— Ну? — глядя ему прямо в глаза, сказал Виктор. — Не томите меня, Тернер. Скажите все как есть.
— Это рак.
Виктор тяжело вздохнул.
— Понятно, — чувствуя себя внезапно постаревшим, сказал он. Очень постаревшим. — Что ж, тогда, значит, сделать ничего нельзя, — машинально пригладив усы, добавил он.
— Есть кое-какие средства… — начал Скотт, но осекся, заметив скептический взгляд Виктора. — Впрочем, вы правы, — неохотно признал он. Не было никакого смысла его обманывать. — Сделать ничего нельзя. — Подавшись вперед, Скотт оперся локтями на стол. — Опухоль сейчас, видимо, находится в простате. Это… Виктор коротко кивнул;
— Я знаю, где это, вы сами объяснили перед осмотром. Эта опухоль… это из-за нее я не могу заниматься любовью со своей женой?
— Да, похоже на то.
Откинув голову на спинку кресла, Виктор уставился в потолок. На глазах его появились слезы.
— Боже, что за напасть!
— Мне жаль, Виктор. Я очень хотел бы, чтобы все было по-другому.
— Сейчас не средние века, доктор, — печально ухмыльнулся Виктор. — Я не собираюсь убивать гонца, который принес скверную весть.
Скотт улыбнулся, поскольку понимал, что на самом деле у его пациента есть такое желание.
— Я не стал бы винить вас, если бы вы решили по-другому.
— И сколько мне осталось?
— Это невозможно точно установить.
— Скажите хотя бы примерно.
— Виктор, — умоляюще сказал Скотт, — я не могу. , .
— Черт возьми, скажите хоть примерно! Если уж вы не можете меня вылечить, то хоть скажите, сколько мне осталось!
Гнев его был вполне понятен.
— Исходя из размеров опухоли, вашего физического состояния и большой силы воли, я бы предположил, что у вас еще есть год.
— Это оптимистический прогноз?
— Да.
Виктор почувствовал себя так, словно его ударили под дых. Прижав пальцы к вискам, он сделал протяжный вдох.
— Ладно, — наконец сказал он. — Пусть так. — Я сделаю для вас все, что смогу, Виктор.
— Только вот вылечить не сможете. — Это вырвалось у него непроизвольно. — Извините. Вы этого не заслужили. Видит Бог, это не ваша вина. — Он стряхнул с себя воображаемую пылинку. — Мне нужна ваша помощь, Скотт.
— Все, что угодно.
— Прежде всего об этом никто не должен знать. Я понимаю, что рано или поздно о моей болезни все равно станет известно, но до тех пор ни мой сын, ни моя невестка ни о чем знать не должны.
— А ваша жена?
У Виктора заныло в груди, и некоторое время он никак не мог заговорить.
— Кейти тоже не должна ничего знать. Вероятно, вы думаете, как, впрочем, и весь Нью-Йорк, что вот старый дурак на ней женился, но, по правде говоря, глупость сделала именно она. Трудно найти более… Я думал, что смогу дать ей… но это она дала мне… — Он замолчал, смущенный тем, что начал говорить о своих чувствах к жене. Откашлявшись, Виктор продолжал: — Я уже несколько недель настаиваю, чтобы Кейти к вам пришла. Вчера вечером я наконец добился успеха. Теперь, когда вы все знаете о нашем браке и моем здоровье, мне хотелось бы вас предупредить: когда она начнет описывать свои симптомы, то обязательно скажет, что это связано с ее недавним падением.
— А это не так?
— Думаю, что нет.
— Но ведь она действительно упала?
Не было смысла вдаваться в детали относительно того, что приключилось с Кейти в гостинице.
— Да, упала, но я все же думаю, что тошнота и головокружение в этом случае уже давно бы прошли.
Скотт посмотрел на него с недоумением:
— Что вы хотите этим сказать, Виктор?
— Только из-за того, что я никогда не занимался любовью со своей женой, не пропустите очевидного. Вполне вероятно, что Кейти беременна.
— Беременна? — переспросила Кейти. Краска сбежала с ее лица, она инстинктивно прижала руку к животу. Просторное лимонно-желтое платье внезапно показалось ей тесным — ей вдруг стало трудно дышать. Беременна? Еле слышным голосом она спросила доктора Тернера, не мог ли он ошибиться.
— Это практически невероятно, — пристально глядя на нее, ответил он. Насчет ее возможной реакции Виктор не ошибся. Новость ее просто ошеломила. Скотт удивлялся тому, что актриса могла оказаться столь наивной. Он медленно покачал головой. Способность людей выдавать желаемое за действительное никогда не переставала его удивлять.
— Но я не могу родить ребенка, — тихо сказала она, обращаясь скорее к самой себе, нежели к доктору. — Как я могу родить ребенка?
— По правде говоря, женщины занимаются этим уже очень, очень давно, — сказал Скотт.
Кейти прикусила губу.
— Боже мой! Не могу себе представить…
— Виктор будет очень рад, — угадав ее мысли, заверил ее Скотт. Это было чистой правдой, хотя Скотт до сих пор тщетно пытался понять, как такое может быть. Судя по всему, Виктора нисколько не волновало, что отец ребенка не он, он был готов признать отцовство со всеми его правами и обязанностями.
