Другая дверь ведет в гостиную, откуда тоже можно попасть в коридор. Окно расположено довольно высоко, так что не стоит выпрыгивать из него, иначе можно покалечиться.По-видимому, Джейсон предусмотрел все. Но ведь есть еще Лайла, Жан-Поль, Мэтью — они не позволят держать ее здесь взаперти против воли. Однако следующие же слова Джейсона разрушили эту надежду:— Не рассчитывай, что твои друзья придут навестить тебя. Они считают, что ты с радостью пошла под венещ и теперь совершенно счастлива рядом с любимым супругом.Понимая, что протесты ни к чему не приведут, Лорен уселась поудобнее и сложила руки на коленях, решив, что рано или поздно найдет способ бежать. Высоко подняв голову, она смерила Джейсона ледяным взглядом, решив, что, если он вновь попробует взять ее против ее воли, она будет сопротивляться ему из последних сил.Но Джейсон всего лишь послал ей ослепительную улыбку и с удовлетворенным видом растянулся на кровати. Приподняв голову, он бросил на Лорен вопросительный взгляд:— Не пора ли нам вздремнуть?Девушка недоверчиво посмотрела на него.— Неужели ты опять собираешься спать? — воскликнула она.— А у тебя есть другое предложение, милая женушка? — Он улегся поудобнее и закрыл глаза. — Может, ты этого и не помнишь, но ты не давала мне спать всю прошлую ночь.Лорен, не сдержавшись, фыркнула и увидела довольную улыбку на его губах. Глава 17 Остаток утра ей пришлось провести в спальне, прислушиваясь к ровному дыханию Джейсона, — другого выбора у нее просто не было. Но когда так неожиданно обретенный ею супруг наконец проснулся, она вновь почувствовала враждебность к нему. Злость оттого, что Джейсон провел ее, уступала только ярости, которая охватывала Лорен при мысли, что она теперь надолго вынуждена оставаться в его доме пленницей. Что же касается их брачной церемонии, имевшей место на борту «Сирены», то Лорен не желала даже задумываться о ее последствиях до тех пор, пока Джейсон не даст ей свободу.Джейсон же, казалось, от души наслаждался таким положением дел. По-видимому, его нисколько не смущало то, что все разговоры, которые он вел с ней, по сути, были монологами. Он говорил, смеялся, поддразнивал девушку, как если бы она не бросала на него то и дело испепеляющих взглядов.Весь день Лорен хранила упрямое молчание вопреки всем попыткам Джейсона восстановить между ними мир. Она и не собиралась говорить с ним, а еще менее — давать какие-либо обещания, как он того хотел. И все-таки ей было нелегко противостоять постоянным стараниям Джейсона вызвать улыбку на ее губах.Кроме того, оказалось, что данный ею обет молчания имеет свои недостатки, о которых она даже и не подозревала. Во-первых, ей было невыносимо скучно, ибо пришлось отказаться сразу и от карт, и от чтения. Во-вторых, как бы Джейсон ни сводил ее с ума своей веселостью и самообладанием, она не могла дать выход раздражению, если хотела сохранить между ними установленную ею же самой дистанцию.Днем Джейсон позволил ей на время остаться одной лишь тогда, когда она захотела принять ванну, откуда девушка вышла, надев один из самых соблазнительных пеньюаров, подаренных ей, так как устала постоянно запахиваться в простыню.Ужинать ей было позволено в гостиной. Небольшой столик был уставлен деликатесами и пряными креольскими кушаньями. Садясь на стул, предложенный Джейсоном, Лорен с любопытством осмотрелась. Высокое французское окно во всю стену, конечно же, оказалось заперто, но убежать из этой комнаты было, пожалуй, проще, чем из спальни.Их дом, как сообщил ей Джейсон, находился в новой части города и стоял в глубине огромного участка. Судя по обилию комнат, он отличался внушительными размерами. Хотя Лорен никогда не призналась бы в этом, но изысканность окружающей обстановки произвела на нее большое впечатление. Сложись обстоятельства по-иному, она с радостью согласилась бы стать хозяйкой такого прекрасного дома.Ночь они провели все на той же огромной кровати. Лишь когда Джейсон заснул, Лорен позволила себе слегка расслабиться, но она даже не представляла, сколько еще сможет придерживаться выбранной тактики.Среди ночи она почувствовала, как Джейсон прижался к ее спине. Его пальцы слегка поглаживали ее руку, а губы щекотали обнаженное плечо. Лорен крепко зажмурилась, стараясь не выдать себя, но тут его рука медленно передвинулась по выпуклости груди ниже, к изгибу бедер. От этих нежных прикосновений Лорен проснулась окончательно и тут же поняла, что вряд ли сможет совладать с охватившим ее желанием. Когда Джейсон снова провел рукой по ее напряженному телу, она уже не притворялась спящей; легкая дрожь выдавала ее с головой.Джейсон прижал ее спину к подушкам, его глаза плутовато поблескивали в темноте.