Ее голос пролился на, него, словно очищающий дождь. Расслабившись, он закрыл глаза и пропустил очередную реплику.
— Логан, ты слишком устал, чтобы этим заниматься. Я…
— Нет. — Заморгав, он энергично подвигал челюстью. — Я все равно хочу тебе помочь. Мне нравится тебя слушать. Твой голос прекрасно успокаивает.
— Знаешь, я ведь не собираюсь усыплять аудиторию.
— Все, я готов, — бодро сказал он и прочитал следующую строчку.
Через некоторое время Кейти уже сидела на полу рядом с Логаном, плечом к плечу. А еще чуть позднее Логан снял сюртук, закатал рукава и вытянулся на полу, положив голову ей на колени.
— Я совсем тебя не понимаю, — тихо сказала Кейти, когда он уснул, и погладила его рыжеватые волосы. — Совсем не понимаю.
Забрав у него рукопись, она положила ее на пол, откинула назад голову, прислонив ее к кушетке, и закрыла глаза. Через минуту она крепко спала.
Логан проснулся, когда было уже почти восемь, и, застонав, попытался расправить затекшие мышцы. Последний раз в таких спартанских условиях он спал еще в плену. Путаясь в одеяле, он приподнялся и сел. Одежда была безнадежно измята, на ногах — один ботинок, второй он вскоре нашел под кушеткой. Надев его, он осторожно встал и повертел головой. Шейные позвонки сразу угрожающе захрустели.
Сейчас Логану отчаянно хотелось сунуть голову прямо в кофейник. Еще одну ночь на полу он не переживет. Вспомнив о кровати в спальне Кейти, достаточно большой, чтобы можно было улечься вдвоем, он тихо выругался. Свернув одеяло. Логан бросил его на кушетку и отправился на поиски своей дочери.
Ни в кроватке, ни вообще в детской Виктории, однако, не оказалось. На миг Логана захлестнула паника, но, быстро справившись с собой, он бросился в комнату Кейти. Туда он вошел без стука, но тут же замер на пороге, не в силах отвести глаз от представшего перед ним зрелища.
В постели, повернувшись на бок, лежала Кейти, освещенная льющимися из окна яркими солнечными лучами. Верхние пуговицы ее ночной сорочки были расстегнуты, обнажая одну грудь, возле которой калачиком свернулась Виктория. Упершись крошечным кулачком в материнскую грудь, она спокойно сосала молоко.
Подняв глаза, Кейти увидела стоящего в дверях Логана, Он выглядел так, как, вероятно, выглядела она сама вчера утром, когда впервые увидела его с Викторией в саду. В глазах Логана светились удивление и восторг.
— Входи, — сказала она, жестом указывая в сторону кровати. — Вчера днем я ее не кормила, а иногда мы пропускаем и вечернее кормление, но это, утреннее, для нас по-прежнему очень много значит. Это наш любимый ритуал — утром мы строим планы, смеемся, а иногда она позволяет мне еще немного поспать.
Стараясь не потревожить мать с дочерью, Логан осторожно опустился на кровать.
— Надо же, как она мило это делает! Только чуть-чуть прихлебывает.
Кейти с улыбкой кивнула.
— Ну, сначала я думала, что ей будет не хватать молока, а потом поняла, что так ей больше подходит. Это единственное, что она делает как настоящая леди.
— Я начинаю это понимать, — сказал Логан, припомнив все вчерашнее поведение Виктории. Особенно громко она выражала свое неудовольствие. Было трудно признать в этом младенце, уютно свернувшемся возле материнской груди, то орущее создание, которое он вчера с таким трудом укладывал спать. — Ты сказала, миссис Кэстл будет здесь в конце дня? — погладив дочь по нежной щечке, спросил он.
— Гм! Прости за . откровенность, Логан, но ты выглядишь просто ужасно.
— Пол был чересчур… ровным.
