Он улыбнулся.
– Совсем чуть-чуть. – Он посмотрел на Кэтрин и потянулся к ней с нежным утренним поцелуем. – Доброе утро, малышка! – Ник лукаво улыбнулся и спросил: – Надеюсь, твой отец не будет возражать, если и я буду так тебя называть?
Кэтрин положила голову ему на грудь.
– Думаю, что нет.
Ник обнял ее и перевернул на спину, а сам навис над ней.
– Так какие у нас на сегодня планы?
– Надо разрубать этот узел с объявлениями, другого выхода нет. Знаешь, я пыталась вчера связаться с Рольфом, но ничего не получилось. А он обязательно должен узнать о замыслах Николь. Но сейчас, – Кэтрин игриво укусила его за кончик носа, – я безумно голодна. Поэтому первым делом мы идем завтракать.
Она попыталась встать, но Ник повалил ее обратно на постель.
– Сначала утолим мой голод… – Поцелуй закрыл ей рот, и она уже никак не могла ему возразить.
Устав от любовных ласк, они опять заснули.
Проснулась Кэтрин от того, что что-то липкое щекотало ей нос. Она открыла глаза и прямо перед собой увидела морду Хьюджа. Он еще раз смачно провел языком по лицу Кэтрин.
– Отстань, Хьюдж. – Пытаясь отстраниться от очередного «поцелуя», Кэтрин повернулась на бок в сторону, на которой ожидала увидеть Ника.
Но его не было. Кэтрин удивилась. Его одежды нигде не было видно. Она подошла к окну и увидела, что ее машины тоже нет на месте.
Раздался телефонный звонок. Кто бы это мог быть? Может, звонит Ник, но откуда? Почему он ушел, не сказав ни слова? И это после всего, что между ними было? Кэтрин почему-то подумала, что он больше не вернется.
Он не вернется!
Кэтрин показалось, что земля уходит у нее из-под ног.
Я не смогу без него! Он не должен был уходить!
Кэтрин понимала, что ведет себя глупо, что наверняка Ник уехал в магазин или разузнать обстановку. Она понимала это, но страх потерять Ника затмевал все.
Не будь смешной! Кэтрин изо всех сил старалась справиться со своим смятением. А может, с ним что-то случилось? – испуганно подумала Кэтрин. Что, если его настигли те люди, которые приходили к нему домой. Нервным движением она потерла лоб. Нет, я ни в коем случае не должна так думать!
Но ей никак не удавалось успокоиться.
Телефон по-прежнему звонил. От беспокойства и страха за Ника у Кэтрин свело живот. Неуверенным движением она потянулась к трубке.
– Ник, это ты?
На том конце провода долго не отвечали.
– Э… нет. Кэтрин, это Рольф. Мне передали, что вчера ты пыталась со мной связаться.
– Да, это так, – сказала она. Ее напряжение немного прошло, но живот по-прежнему сводило. Она поняла, что безумно хочет есть. Еще в первое свое пробуждение на рассвете она хотела есть. Ночные бдения отняли у нее много сил. Кэтрин зажала подбородком трубку радиотелефона и направилась на кухню к холодильнику. Она налила себе стакан молока и взяла из небольшого шкафчика коробку с печеньем и вернулась в спальню.
Рольф тем временем продолжал говорить:
– Это очень хорошо, что ты позвонила. У нас появилось много новой информации… – Он немного помолчал, а затем спросил: – А почему ты думала, что я Ник Хант?
Кэтрин не смогла сразу ответить, потому что только-только засунула целое печенье себе в рот. Поспешно прожевав его, она наконец сказала:
– Позапрошлой ночью кто-то ворвался в его дом. Этим людям почти удалось убить нас. Нас обоих. Мы чудом остались живы. Вот поэтому-то я и звонила тебе.
– Ты уверена?
Кэтрин начала терять терпение. Он что, думает, будто ей все почудилось?!
– А ты считаешь, что я не могу отличить милых людей, пришедших в гости, от убийц в масках? Они заминировали дом Ника, и он, к твоему сведению, даже взорвался! – Кэтрин не заметила, как перешла на крик. – Очень плохо, что вы об этом до сих пор ничего не знаете!
– Не горячись, – раздался спокойный голос Рольфа. – А ты не думала, что целью была ты, а не Ник. Может быть, после того как они убили бы тебя, они отпустили бы его на все четыре стороны?
– После взрыва, разнесшего весь дом? – Рольф что, издевается над ней? – После того как мы с ним спаслись, мы оба приехали сюда.
Кэтрин ожидала, что Рольф начнет возмущаться этим обстоятельством. Наверняка он напомнит ей о том, что она не имеет право раскрывать свою конфиденциальность. Но она не собиралась сейчас объяснять ему что-либо на этот счет. И тем более не хотела говорить, что завязывала Нику глаза. Рольф наверняка сразу же подумает, что без секса у них с Ником не обошлось. И будет абсолютно прав.
Но Рольф ничего не стал говорить по этому поводу.
– Кэтрин, тогда, я думаю, моя новая информация заинтересует тебя еще больше.
– О чем ты говоришь?
