Почему ты не хочешь за себя постоять? Всего боишься.
Александр сник.
— Я ведь выдержал испытание, — сказал он. — Хотя после него вся школа стала меня дразнить.
— Какое испытание? — спросил Футболист, поигрывая мячом.
— Я, Трейси Бикер, лучший изобретатель самых диких испытаний, — гордо заявила я.
— Каких? — Футболист поймал мяч.
— Любых! — ответила я.
— Слушай, испытай меня, — предложил, важно расхаживая, Футболист.
У меня в голове просвистело полдюжины идей. Но, казалось, ни одна из них не подходила для Футболиста. Прямо голова распухла! Нужно было придумать что-то по-настоящему страшное, грубое и отвратительное.
Александру показалось, что мне нужна помощь.
— Трейси не побоялась помахать своими трусами, — объявил он.
— Заткнись, Александр! — прошипела я.
Футболист ухмыльнулся:
— Ладно, Трейси, слабо тебе помахать трусами в воздухе?
— Да пошел ты! — сказала я. — Нечего повторять чужие испытания!
— Хорошо, сейчас придумаю что-нибудь получше, — сказал Футболист, улыбаясь от уха до уха.
— Слабо тебе снять трусы и повесить их на елке? Как игрушку.
Я уставилась на него. Это было несправедливо. Блестящее испытание! Определенно не хуже, чем у Трейси Бикер. Ах, как мне захотелось застегнуть на молнию его ухмылку!
— Нельзя просить об этом Трейси, — сказал Александр. — Слишком опасно.
— Я ведь вылезал из окна на дерево! — сказал Футболист.
— Да, но ты ведь больше и сильнее Трейси, — сказал Александр. — Еще ты бешеный, — мягко добавил он.
— Бешенее меня не бывает, — заявила я. — Ладно, согласна на твое глупое испытание, Футболист. Проще простого!
— Трейси! — сказал Александр. — Он посмотрел сначала на меня, а потом на Футболиста. — Это такая игра?
— Это моя игра, моя рискованная игра, — сказала я. — Только для тебя она слишком рискованная, Маринованный Огурчик!
— Огурчик? — спросил Футболист. — Такой маринованный и сморщенный?
— Александра стали дразнить Огурчиком после того, как увидели его в душе.
Футболист расхохотался:
— Огурчик! Классное прозвище! Огурчик!
Лицо Александра вытянулось, и он укоризненно взглянул на меня своими большими глазами.
— Почему ты сегодня такая вредная, Трейси?
— А ты сам? Не хочешь, чтобы мы с мамой жили вместе и были счастливы! Когда мне этого хочется больше всего на свете! — сказала я, направившись прямо к окну. Затем пнула ногой разбитое стекло, чтобы оно мне не мешало, и вышла на карниз. Посмотрела вниз и поняла, что лучше бы я этого не делала.
— Вернись, Трейси! — сказал Александр.
Но отступать было некуда. Нужно было идти вперед.
— Это рискованная игра, и я выиграю, погодите, сейчас увидите!
Я посмотрела на дерево и — прыгнула! Ровно секунду я была в воздухе. Послышались крики. Среди них можно было различить и мой. Ветки кололи мне нос, царапали лицо. Я прижималась к дереву, хваталась руками за ветки, цеплялась ногами за ствол.
Получилось! Не упала! Дерзкий прыжок свершился! Футболист завопил, как Тарзан, и я тоже громко и пронзительно закричала вместе с ним.
— Ну, теперь вернись, Трейси, — взмолился Александр.
— Это только половина испытания, — сказала я. — Закрой глаза! И ты, Футболист!
Они оба заморгали, как будто забыли, в чем заключалось испытание.
— Мне надо снять трусы. Поэтому не подглядывать! — скомандовала я.
Они послушно закрыли глаза. Во всяком случае, один из них точно закрыл.
— Футболист! Думаешь, я тупая? Кончай пялиться! — завопила я.
