? Генри никогда не рассказывал о своей дочери. ? Ты видишься с ним?
– Нет. Полагаю, мы его мало интересуем, так какая в том польза?
Крисси понимала его боль и обиду.
– Что случилось с твоей мамой?
– Она покончила жизнь самоубийством. Мне было восемь. Посадила меня в такси, отправила к деду и наглоталась таблеток. ? Нейт хрипло рассмеялся. ? Кажется, я совсем ничего для нее не значил. Я не смог удержать ее здесь.
– О, Нейт, нет. Я уверена, была другая причина.
– Не было другой причины, я приношу несчастье. ? Их глаза встретились. ? Я причиняю боль близким людям. От меня лучше держаться на расстоянии. Прошлой ночью мы совершили ошибку, Крисси. Мы оба немного сошли с ума, безрассудство отчаявшихся, это больше не повторится.
Не повторится. Таков итог их любви.
Десять дней прошло, а Крисси до сих пор буквально заставляла себя переступать порог офиса. Десять дней, а сердце не находило покоя.
С каждым днем она словно таяла, ожидая его отъезда, а этот упрямец все никак не уезжал.
С недавних пор организм шалил, были ли это последствия стресса или что-то иное, она не знала.
– Пройдет. ? Лифт резко остановился, и Крисси почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Несвежий ленч.
О господи, только бы я не была беременна.
О господи, пожалуйста, я хочу иметь от него ребенка.
Нейт пытался объяснить и извиниться, уверить ее, что всегда вел себя осторожно, а с ней потерял голову. Но она только отмахивалась от его слов, не веря, что может забеременеть в конце цикла.
Подумаешь, задержка. Прошло несколько дней.
В два часа Нейт отбросил в сторону ручку и подошел к ее столу.
– Ты плохо выглядишь. Тебе нужно поехать домой.
– Я в порядке. ? Она незаметно стерла пот со лба и отпила воды из стакана.
Стрелки на часах ползли ужасно медленно. Давно ли она стала так воспринимать время? Обычно оно летело словно птица.
Крисси не хотелось ехать домой. Дома ее ждут постель да печальные мысли. Она справится со своей тошнотой. Она сумеет!
До пяти осталось всего несколько минут, когда Нейт решил угостить Крисси чаем и поставил чашку на стол.
– Это поможет.
Ее желудок внезапно взбунтовался.
– Спасибо… ? Она вскочила на ноги и понеслась к туалету, прижав руку ко рту.
Склонившись над раковиной, трясясь всем телом, Крисси впервые разразилась слезами. Перед лицом вдруг возникла загорелая рука Нейта и повернула кран.
Девушка прополоскала рот, и снова появилась рука с бумажным полотенцем. Нейт аккуратно стер слезы и капли воды с ее лица. Их взгляды встретились в зеркале, и он осторожно повернул девушку к себе.
– Ужасно, что ты стал свидетелем этого безобразия. ? Все ее мысли вертелись лишь вокруг теста на беременность. А может, все-таки поехать домой, забраться в постель и заснуть, а наутро вести себя так, словно ничего не случилось?
– Ну как, полегчало? ? его вопрос был как усмешка на его лице, нелепый и злой.
Она кивнула.
– Наверно, еда несвежая. Я почувствовала себя плохо, как только вернулась из кафе. Сейчас у нас с организмом полное согласие.
Нейт молчал. Ее не удивило, что, едва они вошли в кабинет, он запер входную дверь и отключил телефон.
Пока она устраивалась за столом, он взял чашки и поспешил к раковине. Послышался шум воды.
Когда он вернулся, она уже сидела на стуле, ноги все еще тряслись от напряжения. Вероятно, он почувствовал к ней что-то вроде сострадания, сел на угол стола и взял ее ледяную руку в свои теплые ладони.
– Это случилось в первый раз?
– Да. ? И доказательств ее беременности нет, если не считать непонятной тяги к жидкой каше с лимонным соком последние пару дней, что, вполне вероятно, просто совпадение.