— В Вашингтоне полно отелей и пансионов. В любом из них тебе было бы удобнее.
Логан прекрасно знал, где ему было бы удобнее всего, но пока говорить об этом не стоило.
— Спасибо за одеяло.
— За него благодари Викторию. Это ее одеяло, и оно как раз оказалось под рукой.
— Вчера вечером я был тебе не слишком полезен. Прости, что так быстро уснул.
— Ничего страшного.
Беспокойно заворочавшись, Виктория выпустила изо рта сосок, на котором осталась висеть похожая на жемчужину капля молока. Не до конца сознавая, что он делает, Логан коснулся рукой обнаженной груди Кейти. По ее телу тут же пробежала дрожь, внутри все заныло. Замерев, Кейти смотрела, как Логан подносит ко рту палец и пробует на вкус молоко.
К несчастью, Виктория еще не наелась, о чем она вскоре и дала знать родителям, немедленно разрушив все очарование этой минуты.
— Извини, — чуть слышным голосом сказала Кейти. — Мне придется перевернуться на другой бок. Виктория хочет…
Логан кивнул. Взяв на руки Викторию, он подождал, пока Кейти повернется на другой бок, и положил перед ней малышку. Он посидел еще немного, прислушиваясь к слабому чмоканью своего ребенка, затем, не говоря ни слова, вышел.
Миссис Кэстл появилась в два часа, как раз в тот момент, когда Кейти собиралась отправляться в театр. Она попыталась было ей все объяснить, но, встретив осуждающее покачивание головой, скоро сдалась. Тогда Логан, положив руки на плечи Кейти, улыбнулся миссис Кэстл той улыбкой, которая многие годы обеспечивала ему благосклонность своей домоправительницы, и пообещал, что в ближайшее время все подробно объяснит. Немного беспокоясь о том, что такое он может рассказать, Кейти тем не менее без всяких возражений позволила выпроводить себя за дверь.
Репетиция прошла не слишком удачно — Кейти постоянно забывала свой текст. Ухитрившись привлечь к себе внимание режиссера, она потом весь день страдала от его придирок. Донна Мэй была полна симпатии, но ее понимающие взгляды и сочувственные улыбки только раздражали. Донна выглядела такой довольной, что Кейти подозревала, не станет ли прима утверждать, будто именно она пригласила Логана в Вашингтон.
Вечернее представление «Золота Фриско», немного неприличной комедии, повествующей о старателях и проститутках времен калифорнийской «золотой лихорадки», прошло гораздо удачнее. Зал был полон, и появление Донны Мэй в роли хозяйки пансиона, как скромно называлось это заведение вызвало шумное одобрение у публики, состоявшей в основном из мужчин. Кейти играла здесь роль одной из «пансионерок». Роль была не слишком большой, и Кейти провела много времени за кулисами, сокрушаясь о неудачно проведенной репетиции. Домой она пришла уставшая и расстроенная.
Логан встретил ее у дверей, держа на руках Викторию.
— Ты шла пешком или взяла кеб? — помогая ей снять плащ, спросил он.
— Пешком, — ответила Кейти. Положив шляпку на стойку перил, она прошла в гостиную. — Я вообще всегда хожу пешком. Это очень удобный способ передвижения.
Посмотрев на дочь, Логан недоуменно вскинул брови, как бы спрашивая малышку, что он сделал не так.
— Хочешь что-нибудь поесть? Я могу…
— Сколько ты собираешься здесь пробыть, Логан? — перебив его, спросила Кейти. — Что дает тебе право приходить сюда и ломать мою жизнь?
— И ты спрашиваешь это в тот момент, когда я держу на руках свою дочь? — тихо сказал он.
— Она моя дочь! — Кейти вырвала у него Викторию. — Пусть ты ее зачал, но ты ей не отец. Виктория вообще появилась на свет только потому, что ты был так непреклонен в своей мести. Ты даже не задумывался о возможных последствиях того, что делаешь, — ты сам мне в этом признался. Она тебе не принадлежит — она принадлежит мне. Ты думаешь, одной страсти — даже взаимной — достаточно, чтобы создать семью?