На этот раз и Футболист крепко зажмурился. Я осторожно отпустила ветку и начала возиться с трусами. Было еще страшнее держаться одной рукой. Уж лучше бы я их сняла до того, как влезла на дерево! Ну что уж теперь говорить! Стащила трусы почти до колен и потянула вниз. Меня затошнило, и сад подо мной закачался.
— Не надо, Трейси! Упадешь! — закричал Футболист.
— Закрой свои ***** глаза! — Я так волновалась, что он заглянет мне под юбку, что забыла как следует испугаться. Освободив из-под трусов ногу, быстро одернула юбку.
— Сняла! — завопила я, размахивая трусами, как флагом.
Футболист одобрительно заорал:
— Закинь их на минутку на ветку, а потом сразу забери, — кричал он. — Ты выиграла пари, Трейс. Молодчина!
— Да, спускайся, Трейси, — сказал Александр.
Спускаться сразу не хотелось. Я начала привыкать к высоте и не смотрела вниз. Наверху было так классно! Перелезая с ветки на ветку, я карабкалась все выше и выше. Мальчишки орали на меня, но я не обращала на них внимания. Превратившись в девочку-мартышку, я беззаботно прыгала с дерева на дерево.
Ель закачалась, когда я почти добралась до верхушки, но мне было все равно. На душе было тихо и спокойно. Если я девочка-мартышка, можно качаться на дереве целыми днями в гамаке из листьев, пока не заснешь.
Я всерьез задумалась о доме на дереве. Можно будет уговорить Александра его спроектировать. Не из каких-то там картонок, а из настоящих досок. Мы бы с Футболистом его как-нибудь сколотили и привесили к дереву. Да, дом на дереве получился бы что надо! Застелить его одеялами, обложить подушками да и сидеть себе сколько хочешь, поедая запасы продовольствия. Трейси — покорительница верхушек деревьев сможет оттуда шпионить за своими врагами, наводя на них ужас!
Я уже собралась воплотить свою мечту в жизнь, как вдруг вспомнила о том, что уже совсем скоро стану жить с мамой. Замечтавшись, я вдруг поскользнулась, уцепилась руками за ветку и чуть не распрощалась со своей непутевой и никудышной жизнью, но все-таки жизнью.
— Осторожно, Трейси!
— Трейси, вернись, чокнутая!
Сердце сильно застучало, а руки вспотели. Я подумала, что надо парней еще слегка подзавести, и стала, собрав волю в кулак, карабкаться выше и выше. С ветки на ветку. За рукой — рука, за ногой…
Уже близко была вершина, и ветки стали совсем тонкими. Как только я за них хваталась, они тут же ломались, но я лезла все выше, выше и выше.
Я прицепила трусы на самую макушку, как белую елочную звезду. И тут настоящие звезды мне улыбнулись. Целая галактика созвездий победно засияла мне навстречу. Получилось! Я победила в самой рискованной игре!
Затем я стала слезать, все ниже и ниже, пока не поравнялась с подоконником. Александр и Футболист, раскрыв рты, уставились на меня, как на ангела, который спустился к ним с небес.
— Эй, вы! С дороги! Чего уставились? — воскликнула я, и они расступились. Словно шторы на окне раздвинулись.
Я приготовилась к прыжку и впрыгнула прямо в окно. Даже не упала, а спокойно приземлилась на ноги. Потрясающая Трейси! Знаменитая девочка-кошка, у которой впереди не одна, а девять жизней!

— Ну что? Видели? — И я прошлась по комнате в буйном танце. Футболист заплясал со мной, подпрыгивая и похлопывая меня по спине:
— Вот это да! Ты классная девчонка! Долой трусы!
— Ну конечно, я великая! Ведь правда? Правда, Александр?
— Ты самая сумасшедшая! Я чуть в желе не превратился от страха, пока за тобой наблюдал. Смотри, я и сейчас дрожу.
— Желе из маринованных огурчиков. Фу, какая гадость!
