Наконец все-таки он как-то изловчился и протянул руку к шару. Но тот в ту же секунду куда-то ускользнул, и мальчик только поймал рукой воздух.
Отец громко засмеялся. Саша возмущённо посмотрел на него и с ужасом отпрянул.
Вместо отца он увидел, что сидит на руках какого-то незнакомого мужчины.
Испуганный мальчик пронзительно закричал, и мгновенно все растаяло. Исчезли куда-то магазин, мать с тележкой, воздушные шары, и он оказался один в тесной душной комнате, прикованный наручниками к батарее.
Саша горько заплакал. Рядом с ним валялся табурет и лежала горка остывшей гречневой каши. За плотно закрытой дверью послышались шаги. Лязгнул замок, и в комнату вошёл парень в натянутой на лицо маске.
— Проснулся, пацан, — кивнул ему парень и, увидев рассыпанную кашу, недовольно покачал головой:
— Нехорошо продуктами разбрасываться.
— Нехорошо детей наручниками к батарее приковывать, — отозвался мальчик.
— А это, брат, не твоё дело, — почему-то миролюбиво ответил охранник. — Ты вот лучше поешь. — И он поставил перед Сашей тарелку с супом.
— Не хочу я есть. — Саша отвернулся.
— Ну мало ли что не хочешь. Ешь, а то заставим.
— Я хочу домой.
— Все мы туда хотим, — философски изрёк парень, — но не всегда наши желания…
— Дайте мне карандаши, я рисовать хочу, — неожиданно заявил мальчик.
— Рисовать? — удивился охранник. — А что, это можно…
Он вышел из комнаты и через несколько минут принёс Саше старый потрёпанный блокнот и фломастер.
— Это, малец, все, что есть, ты уж не взыщи. — Он разложил принесённое перед Сашей, придвинул табурет поближе к мальчику, поставил на него тарелку с супом и вышел.
— Отлично, — прошептал Саша и на удивление легко освободил узкую кисть из наручника.
Первым делом освобождённый мальчишка бросился к тарелке с едой, но мысль, что в супе может находиться снотворное, остановила его. Мальчик схватил блокнот, вырвал оттуда лист и быстро написал фломастером: «Спасите, я — Саша Снегирёв. Меня похитили. Я нахожусь здесь, в доме с окрашенными окнами!»
Мальчик быстро соорудил из листа самолётик и пустил его в окно.
* * *
После залитой светом улицы Николаев очутился в кромешной темноте.
Откуда-то пахнуло сыростью и квашеной капустой. Воздух в помещении был затхлый, и Алексей на секунду задержал дыхание. Рукой он нащупал стену и двинулся вдоль неё. Постепенно глаза привыкли к темноте, и Николаев смог различить справа от себя дверь. Номер квартиры, при всем желании, он не обнаружил и поэтому осторожно постучал. Ответа не последовало. Алексей толкнул дверь рукой, та со скрипом открылась, и на гостя пахнуло затхлым запахом мочи и пота.
Плохо окрашенный пол был покрыт старенькой, стёртой дорожкой, возле узкого окна стоял телевизор. В центре комнаты располагался круглый стол, накрытый клетчатой скатертью. Справа от двери возвышался огромный старинный шкаф.
— Есть тут кто? — поинтересовался Николаев. В дальнем углу что-то шевельнулось. Алексей пошёл по направлению звука, заглянул за угол шкафа и наткнулся на металлическую кровать.
— Ты кто? — услышал он старческий голос, шедший откуда-то из груды старых одеял.
— Здрасьте, — на всякий случай поздоровался он с хозяйкой комнаты.
— Ты кто? — опять повторил вопрос старческий голос.
— Я ищу Васильева Николая. У вас тут такая темень, что хоть глаз выколи.
Вы не подскажете, где его комната?
— Ты кто? — в третий раз прозвучал вопрос.
— Я? — Алексей, наверное, впервые в жизни, растерялся. — Я — Алексей.
Зовут меня так, — почему-то пояснил он. — Я ищу Васильева Николая. Мне сказали, он здесь живёт.