— Я был прав, — прошептал он, рукой отыскивая потайные места ее тела, скрытые ночной рубашкой. — Простыня была бы куда лучше.Два дня прошло без особых изменений; но на третий, когда Джейсону случилось ненадолго покинуть комнату, Лорен услышала, как на улице жестянщик, зайдя на участок, громким голосом предлагает свои услуги.Выглянув в окно, она попросила его отнести записку, и он согласился. Девушка бросилась в гостиную за письменными принадлежностями. Наскоро нацарапав Кендриксу несколько строк с просьбой спасти ее, Лорен поспешила назад в спальню и бросила записку жестянщику, пообещав, что ему будет заплачено за беспокойство. Когда появился Джейсон, Лорен не смела поднять на него глаз, боясь, что он догадается о произошедшем, ибо способность читать ее мысли всегда была одним из его главных преимуществ.Вечером они ужинали в совершенном молчании. Казалось, Джейсон отчаялся пробить ледяную стену, которую возвела вокруг себя Лорен. Позже, лежа одна в постели, она изо всех сил пыталась не думать о нем… и все же так нуждалась в его близости! Ее нервы были натянуты как струна, ведь она не знала, получил ли Кендрикс записку, попытается ли он спасти ее и что, в конце концов, для нее лучше — быть спасенной или навсегда остаться с Джейсоном. Она погрузилась в беспокойный сон, так и не найдя ответа.Среди ночи что-то вдруг заставило ее пробудиться, и она резко села в постели. В открытое окно вливался лунный свет, освещая комнату, но Джейсона с ней по-прежнему не было. Томясь странным предчувствием, девушка зажгла свечу. Золоченые бронзовые часы на каминной полке показывали четверть четвертого. Поколебавшись мгновение, Лорен встала и быстро надела один из ненавистных ей пеньюаров.В гостиной не горела ни одна лампа, и весь дом был погружен в темноту. Оставив свечу, она выскользнула из спальни и бесшумно притворила за собой дверь. На цыпочках добравшись до лестницы, девушка сделала шаг по направлению к парадному входу, намереваясь пересечь переднюю, и тут чьи-то руки, обхватив ее сзади, зажали ей рот. Но в тот же момент неведомо откуда явившийся Джейсон, рывком освободив Лорен из объятий похитителя, бесцеремонно задвинул ее за спину и повернулся лицом к движущимся теням. Едва не упав, Лорен схватилась за перила, успев краем глаза заметить нож, блеснувший в мощной руке. К тому времени как она вновь обрела равновесие, Джейсон уже свалил нападавшего, в котором Лорен без труда узнала Кендрикса.У нее не было времени задуматься о том, как он проник в дом, ибо здоровяк Кендрикс с проворством пантеры вскочил на ноги, готовый броситься вперед со своим оружием.Некоторое время оба противника зорко следили друг за другом, выжидая удобного момента для нападения. Наконец Кендрикс сделал выпад, но Джейсон ловко увернулся от смертоносного лезвия. Однако Кендрикс оказался проворнее: взмахнув ножом, он распорол жилет, надетый на Джейсоне поверх рубашки. Из груди Лорен вырвался сдавленный крик.К следующей атаке Джейсон подготовился значительно лучше. Когда Кендрикс набросился на него, он упал на пол и ударил противника ногами в живот, отчего тот отлетел в сторону.Лорен в ужасе наблюдала за схваткой двух гигантов.Она почти физически ощущала, как напряжены мускулы Джейсона, и ей казалось, что она умрет, если с ним что-нибудь случится.— А вот и ты, дорогая! Я искал тебя.Лорен сразу узнала этот голос. Феликс Дюваль! Должно быть, он пришел с Кендриксом. Однако сейчас ей было не до него, и она даже не обернулась, продолжая с замиранием сердца наблюдать за дерущимися.Внезапно Джейсону удалось освободиться от удушающей хватки Кендрикса, и его кулак нанес молниеносный сокрушительный удар в подбородок противника. Кендрикс зарычал от боли, и, пока он приходил в себя, Джейсон, усевшись на него верхом и ухватив за волосы, два раза ударил его головой об пол. Потом он снова пустил в ход кулаки и молотил ими противника до тех пор, пока Кендрикс не затих окончательно.Лорен почувствовала, как к горлу подступает тошнота. В это время ее обхватила рука Феликса. Однако она не нашла в себе сил оттолкнуть его.Тяжело дыша, Джейсон поднялся на ноги; его ноздри свирепо раздулись, когда он увидел, как Дюваль обнимает едва одетую Лорен.— Черт подери, а ты что здесь делаешь? — отрывисто спросил он.Не произнося ни слова в ответ, Феликс навел на Джейсона пистолет.— О Господи, нет! — крикнула Лорен, но Феликс не обратил на нее никакого внимания.— Я пришел спасти эту очаровательную даму, — спокойно произнес он, — которую ты, по-видимому, удерживаешь здесь против ее воли.Реакция Джейсона была мгновенной — он бросился на Дюваля и одним точным ударом выбил у него из руки пистолет.