— Сумасшедшая! Вы оба сумасшедшие! — сказал Александр. — Неужели ты не понимаешь, что могла разбиться? Ничего в этом нет великого.
— Нет, это ты великий! Самый великий и противный зануда на свете, — сказала я, толкнув его. Как он смеет не оценить по достоинству моего потрясающего достижения?
— Хватит меня толкать, — сказал Александр и снова сгорбился. — Ты не можешь, не можешь и еще раз не можешь стать великой только потому, что по-глупому рискуешь своей жизнью!
Мне захотелось его прикончить. Он вел себя как назойливая мошка, которая вьется под ногами и кусает тебя за лодыжку. В любую минуту можно протянуть руку и — ХЛОП!
— Лучше не доводи меня! — предупредила я и снова его толкнула.
— Ты на меня обиделась за то, что я сказал про твою маму. Потому и задираешься.
— Вовсе нет! — возмутилась я. — Просто меня бесит твое безобразное поведение!
— Неудивительно, что к тебе все в школе пристают, — хмыкнул Футболист. — Неудивительно, что ты и своего папу бесишь.
На этот раз он до него не дотронулся, но уж лучше бы он его толкнул. Я напряглась:
— Ну нет, папа его по-своему любит.
— Нет, не любит, — сказал Александр, и по его щекам покатились крупные слезы. — Он меня терпеть не может.
Я почувствовала себя так мерзко, что еще больше разозлилась.
— Все это неправда. Не дури! — И вдруг я его опять толкнула. — Ты начинаешь меня сейчас по-настоящему доставать.
— Ты всегда меня раздражал, Огурчик! — сказал Футболист.
— Не называй меня так, — всхлипнув, попросил Александр.
— Огурчик, Огурчик, Огурчик! — запел Футболист. — Сморщенный маленький Огурчик, который не умеет играть в рискованные игры.
— Нет, я играл и выполнил задание, да, Трейси?
— Ага, и как дурак разрешил всей школе называть себя Маринованным Огурчиком.
— Прекрати!
— Огурчик! Огурчик! Огурчик! — заорала я ему прямо в лицо.
Футболист не отставал от меня.
— Выметайся отсюда, Огурчик! Это наш дом, — скомандовал он.
— Я сюда первым пришел, — плакал Александр.
— А сейчас мы сюда пришли, — сказала я.
— И ты нам здесь не нужен, правда, Трейси?
Я не могла быть такой вредной. Частичка меня хотела обнять и утешить Александра. Он почувствовал мою слабину и громко всхлипнул.
— Я согласен еще на одно испытание, если вы разрешите мне остаться.
— Ладно, слабо залезть на дерево и принести назад трусы Трейси? — выпалил Футболист.
— Нет! — сказала я.
— Да! — сказал Футболист.
— Ладно! — сказал Александр.
— Не сходи с ума! — сказала я и вдруг испугалась. Все завертелось настолько стремительно, что я ничего не могла поделать.
— Футболист, прошу тебя, не надо его так испытывать.
— Я ведь справился с испытанием, и ты тоже. Хотя ты маленькая да еще девчонка.
— Я готов, — сказал Александр, — хотя все равно думаю, что это безумие и я могу погибнуть, но мне все равно. Я пройду испытание! Я вам докажу! — И он побежал к окну.
— Не делай этого! — Я побежала за ним. — Ты не умеешь лазить по деревьям, ты не удержишься, ты ничего не умеешь! Ты упадешь!
— Сказал тебе — мне все равно!
Он попробовал запрыгнуть на подоконник, но оступился и больно стукнулся носом об оконную раму.
— Видишь, Александр, теперь именно ты ведешь себя глупо, — сказала я и бросилась к нему.
Он удивленно покачал головой. Нос у него стал пунцовым.
— Футболист, отмени свое испытание, — взмолилась я.
— Ладно, ладно, беру свои слова обратно, Огурчик, — сказал Футболист.
