Видимо, в Нью-Йорке принято договариваться о разводе таким образом?
Кристи была готова к этому вопросу. Что ж, лучший способ защиты, как известно, нападение. Она усмехнулась.
— Вот уж не думала, что ты хоть что-то помнишь из прошлой ночи!
Он сдвинул стэтсон на затылок.
— Браво, удачный ход. Видишь ли, мне смутно припоминается только, что проснулся я в твоей постели.
В глазах Кристи заплясали веселые чертики.
— А-а, — протянула она, — так это потому, что ты в ней заснул… или вырубился, что точнее определяет твое вчерашнее состояние.
— К черту мое состояние. Лучше объясни, чего ты хотела добиться.
— А если я скажу — ничего? Поверишь? Я видела, как ты вошел в бар, и хотела просто подойти к тебе и сказать, что я здесь. Надеюсь, в этом нет ничего предосудительного. — Кристи прислонилась к пикапу. Поза обманчиво расслабленная, на самом деле нервы напряжены до предела. — Но ты, мой дорогой, меня не узнал. Что мне оставалось? Я промолчала. — Какое счастье, что он не слышит, как громко бьется ее сердце!
Джейсон легонько коснулся ладонью ее щеки. Кристи вздрогнула.
— А ты что там делала? — Голос звучал приглушенно, словно его куда больше волновала ее близость, чем тема разговора. Кристи тоже стоило усилий собраться с мыслями.
— Я… я решила сначала хорошенько выспаться и только потом ехать домой. А тебя увидела, когда шла ужинать.
Джейсон наклонился и поцеловал ее в щеку.
— Я тебя не заметил.
— Ясное дело. У тебя был такой целеустремленный вид, будто ты спешил на свидание. Когда я вошла в бар и увидела, что ты сидишь в полном одиночестве, я была немало удивлена. И, сказать по правде, не только этим.
— Да? Что же еще тебя удивило? — Теперь он обвил руками ее талию и притянул к себе, не скрывая растущего возбуждения.
— Джейсон Макалистер, которого я знала, никогда в жизни не стал бы часами торчать в баре и стаканами глушить бурбон. Это меня особенно поразило.
Кристи старалась не встречаться с ним взглядом, чтобы ненароком не выдать чувств, которые захлестывали ее. Руки Джейсона нежно гладили ее по спине, что тоже никак не способствовало спокойной беседе.
— У меня предложение — возьми надо мной шефство. Что скажешь? — Кристи не отвечала, и он продолжил:
— С годами люди меняются, Кристи. Ты изменилась… я тоже… это закон жизни. Неизменным осталось только одно…
Под ее ладонями, лежащими на его груди, мощными толчками билось сердце.
— Что же? — выдавала она, едва владея собой.
— То, как мы с тобой откликаемся друг на Друга.
С этими словами он наконец поцеловал Кристи, мгновенно заставив ее забыть обо всем на свете. Истосковавшиеся губы покорно приоткрылись, принимая жаркую ласку его языка. С глубоким вздохом Джейсон стиснул ее, всей тяжестью придавив к дверце пикапа, расстегнул до пояса легкий халатик и завладел ее грудью.
Руки Кристи помимо ее воли обхватили Джейсона, нетерпеливо выдернули из джинсов рубашку и скользнули под нее, пальцы с наслаждением ощутили упругие мышцы, затрепетавшие от прикосновения. Господи, до чего же она соскучилась по нему! Каждую клеточку этого тела она знала как свою собственную, руки уверенно пробегали по плечам, по спине, будто и не было долгих лет разлуки.
Быстрыми легкими поцелуями Джейсон осыпал ее лицо, шею и наконец приник к нежной ложбинке между грудями. Он жадно вдыхал тонкий дразнящий аромат духов, тех самых, что преследовали его со вчерашнего дня.
