– не выдержала она наконец. – Эта дамочка разыгрывает из себя страдалицу, а ты принимаешь все за чистую монету.
– Она не…
– «Ах, Ричард, мне так нужна твоя помощь!» – воскликнула Саманта, пародируя Патрицию, с поразительной точностью воспроизводя ее мягкий голос и правильное британское произношение. Удивительно, как ей это удавалось? Они с Патрицией в общей сложности не сказали друг другу и пяти слов. – «Я ушла от Питера и хочу начать новую жизнь. Мне ужасно этого хочется, но я не уверена, смогу ли я справиться своими силами. Ты такой влиятельный, сильный и успешный. Не может быть, чтобы в твоем сердце не нашлось места для меня. Ты поможешь мне?» – Саманта обратила к нему взгляд. – Ну что, хоть немного похоже?
– Может быть, – уклончиво сказал Рик. – Но…
– Тебе ясно? Она хочет, чтобы ты вернулся.
– Ну нет! Этого она не получит. Я занят. Но она очень просила меня помочь ей. И этим отчасти объясняется ее позиция.
– Нет, она ляжет на спину, а потом ты переведешь ее в следующую позицию.
– Даже если…
– Ты не можешь устоять, чтобы не надеть свои сияющие доспехи, да? – сказала Саманта уже более спокойным тоном. – Если это понимаю я, она понимает тоже.
– Саманта, честно сказать, – продолжал Ричард, – думаю, что в действительности это связано больше с ее беспомощностью. Я сомневаюсь, чтобы Патриция сама смогла найти себе бакалейную лавку или какой-нибудь ларек с зубной пастой.
– Но ее-то интересует не зубная паста! – возмутилась Саманта.
Они остановились у светофора. Рик наклонился к ней и крепко поцеловал в удивленно раскрытые губы.
– Не беспокойся, тебе не придется иметь с ней дело.
– Мне-то, может, и нет, а тебе придется. И еще… имей в виду, она завела себе сайт в Интернете и дает там советы, как не оказаться внакладе при разводе.
– В самом деле?
– Да, – самодовольно сказала Саманта. – Забавная штука. А тебе и впрямь нужно тратить больше времени на серфинг в Сети.
– Черт! – Рик сделал глубокий вдох, не дожидаясь, пока она продолжит комментарии. – Я заставлю ее уничтожить сайт, если она рассчитывает на мою помощь.
– В любом случае, чтобы кого-то облапошивать, сайт ей не понадобится. Вместо этого она займется лично твоей персоной.
– Меня никто не облапошит, Саманта. Никогда!
– Погоди, умник. Это до поры до времени.
Глава 6
Суббота, 10:15
Патриция Аддисон-Уоллис, подняв солнцезащитные очки, опустилась на водительское сиденье прокатного «лексуса», когда мимо на огромной скорости проскочил «бентли».
Новая модель «Бентли-Континенталь-ГТ» бешено мчалась на Оушн-бульвар. Джеллико откровенно пренебрегала законом, но Патриция уже знала, что за стервозной воровкой это водится.
Она хотела последовать за ними, но потом передумала. Патриция решила, что они, вероятно, направляются в Солано-Дорадо, а ей нужно было успеть на спа. Там ей были уже назначены минеральные ванны. Если бы она захотела их отменить, это нужно было сделать не менее чем за час. В ее распоряжении оставалось только минут сорок. За пропущенный сеанс деньги не возвращаются, а она сейчас вынуждена была экономить. Патриция раздраженно вздохнула. Отъехав от тротуара, она повернула обратно на север, к отелю «Брейкере».
Видя Саманту Джеллико вместе с Ричардом, она выходила из себя. Одной недели, ну двух, было более чем достаточно, чтобы избавиться от этой шлюхи. Он должен был вычистить от нее дом, как организм приемом слабительного. Но минуло три месяца, а они все еще были вместе. Рядом с ней он буквально исходил слюной. Боже, что с ним сталось? Она всегда знала его как совершенно несгибаемого человека, но сейчас он сидел на пассажирском месте, в то время как эта женщина вела его драгоценный «бентли».
Они думали, Патриция не знала, что Питер воровал у Ричарда произведения искусства и продавал их в Европе. Да. Возможно, тогда ей это было невдомек, но позже, особенно после его ареста, она извлекла из этого несколько полезных идей. У Питера был какой-то сообщник. Очевидно, он и нанимал Джеллико. Патриция попробовала пойти тем же путем, без наводки Питера. Несколько недель она изыскивала способ, как «подставить» и посадить эту стерву, однако ее предприятие никто не поддержал.
Патриция остановилась на красный свет светофора и посмотрелась в зеркальце заднего обзора. Чем нехороша была Флорида, даже зимой, так это ярким солнцем. От него вокруг глаз возникали морщинки. Хорошо хоть в отеле есть спа, ведь сегодня вечером у нее обед. Дэниел по-прежнему настроен там быть, несмотря на смерть отца. В конце концов, это благотворительное мероприятие, и одно из любимых Чарлза.