— Все равно пройду испытание, даже если ты пообещаешь больше никогда меня так не называть, — упрямо сказал Александр гнусавым голосом, так как зажимал рукой ушибленный нос.
— Не надо никаких испытаний! Ты прав! Мы все сумасшедшие!
— Вы мне велели уйти, — сказал Александр, повернувшись к окну.
— Я не то имела в виду. Ты мой друг, Александр! Ты мне нравишься! И Футболисту тоже.
— Мне нет, — возразил Футболист.
— Нет, он тебе нравится, — продолжала настаивать я.
— Никому я не нравлюсь, — снова сказал Александр и рванулся к окну. Он так неожиданно к нему бросился, что мы удивились.
На этот раз он прыгнул достаточно высоко и вскочил на карниз. Но не остановился, а бросился прямо в открытое пространство и, как картонная зверюшка, задрыгал ногами в воздухе. Только Александр был настоящим. Он не завизжал и не повис на ниточке, чтобы сразу вернуться назад. Он рухнул вниз, по-настоящему рухнул, прямо в темный сад.
Дом в саду
Мы думали, он погиб. Он лежал неподвижно, а мы бросились вниз и прямо через боковое окно выскочили в заброшенный сад. Александр лежал на земле, широко раскинув руки и ноги.
— Александр! — вскрикнула я.
— Он умер, — сказал Футболист и зашмыгал носом. — Это я убил бедного маленького Огурчика.
— Ты больше никогда не должен меня так называть, — как мышонок, пискнул Александр.
Мы кинулись к нему и стали обнимать, как будто он был нашим лучшим другом.
— Осторожно! — сказал Александр. — Наверное, я сломал себе шею, а также руки, ноги и все ребра.
— Тебе очень больно? — спросила я, сжав в своей руке его птичью лапку.
— Не уверен, — сказал Александр. — Странно, но мне кажется, я вообще ничего не чувствую. Возможно, все заболит, когда я хоть что-нибудь почувствую.
— Что ты имеешь в виду? Как это — ничего не чувствуешь? — с тревогой спросил Футболист. — Неужели его парализовало?
Я пощекотала Александра под коленками. Он взвизгнул и дрыгнул ногой.
— Нет, не парализовало.
И знаете, что самое удивительное? Александр совсем не ушибся. Ну, может, только ноготь сломал. Мы в ужасе уставились на него, не понимая, как можно было выжить, грохнувшись с такой высоты? Я всегда знала, что в Александре есть что-то не от мира сего. Может, он инопланетянин? Это многое бы объяснило.
Настоящая причина стала ясна, когда Александр осторожно встал на четвереньки, а затем поднялся на ноги. Оказывается, он упал на матрас!
— Наверное, ты самый большой везунчик в мире! — воскликнула я.
— Хотя, может, тебя еще вши покусают, — сказал Футболист.
— Полагаю, я себе что-то ушиб, — пробормотал задумчиво Александр. — Эта нога какая-то странная. Дергает! Наверное, я ее сломал. Определенно сломал!
— Не может быть, чтобы ты что-то сломал. Знаешь, что было бы… — Он показал, как футболисты падают на спину и корчатся от боли. — Тебя пришлось бы нести на носилках.
— Может, я просто лучше боль переношу, — сказал Александр и, хромая, попробовал сделать несколько шагов. — Наверное, я сломал обе ноги, — настаивал он.
— Ничего ты не сломал! Я очень рада! — сказала я, снова обнимая его.
— И я рад, — прохрипел Футболист.
— И ты больше никогда не назовешь меня О…?
— Никогда!
— Потому что я почти выдержал испытание, правда? — спросил Александр. — Может, я действительно Александр Великий?
— Ты Александр Маленький, — сказал Футболист и погладил его.
— А ты длинный Футболист, — сказал Александр и повернулся ко мне: — А ты Трейси без названия, победительница любого соревнования. И мы все друзья, да? — спросил он.
— Конечно, — сказала я. — Александр, кончай хромать! Ничего с твоей ногой не случилось!
— Не скажи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24