Птица-лев стал ближе присматриваться к остальным пленникам. Они, казалось, чего-то ожидали. Квели были взволнованы, почти… обнадежены?Он возобновил усилия, стараясь освободиться. Ошейник, который был на него надет, не позволял Грифону сотворить заклинание, но это не имело значения, так как он и не пытался это сделать. Что бы ни случилось, Грифон не хотел оказаться связанным и с кляпом во рту, когда события достигнут своей кульминации. Что могло их так…Грифон издал приглушенный крик: их — собратьев по несчастью — могла так заинтересовать только одна вещь, но… неужели это может быть правдой? Неужели может случиться так, что заклинание разрушится?Неужели волки-рейдеры в своем высокомерном невежестве разбудили спящихОн еще яростнее начал бороться, чтобы высвободиться. Рассвет быстро приближался, и Грифон подозревал, что это наступает день расплаты.Для всех.
Они проснулись.Ничто не предшествовало пробуждению, не было никаких потягиваний. Глаза просто открылись и уставились в темноту. Затекшие тела начали медленно двигаться, стараясь заставить мускулы работать после тысячелетий волшебного сна.Никто из спящих не имел представления, сколько длился их сон. Они проснулись, и это было все, что они знали… Они знали еще, что проснуться — это значит потребовать то, что когда-то и так принадлежало им.Настало время потребовать обратно свой мир.
А в тоннеле утомленный Кейб остановился, когда его окатила первая волна происходящих изменений. Волшебник подивился силе и источнику этого излучения. Теперь он очень хорошо чувствовал влияние Нимта. Что-то вызвало возрождение тумана, его ужасное усиление. Казалось, что Нимт старается еще глубже вторгнуться в Драконье царство.Волки-рейдеры! Это, должно быть, они. Они подчинили себе волшебный туман. Хрустальный Дракон не осмелился бы еще раз попробовать открыть дверь в проклятый Нимт. Арамиты, экспериментируя, должно быть, сделали это сами. Возможно, они хотели найти источник тумана, а, может быть, они просто хотели его усилить.Теперь причина не играла роли. Главным было то, что теперь все и всё было в опасности. Похоже, ситуация становится неуправляемой. Арамиты, даже если у них и был свой волшебник, не понимали, с чем они играют.Кейб чувствовал направление, откуда исходят волшебные волны, но он все еще сомневался, что может телепортироваться. Вот из-за этого-то сомнения он и потерял так много драгоценного времени, блуждая по тоннелям и идя в том направлении, которое он считал верным. Телепортация не получилась, когда он несколько раньше в тумане попытался сделать это, и даже если она удастся сейчас, то он, вполне вероятно, может оказаться очень далеко от того места, куда бы хотел попасть. И в то же время нельзя было понять, можно ли найти верную дорогу в этих тоннелях. Единственное, что он был в состоянии сказать о своем пути, так это то, что он мог вести его и в противоположную от опасности сторону.Последняя мысль была соблазнительной, но упрямый волшебник знал, что он не может больше уклоняться от опасности, как он уклонялся от выполнения других задач своей миссии. Озлобление волшебника росло с каждым мгновением. Бороться с этим мог только тот, кто обладал необходимыми знаниями и умением. А Кейб не был уверен, что даже его знаний хватит на это, но никого другого не было. Хрустальный Дракон дал ясно понять, что он больше не хочет иметь ничего общего с внешним миром.— Я должен попробовать, — в конце концов пробормотал Кейб.Кейб заметил, что существует какой-то промежуток между волнами этой новой высвобожденной энергии, когда окружающая его среда становится почти нормальной. Если он попробует в это время сотворить заклинание, то…Он съежился, когда очередная волна волшебной энергии окатила его. Пока ничего не изменилось. Никакие руки из стен не выросли. И никакие страшилища из них не материализовались. Казалось, что сила Нимта не производит немедленного эффекта на окружающих, но счастливая возможность не может продолжаться долго.Прокатилась волна, и вокруг воцарился покой.Кейб телепортировался…… и увидел, что он стоит, уставившись в мертвые глаза солдата, который был приколот к стене, как какое-то чудовищное украшение. Кейб чуть не вскрикнул и отвернулся, но тут же наткнулся на такое же ужасное зрелище. Он с отвращением осмотрел стены. У него не было сомнений в том, чьих рук это дело. Даже волки-рейдеры не потерпят такого сумасшествия от своих командиров. Квели не будут убивать таким способом: слишком повреждена комната.Здесь свои следы оставил Плул. Только враад будет убивать таким образом.С опозданием волшебник увидел дыру.