— Если ты внесешь меня на руках, перепугаешь всех в доме.— Замолчи, — сказал он и поцеловал ее, — я люблю тебя. И не забудь, что ты беременна.Обвив его шею рукой, она замолчала. Тепло и сила, исходившие от его большого тела, действовали успокаивающе. Но как она и думала, их появление в доме вызвало всеобщее волнение и испуганные вопросы.Уэбб внес ее в гостиную и бережно опустил на софу.— Ничего не произошло, со мной все в порядке, — повторяла Роанна в ответ на непрерывный хор вопросов, — я даже не ушиблась.— Приготовьте выпить чего-нибудь горячего, — сказал Уэбб Тэнси, которая мгновенно бросилась выполнять его распоряжения.— Только без кофеина! — крикнула ей вслед Роанна, подумав о ребенке.Удостоверившись, что Роанна не ранена и у нее нет ушибов, Уэбб сказал, что пойдет проверит машину.— Я пойду с тобой, — поспешно сказала Роанна, радуясь возможности ускользнуть от расспросов и соболезнований, но хор протестующих женских голосов заставил ее остановиться.— Разумеется, нет, — в голосе Люсинды зазвучали прежние волевые нотки, — ты пережила шок и тебе необходимо отдохнуть.— У меня ничего не болит, — еще раз повторила Роанна, но ее никто не слушал.Она с мольбой взглянула на Уэбба, но тот только пожал плечами и выразительно посмотрел на ее живот.Делать нечего, и Роанна решила, что ничего плохого не будет в том, что остаток дня она позволит им суетиться вокруг себя.Выйдя из дома, Уэбб подошел к тому месту, где утром была припаркована машина Роанны, и увидел на асфальте темное пятно. Нагнувшись, он несколько мгновений рассматривал пятно, потом, взяв на палец, понюхал маслянистое вещество. Это определенно была тормозная жидкость. Выходит, в машине ее оставалось совсем немного, только на одно-два торможения.Значит, она должна была погибнуть. Если бы не успела свернуть на маисовое поле, почти наверняка погибла бы.От этой страшной мысли Уэбб покрылся потом. Неизвестный убийца может опять напасть на нее.Уэбб не стал звонить по мобильному телефону, который можно было подслушать, и решил не возвращаться домой, вместо этого, дойдя до конюшни, воспользовался телефоном Лойела. Узнав, в чем дело, старик не смог сдержать гнев.— Вы считаете, что кто-то пытался причинить вред мисс Роанне?— Не знаю. Возможно.— Тот же человек, который раньше проник в дом?— Не исключено.— Значит, он был здесь прошлой ночью и испортил машину.Уэбб пожал плечами. Он не хотел предаваться пустым размышлениям до тех пор, пока не будет знать наверняка, что машина Роанны сломана специально, но его душил гнев и беспокойство, убийца мог быть совсем близко.Сев в свою машину, он поехал по тому же маршруту, что и Роанна, внимательно глядя по сторонам, будучи уверен, что это тот самый участок дороги, на котором в него стреляли из укрытия. А вдруг те выстрелы были предназначены не ему, а Роанне? Может быть, и тогда, ночью, когда преступник забрался в дом, он хотел убить именно ее, и ей просто повезло, что ее крик услышали прежде, чем убийце удалось завершить свое дело.В этом доме была убита Джесси, но он готов поклясться чем угодно, что не допустит, чтобы что-то случилось с Роанной. Он защитит ее, чего бы ему это ни стоило.Уэбб остановил автомобиль около того места, где была повалена ограда, и стал ждать шерифа. Буквально через пять минут подъехала машина Бешерса. На переднем сиденье рядом с шерифом сидел Боули. Они вышли из машины и вместе с Уэббом пошли по примятым стеблям к тому месту, где стоял автомобиль Роанны. Все трое были хмуры и молчаливы. После двух других происшествий трудно было поверить, что тормоза Роанны отказали без чьего-либо вмешательства.Уэбб лег на спину и пополз под машину Роанны. Сломанные стебли царапали спину, мухи жужжали около потного лица. Запах тормозной жидкости ударил ему в нос.— Шериф, дайте мне свой фонарик, — закричал он, и большой полицейский фонарь был спущен ему под машину.Он включил свет, направил его на днище машины и в ярком луче почти сразу увидел разрез.— Шериф, не хотите взглянуть?Шериф с кряхтеньем полез под машину, чертыхаясь, когда сухие стебли кололи кожу. Пододвинувшись к Уэббу, он взглянул на тормозной патрубок и присвистнул.— Вот подонок, — сказал он, приближая лицо как можно ближе к разрезу, чтобы получше его рассмотреть, — перерезано почти пополам. Чистый, свежий разрез. Даже если бы ей удалось свободно выехать на шоссе, она бы попала в аварию на ближайшем перекрестке. Похоже, мисс Роанне очень крупно повезло, что машина съехала с дороги в поле.— Это было не только везение — Роанна научилась хорошо водить машину в колледже.— Да нет, девчонке просто повезло. Если бы в подобной ситуации от водителя что-то зависело, мы бы не имели столько аварий. — Взглянув на Уэбба, он увидел, как напряглось его лицо. — Извините,Они выбрались из-под машины.