Испугавшись ее резкого тона, Виктория начала плакать. Отвернувшись от Логана, Кейти стала ее утешать.
— Ну тише, тише… Мама на тебя не сердится.
— Кейти… — Логан сделал в ее сторону несколько шагов. Резко повернувшись, она со злостью посмотрела на него.
— Как я сожалею, что тогда тебя хотела! Я говорю о том случае на чердаке, когда мы впервые были вместе, когда я к тебе пришла. Я знаю, как это выглядело потом со стороны, но ведь на самом деле все было не так. До тех пор, пока тетя Пег не позвала тебя снизу, я и не подозревала, что она о тебе знает! Я оставила ее вовсе не потому, что хотела тебя задержать. Я и понятия не имела, что ты собираешься уйти. Вернулась потому, что перед этим всю ночь не спала, думая о тебе, о том, каково это — целовать тебя, прикасаться к тебе и…
Она замолчала, заливаясь краской. Виктория перестала плакать и серьезно смотрела на мать, но в глазах ее все еще стояли слезы.
— Я думала, ты мой единственный шанс узнать, что происходит между мужчиной и женщиной. Вот почему я пришла на чердак, а вовсе не для того, чтобы загнать тебя в ловушку или отправить в Андерсонвилл. Я пришла по причинам, которые не имеют к войне ровно никакого отношения.
Логан почувствовал, что Виктория смотрит на него, словно ожидая, что он станет защищаться,
— Но твоя тетя говорила совсем другое, — напомнил он. — Она сказала, что ты сделала это, чтобы меня задержать.
Кейти стиснула зубы, на щеке у нее задергался мускул.
— А что она должна была сказать? «Ах, простите мою племянницу — она оказалась шлюхой!» Тетя Пег пыталась спасти мою репутацию! Она не хотела, чтобы кто-нибудь подумал, что я добровольно отдалась врагу. Если бы я сказала правду, тебе бы это никак не помогло. Я сделала то, что посчитала наилучшим: я сказала тете Пег, что она пришла слишком поздно и что ты, возможно, сделал мне ребенка. Я умоляла ее не дать тебя повесить.
Я не могу изменить того, что произошло с тобой в Андерсонвилле, не могу ничего исправить. Неужели я должна и дальше страдать только из-за того, что не дала тебе умереть?! — Проскользнув мимо Логана, она поспешно вышла из комнаты.
Накормив Викторию и уложив ее спать, Кейти отправилась на кухню, где приготовила для себя ванну. Вытащив ее на заднее крыльцо, она налила горячей воды и с наслаждением долго лежала там.
Когда она появилась на пороге своей спальни, Логан полусидел-полулежал на подоконнике, вытянув перед собой длинные ноги. В руках он держал черную лакированную шкатулку.
— Зачем ты это хранишь? — спросил он.
Бросив на кровать одежду, Кейти машинально поправила пояс халата.
— Да как ты посмел рыться в моих вещах! Что тебе там понадобилось?
— Вот это, — спокойно ответил он. — Я искал вот эту шкатулку. Я заметил ее еще в твоем гостиничном номере — с тех пор ты ее так и не выкинула.
— Будь так любезен, немедленно покинь мою комнату! Оттолкнувшись от подоконника, Логан подошел к кровати и высыпал на нее содержимое шкатулки.
— Кроме карт, которые ты мне подарила, все остальное представляет собой как бы итог моего существования в тюрьме Либби, — сказал он. — Эта шкатулка была мне особенно дорога. Пожалуй, я убил бы любого, кто попытался бы у меня ее забрать. — Отложив шкатулку, он взял в руку шесть мраморных шариков. — Шесть шариков! Тогда я дал бы убить себя за них. Можешь ли ты представить, чтобы человеческая жизнь стоила только шесть шариков? Зачем ты столько лет хранила эту шкатулку, Кейти?