Черная овальная дыра, окруженная ореолом пляшущего света, дыра, плавающая высоко под потолком комнаты. Дыра была довольно маленькая, но само ее существование уже было достаточно опасным. Кейб чувствовал те же враждебные силы, которые пронизывали туман, силы древнего Нимта. Дыра пульсировала, а это означало, что разрушающие силы просачиваются в Драконье царство и привносят еще большую неразбериху в тот хаос, который вызвал Хрустальный Дракон. В комнате был слабый намек на туман, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что было на поверхности.Ему не надо было спрашивать, почему все это оказалось здесь. Кейб узнал сооружение, стоящее на середине комнаты, оно явно было сделано квелями. Сделано оно было недавно, потому что он не видел его здесь во время своей первой встречи с подземными обитателями. Для чего это устройство создавалось первоначально, трудно было сейчас сказать, хотя у волшебника и были кое-какие предположения на этот счет. Волки-рейдеры захватили его для своих собственных целей, очевидно, почувствовав его потенциальную мощь, но не сумели оценить ту опасность, которая могла возникнуть при его использовании.Рядом с устройством лежало еще одно тело, отличающееся от остальных.Кейб никогда не встречал голубого человека, хотя Грифон и упоминал о них в одном или двух своих посланиях. Подойдя к трупу сбоку, он исследовал тело. Капюшон одеяния мертвеца свалился с головы и обнажил широкую седую полосу в волосах — признак волшебных способностей. Одна его рука была обожжена и вызывала такой ужас, что у Кейба появилось великое желание отвернуться от этого зрелища. Он, очевидно, умер от шока и потери крови. Судя по следам, которые остались на полу, чужеземный волшебник прошел ко входу в один из тоннелей, ведущих из комнаты, затем вернулся, как будто даже не замечал, что его жизнь медленно покидает его. Похоже, что его мертвый собрат переоценил свои возможности в покорении силы и заплатил за это жизнью… или, может быть, это Плул слишком переоценил его. Вновь посмотрев на дыру, Кейб начал понимать, что именно хотел сделать враад и что, скорее всего, он предложил сделать голубому человеку.Но где был враад? Кейб не чувствовал его поблизости, но, когда имеешь дело с Плулом, это еще ничего не значит. С такими, как Плул, он раньше ни разу не встречался: вполне возможно, что в большинстве случаев он просто не мог ни видеть, ни чувствовать нимтианского волшебника.Поднявшись, он осмотрел повреждения, нанесенные устройству. Кейб Бедлам не был силен в волшебстве кристаллов, но основы этого искусства ему были знакомы. К его великому сожалению, то, что он знал, никак не могло помочь ему в расшифровке рассеянных перед ним рядов кристаллов. В своих предсмертных муках голубой волшебник почти все сдвинул с места. Кейб не имел ни малейшего понятия, как восстанавливать первоначальный замысел.И все же, когда он взялся за первый кристалл, в его голове появились вполне определенные рисунки. Он взял один из кристаллов и, вздрогнув от боли, когда слишком высоко поднял руку, поставил кристалл на место. Когда это было сделано, волшебник выбрал другой кристалл и поставил его под углом к первому. Вокруг него ожило голубое свечение. Оно было высоко над ним, и он не обратил на него особого внимания. Убедившись, что кристаллы, которые он поставил, заняли свое место, Кейб начал опять рыться в куче кристаллов. Казалось вполне логичным, что очередные два кристалла, которые он выбрал, встали на свое место. То же самое получилось и с двумя следующими.Кейб наблюдал, как перед его глазами выстраивается последовательность кристаллов. Каждый кристалл, который он выбирал из кучи, находил свою нишу. Были и такие, что совсем не заинтересовали его, несмотря на то, что Кейб несколько раз пытался найти для них место. У него было такое впечатление, что его руками кто-то управляет, но этот источник информации находится не снаружи. Скорее, . волшебник чувствовал, что им руководит какая-то сила, спрятанная у него внутри.Знал ли его дед Натан магию кристаллов? Может быть, как раз эти знания и управляли руками волшебника? Мысль о том, что в нем действует прошлое Натана, совсем не удивила Кейба. Натан Бедлам знал понемногу обо всем и старался передать внуку столько знаний, сколько это было магически возможно. И казалось, не было конца тем умениям, которыми обладал старый Бедлам. Если он доживет до трехсот лет, задумался Кейб, почувствует ли он тогда, что достоин дедова наследства?