Ничего удивительного, что доктор Тернер так подумал, решила Кейти. Ведь он не знает, что Виктор не отец этого ребенка, а она не собирается ничего ему рассказывать, как бы ей ни хотелось облегчить душу.
— Мы никогда не говорили о детях, — сказала она. — Я не имею представления, что…
Скотт поймал себя на том, что размышляет о том, кто был действительным отцом этого ребенка. Собирался ли он на ней жениться? Бросил ли он ее, или она сама с ним порвала?
— Я уверен, что Виктор будет очень рад, — снова повторил он, подчеркивая каждое слово. Любопытно, заговорит ли она об аборте? Виктор уверял, что нет, но Скотт предполагал, что в сложившихся обстоятельствах она должна была бы задуматься об этом варианте. В конце концов Кейти не может точно знать, примет ли Виктор чужого ребенка. А заставить Виктора поверить, что это его ребенок, она не может.
— Надеюсь, что вы правы, — собрав воедино остатки воли, наконец сказала Кейти. Встав, она побелевшими руками подхватила свою сумочку. — Должна ли я вести себя… м-м-м… как-то по-особенному — я имею в виду из — за ребенка?
— Приходите на следующей неделе, и мы обо всем поговорим. К тому времени вы уже преодолеете первоначальный шок и у вас появится минимум сотня вопросов. Постарайтесь их записать. А пока придерживайтесь прежнего образа жизни. Тошнота скоро пройдет, и вы начнете уже прибавлять в весе, а не терять его. Поговорите с Виктором, убедитесь, что я прав относительно его реакции. — Встав, Скотт обошёл вокруг стола и вполне искренне улыбнулся. — Примите мои поздравления, миссис Донован.
Вот тогда Кейти и начала плакать.
— Ты один? — просунув голову в кабинет Тернера, спросил Логан.
— А, ты снова здесь! Тебе что, мало было ужина? Усмехнувшись, Логан уселся в кресло, на котором всего несколько минут назад сидела Кейти. Оно было еще теплым, Логан даже уловил запах ее духов. В голове Логана проскользнуло смутное видение — изящная рука Кейти лежит на его груди, ее губы прижимаются к его плечу. Повернувшись, он закинул ногу на ногу и попытался принять непринужденный вид. — Твоя жена меня жалеет, Скотт, — начал он. — Опять же этот ужин. Не могу удержаться от мысли, что она проявляет ко мне интерес.
— Она счастлива в браке, Логан.
— Это ты так говоришь.
— Я начну беспокоиться только тогда, когда ты раньше меня покажешься за завтраком. — Закрыв папку, Скотт положил ее на край стола. — Если бы я считал, что ты представляешь реальную угрозу, то даже в дом бы не впустил. — Потянувшись, он сцепил руки на затылке. — Если не будет никаких неожиданностей, на сегодня я покончил с делами. Дать тебе что-нибудь выпить?
— Нет, ничего не надо. Это твоя последняя пациентка только что ушла? По дороге она чуть не сбила меня с ног. Думаю, она меня даже не заметила. — Это была сущая правда. В последний момент Логан ухитрился отступить в сторону, а Кейти даже не подняла глаз. Логан еще долго смотрел ей вслед. — Мне кажется, она немного похожа на жену Виктора Донована.
— Ты должен знать это наверняка, — заметил Скотт. — «Кроникл» много раз печатала ее фотографии.
— Это не та информация, которую я надеялся получить.
— Если ты собираешься писать заметку, то это все, что я могу тебе сказать. Я свято храню врачебную тайну. Ты, кстати, тоже мой пациент.
Логан вскинул вверх руки. — Какая там заметка! Я спросил из чистого любопытства. Она выглядела очень расстроенной.
— Это еще мягко сказано. — Скотт поднялся и налил себе чаю. Потом, щедро добавив туда меду, принялся лениво помешивать чай, размышляя, чем вызван этот внезапный интерес Логана к делам Кейти.
— Надеюсь, она не больна? Я имею в виду — серьезно больна. Насколько я понимаю, она бы не пришла к тебе, если бы не была больна. — Логан надеялся, что слова его звучат достаточно небрежно. На самом деле его переполняло беспокойство. — Я ведь с детства знаю Виктора Донована. Когда я недавно увидел его в театре, он и представил меня своей новобрачной. В общем, все, что ты мне скажешь, не предназначено для публикации.
Отложив ложку, Скотт сделал глоток чаю.
— Нет, Логан, она нисколько не больна. А на будущее имей в виду — если бы она даже и была больна, я бы тебе этого ни за что не сказал.
— Ты всегда темнишь.
— Принимаю это за комплимент.
Они так пикировались еще несколько минут, пока Скотта не позвала его жена. О папках на столе он даже не вспомнил, зато Логан думал о них не переставая.
— Если ты захочешь со мной развестись, я это пойму, — сказала Кейти Виктору. Пара бокалов вина прибавила ей смелости. К тому же за освещенным свечами столом они сегодня сидели только вдвоем — Рия в этот вечер ужинала у себя в комнате, а Майкл отправился в клуб. Лучшего момента для разговора о беременности нельзя было и придумать. Это судьба, решила Кейти.