Внезапно Джейсон отпрянул и дрожащими руками наглухо застегнул ее халат и в следующий миг, прижав ее к своему горячему, возбужденному телу, хрипло выдохнул:
— Поедем домой, дорогая, я так хочу тебя! Кристи тщетно пыталась унять бешеный стук сердца. Дыхание с шумом вырывалось из груди, голова кружилась, как после карусели. Как, как ей побороть физическое влечение к этому человеку? Хватит ли сил? Она покачала головой.
— Нет, Джейс, не могу. Неужели ты не понимаешь, что это не решит наших проблем?
Джейсон перевел дыхание, как бегун на финише, и ухмыльнулся.
— Ну, кое-какие проблемы мы все-таки решим.
Она высвободилась из его объятий, чтобы вернуть себе хоть немного уверенности. Прислонившись к пикапу, Джейсон наблюдал за ней.
— Ты ведь сам только что сказал, что я изменилась. Да, я уже не здешняя, не отсюда, моя жизнь связана с Нью-Йорком, там моя работа, мой дом, наконец, я хочу там жить. Нам с тобой давным-давно следовало развестись. — (Джейсон замер, как охотник, выслеживающий добычу.) — Почему ты отказываешься подписать бумаги? Он рванул на себя дверцу и сел за руль.
— Здесь не место обсуждать подобные темы. Если хочешь поговорить, поедем домой.
— Только не сегодня, Джейс. Она подошла ближе, а он вдруг наклонился и рванул ее к
себе. Кристи даже не сопротивлялась.
— Хорошо, — кивнул он, — не сегодня. Побудь немного с родными, ты по ним наверняка соскучилась, но потом я за тобой приеду, так и знай. — Он приник к ее губам долгим нежным поцелуем, явно идущим вразрез с бушующей в них обоих страстью. — И еще запомни, я никогда не позволю тебе уйти. Никогда! — С этими словами он отпустил Кристи и захлопнул дверцу.
Прижав кончики пальцев к опухшим губам, Кристи проводила взглядом разворачивающийся грузовик. Что же она наделала? Зачем вернулась? Ведь была совершенно уверена, что с легкостью уговорит его на развод, — и сразу же опять подпала под его чары, да так, что едва смогла взять себя в руки.
В дом она вернулась задумчивая и притихшая.
Глава 4
Следующие дни пролетели словно легкий ветерок. Все свое время Кристи проводила с Кайлом и Фрэнсин, беззаботно играла с очаровательными племянниками — словом, отдыхала душой и телом. Но… безотчетно ждала появления Джейсона.
Как-то в полдень она сидела на веранде и читала книгу, которую прихватила с собой из Нью-Йорка. Тополя ласково шелестели листвой, поскрипывало кресло-качалка. Эти милые звуки, дарившие сердцу мир и покой, заглушили рокот мотора, и Кристи не услышала, как во двор въехал пикап. Из задумчивой мечтательности ее вывел голос Джейсона:
— Книга, как я понимаю, захватывающая. От неожиданности Кристи вздрогнула. На верхней ступеньке стоял Джейсон в покрытых пылью джинсах — день у него, видно, выдался не из легких. Пропотевшая рубаха цвета золотистого хереса оттеняла сощуренные в улыбке глаза.
Кристи смотрела на мужа, вдруг осознав, как ей все это время хотелось его увидеть. Ничего себе! Называется, приехала разводиться!.. Под спокойным, внимательным взглядом Джейсона она машинально схватилась за ворот своей зеленой блузки, проверяя, хорошо ли она застегнута. Джейсон молча шагнул к ней.
Вот он уже совсем близко, опять пахнуло знакомой терпкостью одеколона и таким родным, теплым запахом его кожи. И Кристи вновь пришлось мобилизовать все силы, чтобы сию же секунду не броситься ему на шею.
Тяжелая рука опустилась на спинку кресла-качалки.
— Ты одна? Чтобы хоть чем-то занять дрожащие руки, Кристи перебирала пальцами кончик своей толстой косы.