Кому придет в голову есть кашу с лимонным соком?
Сегодня она заставила себя съесть бутерброд.
Странно, что маленький кусок хлеба вызвал такую бурную реакцию.
– Ты замерзла. ? Он растирал ей руку и внимательно вглядывался в лицо.
Почему от каждого доброго слова ей хочется плакать?
– Ты беременна, Крисси? ? Ну вот, все и открылось.
День проходил за днем, а она ждала, что все разрешится благополучно. Она стала избегать сестер, боялась, что они заметят перемены в ней. И это не были беспочвенные страхи. Я очень хочу от него ребенка.
– Я не уверена. ? Она внезапно поняла, что все происходит наяву, а не во Сне. ? У меня лишь несколько дней задержки. ? У нее никогда не было проблем с циклом, возможно…
– Подожди, здесь, ? медленно и осторожно сказал он, словно любое повышение тона могло причинить ей боль. ? Просто сиди и отдыхай.
Ничего не делай.
– Куда ты идешь? ? встрепенулась Крисси.
– Собираюсь купить тест на беременность. ? Нейт содрогнулся. ? Никогда не покупал его раньше. Уверен, что справлюсь.
А затем он подождет, пока она проведет тестирование. Прямо сейчас, дело не терпит отлагательства.
– Я… ? Ей никак не удавалось собраться с мыслями.
– Просто жди. ? Нейт повернулся и сделал несколько шагов к двери. ? Сиди спокойно, не хочу по возвращении найти тебя на полу в обмороке. ? Он сделал паузу, потер белое, словно полотно, лицо, постоял и быстро вернулся к столу. ? Я попрошу Глорию сбегать в аптеку. ? И включил селектор.
Она так быстро нажала на кнопку, что у нее закружилась голова.
– Не думаю, что это удачное решение ? просить кого-то купить тест на беременность.
Некоторое время он не сводил с нее глаз, затем перевел взгляд на телефон и недоуменно покачал головой, словно не понимая, что, трубка делает в его руке. Затем очень осторожно, словно это была бомба, водрузил ее на рычаг.
– Должно быть, я сошел с ума.
– Досадно. ? В другой раз ее слова вызвали бы смех, но сейчас им было не до веселья. ? Спасибо за заботу, Нейт, но я в состоянии зайти в аптеку, купить тести сделать все по предписанию. Завтра…
– Если это шутка, то не смешно.
– Я не упаду в обморок. ? Ее голос дрогнул от раздражения. ? Я умираю от жажды и убила бы за бутылку апельсинового сока, но на ковер я не упаду. Поверь.
Он внимательно посмотрел на девушку, нахмурился и кивнул. Секунду спустя дверь за ним захлопнулась с такой силой, что звякнули стекла.
Бездействие угнетало, и Крисси решила оформить письма. Она почти закончила, когда раздался звонок. На экране высветился номер доков.
Игнорируя предупреждения Нейта, она схватила трубку и горько пожалела, потому что какой-то дурак на другом конце провода настоятельно требовал дать ему разъяснения по поводу деклараций на отправляющийся корабль, якобы запрос пришел из офиса.
– Неправда, я ничего не отправляла, ? уверила она его в третий раз.
Человек на другом конце провода хрюкнул. Секунду спустя заработал файл и выполз лист бумаги. Действительно, копия с запросом из офиса.
– Господи, кто-то отправил его за меня.
– Почему ты работаешь? Я же просил тебя отдыхать. ? Нейт ворвался в комнату и запер за собой дверь. ? По крайней мере у тебя на лице краски заиграли.
– Что-то странное происходит с моей оргтехникой. ? Она не отрываясь смотрела на его руки. ? Что-то нужно сделать…
– Позже, ? прервал он ее. ? Откровенно говоря, сейчас мне наплевать на сломанный компьютер, даже если ты утратила все файлы. Есть вопросы важнее. ? Он протянул ей бумажный пакетик. ? Вот тест. Выпьешь сок, пока будешь ждать результатов. Начинай прямо сейчас. Мы понаблюдаем за полосками вместе.
