Веб и по сей день не знал, откуда он взялся.Позовцы ворвались в зал и открыли стрельбу, но террористы, получив предупреждение, ответили плотным огнем.И огонь их оказался весьма действенным. Дэвид Кэнфилд получил пулю в левое легкое, которая вышла из груди. Он упал на пол, и при каждом вдохе кровь струей била из отверстия в его теле. Хотя это продолжалось не более двух секунд, Дэвид Кэнфилд успел взглянуть на Веба с таким выражением, которого Вебу не суждено было забыть никогда. Это был невысказанный упрек. Мальчик был уверен, что Веб спасет его и прекратит все это безумие, а он не оправдал его доверия, подвел его. И зачем только он показал ему тогда большой палец?После этого началось настоящее сражение, и Веб был вынужден забыть о Дэвиде и сконцентрировать свои усилия на помощи другим заложникам и своим товарищам. Он спас Лу Паттерсона, но сам подорвался на гранате с напалмом, а потом получил пулю в шею и грудь. Тогда-то он и начал стрелять и, как ему казалось, прикончил всех членов «Свободного общества». Он не мог поверить, что Эрнсту Фри удалось выйти из этой мясорубки живым.Когда на экране появился он сам, Веб всем телом подался вперед. Его вынесли на носилках во двор; вокруг суетились медики. Слева от него стояли носилки с Лу Паттерсоном, а справа лежало мертвое тело, прикрытое простыней. Дэвид Кэнфилд был единственным заложником, который погиб при штурме. Камеры телевизионщиков показывали то окровавленного Веба, то труп Дэвида Кэнфилда. Яркий свет от одной из телевизионных камер высвечивал тело мальчика до тех пор, пока кто-то не разбил софит. Веб частенько задавался вопросом, кто это сделал. Потом запись закончилась, и экран телевизора потемнел.— Это я разбил софит над камерой.Веб резко обернулся и увидел Билли Кэнфилда. Он стоял у него за спиной, тоже смотрел на экран и, судя по всему, отлично знал, о чем думал Веб, просматривая пленку.Веб сразу же поднялся со стула.— Извините, Билли, мне не следовало брать эту кассету...— Дело в том, — продолжал Билли, — что этот чертов софит светил прямо на моего мальчика. Телевизионщики не должны были этого делать. — Потом он переключил внимание на Веба. — Говорю же, они не должны были этого делать. Малыш Дэвид никогда не любил яркого света.В эту минуту в комнату вошла Гвен, одетая в джинсы и розовую блузку. Волосы после душа у нее еще не просохли, а босые ноги оставляли на полу влажные следы. Веб кинул на нее виноватый взгляд; она посмотрела на него, потом на Билли и сразу поняла, что произошло. Она подошла к мужу и попыталась взять его за руку, но он отшатнулся от нее, и в его глазах мелькнуло нечто, по мнению Веба, подозрительно напоминавшее ненависть.— Странно, что вы не любовались на это вместе! — крикнул Кэнфилд, обращаясь к Гвен. — Чтоб тебя черти взяли, Гвен! Я все знаю. Не думай, что не знаю. — С этими словами он выбежал из библиотеки.Гвен, даже не взглянув на Веба, вышла в другую дверь.Испытывая сильнейшее чувство вины, Веб вытащил из видеомагнитофона кассету, хотел уже был поставить ее на полку, но передумал. Воровато оглянувшись на дверь, он сунул кассету в карман пиджака, вышел из большого дома и отправился в гараж. Там он снова вставил пленку в видеомагнитофон и пересмотрел ее еще раз пять. Ему все не давал покоя некий странный звук на заднем плане, значения которого он не мог понять. Он включил динамики на полную громкость и подсел совсем близко к телевизору, но и это не помогло.Он позвонил Бейтсу и рассказал ему о своей находке.— Пленка у меня, — добавил он.— Я знаю, какую запись ты имеешь в виду. Она была сделана людьми из филиала телевизионной станции Ричмонда. Запись есть у нас в архивах, и я скажу своим людям, чтобы они уделили ей особое внимание.Веб выключил телевизор, вынул пленку из видеомагнитофона и снова погрузился в воспоминания. Как выяснилось позже, парни из «Свободного общества» изнасиловали двух несовершеннолетних школьниц. Как ни странно, ненависть к темному цвету кожи не помешала им вступить в половые сношения с чернокожими девочками. Потом его мысли переключились на другое.Что, черт возьми, имел в виду Билли, когда сказал Гвен, что он «все знает»? Что он такое знает, спрашивается?Зазвонивший мобильник вывел Веба из состояния задумчивости. Он взял трубку: голос принадлежал женщине, находившейся на грани истерики.— Клер? Что с вами случилось?Некоторое время он слушал ее сбивчивый рассказ, потом сказал:— Оставайтесь на месте. Я приеду, как только смогу.Он нажал отбой, потом перезвонил Романо, сообщил ему о положении дел и через несколько минут уже выезжал с территории фермы. 42 Клер находилась в людном месте в пригороде рядом с полицейским участком. Когда приехал Веб, она первым делом сообщила ему, что пока еще не заявила в полицию.