Какое счастье, что Дэниел был в другом конце зала, когда она случайно наткнулась на Ричарда с Джеллико в клубе «Эверглейдс». Ричард никогда бы не стал ей помогать, если б узнал, что она с кем-то встречается. Патриция хитро улыбнулась. Она не собиралась бросать Дэниела в трудный час, даже если Ричард снова посмотрит в ее сторону.
Она – обычное человеческое существо, и ничто человеческое ей не чуждо. Поддавшись когда-то минутной слабости, она упала в объятия другого мужчины. А потом это случалось постоянно. При том образе жизни, как у них с Ричардом, возникало так много искушений! Она не раз каялась, предлагала сходить к психологу в семейную консультацию, но Ричард ничего слышать не хотел. Поэтому она сделала то, что должна была сделать, чтобы о ней не думали, что она спала с кем попало. И притом регулярно. Тогда она и вышла замуж за Питера Уоллиса. Что касается их брака, то Питера больше интересовали богатства Ричарда, нежели она.
В итоге она осталась без мужа. И что же она имела на сегодняшний день? Немного денег, только наклевывающегося бойфренда и план. И еще первого мужа, по-прежнему остававшегося одним из самых состоятельных, самых красивых и самых очаровательных мужчин из ныне живущих. Но при нем была Сэм Джеллико. Она водила его новехонький «бентли», спала в его постели, в особняке из тридцати комнат. Наверное, она могла позволить себе жить в свое удовольствие, как ей вздумается, игнорируя закон.
«Сэм! Что за дурацкое мужское неблагозвучное имя? Но как бы то ни было, дамочка прибрала к рукам Ричарда».
Из того, что Патриции удалось разведать, было понятно, что они познакомились в ту самую ночь, когда в Солано-Дорадо прогремел взрыв. А ведь в ту ночь Саманта проникла к Ричарду в дом, чтобы его ограбить! Господи, дурман на него нашел, что ли? Должно быть, у него раньше времени наступил кризис среднего возраста. Ведь ему только тридцать четыре. Ну ладно. Если его так возбуждают ее преступные наклонности, можно на этом неплохо сыграть. Одна только эта мысль возбуждала Патрицию, вызывая бешеный бег сердца. Она облизнула губы со своей рубиновой помадой.
«Бентли» сделал последний поворот перед выездом на улицу, где располагалась резиденция Рика. Саманта ударила по тормозам. Центральные ворота Солано-Дорадо были заблокированы «фордом-таурусом». Прислонившись к заднему бамперу, рядом стоял жилистый латиноамериканец и лущил подсолнечные семечки.
– Что за черт? – Машина резко остановилась. Ричард даже вцепился в приборную панель.
– Будешь мне рассказывать, что ты пригласил Фрэнка Кастильо на ленч? – съязвила Саманта, наблюдая, как полицейский выпрямился во весь рост и машет им рукой.
– Нет.
Она почувствовала стеснение в груди.
– Значит, представитель уголовного розыска пожаловал сюда поздороваться с нами. Так надо это понимать?
– Разве мы не можем это выяснить, любовь моя? – В голосе Рика было гораздо больше спокойствия, нежели у нее.
Саманта не желала ничего выяснять у копов. Черт побери! Шесть месяцев назад, увидев полицейского у дверей своего дома, она развернулась бы и бежала без оглядки, сделано дело или нет. Единственное, что удерживало ее сейчас, – это тот факт, что она знала Фрэнка. Знала его как честного и умного копа. Если бы не сорвался ее план с Чарлзом Кунцом, она посоветовала бы ему поговорить с Фрэнком Кастильо.
– Давай, – пробормотала она сквозь зубы, жестом показывая Фрэнку, чтобы он сел обратно в свою машину.
Рик хихикнул и нажал кнопку пульта, чтобы открыть ворота. Саманта пристроилась за «таурусом», пока они по дорожке подъезжали к парадному крыльцу. Она знала, что Рик симпатизирует копу. Черт побери, он расположился к Фрэнку Кастильо, после того как тот помог спасти ей жизнь. На самом деле это было сильно преувеличено. Фрэнк только сделал междугородний звонок лондонским копам, чтобы взломать дверь и арестовать подозреваемого. Всего-навсего. Только по чистой случайности они с Риком тогда едва не расстались с жизнью, находясь за той самой дверью.
– Доброе утро, Фрэнк, – сказал Рик, вылезая из «бентли», как только Саманта припарковалась.
Несколько секунд она стояла как вкопанная. Стоуни не раз говорил, что она как радар улавливает неприятности. Это, вероятно, плохой компас выводит ее прямо на них. Одно только появление Фрэнка означало что-то неладное. А если учесть, что вчера она встречалась с человеком, который убит этой ночью, нетрудно понять, чем вызван этот визит. Проклятие!
– Саманта, – позвал Рик, – ты собираешься выходить из машины?
Она тяжко вздохнула и с раздражением распахнула дверцу.
– Привет, Фрэнк, – сказала Саманта, с тяжелым чувством вылезая из машины.
– Привет, Сэм. Ты выглядишь великолепно.
– Угу. Не принимай это за оскорбление, но я чувствовала себя уютнее, пока не увидела тебя.