– Ты так осведомлен? ? удивилась Крисси.
– Я прочитал инструкцию по дороге. ? Занимательное зрелище ? босс, читающий инструкцию к тесту на беременность на глазах у персонала.
Нейт поднял Крисси со стула за локоть.
– Я прочитал ее украдкой. ? Он бросился в угол комнаты, схватил пластиковый стаканчик. ? Я уже посмотрел, колпачок для теста слишком маленький для… хм, использования.
– Хорошо. ? Крисси прошла в дамскую комнату, дрожащими руками надорвала пакет. Три раза прочитала инструкцию.
Выполнив в точности все предписания, она вернулась в офис с лакмусовой бумажкой в руке. Оставалось только ждать пять долгих минут.
Нейт мерил шагами комнату.
– Что-то ты долго возилась. Я едва сдержался, чтобы не влететь в туалет.
– Я долго читала инструкцию, не хотела напутать.
Он быстро приблизился к ней и забрал у нее упаковку. Ее рука задрожала, он машинально накрыл ее ладонью.
О господи, что, если она беременна? Она справится. Ребенок от него станет настоящим подарком судьбы, будет кого любить и о ком заботиться.
– Я смогу воспитать ребенка. ? Крисси даже не осознавала, что говорит вслух.
– Давай сначала посмотрим, что скажет тест. Какое любопытство!
Перестань паниковать. Вдруг напрасная тревога, вот высветится одна полоска и окажется, что нервничали напрасно.
Тогда почему она в это не верит? Почему убеждена в обратном?
Нейт до боли сжал ее запястье, и она посмотрела вниз.
– Две полоски. У нас две полоски.
Она долго не могла сфокусировать взгляд, все медленно плыло перед глазами. Беременна, я беременна.
– Смотри, как отчетливо проступают две полоски.
Черт, неужели она говорит вслух? В зловещей тишине офиса раздался лающий неестественный смех Нейта.
Краска залила ей уши, щеки, шею, слезы заструились по щекам.
У нее будет ребенок, а она ревет белугой. Гормоны играют.
– Я не готова, ? слова вырвались сами собой.
Смех затих, Нейт взял тест, выбросил в корзину для бумаг и сжал ее руки.
Неужели у их ребенка будут такие же длинные руки? Захочет ли Нейт когда-нибудь увидеть своего ребенка?
– Мне жаль…
– Не надо. ? Он приложил палец к ее губам. ? С той самой ночи в коттедже я допускал такую возможность. Если тебе кого и стоит обвинять, так это меня, я тебя не защитил. ? Он судорожно сглотнул и вдруг весь осветился изнутри. ? У нас будет ребенок.
Крисси никак не могла прийти в себя от его ликования. Как она скажет Генри? Сестрам?
Где-то глубоко в душе шевельнулась радость. Она почувствовала, как на сердце сделалось спокойно, и подняла на Нейта безоблачный взгляд.
– Я знаю, что семейная жизнь не для тебя, но я хочу этого ребенка. И смогу позаботиться о нем. Если ты когда-нибудь надумаешь его увидеть, мы сможем договориться…
– Значит, меня побоку?
Она не верила собственным глазам: его лицо исказилось от боли.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
? Мы поженимся и станем вместе воспитывать ребенка. Это единственно правильное решение.
Голос Нейта охрип от волнения.
Он станет отцом. Они с Крисси зачали ребенка. И теперь останутся вместе. Он ее не потеряет.
– Он имеет право на двух родителей.
В его голове один образ сменялся другим, как в радужном калейдоскопе. Живот Крисси растет, она становится большой и очаровательно неуклюжей, момент рождения, он обустраивает дом. Генри станет прадедом. Улыбка Нейта стала шире. Старик будет в восторге. Ожидание правнука быстро поставит его на ноги.