— Это ты лампочки все время воруешь? — хозяйка квартиры задала следующий вопрос.
— Господь с вами, бабуля, я у вас тут впервые. А что, лампочки воруют?
— Воруют, — сокрушённо ответил голос, и человек, лежащий на кровати, закашлялся.
— Да вы, бабушка, болеете, что ли? — сочувственно поинтересовался Николаев.
— Хвораю. Уж второй год пошёл.
— Ходит хоть кто-нибудь к вам, помогают?
— А зачем?
— Ну как же, вы ж болеете. В лекарствах, наверное, нуждаетесь.
— А ты откуда? Из собеса?
— Нет, я просто так, к Васильеву Николаю пришёл. Вы не знаете, он дома?
— Дома, конечно, куда ему ходить-то.
— А комната его где?
Человек, лежащий в кровати, зашевелился. И из-под одеяла показалась голова в платке.
— Ты мне денег не дашь на хлеб, а?
— Дам, бабуля, дам, — Николаев торопливо полез в карман и достал червонец, — вот, возьмите.
Из-под одеяла мгновенно показалась сухая, морщинистая рука, она быстро заграбастала деньги и опять нырнула вниз. Николаев проследил за старушечьей рукой и вопросительно посмотрел в глаза хозяйке.
— Бабуль, у меня времени мало. Ты мне скажи, где Колька Васильев живёт.
— Да какая я тебе бабуля? — Человек на кровати зашевелился, одеяло пошло буграми, и на свет божий вылезло непонятное существо в старом грязном трико и коричневом, травленном молью свитере. — Дед я, а не бабуля. Ты чего, не видишь, что ли?
— Теперь вижу, — оторопело ответил Алексей.
— А Васильев твой Колька в пятой комнате живёт, через кухню будет первая дверь. Там увидишь. Только он сейчас в запое… Пьёт, зараза… Да ты, наверное, тоже пьёшь?
— А как же без этого? — ответил Николаев и пулей вылетел из комнаты.
* * *
После тяжёлого воздуха стариковской каморки коридорные запахи показались чуть ли не благовониями весеннего сада. Николаев глубоко вдохнул и пошёл дальше по коридору. Справа оказался узкий проход, двое человек здесь, скорее всего, не разошлись бы. Алексей на минуту засомневался, правильно ли он идёт, но невдалеке увидел газовую плиту и понял, что он оказался на кухне.
Первая дверь направо, про которую говорил старик, отсутствовала. Николаев дошёл до тупика. В этом отсеке вообще были только две двери, он наугад постучал в первую попавшуюся.
— Чего там? — раздался женский голос.
— Молчи, дура! — быстро прошипел мужской. И Николаев услышал ритмичный металлический стук. Ему показалось, что кто-то заколачивает в стену гвозди.
Хотя и другие соображения на этот счёт у него появились.
— Хозяева, Колька Васильев здесь живёт? — крикнул Алексей через дверь.
— Не-а! — дружно ответили мужчина с женщиной. — Он рядом!
В третью дверь Алексей стучать не стал, он просто взял и резко двинул ладонью, дверь тут же открылась.
— Ага, — произнёс Николаев и сделал шаг через порог.
На его голову тут же обрушилось что-то тяжёлое. Удар не был достаточно сильным, и Николаев не потерял сознание, а просто с грохотом рухнул на пол.
Чьи-то ловкие руки проворно перекинули ему через шею какой-то шнур, и Алексей почувствовал, что его душат. Он извернулся и перехватил большим пальцем верёвку на шее, но тот, кто его держал, имел железную хватку, верёвка затягивалась все туже и туже. Алексею уже стало трудно дышать, и он из последних сил лягнул стоящего сзади ногой. Удар, направленный наобум, по всей видимости, попал в точку, потому что сзади кто-то застонал и грязно выругался. Алексею хватило доли секунды, на которую противник ослабил хватку, чтобы завладеть ситуацией.
Он ловко вывернулся и локтями обеих рук с силой ударил нападавшего по спине.