— Это почему же?— Сначала я хотела поговорить с вами.— Исходя из того, что я от вас услышал, вас, похоже, навестил мой старый приятель Фрэнсис Вестбрук и один из его прихлебателей — скорее всего Клайд Мейси. Когда я в последний раз их видел, погиб один человек. Вы даже не представляете, как вам повезло, что вы остались в живых.— Я не могу сказать со всей уверенностью, кто у меня побывал. Эти люди завязали мне глаза.— Но вы узнали бы их голоса, если бы услышали их опять?— Возможно, — сказала она, потом замолчала и озадаченно на него посмотрела.— Скажите, что еще вас тревожит, Клер?— Этот ваш Фрэнсис... Он образованный человек?— По уличным понятиям, он доктор философии. С академической же точки зрения — абсолютный нуль. А что?— Человек, который мне угрожал, говорил как-то странно. Он иногда употреблял жаргонные выражения, принятые в гетто, но в целом его речь была речью образованного человека. Я чувствовала, что он не привык угрожать. Временами он делал паузу, как бы подбирая грубые слова, поскольку, как мне показалось, в ругательствах тоже не очень силен.— Значит, вы полагаете, что он говорил так, словно кого-то изображал?— Да. «Изображал» — пожалуй, самое подходящее слово.Веб глубоко вздохнул. Дело принимало интересный оборот. Он подумал о втором человеке в окружении Фрэнсиса, который явно подкапывался под своего босса, а может, даже пытался его добить. Антуан Пиблс — так звали этого будущего короля наркотиков, до поры до времени прикрывавшегося овечьей шкурой. Посмотрев на Клер с восхищением, Веб сказал:— У вас тонкий слух, Клер. Вы способны услышать и понять такое, чего нам, парням со сдвинутой психикой, уловить не дано.— Не шутите так. Я боюсь, Веб, ужасно боюсь. А между тем я многие годы боролась со страхами своих пациентов, убеждая их активно противодействовать этому ужасному чувству. И что же получается? Стоило только появиться этим людям, как страх меня буквально парализовал.Он нежно взял ее за руку и повел к своей машине.— Ваш страх оправдан. То, что с вами случилось, напугало бы большинство людей.— Но только не вас, — сказала она чуть ли не с завистью.Когда они забрались в «мах», Веб сказал:— Не могу сказать, что страх мне абсолютно чужд, Клер.— В таком случае вы отлично умеете его скрывать.— Да, умею. — Веб захлопнул дверцу машины и повернулся к Клер. — Есть два способа справиться со страхом. Первый — уподобиться моллюску, забиться поглубже в свою раковину и спрятаться от всего мира. И второй: предпринять что-нибудь ему назло.— Вы сейчас говорите, как самый настоящий психиатр, — устало сказала Клер.— Ну, у меня был хороший учитель. — Веб сжал ее руку в своих ладонях. — Хотите помочь мне разобраться с этим делом?— Я верю вам, Веб.Ее ответ удивил Веба, поскольку он спрашивал ее о другом.Веб завел мотор и тронул машину с места.— В таком случае предлагаю вам составить мне компанию и отправиться на поиски мальчика по имени Кевин. * * * Веб припарковал машину в аллее позади дома, где жил Кевин. По мнению Веба, за зданием могли следить парни Бейтса, а встреча с людьми из Бюро сейчас в его планы не входила. Проникнув в дом через черный ход, они с Клер остановились у двери в квартиру Кевина. Веб постучал.— Кто там? — Голос за дверью принадлежал мужчине и дружелюбием не отличался.— Это ты, Джером?— Кто это там спрашивает Джерома?— Веб Лондон из ФБР. Как поживаешь, парень?Клер и Веб отчетливо услышали слово «черт», прозвучавшее из-за двери, которая тем не менее не открылась.— Джером, я буду стоять здесь, пока ты мне не откроешь. Только не пытайся от меня сбежать: дом окружен.В замке повернулся ключ, потом раздалось лязганье цепочек, дверь распахнулась, и Веб получил наконец возможность лицезреть Джерома. К большому удивлению Веба, на парне были отутюженные слаксы и белая рубашка с галстуком мрачной расцветки, которая как нельзя лучше соответствовала его настроению.— На свидание собираешься?— Странный вы все-таки тип. Особенно для федерала. Ну, что вам от меня нужно?— Поговорить. Ты один?Джером отступил назад.— Уже нет... Послушайте, мы с бабушкой вам все рассказали. Так что же вам еще нужно? Может, перестанете нас доставать, а?Веб провел Клер в квартиру, вошел сам и закрыл за собой дверь.— Перестану, как только найду Кевина. Надеюсь, ты тоже хочешь, чтобы его нашли? — спросил Веб.— Что вы имеете в виду?— А то, что я с некоторых пор никому не доверяю. Давай присаживайся. Поговорим.— Я занят. А если вам так уж хочется поговорить, то разговаривайте с моим адвокатом. — Джером бросил взгляд на Клер. — А это еще кто такая? Ваша подружка?— Нет, она мой психиатр.— Ничего себе психиатр. Красивая.