– Я в этом не сомневаюсь, – хихикнул Кастильо. – Думаю, ты понимаешь, почему я здесь?
– Фрэнк, почему бы тебе не прояснить это нам с Самантой? – предложил Рик, оплетая пальцы вокруг ее руки.
Саманта не знала, что он хочет сказать этим жестом: поддержать ее или не дать ей убежать? Но его прикосновение придало ей некоторое спокойствие, ведь на самом-то деле она испытывала потребность убежать, а он пытался ее остановить. Она не собиралась идти в тюрьму. Просто так, ни за что.
– Чарлз Кунц, – прояснил Фрэнк. – Я провожу расследование этого случая.
– Да, мы слышали в новостях, что он убит. Надеюсь, ты не думаешь, что Саманта имеет к этому какое-то отношение? – Рик сделал маленький шажок, вставая к ней ближе. – Она была со мной всю ночь.
– Думаю, ты сказал бы точно так же в любом другом случае, чтобы ее защитить. Рик, вообще-то я пришел сюда не за тем. Я хочу задать ей пару вопросов о ее вчерашней встрече с Кунцем. Его секретарша сказала, что он назначал тебе встречу, Сэм.
– Я…
Рик перебил ее:
– Фрэнк, нам нужен сейчас адвокат?
– Нет. Во всяком случае, пока.
– Но я представляю интерес как один из так называемых «фигурантов», не так ли? – Саманта всегда пыталась разобраться в том, что касалось копов и наручников.
– Нет. Если выяснится твое алиби, – уточнил Фрэнк. – Я сказал, что хочу опросить тебя. У меня есть причина лично провести это интервью. – Сыщик сделал насмешливое лицо. – Я в некотором роде почувствовал облегчение, когда узнал, что ты с ним встречалась. Это правда, Сэм. У тебя тонкое чутье, и я подумал, что ты смогла бы заметить, если его что-то беспокоило.
Ну, положим, облегчения она не почувствовала, но Кастильо, похоже, ей доверял. Может быть, знакомство с копом имеет и положительные стороны.
– Я как раз собиралась пойти на ленч, – сказала Саманта. – Ты голоден?
– Так точно. Ваш повар все так же готовит те знаменитые бутерброды с огурцами?
– Будь уверен.
Рик указал Фрэнку на парадную дверь, а сам пошел рядом. Саманта шла сразу за ними.
Когда она услышала известие о Кунце, у нее не было других мыслей, кроме как о самом событии. О том, что она чувствовала и что могла сделать, чтобы это предотвратить. Она становилась слишком самодовольной, иначе никогда бы так не встревожилась при виде копа у себя на пороге. Черт! Ей не следовало бы появляться перед копом на пороге, чтобы ее обнаружили. Она совершила ошибку, и в данном случае чисто случайно все обошлось.
– С тобой все в порядке? – шепнул Рик, когда она проходила через дверь.
Саманта кивнула:
– Я должна была предвидеть эти события.
– Большинство рядовых граждан не ожидают увидеть полицию у своих дверей.
– Я не из рядовых граждан, Рик, – сказала Саманта. Он поцеловал ее в щеку.
– И за этот факт я каждый день благодарю Бога. – «Вау! Такое сказать!»
Это были невероятно милые слова. Если б только можно было немножко дольше задержаться на них! Но когда присутствуют копы, нужно быть всегда начеку, даже если эти копы склонны считать тебя невиновной.
Рик позвонил на кухню и заказал ленч, а пока они втроем направились к бассейну. Саманта заняла место за маленьким столиком, откуда просматривалась дорожка переддомом. Правда, для проявления бдительности это было несколько поздновато.
– Так что от меня требуется? – спросила Саманта. Она не могла больше слушать, как двое мужчин ведут разговор ни о чем.
– Зачем Кунц хотел увидеться с тобой? – спросил Кастильо, доставая свой неизменный блокнот и ручку.
– Я открываю охранный бизнес, – ответила Саманта.
– Я знаю, – сказал он, вскидывая на нее взгляд. – Все полицейские управления это знают. Возможно, ФБР и Интерпол тоже. «Джеллико секьюрити»!
– И каково их мнение?
– Ну, все интересуются. Ждут, чтобы посмотреть, к чему это приведет.
– В смысле? – Саманта скрестила лодыжки.
– Я не уверен, – сказал Кастильо. – То есть я имею в виду… в случае резкого увеличения краж… там, где ты поработала, тебе, вероятно…
– Этого не произойдет, – прервала его Саманта. – Задача в том, чтобы их предотвратить.
– Ладно. – Кастильо снова сверился со своим блокнотом. – Так Кунц просил тебя встретиться с ним, или ты этого домогалась?
– Домогалась? – повторила Саманта, поднимая бровь.
– Послушай, Сэм. Я просто рассчитываю на твою помощь в этом деле. Если бы кто-то другой разговаривал с парнем пять минут на той вечеринке, я бы, вероятно, послал Барни Файфа проводить расследование. Но ты примечаешь детали.
Этот навык не раз спасал ей жизнь, но этим, надо полагать, она была обязана не Кастильо.
– Он просил встретиться с ним.
– Что-то специфическое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43