Тот изогнулся и упал на колени. Николаев отскочил на безопасное расстояние, но человек все же успел ухватить руками его колени. Оба мужчины рухнули на пол и покатились. Противник Николаева был ловок и натренирован, от него тяжело разило спиртным.
— Парень, после тебя хоть закусывай, — прохрипел Алексей противнику в лицо, вывернулся из его рук и откатился в угол.
Перед ним сидел бритый наголо мужчина с красными, воспалёнными глазами и бегающим взглядом. Он, тщетно стараясь сфокусировать взгляд, смотрел на Алексея.
— Ты кто? — близоруко сощурился человек.
— А ты кто? — в свою очередь поинтересовался Николаев.
— Человек, — последовал ответ.
— Я тоже не обезьяна… Ну, здорово, что ли, вояка!
Алексей протянул мужчине руку. Тот, не раздумывая, ответил крепким рукопожатием.
— Ты где служил? — поинтересовался мужчина.
— В спецназе…
— Молодец, классно дерёшься! — Мужчина потёр плечо и виновато улыбнулся. — Прости, брат, своего не признал.
— Бывает, — пожал плечами Алексей и встал.
— Пить будешь? — Мужчина тоже встал и подошёл к столу, на котором ровными рядами были выставлены пустые бутылки.
— Наливай.
Хозяин пошарил руками по столу, заглянул под тумбочку, подошёл к окну, отодвинул занавеску и недоумевающе уставился на Николаева.
— Брат… — развёл он руками, — я — пустой. Видимо, ночью все вылакал. Ты меня прости, но.
Он мгновенно оживился:
— Мы сейчас мигом сообразим. Тут магазин рядом. Сейчас сколько времени?
— Восемь утра.
— Во, как раз! — Мужчина пошарил в карманах спортивных штанов, потом бросился к куртке, висевшей на гвозде у двери, долго рылся в карманах. Потом озадаченно повернулся к Алексею:
— Удивительно, вчера пенсию получил, а сегодня ничего нет. Какая-то петрушка получается. Куда все девалось?
— И такое, брат, бывает. — Николаев подошёл к окну, открыл форточку и вдохнул свежего воздуха.
— А ты что, тоже пустой?
— Угу, — промычал Алексей и потёр шею.
— Может, завалялось что…
Алексей посмотрел на хозяина и понял, что без допинга с ним разговаривать нечего. У мужчины нервно тряслись руки.
— Вот полтинник, беги за пузырём. — Он вынул из кармана деньги.
— Зачем полтинник? Много. Ну, я тебе сдачу принесу. Жди здесь. Я мигом слетаю.
— А я тебя провожу. Вдвоём-то веселей будет.
— Давай, пошли!
Они вышли из комнаты. Николаеву опять ударил в нос едкий запах квашеной капусты. Они быстро преодолели тёмный коридор и вышли на улицу.
* * *
— Колька, — обратился Алексей к бывшему противнику. — Ты, вообще, как живёшь-то? Хата у тебя, я вижу, скромная…
— Да ну их всех! — отмахнулся Колька. — Мне пенсию приносят, паёк дают.
Потом, мать иногда заходит. То-се, пятое-десятое, перебиваюсь.
— А че не женишься?
— А на фига это нужно? Бабы, они только мешают мужику по жизни. У меня ж была жена, Верка звали. Ничего такая, с ногами и… ну и все такое прочее.
Выгнал!
— Ну ты даёшь!
— А че? Ну дела, ну дела… Мне надоело. Выгнал к чёртовой матери!..
Теперь вот один живу и не нарадуюсь. Красота, как в Эрмитаже! — хвалился Васильев.
Так, беседуя, мужчины дошли до киоска, в котором рядами были выставлены бутылки с яркими этикетками. Васильев недоверчиво оглядел товар и поморщился:
— Я больше по беленькому, а ты как?.. — он замялся, вспоминая имя своего приятеля.
— А мне все равно.
Васильев купил бутылку водки и тут же, у киоска, отвинтил крышку и жадно присосался к горлышку.
