— Значит, знаете о ней?
— Осведомлены-с! — ершилась я.
Аркадий длинношерстным Мамонтом перебирал огромными лапами и тревожно втягивал воздух своим хоботом на предмет опасности.
— Пойдемте, настоящим колумбийским кофе вас угощу, один знакомый на днях прислал из Боготы.
На свой страх и риск мы потопали за ней на кухню, предварительно сняв башмаки, маршировать в грязных кроссовках по сверкающему паркету было не в нашем характере.
Кухня сияла и сверкала, Мамонтов уселся первым за небольшой круглый столик. Волнуется... — определила я.
— Так, значит, и ее подозревают, — разливала по крохотулечным чашкам ароматный кофе Ленора Гербовна. — А я и не подозреваю ее, а точно знаю — она! Да только как это ей удалось, в толк не возьму! Но ничего, молодые люди, я соберу этот «пазл», и недостающее звено ляжет на свое место!
— Вы не любили жену Занозина! — сделала я вывод, прихлебывая кофе.
Аркашка свой уже вылакал и теперь таращился на Ленору, ожидая от нее подвоха.
— Не любила — это мягко сказано! — нервно заговорила Ленора Гербовна, забыв золотое правило: не говори длинно, потому что жизнь слишком коротка. — Она всю жизнь Дмитрию поломала, а ведь я знала его со школьной скамьи. Мальчик рос идейным, такому прямая дорога в комсомол, что с ним и случилось, конечно при моем участии. Я тогда третьим секретарем райкома партии работала, мы ему с его покойной матушкой уже и невесту подобрали, а он раз-два и с этой путаной связался, никакие угрозы не помогли. Мы смирились, но не теряли надежды их развести. Только карьеру потом не я Диме помогла сделать, а эта девка, у которой в голове был только маркиз де Сад и которая успевала скакать из койки одного высокопоставленного чиновника к другому.
Димка все знал, но гордился женушкой неимоверно.
— Так получается наоборот, они были славной парочкой, она ему карьеру, он ей свободу.
За что же убивать-то? — удивилась я.
— Было за что! — загадочно произнесла Ленора Гербовна. — Этот кроссворд только мне по зубам, а вы лучше рыбками займитесь! — и она стала подталкивать нас к выходу.
— С превеликим удовольствием, да только подозрение с нас никто не снимал. Вы уж постарайтесь, Ленора Гербовна, побыстрее решить этот кроссвордик, мы в долгу не останемся, чудный аквариум вам организуем, нервы успокаивает не то слово! — и я толкнула Аркашку в бок, чтоб и он подтвердил мое намерение расплатиться с Ленорой доступным нам методом. Но Мамонтов только топтался на месте и мычал что-то нечленораздельное.
АРКАДИЙ МАМОНТОВ
...Мое сердце усиленно билось, а в ногах я ощущал удивительную усталость.
— Букашкина, а я ведь с утра пораньше хотел звать тебя идти сдаваться! — честно признался я, с облегчением вздыхая, что у Леноры нас не повязали менты. — Не найдем мы улик против вдовы, как пить дать, вон сколько лет под нее роют, и ничего, как с гуся вода, еще резвее кувыркаться стала, да клиентура помоложе пошла, устала карьерой мужа заниматься.
— Что-то темнит Ленора Гербовна. — Подозрительную Капку не так-то легко сбить с толку. — Пойдем по парку прогуляемся, красота-то какая!
— Пойдем, — легко согласился я, красота и вправду была налицо, с такой подружкой можно всю жизнь гулять не нагуляешься, да и птички щебетали славно, плюс травка начала уже пробиваться кое-где, весна, любовь...
Мы бездумно бродили по асфальтовым дорожкам. Где в это время пребывали Капкины мысли, поди узнай...
— Стоять! — вдруг что-то острое уперлось мне в спину.
От страха я чуть не залез на близстоящую березу, спасла только Капкина невозмутимость. Кто ее предки? Никакой реакции! Полуулыбка Джоконды и медленный поворот... Я за ней. Ба! Господин Оков, собственной персоной! Этот занудный соратник Занозина по партии, который, как и Ленора, сдал нас с потрохами ментам.
— Испугались?! — веселился Оков.
— Да не особенно... — остудила его пыл Капка.
— Ребята, а ведь я обыскался вас!
— Нас многие ищут, и что же? — с сарказмом спросила Капитолина этого политического деятеля.
— У меня такие перипетии в аквариуме начались, аппетит даже пропал, целыми днями у него просиживаю, заседания в Думе пропускаю... — жаловался на жизнь «слуга народа».
— Херосы произвели икрометание? — догадалась Букашкина, с ее легкой руки наши клиенты на глазах обзаводились многочисленным потомством.
— Да-да-да! — Оков ухватил Капку за талию. — И вы должны на это зрелище взглянуть, так сказать, своим профессиональным взглядом.
Я и без господина Окова знал, что херосы принадлежат к числу одних из самых интересных рыб по той заботливости, которую они выказывают к своей икре и вышедшей из нее молоди. В этом отношении они превосходят даже значительно прославленных макроподов, так как здесь ухаживает за мальками не только отец, но и мать.
