Он походил на отъявленного головореза, но уж никак не на руководителя отдела ЦАКМИ. Совершенно лысый, на полголовы ниже Кэтрин, коренастый, Рольф Гордон был похож на комок мускулов. Он кинул внимательный взгляд на дневник и нож, которые Кэтрин прижимала к своей груди.
– А что это за тетрадь?
– Эта тетрадь не имеет никакого отношения к делу.
После того как Кэтрин обнаружила, что Ник был в у нее в квартире, она больше не могла там работать. На днях она набрела на уютное кафе, где варили замечательный кофе по-турецки. Там она теперь и работала. На встречу с Рольфом она отправилась прямо оттуда.
– Не совсем тот ответ, который я хотел бы услышать, – сказал Гордон недовольным тоном.
Кэтрин не собиралась посвящать его в свои планы относительно опубликования дневника.
– Это очень личное! Понятно, Рольф?
– Ладно, крошка, пусть будет так! А теперь к делу. – Он положил пистолет в кобуру. – Ты мой лучший агент. Надеюсь, не станешь лепить горбатого, будто ничего нового не откопала?
– А ты, оказывается, в хорошем расположении духа, комплиментами разбрасываешься!
– Не суетись, это ненадолго, – пробурчал Рольф. – Итак, что ты обнаружила?
– Ник Хант чист.
– Уверена?
Она кивнула.
– Да.
– Это все, что ты можешь мне о нем сказать?
Все остальное, что Кэтрин узнала о Нике, она решила оставить при себе. Пусть вся страна прочитает о ее сексуальных фантазиях, но рассказывать о том, что происходит между ней и Хантом, она не собирается.
– Хант чист как белый лист бумаги. Звучит более убедительно?
– Ну и язва же ты! – не удержался от комментария Рольф. – А другие служащие из отдела?
– Я по-прежнему наблюдаю за Николь Хаймер.
Рольф уселся на старой полуразвалившейся скамейке в паре метров от нее.
– Не хочешь присесть?
– Не откажусь. – Она села рядом с ним и стала докладывать в подробностях о том, что происходит в департаменте. Закончив доклад, она на мгновение задумалась. А Рольф, оказывается, за ней и не следит вовсе! Тогда кто? Вдруг Кэтрин насторожилась. Показалось, будто кто-то прячется за деревьями. – Рольф, – понизила она голос до шепота, – у меня такое чувство, что кто-то надумал составить нам компанию. Рольф оглянулся.
– Кажется, ты права. Не верти головой. Примерно метрах в ста от нас какой-то тип.
– Раз ты такой прозорливый, может, даже сможешь сказать, кто он?
– Без проблем! – Рольф окинул ее пристальным взглядом. – Это мужчина, с которым ты затеяла интим.
Кэтрин удивленно посмотрела на Рольфа и собралась уже сказать, что, к сожалению, у нее уже давно ни с кем нет интимных отношений. И, возможно, никогда уже не будет.
Но Рольф сказал:
– Это Ник Хант.
Как только Ник вошел в дом, на него с радостным визгом навалилась огромная лохматая туша.
– Привет, Хьюдж! Ну ты и силен! – Он пытался справиться с бурными проявлениями радости своего пса. – И зачем мне охранная система? Кого не напугаешь до смерти своим видом, того точно задавишь!
Ник пошел на кухню, Хьюдж, радостно виляя хвостом, последовал за хозяином. Ник открыл холодильник и взял банку пива. Есть не хотелось, но немного расслабиться никогда не помешает! Нет, пиво сейчас не годится! Он поставил его обратно в холодильник, достал из шкафчика бутылку виски, стакан и направился в гостиную. Проходя мимо книжных полок в коридоре, на одной из которых стояла перепечатанная версия дневника Кэтрин, он замедлил шаг. Жаль, что он лишь мельком видел мужчину, с которым она встречалась в парке. Только и успел заметить, что он ниже ее ростом и коренастый.
Ник взял с полки дневник и, стараясь не растерять все, что нес в руках, зашагал в гостиную. Он поставил бутылку и стакан на журнальный столик, а дневник бросил на диван. Пока наливал себе виски, любовался серебристой туфелькой, которую он водрузил на столик.
Со стаканом в руке Ник уселся на диван, раскрыл дневник и стал читать примерно с середины.
Ну обалдеть, сколько схожего! – подумал он.
Теперь, после того как встреча Кэтрин с неизвестным убедила его в том, что она агент, Ник стал более внимательно вчитываться в текст. Похоже, в ЦАКМИ правы насчет ее дневника.
«Графиня бежала что было сил.
Она с трудом пробиралась сквозь густые лесные заросли, колючие ветки цеплялись за одежду и волосы. Графиня насквозь промокла, ее бил озноб, но она продолжала бежать.
Споткнувшись о какую-то корягу, она упала и долго не могла подняться. Намокшая одежда прилипла к ногам и сковывала движения. Она попыталась расправить юбку, но неосторожно напоролась плечом на острый сук. Порвался рукав. Из раны потекла кровь. С огромным трудом ей все же удалось подняться.
Через секунду она уже снова мчалась. Ветки по-прежнему хлестали ее, но графиня уже не замечала этого. К ее досаде, ослабла шнуровка корсета.
Если бы можно было остановиться и привести себя в порядок! Но нельзя… Попасть в лапы монстров, следующих за ней по пятам, – это конец! Женщина для них – средство удовлетворения извращенных потребностей.
Измученная графиня с ужасом представила, как когтистые ручищи лапают ее, тискают и мнут…
Пробиваясь сквозь пелену дождя и лесную чащу, она все время озиралась.
Где она? Где граф?
На мгновение ей показалось, что она слепнет. Все вокруг закружилось, завертелось, слипаясь во что-то непонятное и бесформенное, в один грязно-серый ком.
А она все бежала и бежала – ноги будто сами несли ее».
Ник читал медленно, вдумываясь в каждое слою. Но, как всегда, читая дневник Кэтрин, он сразу видел ее перед собой, и это отвлекало. Сгинь, наваждение! Он помассировал шею, тряхнул головой и стал читать дальше. Если он хочет расшифровать эти записи, нужно быть внимательным и сосредоточиться только на тексте.
«Дождь не унимался, а лес поредел. Графиня не знала, стоит ли ей этому радоваться или нет. Если час назад лес укрывал ее хотя бы от ветра, то теперь непогода с удвоенной силой принялась истязать измученную женщину. Одежды на ней уже почти не осталось, она была нага и беззащитна.
И вдруг графиня увидела свет. Сноп света падал из приоткрытой двери прямо к ее ногам.
Она распахнула дверь, и в тот же миг огненный вихрь метнулся ей в глаза. Она зажмурилась и попробовала закричать, но крик словно застрял у нее в горле.
И тут откуда-то издалека раздался голос, показавшийся ей знакомым:
– О, графиня! Я вас ждал.
Она открыла глаза и посмотрела прямо перед собой. Свет больше не слепил, и она увидела, что находится в спальне, стены которой были обиты красным шелком. Посередине комнаты стояла огромная кровать с балдахином. Постельное белье тоже было красным. На кровати в окружении огромного количества подушек полулежал граф и потягивал какой-то напиток из высокого бокала. Он был полностью обнажен, но слегка прикрыт простыней, которая не скрывала красоты его сильного мужского тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17