— Вы проверяли другие машины в доме? — спросил Боули.— Я осмотрел все, — сказал Уэбб, — поработали только с машиной Роанны. Обычно она ставит ее в гараже, но в ту ночь пришлось поставить ее снаружи.— Странное совпадение. — Шериф почесал подбородок. — А почему не в гараже?— Потому, что на ее место поставила свою машину Корлисс. Девчонка совсем съехала с катушек, и я сказал, чтобы она подыскивала себе другое место для жилья. Я хотел заставить ее переставить свою машину, но Ро попросила меня не поднимать шума, чтобы не беспокоить Люсинду.— И зря. Как вы считаете, Корлисс способна на подобное преступление?— Вряд ли — она не отличит тормозной трубки, от рыболовной лески.— А у нее есть знакомые, которые могли бы это сделать?— Меня не было здесь десять лет, поэтому я ничего не знаю о ее знакомых, но если бы у нее появилось намерение испортить машину, то это была бы моя машина, а не Роанны.— Но ваша машина стояла в гараже.— Корлисс знает код дверной сигнализации. Все члены семьи его знают.Шериф опять почесал подбородок.— Н-да, концы с концами не очень сходятся, не так ли? Во всем этом определенно есть логика, — сказал Боули, — но пока неведомая нам. Глава 22 Когда поздно вечером Уэбб вошел в комнату Роанны, вce в доме уже спали. Как обычно, она сидела, свернувшись калачиком в кресле. На коленях лежала книга. Она взглянула на него, и в ее глазах светилась радость.— Почему ты так задержался?— Накопилось много срочных писем и бумаг. Сегодня днем столько всего случилось, что пришлось отложить работу на вечер. — Опустившись перед ней на Колени, Уэбб пристально взглянул ей в глаза. — С тобой действительно все в порядке? Ты ничего не скрываешь от меня?— Ничего я не скрываю. Что мне сделать, чтобы ты поверил?Его глаза потемнели. Взгляд опустился к округлости ее груди.— Хочешь, чтобы я разделась?— Да.Роанна почувствовала, как ее начинает колотить дрожь. Засмеявшись, Уэбб взял ее за руки и притянул к себе:— Пошли.Она думала, что они направляются к постели, но вместо этого он повел ее к двери.— Куда мы идем?— В другую спальню.— Но зачем? Здесь что-нибудь не в порядке?— Нет, просто захотелось переменить обстановку.— Так мы идем к тебе?— Нет, — коротко ответил он. Роанна остановилась, хотя его рука настойчиво тянула ее из комнаты.— Уэбб, ты что-то от меня скрываешь. В ее голосе было утверждение, а не вопрос — она слишком хорошо его знала. Но сейчас в его настроении было что-то новое. Его взгляд был холодным и жестким, в нем ощущалась настороженность кошки, подстерегающей добычу.— Роанна, я просто буду чувствовать себя спокойнее, если сегодня ты будешь спать в другой комнате.— Если я пойду с тобой, ты скажешь, что произошло?— Ты пойдешь, и все! — тихо и серьезно проговорил он.Она не двинулась с места, пристально глядя ему в лицо.— Ты можешь убедить меня, Уэбб Тэллент, но ты не можешь приказывать. Я не дура и не ребенок. Его огорчило то, что она не желала беспрекословно его слушаться, как было раньше, но ведь он совсем упустил из виду, что перед ним женщина с твердой волей.— Хорошо, я объясню, но пока постарайся не шуметь. Я не хочу, чтобы кто-нибудь проснулся. Когда мы войдем в комнату, не вздумай зажигать свет, прихвати с собой что-нибудь теплое — может стать прохладно.Взяв плед, она тихо последовала за ним по коридору к одной из незанятых спален, последней слева. Шторы на окне были отдернуты, и свет молодой пуны, проникавший в комнату, позволял им двигаться, не натыкаясь на мебель. Подойдя к окну, Уэбб выглянул наружу. Когда он снова повернулся к ней, Роанна тихо спросила:— Так что же случилось?— Я подозреваю, что сегодня ночью у нас будет гость. Некоторое время она сидела молча.— Ты думаешь, что взломщик явится опять? Он быстро взглянул на нее.— Я не думаю, что это взломщик. Но подозреваю, что он явится.Роанна сообразила, что из окна этой комнаты была видна лужайка перед домом и Уэбб мог за ней наблюдать.— Если он не взломщик, то зачем ему приходить сюда? Уэбб некоторое время молчал, потом произнес:— Убийца Джесси до сих пор не пойман. Роанне внезапно стало холодно, и она накинула на плечи плед.— Ты думаешь, что тот, кто убил Джесси, опять приходил сюда и именно с ним я столкнулась ночью?— Я не отвергаю такой возможности. То, что произошло с тобой сегодня, не было несчастным случаем — кто-то испортил тормоза. А пару дней назад неизвестный человек стрелял в меня, когда я ехал домой по этой же дороге.У Роанны перехватило дыхание. Ей захотелось вскочить и закричать на Уэбба. Почему он не сказал ей об этом раньше? Но она заставила себя промолчать, лишь осторожно спросила:— Но… почему тот, кто убил Джесси, хочет убить тебя и меня?