Установив кристаллы в определенном порядке, Кейб заметил, что пульсация дыры уменьшилась. Молнии, которые сверкали по всей комнате во время его работы, теперь исчезли. Обнадежившись, Кейб начал работать быстрее, стараясь расставить все кристаллы. Вскоре у него иссяк запас подходящих кристаллов, а рисунок так и не был закончен. Поискав на полу, волшебник нашел несколько кристаллов около тела голубого человека. Он нагнулся, чтобы поднять их, и застыл на месте. Чуть заметно из-под руки трупа выглядывало что-то такое, что не было кристаллом и в то же время прямо кричало о том, что его надо использовать. Кейб осторожно повернул тело набок.Это был изогнутый предмет. Талисман. Тот, кто делал его, придал ему форму изогнутого клыка собаки или… волка.Талисман арамитов. Если быть более точным, талисман Хранителей. Эта вещь излучала такую энергию, что он чуть не отдернул руку. И все же какое-то чувство внутри волшебника настаивало, чтобы он включил этот предмет в свой рисунок. Без него рисунок получался неполным.Кейб дотянулся до него и начал было сгибать пальцы, чтобы взять его в руку.Предмет выскочил из его руки и отлетел в направлении находящегося за спиной у Кейба входа в один из тоннелей, ведущих из комнаты. Кейб повернулся, собираясь схватить беглеца.Рука поймала талисман. Элегантная фигура, облаченная в черные доспехи империи волков-рейдеров, выступила из тоннеля. Несмотря на аристократичность черт лица арамита, в его глазах определенно чувствовался привкус безумия. Время от времени он сосредоточивал на чем-то свой взгляд, но в большинстве случаев он ни на чем не останавливался. Складывалось впечатление, что вошедший не уверен, в каком направлении он предпочтет повернуть свою жизнь в следующий момент. Холодный рассудок или еще более холодное безумие. Кейб узнал это покрытое шрамами лицо по мельком виденным изображениям в святая святых Хрустального Дракона во время борьбы между силами двух волшебников. Перед ним стоял победитель этой битвы.— Моя драгоценность… награда моя! Мое сокровище! Что… что… ты… сделал… с моим сокровищем?Он направил талисман на Кейба.При помощи всего лишь мысли Кейб установил вокруг себя защиту. Щупальца пытались поймать руки и ноги Кейба в цепкие объятия, но заклинание волшебника не позволяло им это сделать. Щупальца не сумели схватить его и отступили. Они предприняли еще одну попытку. Результат был тот же, и они угасли.Волшебник-арамит без всякой паузы нанес быстрый удар, похожий на удар меча. Кейб парировал длинное блестящее лезвие, образованное из ничего, своим собственным магическим лезвием. Два волшебных лезвия обменивались ударами в течение нескольких секунд, пока волк-рейдер не убрал свое. Кейб, у которого сильно стучало в голове и сильно билось сердце, а рука смертельно болела, не стал пользоваться полученным преимуществом. В изувеченном лице рейдера промелькнуло слишком знакомое выражение. Он хотел, чтобы Кейб напал на него.Арамит ласкал изогнутый предмет.— Кто ты, волшебник? Я почувствовал, что клык зовет меня. Мы с ним связаны, как две половинки одной души. Неужели ты думал, что я этого не замечу? Канаан должен был знать это лучше, но теперь, я вижу, это уже не имеет значения. Жаль его.Кейб не стал затруднять себя ответом волку-рейдеру. В это время он прикидывал свои шансы безопасно телепортироваться, успевая при этом отражать атаки арамита. Из их краткого обмена заклинаниями он уже знал, что его противник скор и искусен в использовании энергии. Кейб сомневался в том, что у него есть шанс для одновременного осуществления и телепортации, и защиты. А это значило, что для него было выгодно перейти в наступление.Град камней обрушился на арамита сзади. Когда он повернулся, чтобы защититься, Кейб привел в действие вторую половину своей атаки. Она материализовалась прямо над головой его противника, твердое образование размерами со щит и но форме не отличающееся от обычной салфетки. Волк-рейдер, занятый отражением града камней, не заметил нависшей над его головой опасности, пока та внезапно не накрыла его голову. Он попробовал сорвать полотно, но неудачно. Покрывало плотно окутало лицо и шлем рейдера, перекрыв таким образом доступ воздуха.Затем оно просто растворилось. Кейб отступил назад. Жуткие глаза опять обратились к нему. В кулаке арамита ярко блестел талисман.— Я опять спрашиваю тебя, волшебник. Кто ты такой? Я думаю, ты должен знать нашего общего друга Грифона. Как я догадываюсь, поэтому-то ты и здесь. А это наводит на мысль только об одном маге. Как же его имя? А, да… Кейб Бедлам.За спиной рейдера послышался шум бегущей вооруженной толпы. Первый солдат, подбежав ко входу в комнату, попытался было войти, но волшебник-арамит взмахом руки остановил его. По тому, как солдат быстро подчинился, стало ясно, кто командует захватчиками.— Время твоей удачи навсегда прошло, Кейб Бедлам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50