— Вы должны взглянуть и дать мне совет, естественно, я оплачу ваши услуги, как мне быть дальше с потомством? — полностью завладел он вниманием Букашкиной, увлекая ее к своему дому, который находился поблизости, на Гарибальди.
Идея с оплатой Капке понравилась, я знал, что она на мели. Букашкина бодро зашагала с Оковым, слушая его трескотню. Он расписывал ярчайшими красками все из жизни своих херосов, воспитанная Капка не стала его прерывать, хотя ей доподлинно были известны все стадии размножения.
Тут Окову пришлось замолчать, он стал лихорадочно рыться в карманах в поисках ключа.
Наконец дверь была открыта, и мы вошли внутрь, на этот раз политик не стал цыкать на нас, оберегая свой ковер и обои, а прямиком, не снимая обуви, двинулся к аквариуму. Картинка и вправду была мила!
Молодь уже заметно подросла, мальки очень доверчиво относились к своим родителям: они беспрестанно лазили у них по спине и по бокам, как бы что-то собирая между чешуйками. И на все это родители не только не сердились, а наоборот, казалось, им как бы доставляло это особенное удовольствие.
Вдоволь налюбовавшись на чудесных рыбок, я чуть не разрыдался, где-то мои совсем ручные питомцы? Не слишком ли холодная у них вода, хороший ли уход за ними, кто их новые хозяева? Меня ужасно тяготила мысль, что мне не суждено больше увидеть моих рыб.
Я бы без труда в любом аквариуме узнал своего черно-бархатного хероса по кличке Сэм и его верную светло-желтую с ярко-черными поперечными полосами подружку Матильду!..
— Четырнадцать градусов, слишком низкая температура, — звонкий голосок Капки спас меня от потока тоскливых слез, — нужно довести до восемнадцати, мальки лучше начнут расти. И аквариум мал для такой семейки!
— Ах, как удачно, что я встретил вас! — радовался Оков.
— Закупите более просторный аквариум, и...
Но хозяин перебил Капку, всучив ей сто долларов:
— Милая Капитолина, вы должны своей опытной рукой проделать все сами!
— Хорошо, через пару дней организуем! — вид стодолларовой банкноты воодушевил Капку, и она потеряла бдительность.
— Ага, мы приезжаем с аквариумом, а здесь уже раскинуты сети для поимки особо опасных преступников! — озвучил я свои опасения.
— Да, что вы, Аркадий, вы же не убивали Дмитрия! — возмутился Оков.
— Откуда такая уверенность? — поинтересовался я.
— Но вы же ничего не знали о деньгах?!
— О каких деньгах? — спросила Капка.
— У Дмитрия был дома партийный «общак», так вот, он пропал сразу после убийства! — ответил соратник Занозина.
О-о-о! Только не это! Наверняка нам еще инкриминируют и кражу «общака»!
— Убил тот, кто знал о деньгах и о том, что Дмитрий собирался сдавать их на хранение другому члену нашей партии.
— Что за «совковая» привычка хранить деньги дома? Вам он должен был передать этот бандитский «общак»?
— Ну, во-первых, не бандитский, а партийный... — поднял нравоучительно вверх палец господин Оков. — А, во-вторых, я не занимаюсь кассой!
— И кого подозревают? — с надеждой в голосе спросил я.
— Ну, — задумался Оков — вас не снимают со счетов, потом жену Дмитрия и преемника проверяют...
— Вот видите, нас не снимают со счетов!
Фамилия преемника?! — спросила Капка.
— Сироткин, Владимир Владимирович!
Послушайте, я вам верю и не буду впутывать в наши дела милицию. Мои рыбки важнее, чем какое-то убийство!
Мы с Капкой вытаращили глаза.
— Нет, сами разбирайтесь с молодняком, мы не сможем вам помочь до тех пор, пока с нас не снимут все подозрения! — ответила Капитолина. Хватило все же ей ума отказаться от общения с Оковым, и мы быстренько ретировались.
На улице я все же выговорил Капке:
— Букашкина, ведь говорил тебе, давай Цветову херосов в аквариуме организуем, так ты — нет, ни в какую! Придумала «собак» этих:
«Доберманы к доберманам!» — шутила ты. Дошутилась! Сейчас Вован был бы на седьмом небе от счастья, наблюдая за такой оравой мальков, и радовался бы их семейному счастью!
— Мамонтов, не ворчи, ты ничего не понимаешь, это «карма» такая у него!
— Ага, а у этого прохиндея «хорошенькая карма», врет людям с утра до вечера, ему-то за что такое счастье?!
— Его рождение молодняка изменило! — не отступала Капка.
— Ничего себе перемена! Да его даже не волнует, будут ли найдены убийцы его партийного друга! А у нас с тобой, тоже «карма» такая — от милиции прятаться?
— И у нас с тобой своя «карма»!
— На зоне горбатиться?
— Ты ничего не понимаешь в «карме», — остудила мой пыл Букашкина.
— Куда мне, — обиделся я не только за себя, но и за Вована, мечтающего о потомстве своих рыб, и замолчал.