— Хорошо-о, — выдохнул он и тут же протянул бутылку Николаеву, — глотни, полегчает.
— Да я… — протянул Алексей, — не хочу вообще-то.
— Обижаешь, друг. Не бойсь, я угощаю. Николаев прильнул к бутылке и сделал маленький глоток. Водка обдала жаром горло, и тут же в затылке что-то запульсировало. Алексей протянул руку к затылку и почувствовал мокроту. Он посмотрел на окрасившуюся кровью ладонь и достал из кармана носовой платок.
Васильев, не замечая ничего вокруг, опять жадно пил из горла бутылки. Николаев дождался, когда тот закончит, и по-дружески взял нового приятеля под локоть.
— Колька, я вот тебя спросить хотел. Ты как, стрелять-то ещё не разучился? Я помню, у тебя такая пушка классная была.
— Была. Именное оружие. Мне его после…
— Ага, — перебил его Алексей, — а где она сейчас?
— Спёрли, сволочи, — в сердцах произнёс Васильев и вытер ладонью увлажнившиеся глаза. — Спёрли, представляешь… — он опять напрягся, вспоминая имя своего собутыльника, но, так и не вспомнив, обнял Николаева за плечи.
— Как так спёрли? Кто? — Алексей изобразил высшую форму возмущения.
— Не знаю, — развёл руками Васильев, — всегда лежала в тумбочке. А один раз гляжу: нет моей подружки. Спёрли…
— А давно это было?
— Да с полгода, наверное, или месяц назад. Нет, точно, весна была. А вот какой год… Не помню… У Клауса очередной приступ начался. Я туда, сюда, думаю, надо старика в больницу везти. Оружие, конечно, обязательно в таком деле нужно. Хватился, а нет его. Вот так и было.
— Клаус — это сосед, что ли?
— Ну да, сосед. Вредный старикашка, но если что, выручает, — он щёлкнул себя по шее. — Проблемы наши понимает. Ещё будешь? — спохватился вдруг Васильев и протянул Алексею бутылку.
— Не, спасибо, у меня дел по горло. Пока, друг, встретимся, может, ещё!
— махнул рукой Николаев и отправился к Шуре зализывать боевые раны…
* * *
— Так… — раздался удивлённый голос тихо вошедшего Николаева. — Сидите, значит. Чай пьёте? От неожиданности Шура и Сергей вздрогнули.
— Лёша? — Шура повернула голову к вошедшему. — Ты как вошёл? Мы даже и не слышали…
— Не слышали? — зловеще прошептал Николаев и обратился с улыбкой, не предвещавшей ничего хорошего, к Сергею:
— Встань, Серёга, а то мне несподручно с сидящим отношения выяснять…
— А чего выяснять? — осторожно произнёс Сергей и медленно встал. — Мы же друзья, кажется…
Николаев грозно размахнулся…
От неожиданности Сергей отпрянул назад, неловко опёрся о табуретку… и грохнулся на пол, закатив глаза.
— Ты что, с ума сошёл?! — гневно закричала Шура.
— Да я пошутить хотел… Я же его даже не задел! — Леха смущённо развёл руками.
— Дурак ты, Николаев!
— Это точно…
Присев на корточки, Шура похлопала потерявшего сознание Сергея по щеке, но тот не проявлял никаких признаков жизни.
— Ты ему ещё компресс сделай, — посоветовал Николаев.
— Лёша, ну зачем ты так… Он же видишь какой слабенький. Пришёл, как человек, в гости. Мы с ним мирно разговаривали, а ты… — Шура намочила полотенце и приложила его ко лбу Сергея. У мужчины едва дрогнули веки, и он, тяжело вздохнув, приподнял голову. Увидел над собой склонившегося Леху и вздрогнул.
— Ой!
Сергей опять потерял сознание.
Шура отчаянно начала хлопать Сергея по щекам. Николаев присел рядом и осторожно дунул ему в лицо. Тот мгновенно открыл глаза и удивлённо уставился на склонившихся над ним друзей.
— Ребята, вы чего?
— А ты чего? — ответил вопросом на вопрос Алексей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27