Кейти отвела взгляд.
— Если ты отсюда не уйдешь, тогда уйду я. — Резко повернувшись, она направилась к стоявшему в коридоре бельевому шкафу и, вытащив оттуда подушку и два одеяла, бросилась вниз по лестнице.
Логан остановил ее, когда Кейти уже почти достигла нижней ступеньки. Еще влажные после купания волосы она не успела заплести в косу. Сейчас, глядя на Кейти с ее медового цвета волосами, красивыми карими глазами и полураскрытыми розовыми губами, Логан вновь ощутил до боли знакомое ноющее чувство.
Узкая лестница была скудно освещена, полустертые ступеньки грозили падением, но Логана это нисколько не волновало. Вырвав у Кейти подушку и одеяла, он развел ее руки в стороны и прижался к ней всем телом.
— Зачем ты все так усложняешь? — хриплым голосом спросил он.
Пытаясь уклониться от прикосновения его губ, Кейти отвернулась, но тут же почувствовала их на своей щеке и шее. Слабо застонав, она закрыла глаза.
— Нет, Логан, — прошептала Кейти. — Пожалуйста, не делай этого со мной.
— А что я с тобой делаю? — Его губы скользнули вниз, к самому вырезу ее ночной сорочки.
В голосе Кейти звучало отчаяние:
— Заставляешь меня снова тебя хотеть. — Она попыталась отстраниться, но Логан держал ее очень крепко.
— А разве это так ужасно? — спросил он, осторожно усаживаясь вместе с ней на ступеньки.
— Нет… то есть да! — Она коротко всхлипнула. — Что ты делаешь? — На своем голом плече она ощутила его горячее дыхание. Шершавый язык Логана царапал ее кожу.
— Пробую тебя на вкус, — сказал он. Кожа ее была гладкой и белой, как снег. Запах ее волос волновал чувства Логана. Он тихо застонал. — Тебе это не нравится?
— Я хочу, чтобы мне это не нравилось. — «Что совсем не одно и то же», — с тоской подумала Кейти. Склонив голову, она почувствовала, что он ухватил губами кончик ее уха и обследует его языком.
— Боже мой, Кейти! — заглянув ей в глаза, пробормотал Логан и впился в ее губы. Она с готовностью раскрыла рот, ответив ему тем страстным и жадным поцелуем, которого и ждал от нее Логан. Он сразу же отпустил ее руки, и она обняла его за шею, крепко прижимая к себе. Когда этот лихорадочный поцелуй наконец закончился, именно Кейти притянула к себе Логана.
Сердце молотом стучало в его груди.
— Наверх? — задыхаясь, спросил он.
— Вниз, — ответила она. — Туда ближе.
Обхватив одной рукой Кейти, другой подхватив одеяла, Логан бегом преодолел оставшиеся несколько ступенек и оказался в гостиной. В свете стоявшей на столе лампы Логан мог разглядеть на губах Кейти следы от поцелуев. Заключив ее в объятия, он наградил Кейти еще одним.
Когда они поспешно освободились от одежды, Логан несколько мгновений просто смотрел на возлюбленную, сгорая от желания. Холодная красота Кейти и написанное в ее глазах страстное обещание сливались для него в одно прекрасное видение. Желание было таким сильным, что Логан уже не мог больше ждать. Опустив Кейти на пол, он принялся ее ласкать.
Сама сгорая от страсти, Кейти с готовностью ему отвечала. Хриплым шепотом Логан говорил ей на ухо, что хочет ее, что всегда ее хотел. Проведя языком по его телу, Кейти медленно сползла вниз и начала ласкать Логана так, как когда-то он ее ласкал, остановившись лишь тогда, когда услышала его строгий окрик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44