— Фрэнси повезла детей в город, а я решила немного почитать в тишине. — Нервным движением она накрутила на мизинец прядку волос. — А Кайл… он где-то здесь, наверное.
Джейсон мягко завладел ее косой, провел рукой по шелковистым волосам. В тщетной попытке сделать вид, что ей совершенно безразлично его появление, Кристи опрометчиво спросила:
— Зачем ты приехал? Ты же знаешь, что в такое время его не застать… — И тотчас осеклась, поняв всю глупость вопроса. По лицу Джейсона разливалось безмятежное спокойствие, но, как ни странно, ее идиотский вопрос ничуть не задел его.
— Как тебе сказать… — протянул он. — Раньше в такие дни ты любила составить компанию мне и Кайлу, прокатиться верхом… Правда, это было давно. Но, может быть, ты и сейчас не против съездить со мной к реке, а?
Джейсон говорил ровно, не повышая тона и не выпуская из рук рыжей косы, только глаза полыхали огнем, обжигая Кристи воспоминаниями о недавней ночи, о которой она, как видно, уже никогда не сможет забыть. Жаркие лучики, играющие в смеющихся янтарных глазах, говорили, что он думает о том же. Кончиком косы он легонько пощекотал ей щеку.
Кристи вздрогнула. Неужели он не понимает, что делает с ней?
Не дождавшись ответа, Джейсон пояснил:
— Мои ребята заметили подозрительные дымы в южной части ранчо. Надо посмотреть. Однажды мы уже прищучили там кой-кого. — Джейсон опять провел кончиком косы по ее щеке. — Ну так как, поедем? Сама знаешь, с того берега реки перебраться в мои владения проще простого.
Кристи, естественно, знала, что Рио-Гранде в этих местах совсем неширокая и в жаркие летние месяцы иной раз пересыхает настолько, что ее можно легко перейти вброд.
— Думаешь, опять нелегальные визитеры из-за границы? — спросила Кристи, изо всех сил стараясь говорить нейтральным тоном. Но вряд ли ей это удалось. Джейсон слишком хорошо ее знал.
— Возможна — Он кивнул, явно забавляясь озабоченным выражением ее лица.
— Кайл на днях что-то такое говорил, правда, добавил, что вокруг этого не поднимают большого шума, иначе туристы перестанут ездить в Мексику. — Кристи повела плечом в слабой надежде, что он оставит ее в покое, но маневр не удался.
— Слышал я эту его теорию, но, по-моему, он не прав. Туристы, как мне кажется, здесь совершенно ни при чем.
— Так в чем же дело?
— Хм… Слабая мексиканская экономика создала чреватую взрывом внутреннюю напряженность. За последние пять лет песо уже дважды девальвировалось. Поэтому все норовят перебраться через реку, в Штаты, надеясь найти работу. — Лицо его стало жестким. — Я этих людей не виню, но так уж получилось, что иммиграционная служба не спускает глаз с нашего брата, с фермеров, владеющих приграничными угодьями. Думают, мы по дешевке нанимаем мексиканцев, и если что, штрафуют по-страшному. Так что мне не по карману пускать мексиканцев на свою землю. — Он приподнял ее подбородок. — Ну как, поедешь?
Глядя в глаза Джейсону, она была не в силах сопротивляться.
— Ладно, едем. — Кристи бросила взгляд на свою книгу: ведь начисто запамятовала, о чем там речь! — Погоди, мне надо переобуться. — Она поспешно встала, и не потому, что ей не терпелось прокатиться верхом, а потому, что боялась оставаться с ним наедине.
Джейсон прошел за нею в дом, а это уж никак не входило в ее планы. Как бы его осадить? И она холодно процедила:
— Я сейчас вернусь.
Она быстро поднялась наверх и нырнула в кладовую, но, выйдя оттуда с парой заношенных сапог — все ж таки нашла! — оказалась лицом к лицу с Джейсоном. Он стоял посреди ее комнаты, с интересом рассматривая новые гардины и в беспорядке разбросанные вещи Кристи.
