Кодил хихикнул.
– Сомневаюсь, что вы когда-нибудь найдете большего простака, чем интеллектуал-ученый. Интересно, сколько еще мог проглотить Пилорат, если бы мы поддержали его?
– Веры в существование мифической сейшльской Геи было вполне достаточно
– но забудем об этом. Вернувшись, мы должны будем предстать перед Советом, и нам нужны голоса для общения с сейшльцами. К счастью, у вас есть официальная запись голоса Тревиза – доказательство, что он добровольно оставил Терминус. Я выскажу официальное сожаление по поводу кратковременного ареста Тревиза, и Совет будет удовлетворен.
– Восхищен вами, мэр,– сказал Кодил,– вы на высоте! Кстати, вы думали о том, что Тревиз может продолжить свои поиски Второго Основания?
– Пусть,– сказала Брэнно, пожимая плечами,– лишь бы подольше не возвращался на Терминус. Это отвлечет его и никуда не приведет. Существование Второго Основания – наш миф, как Гея – миф Сейшл.– Она откинулась назад и стала выглядеть положительно добродушной.– А теперь мы держим Сейшл в кулаке, и со временем он это поймет, да вырываться будет уже поздно! Рост Основания продолжается и будет продолжаться гладко и равномерно.
– В этом целиком ваша заслуга, мэр.
– Я тоже так думаю.
Их корабль вошел в гиперпространство и вынырнул неподалеку от Терминуса.
Оратор Джиндибел, очнувшись снова на своем корабле, имел все причины для удовлетворения. Столкновение с Первым Основанием длилось недолго, но было весьма продуктивным.
Он послал сообщение, тщательно приглушив чувство триумфа. В данный момент необходимо было лишь дать знать Первому Оратору, что все кончилось хорошо – как тот и сам мог догадаться, поскольку основная сила Второго Основания так и не была использована. Детали можно было сообщить позже.
Он опишет, как осторожное и очень незначительное прикосновение к мозгу мэра Брэнно повернуло ее мысли от имперских замашек к практическим торговым действиям; как осторожное – и как бы отдаленное – исправление мозга главы Сейшл-Союза привело к соглашению на визит мэра Основания для переговоров, и как в дальнейшем произошло сближение, уже без каких-либо исправлений, и как все вместе с Кампером вернулись на Терминус, увидев, что договор будет соблюдаться. Это явилось, как самодовольно думал Джиндибел, почти историческим примером важных результатов, полученных от постоянно практикуемого ментализма.
Он был уверен, что это раздавит Оратора Деларме, и приведет к избранию его, Джиндибела, Первым Оратором очень скоро после представления деталей на заседание Совета.
Про себя он не отрицал важности присутствия Сары Нови, но поражать Ораторов этим вовсе не следовало. Она была не только самым могущественным звеном в его победе, но она простила ему, что он теперь позволил себе ребячиться (как все люди, поскольку даже Ораторы – люди) и нуждался в радости до того, как получит гарантированное повышение.
Джиндибел знал, что она ничего не понимает в случившемся, но чувствует, что он все устроил, как ему хотелось, и надувается от гордости за него. Он гладил ее мозг и испытывал радость.
– Я не мог бы сделать этого без тебя, Нови,– сказал он.– Только благодаря тебе я смог поговорить с Первым Основанием – с людьми на большом корабле.
– Да, Мастер, я понимаю, кого вы имеете в виду.
– Благодаря тебе я узнал, что их щит связан со слабой энергией мозга. Из ее воздействия на твой мозг я смог точно узнать характеристики щита и энергии.
Я мог бы сказать, как велика интенсивность проницания щита и отклонения энергии.
Нови осторожно возразила:
– Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, Мастер, но я сделала бы куда больше, если бы могла.
– Я знаю, Нови. Но того, что ты сделала, было достаточно. Главное, их удалось остановить до того, как они укрепили либо щит, либо поле. Мэр вернулась обратно, забыв о щите и о поле, удовлетворенная тем, что добилась торгового соглашения с Сейшл, от чего тот станет работающей частью Федерации. Не спорю, можно было бы скомпенсировать то, что было сделано со щитом и полем – в этом отношении мы поступили небрежно – но мы еще все исправим. Мы находимся далеко и слишком многое позволили Первому Основанию.
Его нужно взять под более тщательное наблюдение. Мы должны каким-то образом теснее связать Галактику. Мы должны с помощью ментальности установить более тесное сотрудничество сознаний. Это пригодится плану. Я убежден в этом и проведу это в жизнь.
– Мастер! – встревоженно позвала Нови. Джиндибел улыбнулся.
– Прости меня, Нови, я говорил сам с собой. Нови, ты помнишь Референта?
– Того фермера, что напал на вас? Я бы сказала, что помню.
– Я убежден, что это и другие аномалии устроили агенты Первого Основания, вооруженные личными щитами. Подумать только, что мы были не готовы…
При наблюдении за Первым Основанием меня сбил с толку миф о таинственном мире, это сейшльское суеверие относительно Геи. И в этом мне тоже помог твой мозг. Он помог установить, что ментальное поле исходило от военного корабля и ниоткуда больше.– Он потер руки.