– У Ханта и Николь Хаймер есть общее прошлое.
Кэтрин почувствовала, как у нее предательски подкашиваются ноги. Кусок печенья застрял в горле, живот так скрутило, что Кэтрин чуть не сложилась пополам. Дрожащим голосом она повторила:
– Общее прошлое?
– Да, и довольно пикантное. – Произнося эти слова, Рольф не подозревал, что разбивает сердце Кэтрин. Оно разлетелось на мелкие кусочки. Его осколки больно ранили ей душу. Слова Рольфа доносились до Кэтрин словно издалека: – Потом на некоторое время они прекратили отношения. Но Николь очень хотела, чтобы Ник работал с ней в одной связке. Так вот, – продолжал Рольф, – теперь выяснилось, что заказано два билета в ЮАР. И, что самое интересное, оплачены они были кредитной карточкой Ника Ханта.
Кэтрин была ни жива ни мертва.
– Ты сказал, что Ник и Николь…
– Да, да… Они вместе собираются сбежать из страны.
Кэтрин бросила взгляд на объявления, оставленные Ником на журнальном столике возле кровати.
А Рольф тем временем продолжил свой рассказ:
– И они спят друг с другом.
Острая боль от этих слов в очередной раз нанесла Кэтрин сокрушительный удар. У нее закружилась голова. Она присела на край кровати.
– Все места, где в последнее время была Николь, упоминаются в газетных объявлениях. Там же находятся и различные военные объекты.
Этого Рольф мог и не говорить Кэтрин. Она уже и так все знала. Сейчас ее интересовало совсем другое.
– Ты говоришь, они спали?..
– С уверенностью могу сказать только про одну ночь, а там кто знает?.. Это произошло после рождественской вечеринки семь лет назад.
Кэтрин не хотела верить в услышанное.
– Но Николь совсем недавно вышла замуж…
– И что?
– А то, – предположила Кэтрин, – что если она ворует из ПИА информацию, то делает это, скорее всего, вместе со своим мужем. А что касается ее и Ника, то семь лет – это большой срок.
– А вдруг у них настоящая страсть, которая не подвластна ни обстоятельствам, ни времени.
Кэтрин готова была убить Рольфа. И Ника тоже.
На нервной почве на нее всегда нападал безумный голод. Она уже доела пачку с печеньем и опять отправилась на кухню. Открыла холодильник, достала оттуда два вареных яйца и отправилась обратно в комнату.
Рольф продолжал рассказывать подробности того, как добывалась информация. Кэтрин чувствовала внутри себя огромную пустоту, и его слова лишь эхом доходили до ее сознания.
Она села на кровать, положила перед собой одну из газет, оставленных Ником, с намерением складывать на нее скорлупу от яиц.
Неожиданно что-то на яйце привлекло ее внимание. Это были чернила. Кэтрин присмотрелась повнимательнее. Чернила постепенно проявлялись, и вот теперь она отчетливо могла прочитать: «тебя».
И Кэтрин все поняла. Она вспомнила свой разговор с Ником в ресторане. Он тогда рассказывал ей, как во время войны яичная скорлупа использовалась для написаний тайных посланий. Пока яйца находились в холодильнике, чернила не были видны, но, как только Кэтрин взяла их в руки, под действием тепла надпись стала проявляться.
Рольф ошибается насчет Ника, подумала Кэтрин. Он попал в беду, и вот его послание, его крик о помощи. Но одного Кэтрин понять не могла: как он мог написать это, если на него напали?
Чтобы яйцо быстрее нагрелось, она плотно обхватила его двумя руками. Через несколько секунд можно было прочесть послание целиком: «Я тебя люблю».
Сердце Кэтрин учащенно забилось. В голове рождались все новые и новые предположения. Она была в полном смятении. Что же произошло на самом деле?
– Скоро они поедут в аэропорт, – услышала она голос Рольфа. – Я абсолютно в этом уверен. Так как ты единственная из агентов ЦАКМИ, кто спал с этим Хантом, никто не знает его лучше тебя. Я послал за тобой машину, через полчаса она должна быть у тебя.
Кэтрин не верила своим ушам! Похоже, Рольф считает ее бездушным роботом, который спит с человеком ради своей выгоды. Неужели Гордон думает, что она легла в постель к Нику для того, чтобы ее похвалило ЦАКМИ?!
– Тебе надо опять подобраться к Ханту, – продолжал Рольф. – Он, скорее всего, сейчас в доме Николь. Ты знаешь, где это. Найди их и выведи на чистую воду. Я почти на все сто уверен в том, что люди, которые напали на тебя, были посланы Николь.
Если Ник действительно замешан в этом деле, думала Кэтрин, то она ни за что не сможет довести его до конца.
– Рольф, пусть этим займется кто-нибудь другой.
– Мне нужно удостовериться, что ты не потеряла хватки.
– Ты считаешь, что лучшим доказательством этого может служить арест Ханта?
– Да. Если он виновен, то я хочу, чтобы именно ты в этом разобралась и доказала.
Кэтрин совсем не была уверена в своих силах. Она закрыла глаза и представила Ника. «Я тебя люблю».