— Аккуратностью я никогда не отличалась, — буркнула она.
— Что правда, то правда, — усмехнулся Джейсон, и от его взгляда по телу Кристи побежали мурашки. — Но у тебя масса иных достоинств.
Каким-то чудом Кристи сумела скрыть волнение, надела сапоги и, беззаботно поднявшись со стула, притопнула ногами.
— Правильно. Вот и считай, что я — подарок хмельному ковбою, утеха его в трудный час. — Она взглянула на него из-под пушистых ресниц. — Хотя той ночью ты не сказал мне, почему нуждаешься в утешении.
— Не помню точно, что там было. Но утешила ты меня неплохо.
Они стояли посреди спальни, глядя друг другу в глаза и сознавая близкое соседство широкой уютной кровати. Кристи много бы дала, чтобы узнать, что же он помнит из той ночи. Понял ли, что все эти годы у нее не было других мужчин?
— Куртку взять?
— Да не мешало бы. Вдруг задержимся. И напиши записку своим.
Записку Кристи оставила на кухонном столе, прислонив ее к сахарнице. В глубине души она была совершенно уверена, что ни Кайла, ни Фрэнсин ее отъезд с Джейсоном не удивит.
От Кристи не укрылись перемены на ранчо Джейсона. Самым главным новшеством было то, что он заасфальтировал дорогу и она больше не пылила. Большой двухэтажный каркасный дом был недавно покрашен, и белые стены с синим узором балок выглядели очень нарядно; старые дубы все так же охраняли дом со всех сторон, погружая его в уютную густую тень.
Джейсон припарковал пикап и направился к конюшне. Кристи чуть приотстала, с любопытством озираясь по сторонам. Интересно, за хозяйством по-прежнему присматривает Молли?
Глядя, как Джейсон седлает лошадей, она спросила о Молли и Нэйте.
— Да, они оба здесь, как в старые времена. Даже не представляю, как бы я без них жил. Молли хлопочет по дому и все пытается меня откормить, а Нэйт благодушно наставляет на путь истинный и оч-чень тактично исправляет то, что я успел напортить. — Да, таким теплым дружеским тоном говорят только о людях, которых ценят и любят.
Джейсон вывел лошадей из конюшни и привязал к дереву возле дома.
— Пойдем. Мне надо кое-что взять, а ты поздороваешься со старушкой Молли.
Он по-хозяйски обнял ее за плечи, и они зашагали по ухоженной дорожке.
Веселая толстушка встретила Кристи лучезарной улыбкой.
— С этой косичкой тебе и больше шестнадцати не дашь! — Она скользнула взглядом по тоненькой, хрупкой фигурке. — Только раньше, родная, ты была поплотнее.
Джейсон рассмеялся. Кристи обиженно подняла на него глаза, и он развел руками.
— Ну что я могу поделать, дорогая, Молли всегда говорит то, что думает, всю правду в глаза. Такая уж у нее натура. — Он помолчал, лаская взглядом ее худенькую фигурку, потом протянул:
— И все-таки что ты с собой сделала? Куда подевались формы?
Он ловко перехватил руку, готовую вцепиться ему в волосы, хихикнул, а через секунду, глядя в рассерженное лицо жены, расхохотался.
Отпустив ее, он сказал Молли, что они с Кристи решили съездить верхом к реке, потом достал из холодильника большую коробку и положил ее в холщовую сумку.
— Ой, Джейсон, чуть не забыла! Тебе звонил мистер Альварес!
Он резко вскинул голову.
— Когда?
— Да с полчаса назад, не больше. Он номер свой оставил. Сейчас найду. А, вот. — Молли протянула ему клочок бумажки.
Джейсон помедлил, потом, видимо приняв решение, повернулся к Кристи.
— Прости, дорогая, мне надо срочно позвонить. Я сейчас. — Он улыбнулся и прошел в кабинет, плотно прикрыв за собою дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18