— Но я и в самом деле его психиатр, Джером, — сказала Клер, выступая вперед. — Боюсь, у мистера Лондона имеются некоторые психические отклонения.— Интересно, какое отношение его отклонения имеют ко мне?— Дело в том, что он отдал столько сил этому делу, что у него начались нервные срывы, которые могу оказаться опасными для окружающих. В этой связи хочу вас предупредить, что он терпеть не может, когда ему перечат, — сразу впадает в ярость.Джером опасливо посмотрел на Веба и на всякий случай сделал шаг назад.— Если этот парень свихнулся, то это не моя вина. Он уже был малость чокнутый, когда пришел сюда в первый раз.— Но вы же не хотите, чтобы из-за его несдержанности кто-нибудь пострадал — вы или кто-то другой? Мистер Лондон пытается узнать правду, что для людей с такими срывами, как у него, имеет огромное значение. Поэтому он весьма благосклонно относится к тем, кто помогает ему в поисках истины. Надо полагать, вы не станете вводить его в заблуждение. — Клер посмотрела на Веба с сожалением, которое было приправлено изрядной толикой отлично разыгранного ею страха. — Мне приходилось видеть последствия этих срывов, поэтому я его и сопровождаю. Чтобы предотвратить возможную трагедию.Веб стоял чуть в стороне, в глубине души восхищаясь этой женщиной.Джером с минуту смотрел то на Клер, то на Веба. Потом уже более спокойным голосом сказал:— Послушайте, но я уже сказал вам все, что знал. Это правда.— Нет, Джером, ты сказал мне не все, — жестко сказал Веб. — Мне нужны такие подробности, о которых ты, возможно, даже не задумывался. Поэтому предлагаю тебе прекратить разыгрывать из себя оскорбленную невинность и перейти к делу.Джером жестом предложил им пройти в маленькую гостиную. Это была та самая комната, где Веб в прошлый раз разговаривал с ним и бабулей. Веба удивил вид гостиной. Валявшийся по углам мусор был убран, полы тщательно вымыты, а стены покрашены свежей краской. Везде пахло хлоркой. Огромные щели в потолке были заделаны и закрашены. Бабушкина работа, подумал Веб, но потом, увидев, как Джером орудует половой щеткой, сгребая в совок остатки строительного мусора, изменил свое мнение.— Это ты постарался? — спросил он, обводя рукой отремонтированное помещение.— Надоело жить в свинарнике, — лаконично ответил Джером.— А где бабуля?— На работе. Вкалывает в кафетерии в госпитале.— А ты почему не на работе?— Если вы меня долго не задержите, то я еще туда успею.— Надеюсь, ты не собираешься ограбить банк? Уж больно шикарно выглядишь.— У вас точно что-то с головой.— Где же ты работаешь? — спросил Веб, в глубине души уверенный, что Джером на такой подвиг не способен.Джером завязал наполненный строительным мусором пластиковый мешок и протянул его Вебу.— Будьте так добры, выставьте его за дверь. Не хочу лишний раз мелькать перед федералами.Веб вынес мешок из квартиры и поставил его на ступеньки парадной, где уже стояло несколько таких же мешков.Когда он вернулся в квартиру, Джером, вытащив из ящика с инструментами отвертку, клещи и молоток, взялся за новую дверь, которую предстояло навесить в ванной комнате.— Может, поможете? — обратился он к Вебу.Совместными усилиями они приподняли дверь, навесили ее на новые петли, которые привинтил Джером, после чего вколотили стальные штырьки, удерживавшие дверь на месте. Закончив работу, Джером несколько раз открыл и закрыл дверь, проверяя, легко ли она ходит в петлях и нет ли скрипа.— А ты рукастый парень, — сказал Веб. — Тебе бы в плотники пойти, но, судя по твоему щеголеватому виду, такая перспектива тебя не прельщает.Джером сложил инструменты в ящик, потом сказал:— Я работаю по ночам в компании, которая занимается обслуживанием компьютеров. Получил это место несколько месяцев назад.— Так вы разбираетесь в компьютерах? — спросила Клер.— Получил диплом в техническом колледже при местной общине. Так что понимаю кое-что в этом деле.Веб отнесся к его словам скептически.— Гм... Компьютерами, значит, занимаешься?— У вас что — еще и со слухом проблемы?— Когда я в прошлый раз тебя видел, ты не больно-то походил на рабочего человека.— Как я уже говорил, я работаю по ночам.— Понятно...Джером слазил под диван, вытащил оттуда ноутбук, открыл его и включил монитор.— Ну что, врубаетесь? — спросил он у Веба.— Ты о чем это?— О компьютерах, конечно. Интернет, «железо», программное обеспечение... Знаете, что это такое?— Нет. Последние десять лет я путешествовал по галактике и несколько отстал от жизни.Джером пощелкал клавишами, и на мониторе вспыхнул надпись: «Вам письмо».— Как же ты получаешь доступ к Интернету, не имея телефона?— Мой компьютер создан по беспроволочной технологии, и у меня есть карта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88