Как он мог написать такое, если сам отправился к Николь?
Ей стало безумно жалко себя. Кроме родителей, ее никто никогда не любил.
На нее волной нахлынули воспоминания детства. Сколько слез она тогда пролила! А чего ей стоило не разочаровывать родителей, для которых она была прекрасным ангелочком!
Кэтрин почувствовала, как на ее глаза наворачиваются слезы!
Она очень давно не позволяла себе плакать. Она думала, что умеет справляться с эмоциями, но оказалось, что это не так.
Почему никто не любит меня? Зачем Ник написал эту ложь? Неужели он настолько жесток?!
– Кэтрин, я на тебя рассчитываю, – донесся до нее далекий голос Рольфа.
Если Ник действительно предал ее, подумала Кэтрин, она не будет защищать его. Она отомстит за свое разбитое сердце!
– Не волнуйся, Рольф. Я обязательно его найду, – хладнокровно сказала она. Возможно, это прозвучало даже чересчур твердо и слишком уверенно.
10
– Хорошие собачки, – прошептала Кэтрин, наблюдая, как под действием наркоза заснули доберманы Николь Хаймер. Она ужасно не любила этой процедуры, но выхода не было: ей пришлось выстрелить в них усыпляющим уколом. – Сладких вам снов.
Кэтрин уже около часа обследовала окрестность особняка Николь. Повсюду, как она и предполагала, были установлены камеры, но она легко их обошла.
На дороге, ведущей к парадному подъезду, Кэтрин заметила свою машину. Значит, Ник действительно здесь. Она горько усмехнулась. Ну и наивной же она была, когда верила его глазам!
Интересно, что они там сейчас делают? – подумала она. Ей непременно нужно как-то пробраться в дом. И желательно не наделать при этом шума. Кэтрин хотела застать их врасплох, что бы уже раз и навсегда выяснить, кем они являются друг для друга: друзьями? врагами? любовниками?
Как и в ту ночь, когда Кэтрин пробралась в дом Ника, она была одета в облегающий черный спортивный костюм. За спиной у нее был небольшой рюкзачок со снаряжением.
Мелкими перебежками она направилась к дому.
Скорее всего, размышляла она, никого кроме их двоих в доме нет. Возможно, конечно, что здесь муж Николь, но, с другой стороны…
Мысли Кэтрин опять перескочили на то, как обидел ее Ник. У него было полно времени, чтобы рассказать о Николь. И что-то он рассказал, но не все. Почему он скрыл от нее, что спал с ней? Этому может быть только одно объяснение, размышляла Кэтрин, он по-прежнему ее любовник.
Она уже добралась до дома. На втором этаже она увидела приоткрытую форточку. Закинув на крышу веревку, Кэтрин начала медленно подниматься наверх. С помощью небольшого железного крюка она открыла окно изнутри и уже через несколько секунд юркнула внутрь.
То, что предстало глазам Кэтрин, потрясло ее. Еще никогда в своей жизни она не видела такой роскоши. Похоже на фантастический, нереальный мир. В доме не было прямой привычной планировки, все было неправильной, причудливой формы. Кругом висели зеркала, и это напомнило Кэтрин замок графа из ее собственного дневника.
Она немного прошла вперед по коридору и оказалась в шестигранном холле. Подняв голову, она посмотрела наверх. Над ней возвышался купол, который был выложен мозаикой из разноцветных кусочков стекла. У нее перехватило дыхание.
Она прошла дальше, по широкой лестнице спустилась вниз и вдруг заметила узкую полоску света, выбивавшуюся из приоткрытой двери. Кэтрин осторожно подошла к ней и увидела бассейн, но людей нигде видно не было…
Зато Кэтрин услышала голоса. Мужской и женский. Ника Ханта и Николь Хаймер.
Замечательно, гневно подумала Кэтрин. Ведем светскую беседу?! Она ревновала. Но это чувство периодически гасилось воспоминанием о надписи на яичной скорлупе.
Наверное, он хотел сделать ей приятный сюрприз к завтраку, а получилось послание, возможно зов о помощи… А может, и нет… Просто очередная мужская ложь…
Удостоверившись, что ее шаги не слышны, она осторожно двинулась вперед.
Николь ходила вокруг него кругами, а он даже не смотрел на нее. Его взгляд был прикован к одной точке, и, казалось, он вообще ничего не видит. Ему и не надо было. Все необходимое он уже знал. Ник был привязан к массивному стулу, от долгого сидения в одной позе у него затекли руки и ноги.
Бежать отсюда будет очень сложно, это он уже давно успел понять. Он безумно жалел, что рядом нет Хьюджа. Всего в нескольких метрах от Ника на антикварном столике стоял телефон. Ник мечтал добраться до него и позвать кого-нибудь на помощь. А Хьюдж, если бы повезло, мог бы стать его оператором.
Ему нужно быстрее выбираться из этого «заколдованного замка», иначе ему не дожить и до завтрашнего дня.
В качестве угрозы Николь оставила прямо перед его носом свой пистолет. А Ник вместо угрозы видел в нем якорь спасения… Только бы добраться до него!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17