— Не знаю, — со вздохом ответил Уэбб. — Я несколько раз прокручивал в уме все, что предшествовало смерти Джесси, но не смог ни за что зацепиться. Я понятия не имел, что у нее есть любовник, до тех пор, пока Боули не сказал мне о ее беременности. Почему этот человек убил ее? Может быть, случайно? Может быть, он шел расправиться со мной, а Джесси просто подвернулась под руку? Если бы Джесси была убита умышленно, у убийцы не было бы причин покушаться на тебя или меня. И поскольку о нем никто ничего не знает, через десять лет после убийства он вполне может чувствовать себя в безопасности. Так зачем ему рисковать снова?— То есть ты не считаешь, что убийцей был ее любовник?— Сомневаюсь. Я пытаюсь здраво рассуждать, Каждый из нас троих мог быть его жертвой — так получается, и каждый — с его точки зрения — возможный свидетель преступления. Но то, что подонок испортил тормоза в твоей машине, говорит, что он покушается именно на твою жизнь!— Может быть, кто-то не хочет, чтобы мы поженились? Но мы объявили об этом только вчера утром.— Ну да, и ты тут же начала делать приготовления, — напомнил Уэбб. — Вспомни, скольких людей ты уже пригласила на свадьбу и скольким знакомым они успели об этом рассказать. Новости передаются быстро. Если этот человек охотится за мной, то он должен сильно меня ненавидеть; сначала убил Джесси, а теперь хочет расправиться с тобой.— Смерть Джесси вряд ли была запланирована, — возразила Роанна, — никто не знал, что вы поссоритесь и ты уйдешь из дома. Обычно ты проводил ночи у себя.— Ты права, — вздохнул Уэбб, — детали плохо сходятся.Подойдя к нему, Роанна приникла к его груди, чтобы почувствовать его близость. Взявшись за концы пледа, он укутал ее и крепко прижал к себе.Почему ты думаешь, что этот тип придет именно сегодня? — спросила Роанна.— За короткий промежуток времени он сделал уже несколько попыток, каждый раз придумывая что-нибудь новенькое. Лойел следит за домом и за дорогой — ему все хорошо видно из его пристройки рядом с конюшней. Если он заметит что-нибудь подозрительное, сразу позвонит мне по мобильному телефону, а потом перезвонит шерифу.— У тебя есть оружие?Он указал головой в направлении туалетного столика. В темноте Роанна смогла различить смутные очертания лежащего на столике темного предмета. Внезапно она поняла, что настораживало ее с самого начала. В его поведении сегодня было что-то звериное, вероятно, так он вел себя в Аризоне, выслеживая похитителей скота. Охотник, подстерегающий хищного зверя. Уэбб был обычным человеком, который в нормальных условиях не склонен к убийству, но если его жизнь или жизнь близких ему людей находилась в опасности, тогда он мог убить. Он не был ни раздражен, ни взволнован. Роанна слышала ровный стук его сердца.— А если сегодня ночью никто не придет? — спросила она.— Тогда будем ждать его завтра. Явится в конце концов.Они долго стояли в тишине, глядя в окно на лужайку перед домом, освещенную лунным светом. Ни звука, ни движения, слышался только треск цикад.— Ты уверен, что сигнализация включена? Он указал на пульт рядом с дверью веранды. Наверху горел маленький зеленый огонек. Кода дверь открывалась, вместо зеленой загоралась красная лампочка и, если через пятнадцать секунд не набирали нужный код, раздавалась оглушительная сирена.Через час все оставалось по-прежнему. Казалось, Уэбб обладал долготерпением Иова и выносливостью марафонца. Неподвижно стоя перед окном, он не спускал глаз с пространства перед домом. Закутавшись в плед, Роанна неподвижно сидела в кресле, изредка меняя положение.— Почему бы тебе не лечь и не вздремнуть? — тихо спросил Уэбб, повернувшись к ней.— Вряд ли я смогу заснуть сейчас.Роанну подмывало выглянуть в окно, но она не решилась — ее белую рубашку можно было заметить снаружи. Она прошептала:— Ты видишь что-нибудь?— Пока нет.Внезапно Уэбб тихо вскрикнул и прильнул к стеклу.— Я вижу его! Этот подонок поднимается по наружной лестнице. Наверное, Лойел его не заметил.Вынув из кармана мобильный телефон, он набрал номер Лойела.— Лойел? Он уже здесь, поднимается на веранду пo наружной лестнице.Закончив разговор, он спокойно положил телефон обратно в карман.— Что будем делать? — прошептала Роанна.— Ждать. Лойел сейчас звонит шерифу, и тот скоро будет здесь.Уэбб переместился вдоль окна, чтобы не упустить из виду ночного визитера. Внезапно он выругался:— Дьявол! Куда он девался? Зажегшийся красный свет на пульте привлек внимание Роанны.— Уэбб, он вошел в дом!В два прыжка Уэбб подскочил к столу и схватил пистолет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34