А как же ты, Нейт? Ты обещал, что никогда не обидишь Крисси, а теперь пытаешься привязать ее к себе.
Возможно, их будущее никогда не будет розовым, но он хочет воспользоваться шансом, подаренным им судьбой.
– Тысячи людей создают семьи только из-за детей!
Крисси смяла в руке бумажный пакетик.
– Но я отказываюсь связывать себя узами брака из-за появления ребенка!
– Ты не можешь… ? Он вдруг осознал, насколько отвратительно выглядело его предложение в ее глазах.
– Разговор окончен. ? Она сложила вещи в сумку, повесила ее на плечо и направилась к двери.
– Крисси, подожди, ты неправильно меня поняла. ? Он бросился за девушкой.
– Пусти. ? Слезы блеснули в ее глазах. Она выглядела несчастной и уязвимой. ? Мне нужно домой. Я должна поговорить с сестрами. Побыть с людьми, которых люблю я и которые любят меня. Пожалуйста… пусти.
Дверь за ней давно закрылась, а он продолжал в задумчивости стоять посреди комнаты. Неужели она ни капельки его не любит?
Что ты хочешь на самом деле, Барретт? Хочешь стать мужем и отцом ? становись. Однако ты всегда говорил, что твои желания этим не ограничиваются.
Нейт сел за стол, даже попытался погрузиться в работу, но мысли о Крисси Гэбл не давали ему покоя. Он любил ее так сильно, как сам от себя не ожидал, но использовать беременность в качестве рычага давления, чтобы заставить ее вступить с ним в законные отношения, ? разве это не подлость?
Он влюбился в мать своего ребенка. Карандаш в его руках разломился пополам. Он очнулся. Ему нужно бежать за ней, рассказать ей о своих чувствах, просить прощения.
Зазвенел звонок. Нейт взглянул на часы. Прошло несколько минут с момента ее ухода, а ему казалось, он сидел вечность. Он долго смотрел на телефон и в последнюю минуту схватил трубку.
– Барретт.
– Нейт, это Белла… ? На другом конце провода в истерике задыхался женский голос. ? С Крисси что-то случилось… она в машине. ? Белла выпалила название улицы в двух кварталах от офиса. ? Когда она звонила, я слышала вой сирен. Я на другом конце города и могу добраться только общественным транспортом. Крисси сказала, что с ней все в порядке. Но она заперта в машине, Нейт. Может, она уже ничего не чувствует, может, ей перебило ноги или она умирает…
– Белла! ? заорал мужчина, стараясь криком привести женщину в чувство. ? Господи милостивый. ? Кровь ударила ему в голову. Несколько секунд он не мог дышать, не хватало воздуха. ? Я еду к ней.
Он бежал к машине с включенной трубкой в руке, не слыша частые гудки, линия уже отключилась. Женщина, которую он любит, мать его ребенка нуждается в помощи.
– Господи, Крисси. ? Нейт побежал быстрее. Улица оказалась запруженной машинами, отовсюду звучали сирены, синие мигалки шарили по домам. Дальше проехать было невозможно, Нейт выбрался из машины и побежал.
– Эй, мужик, ты сумасшедший? ? закричал ему кто-то. ? Ты не можешь бросить здесь свою тачку.
– Отгони ее куда-нибудь. ? Нейт кинул ключи через плечо. ? Там моя беременная жена.
Несясь вперед, он ничего не видел вокруг, кроме маленькой желтой машины впереди. Глаза застилали слезы.
– С дороги, сэр, здесь не на что смотреть. ? Полицейский схватил Нейта за рукав.
– Куда отвезли… раненых? «Скорая помощь» уже уехала?
Офицер бросил на него подозрительный взгляд и указал на тротуар.
Он найдет Крисси, узнает, в какую больницу ее доставили.
– Мне не следовало пускать ее за руль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13