КАПИТОЛИНА БУКАШКИНА
Надулся малышом! Ну надо же...
Однако я и не думала отставать от него и поэтому спросила:
— Слышь, Мамонтов, так вот какие деньги требовал Герман Штольц у вдовы, он просил ее поделиться, как думаешь?
— Кто его знает, может, расчет требует за удачно выполненную работу. А, может, вдова вообще ни при чем, просто все по инерции указывают на нее, лелея мечту увидеть ее распятой на кресте! Многим насолила с таким характером и темпераментом! Слишком мало фактов, на этом супа не сваришь! — ответил Аркашка.
— Надо расшевелить Штольца, парень многое знает!
— И как ты себе это представляешь?
— Не знаю.
...Мамонтов толстокожий, его ничего не интересует, он не хочет шевельнуть извилинами для нашего спасения. Не повезет его женушке, кроме приготовления калорийной пищи ей еще придется вечно тащить этого мамонта на своей тощей шее. Если бы ему не надо было заботиться о хлебе насущном, то большую часть времени он проводил бы, валяясь на диване, смотря футбол, или бездумно таращился бы на своих рыб. Какая пассивность! Когда я вижу его, растянувшимся на диване в горизонтальном положении, у меня прям руки чешутся надавать ему по шее! Я разозлилась на Мамонтова не на шутку. Как я могла полюбить это ленивое, заросшее длинной шерстью доисторическое животное?
— Давай пошуруем в апартаментах герра Штольца — предложил Аркашка, словно опровергая мои мысли.
— Давай!... — ответила я, но в глубине души все еще продолжала злиться на Мамонтова.
* * *
...Приехав домой к Цветову, мы, не сговариваясь, по инерции потопали к аквариуму.
Икры заметно поубавилось...
Вован и сегодня наплевательски отнесся к своей работе, хорошо хоть, что он сам себе работодатель, иначе его бы уже давным-давно вытурили с работы. Вот несомненное преимущество начальника перед подчиненными!
Мы поспели как раз к обеду. Наталья наляпала собственноручно домашних пельменей в тщетной надежде накормить Цветова. Но Вовка так ни к чему и не притронулся, вес его заметно уменьшился, он уже не казался квадратным шкафчиком, да и Наташкины щеки уже не пылали деревенским румянцем.
— Вован, кончай устраивать панихиду!
Рыбы чуют дурное настроение хозяина! — вешал на уши лапшу Мамонт.
Не такой уж и толстокожий!
— Че, правда? — наивности Вована можно было только удивляться.
— Конечно, ты не обедаешь, и самочка еду игнорирует! — Мамонтов ухватился за первую попавшуюся мысль и соврал так, что даже не успел покраснеть.
Дурачок Цветов поверил этой лабуде, за минуту покидал все пельмени в желудок и потребовал у повеселевшей Наташки добавки.
— Так, че, блин, получается, я виноват в том, что все так вышло... Может, эта, фейерверк им устроить? — У человека совсем поехала крыша.
— Нет, это их напугает! — аппетитно чавкая, ответил Аркадий, поторопясь отговорить Цветова от идиотской затеи.
— Тогда давайте выпьем за моих «собак» и их потомство! — предложил Вован и тут же принялся отвинчивать пробку у бутылки виски.
Я не рискнула отказаться, трезвенник Мамонтов тоже. Я залпом опрокинула янтарную жидкость, в животе сделалось горячо, а в голове легко! Жизнь не рисовалась мне уже такими мрачными красками, мясные пельмени оказались вкуснятиной. Может, мне и вправду пора кончать с восточной кухней, которая почему-то всех шокирует?..
Потом мы выпили еще и еще, Наташка и я хихикали как две дуры по поводу и без повода, Аркашка с Вованом отправились кормить самочку, они бросили ей кусочек мяса к самой морде, она схватила его и отнесла в дальний угол аквариума.
После нескольких дней недосыпания я упала на кровать и тотчас же уснула...
АРКАДИЙ МАМОНТОВ
Будить или не будить — вот в чем вопрос?
Нормальную девчонку полагалось бы укрыть одеялом и приготовить огуречного рассольчика, ведь ясно как божий день, Капка впервые в жизни пила сорокаградусную жидкость. Но кто сказал, что Букашкина нормальная?!
Ей непременно все хочется вывернуть наизнанку! Она не будет, нарядившись в новое платье, скользить в нем по гостиной, волоча за собой шлейф в полтора метра, чаруя всех запахом духов «Magie Noire». Нет! Она будет из кожи лезть вон, лишь бы показать, какая она храбрая. Зачем ей это?! Ей-богу, не знаю! Я не вижу большого прока в умении скакать с ветки на ветку и драться на шпагах, рискуя жизнью...
Да, у Букашкиной прочно засели в голове ее насекомые родственники — тараканы! Их пытаются извести миллионы лет, а они и по сей день здравствуют и на жизнь не жалуются!
Так что вытравить их из Капкиной головы — задача не из легких! Я все-таки рискнул дернуть ее за ногу:
— Букашкина, мы собирались навестить фрица сегодня ночью!
— О, да, Мамонт, прости, я напилась как свинья!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24