— Развестись? — переспросил Виктор, взмахом руки отпустив слуг. — Что за чепуху ты говоришь?
Кейти поняла, что поставила телегу впереди лошади. Действие вина оказалось сильнее, чем она думала.
— Я говорю совершенно серьезно, Виктор. Я просто хочу заранее тебе сказать, что ты можешь со мной развестись. Я думаю, у тебя для этого будут веские причины.
— Ну хорошо, — мягко проговорил он, — а теперь объясни, почему мне вдруг захотелось бы с тобой развестись? — Ее честность его по-настоящему тронула. Следовало бы сразу сказать ей, что он уже все знает. — Ну? — настаивал он. — Почему бы мне вдруг захотелось с тобой развестись?
Кейти сделала еще один большой глоток вина.
— Потому что я беременна. — Она произнесла это так быстро, что разобрать ее слова можно было лишь с большим трудом.
— Понятно.
В воздухе повисло неловкое молчание.
— И это все? Ты больше ничего не хочешь мне сказать?
— Как бы мне хотелось, чтобы это был мой ребенок! — пристально глядя в ее прекрасное лицо, сказал Виктор.
— О Боже! — Кейти со стоном уткнула лицо в ладони, ее плечи затряслись от рыданий. Дверь в столовую внезапно открылась, но Виктор сразу же отправил слугу назад — таким резким тоном, каким разговаривал чрезвычайно редко. Лучше бы он накричал на нее, думала Кейти, обозвав всеми теми именами, которыми она сама себя называла. Проститутка. Шлюха. Виктор не заслужил такого отношения к себе. Она его недостойна.
— Кейти, дорогая! — мягко сказал Виктор. Обойдя вокруг стола, он осторожно поднял ее на ноги и прижал к себе. Пока она просила прощения за то, что так отвратительно поступила, он вместо ответа раз за разом повторял ее имя.
— У тебя рубашка промокла, — дрожащим голосом сказала она, когда Виктор подал ей носовой платок. Он только отмахнулся.
— Высморкайся.
Последовав его совету, она улыбнулась сквозь слезы:
— Спасибо.
— Давай пойдем наверх, — предложил он. — Мне совершенно ясно, что нам нужно об этом поговорить, и не менее ясно, что здесь нас могут услышать. Поднимайся, а я пока скажу Дункану, чтобы он принес наверх поднос с ужином.
С неохотой оставив Виктора, Кейти поднялась в их комнаты. Присев на край кушетки, она с тревогой ожидала его появления, Ее волнение было особенно заметно, когда она начинала нервно крутить обручальное кольцо.
Заметив этот жест, Виктор печально улыбнулся.
— Я и не собирался требовать, чтобы ты его сняла, — сказал он. — Никакого развода не будет, если ты сама этого не захочешь.
Вскинув голову, Кейти посмотрела на него удивленным взглядом.
— Я-то не хочу, — чуть слышно прошептала она. — Но вот ты… ты… в этом уверен?
Он присел рядом. В вечернем свете его волосы особенно сильно отливали сединой, морщины вокруг глаз проступали сильнее, чем обычно.
— Уверен, — серьезно сказал он. — Я буду очень рад появлению на свет твоего ребенка. Нашего ребенка. Ты понимаешь меня, Кейти? Когда я на тебе женился, то понимал, что такая возможность существует. Я только надеялся, что никто не догадается, чей он. Теперь я нахожу, что для меня не имеет значения, что не я его отец, — я готов признать его своим. О нет! Не надо опять плакать. Ни за что не поверю, что у тебя еще остались слезы…
Кейти бросилась в его объятия. Нежно обнимая ее, Виктор время от времени целовал ее золотистые волосы.
— Почему ты так добр ко мне? — наконец спросила она. Ответ мог быть только один.
— Потому что я тебя люблю.
— Ох, Виктор! — печально сказала она, понимая, что никогда не сможет любить его так, как он любит ее. Восхищение, уважение, привязанность и благодарность вряд ли заменят те чувства, которые он к ней испытывал. Да, она любила Виктора, но даже когда она произносила эти слова, оба понимали, что ее любовь не может сравниться с его любовью. До этого момента она и не подозревала, что такое возможно.
— Ты сама ведь хочешь этого ребенка? — спросил Виктор.
Кейти подняла голову.
— Я?.. Да. Да, я хочу его.
— А как насчет Логана?
— Логана? А какое он имеет к этому отношение? Засмеявшись, Виктор обнял ее, затем снова отстранил от себя.
— Ну, дорогая, я, конечно, понимаю твое желание считать, будто ты сделала все одна, но у твоего ребенка все же есть отец. Каковы твои намерения относительно Логана?
— Никаких.
— Значит, ты не собираешься сообщить ему, что он должен стать отцом?
— Нет! Даже если ты меня бросишь, я ничего не скажу Логану насчет ребенка. Он не имеет на него никаких прав!
— Не стану отговаривать тебя от этого, — сказал Виктор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44