– Мастер! Вас вознаградят за то, что вы сделали?
– Да! Шандисс уйдет в отставку, и я буду Первым Оратором. Настает моя очередь сделать нас решающим фактором в революционном развитии Галактики.
– Первым Оратором?
– Да, Нови, я буду самым главным и самым сильным ученым из всех.
Лицо ее омрачилось
– Почему у тебя такое лицо, Нови? Ты не хочешь, чтобы меня вознаградили?
– Хочу, Мастер, но если вы станете самым важным ученым, вы не захотите держать рядом с собой женщину-хэмиш. Это не подойдет вам…
– Не подойдет, вот как? Кто же мне запретит?– Он ощутил прилив нежности.– Нови, ты останешься со мной, куда бы я ни поехал и кем бы я ни был. Не думай, что я рискнул бы иметь дело с волками, которые иной раз избираются в Совет, без твоего мозга, без твоего чистого, абсолютно гладкого мозга.
Кроме того, – он как бы сам испугался внезапного открытия,– даже помимо всего этого, я… хочу, чтобы ты была со мной, и я намерен осуществить это.
Если ты захочешь.
– О, Мастер,– прошептала она, когда его руки обвились вокруг ее талии и ее голова прижалась к его плечу.
Глубоко внутри, где окутанный оболочкой мозг Нови едва мог сознавать, оставалась суть Геи и направляла события, но так, что непроницаемая маска делала возможным продолжение великой задачи.
И эта маска, принадлежавшая женщине-хэмиш, была совершенно счастлива. Так счастлива, что Нови почти примирилась с расстоянием, отделяющим ее от ее-самой-их и была довольна своим состоянием и своим неопределенным – как ей казалось – будущим.
Пилорат потер руки и сказал, старательно скрывая энтузиазм:
– Какая радость, что я вернулся на Гею.
– Гм…– рассеянно отозвался Тревиз.
– Вы знаете, что мне сказала Блис? Мэр вернулась на Терминус, заключив торговый договор. Оратор из Второго Основания отправился на Трантор, убежденный, что все это устроил он, и эта женщина, Нови, осталась с ним – присмотреть, чтобы было положено начало переменам в Галактике. И ни то, ни другое Основание даже не подозревает о существовании Геи. Это просто поразительно!
– Я знаю,– сказал Тревиз,– мне тоже все это рассказали. Но мы знаем, что Гея существует, и можем рассказать.
– Блис так не думает. Она говорит, что нам никто не поверит, да и мы сами это знаем. Кроме того, я, например, не собираюсь оставлять Гею.
Тревиз отогнал свои мысли, поднял глаза и спросил:
– Как?
– Я хочу остаться здесь. Вы знаете я сам себе не верю. Несколько недель назад я одиноко жил на Терминусе и вел ту же самую жизнь, что и десятилетия назад, погруженный в свои записи и размышления, полагая, что так и доживу до конца своих дней с моими записями и мыслями, так же одиноко, удовлетворенный прозябанием. И вдруг я неожиданно стал галактическим путешественником, я оказался втянутым в галактический кризис и – не смейтесь, Голан – я встретил Блис.
– Я не смеюсь, Янов. Но вы уверены, что знаете, что делать?
– О, да. Земля – это прошлое, а я устал от прошлого. Гея – будущее!
– Вы не часть Геи, Янов. Или вы думаете, что сможете стать ее частью?
– Блис сказала, что я могу в какой-то мере стать частью Геи – интеллектуально, если не биологически. Она, конечно, мне поможет.
– Но поскольку она – часть Геи, как вы найдете с ней общую жизнь, общие точки зрения, общие интересы?
Они были на открытом месте, и Тревиз серьезно и спокойно смотрел на плодородный остров, на океан за ним, а еще дальше на горизонте был другой остров – все мирные, цивилизованные, живые и составляющие единое целое.
– Янов,– продолжал он,– Блис – планета, а вы крошечный индивидуум. Что если она устанет от вас? Она молода…
– Голан, я думал об этом. Целыми днями я только об этом и думал. Я предполагаю, что надоем ей, я не романтический идиот. Но чтобы она ни дала мне до тех пор – будет достаточно. Я получил от нее больше, чем – как я думал – вообще существует в жизни. Если я с этой минуты не увижу ее больше
– я все равно в выигрыше.
– Я этому не верю,– мягко возразил Тревиз. – Я думаю, что вы как раз и есть романтический идиот, и – не обижайтесь – я не хотел бы, чтобы вы были кем-либо другим. Янов, мы знакомы не очень долго, но мы в течение нескольких недель были вместе каждую минуту, и – простите, если это звучит глупо – я очень люблю вас.
– И я вас, Голан,– признался Пилорат.
– И я не хочу вам вреда. Я поговорю с Блис.
– Нет, нет, пожалуйста, не надо! Вы будете читать ей нотации.