Выстрел все же раздался, но пуля, никого не задев, застряла в стене. Тем не менее ярость Джейсона от этого не уменьшилась. Сначала он с силой ударил Феликса о стену, а потом схватил за горло.— Это мой дом! — прорычал он в нескольких дюймах от лица Дюваля. — А это моя жена! И я хочу, чтобы ты сейчас же убрался отсюда ко всем чертям. У тебя есть три секунды на принятие решения, иначе я за себя не ручаюсь!В этот момент поблизости раздались поспешные шаги и из коридора появился Тим Саттер с лампой в руке. В ярком круге света Лорен без труда разглядела свирепое выражение на лице Джейсона, и тут ей в голову пришла мысль, от которой у нее закружилась голова. Только что Джейсон был на волосок от смерти, и виновата в этом она, одна она…У Лорен подогнулись колени, и она бы упала, если бы Тим вовремя не поддержал ее под локоть.— Не волнуйтесь так, мэм, — раздался его обеспокоенный голос. — Его светлость не будет никого убивать.Тем временем Джейсон разжал руки. Кашляя, Феликс схватился за горло.— Так она твоя жена? — Он бросил быстрый взгляд на Лорен. — Прошу прощения, дорогая, но, учитывая сложившиеся обстоятельства, мне лучше откланяться.— Дюваль! — предостерегающе прорычал Джейсон.— Хорошо-хорошо! Я уже ухожу.Некоторое время Джейсон хмуро смотрел, как Дюваль нетвердыми шагами покидает поле боя, а затем, так и не дождавшись, пока за ним закроется парадная дверь, неожиданно повернулся к Тиму:— Кто позволил тебе уйти с поста?Юноша неловко выпрямился, держа одной рукой лампу, а другой поддерживая Лорен.— Я услыхал выстрел, сэр, — объяснил он, — и решил посмотреть, что здесь происходит. Я думал, вам нужна помощь, сэр. — Он бросил взгляд на распростертого Кендрикса.Джейсон хмыкнул.— Убирайся, пока я не вспомнил, что ты нарушил приказ. И забери его с собой. — Он указал на Кендрикса. — Пусть отлежится в кладовой.— А леди, сэр?— Я сам о ней позабочусь.По спине Лорен побежали мурашки, и она встревоженно посмотрела на Джейсона. На его лице ясно читалась угроза.С трудом волоча за собой безвольное тело Кендрикса, Тим Саттер отправился выполнять приказание, и молодые люди остались одни.— Надеюсь, ты не приготовила для меня других сюрпризов, милая? — едко произнес Джейсон.И тут Лорен все поняла. Джейсон знал, что она обратилась к Кендриксу за помощью. Девушка с испугом смотрела в его глаза, сверкавшие едва сдерживаемой яростью; ей даже показалось, что он вот-вот ударит ее своим мощным кулаком.— Джейсон… пожалуйста! — взмолилась она, но молодой человек не дал ей договорить.— Наверх, Лорен! Сейчас же!Лорен повернулась и бросилась со всех ног прочь, но Джейсон в два прыжка догнал ее и потащил к лестнице.Она закричала от боли, когда его пальцы впились ей в предплечье, но Джейсон ничего не замечал. Он безжалостно волочил ее за собой, и Лорен едва удерживалась на ногах, с трудом поспевая за ним. В какой-то момент ее ноги запутались в длинной ночной рубашке, и она упала на колени.С силой дернув ее руку вверх, Джейсон поставил девушку на ноги, почти втащил ее по ступеням, а затем проволок через коридор к спальне и втолкнул в комнату. Пинком захлопнув дверь, он запер ее на ключ, затем направился в другой угол, намереваясь запереть дверь в гостиную. И тут до его слуха донесся сдавленный всхлип.Обернувшись, молодой человек увидел, что Лорен, бледная как смерть, глядит остановившимся взглядом на запертую дверь. Понадобилась доля секунды, чтобы Джейсон вспомнил о ее страхе перед закрытыми помещениями, и его гнев мгновенно улетучился, оставив после себя лишь глубочайшее чувство вины.— О Господи, — вымолвил он, мысленно проклиная себя за то, что подверг ее мучениям, и, не медля более, распахнул дверь. — Прости меня, Лорен…Она уткнулась в дрожащие ладони, скрыв лицо за золотистым занавесом волос. Джейсон не торопил ее, давая возможность собраться с духом. Его переполняло ощущение беспомощности и разочарования. Наконец он обреченно пожал плечами.— Уже почти утро… Когда рассветет, я отвезу тебя в Бельфлер или в любое другое место, которое ты укажешь. А пока пойду разыщу для тебя какую-нибудь одежду.Он уже повернулся, намереваясь уйти из комнаты, как вдруг умоляющий шепот Лорен заставил его остановиться:— Нет, пожалуйста, не уходи…Джейсон растерянно посмотрел на нее, одновременно ожидая невозможного и не смея надеяться.Подняв глаза, Лорен нерешительно взглянула на него. Она уже не была уверена, в самом ли деле хочет воспользоваться предлагаемой свободой, но по-прежнему боялась того, что может принести ей будущее с Джейсоном. Лорен тщетно пыталась подобрать слова, чтобы сказать ему все это, как вдруг заметила сквозь длинный прорез в сером жилете Джейсона темное пятно, окрасившее ткань его рубашки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51