– Нет, я не буду читать ей нотаций. Дело не только в вас, я хочу поговорить с ней частным образом. Янов, я не хотел бы действовать за вашей спиной, так что, прошу вас, дайте свое согласие, чтобы я поговорил с ней и кое-что выяснил. Если я буду удовлетворен, я принесу вам самые сердечные поздравления и добрые пожелания и навсегда буду спокоен, чтобы ни случилось.
Пилорат покачал головой.
– Вы все испортите.
– Обещаю, что не испорчу. Умоляю вас.
– Ну, хорошо. Только будьте осторожны, мой дорогой. Обещаете?
– Пил сказал мне, что вы хотите видеть меня,– сказала Блис.
– Да,– ответил Тревиз.
Они были в доме, в маленькой квартире, отведенной Тревизу. Она грациозно села, скрестив ноги, и внимательно посмотрела на него. Ее большие глаза сияли, длинные темные волосы блестели.
– Вы не одобряете меня, не так ли?– спросила Блис.– Вы не одобряли меня с самого начала.
Тревиз продолжал стоять.
– Вы умеете читать мысли. Вы знаете, что я думаю о вас и почему.
Блис медленно покачала головой.
– Ваш мозг не связан с Геей. Вы это знаете. Ваше решение было необходимо, и решать должен был мозг чистый и нетронутый. Когда мы в первый раз захватили ваш корабль, я поместила вас и Пила в сглаживающее поле, но это было несущественно. Вы могли понести урон – от ярости или от паники, и тогда, возможно, в нужное время оказались бы беспомощны. И только. Так что я не знаю, что вы думаете…
– Решение, для которого я был нужен, сделано. Я решил в пользу Галактики и Геи. Зачем тогда говорить о чистом и нетронутом мозге? Вы получили, что хотели, и теперь можете делать со мной все, что пожелаете.
– Вовсе нет, Трев. Есть другие решения, которые могут понадобиться в будущем. Вы останетесь таким, каков вы есть, и, пока вы живы, вы – редкий природный ресурс Галактики. Без сомнения, в Галактике есть и другие, похожие на вас, но пока мы знаем вас и только. Мы не можем рисковать.
Тревиз задумался.
– Вы – Гея, а я не хочу говорить с Геей. Я хочу поговорить с вами как с индивидуумом, если это вообще имеет какой-то смысл.
– Имеет. Мы далеки от того, чтобы существовать только в общем сплаве. Я могу заблокироваться от Геи на некоторое время.
– Да, пожалуйста! Вы готовы?
– Я все сделала.
– Тогда, во-первых, разрешите мне сказать, что вы разыграли игру. Может, вы не входили в мой мозг, чтобы повлиять на мое решение, но явно вошли в мозг Янова. Так?
– Вы так думаете?
– Да. В критический момент Пилорат напомнил мне, как однажды Галактика показалась ему живой, и именно в этот момент я принял решение. Мысль могла быть и его, но вы внедрили ее в мозг старика, не так ли?
– Эта мысль принадлежала ему, также как и многие другие. Я лишь расчистила тропу его воспоминаний о живой Галактике, поэтому эта особая мысль легко выскользнула из его сознания и облеклась в слова. Поверьте мне, я не создала эту мысль: она была там.
– Тем не менее, это оказалось неприятным вмешательством в независимость моего суждения, так?
– Гея чувствовала необходимость в этом.
– Вот как? Что ж, может быть, вы будете чувствовать себя лучше или благороднее, если узнаете, что, хотя слова Янова убедили меня принять решение в этот момент, я думаю, что принял бы его, даже если бы Янов ничего не сказал или попытался меня уговорить принять другое. Я хочу, чтобы вы знали это.
– Я верю,– холодно сказала Блис.– Вы хотели поговорить со мной об этом?
– Нет.
– О чем же?
Тревиз сел, развернул кресло к ней, так что их колени почти соприкасались, и наклонился вперед.
– Когда мы подходили к Гее, вы были на космической станции. Вы захватили нас. Вы вышли встретить нас, вы были с нами все время, за исключением обеда у Дома, который вы не разделили с нами. На +Далекой Звезде+, когда принималось решение, вы тоже находились рядом. Все время – вы!
– Я – Гея.
– Это не объяснение. Кролик – тоже Гея. И камешек – Гея. Все на планете
– Гея, но не все равны. Почему – вы?
– А как вы думаете, почему?
И Тревиз сделал решительный шаг. Он сказал:
– Я не думаю, что вы – Гея. Я думаю, что вы – больше чем Гея…
Блис насмешливо скривила губы, а Тревиз продолжил:
– Пока я выносил решение, женщина, что была с Оратором…
– Он называл ее Нови.
– Так вот, эта самая Нови сказала, что Гея была основана роботами и что Гея приучена следовать Трем Законам Робототехники.
– Это истинная правда.
– И роботы больше не существуют?
– Нови сказала так.
– Нови сказала не так. Я помню ее точные слова. Она сказала: +Гея была сформирована с помощью роботов, которые когда-то недолгое время служили людям, но теперь больше не служат+.
– Ну, Трев, разве это не значит, что они не служат больше и не существуют?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51