Прикажите вызвать его сюда.
Зоран сначала заколебался, но потом решил, что вызывать все равно
придется, да и любопытство взяло верх.
- Неккер, - приказал он с пульта. - Распорядитесь прислать ко мне
мэтра Ноэля. В гордом одиночестве и без охраны.
- Есть, сэр, - отозвался генерал.
Сидя у пульта, я смог наблюдать, как Ноэля подвели ко входу в блок и
последовательно открывать ему двери. Я подумал, что Зоран вот также
наблюдал, наверное, за нашим прохождением и, небось, пытался
воспрепятствовать малышу открывать двери. Но не смог. Хорошая все же
техника у Корпуса!
Я впустил Ноэля в коридор третьего этажа и встал с кресла.
- Торн, вооружитесь парализатором и не пускайте мэтра Зорана близко к
пульту, - произнес я. - Через десять минут я вернусь.
Я вышел в коридор. Ноэль стоял у входной двери и не решался идти
дальше. Молча подойдя к нему, я снял при помощи малыша с него браслет и
втолкнул его в жилые апартаменты Зорана. Вернувшись, я с пульта
распорядился, чтобы он не мог покинуть их в течение двух суток.
- Где же мэтр Ноэль? - Вы уже получили от него все, что хотели? -
осведомился Зоран.
- Да, - ответил я, - получил.
С этими словами я напяливаю браслет Зорану на запястье. Он оторопело
смотрит на него, все понимает и взрывается.
- Вы хотите меня шантажировать! Но я уже говорил Вам, что грозить мне
смертью бесполезно! Я не стану делать ничего из того, чего Вы станете
добиваться!
Я даю ему выкричаться и отвечаю:
- Просто Вы полетите со мной.
- Вы очень любите брать заложников, юноша. Но на этот раз Вам это не
поможет. Никак не поможет! - неистовствует Зоран.
Я с ним не спорю. Я-то знаю, что я хочу сделать.
- До темноты осталось полчаса, сэр. У Вас десять минут на сборы.
Зоран наливается гневом, но крыть ему нечем. Он машинально берет из
шкафа дорожный плащ, накидывает его и также машинально пытается
пристегнуть пояс с бластером. Я отымаю бластер, и он, пробормотав "ах,
да", отбрасывает пояс в сторону.
Мы выходим в маленький коридорчик с правой стороны рубки и на тесном
лифте спускаемся в туннель. Здесь ждет маленькая тележка, на которой мы
втроем успеваем уместиться с трудом. Она долго везет нас по туннелю под
всей станцией, под полем, и наконец останавливается в основании широкого
колодца, на дне которого стоит гравилет Зорана.
Я надеюсь, что уйти нам удастся незаметно. За этим местом не должны
наблюдать, а гравилеты летают бесшумно. К тому же и темнота покроет наши
действия.
- Я теперь должен буду сопровождать Вас и дальше в качестве няньки? -
мрачно спрашивает Зоран.
- Всегда мечтал о такой няньке, - в тон ему отвечаю я, - а в детстве
у меня нянькой был скучный робот, который мог только рассказывать сказки,
да играть в настольные игры.
Мы садимся в гравилет, и я потихоньку начинаю осваивать управление. Я
мало имел дело с гравилетами: техника новая, да и на вооружении Корпуса
был только один образец. Хотя в принципе техника что надо! Любые скорости,
мощные ускорения и повороты без перегрузок - мечта!
Я быстро разобрался в устройстве пульта управления. Зоран все это
время старательно наблюдал за мной.
- Вы неплохо осваиваете новую технику, - заметил он.
- Ага, - согласился я. - Неплохо. Идем на взлет.
- Кое-чего Вы не учли.
- Того, что он среагирует только на Ваши отпечатки пальцев? Это дело
я смог перенастроить еще с центрального пульта.
Зоран закусил губу и ничего не ответил. Опять крыть-то нечем!
Мы тихо взвились над лесом. Прослушивая эфир, я не уловил ничего
угрожающего со стороны базы. Отлично. Развернув гравилет, я полетел в
направлении шестой станции.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Я тихо вел гравилет над самыми верхушками деревьев. Главное, чтобы не
заметили раньше времени. Боевого ресурса гравилета должно хватить на
прорыв к шестой станции, к самому ее сердцу: энергоустановкам. На этот раз
прорваться хитростью не удастся, придется принимать бой.
Все-таки хорошо, что этот Зоран так позаботился о своей безопасности.
Его гравилет оснащен не хуже агрегатов для исследования новых планет:
лигиотитановый корпус, бластеры, аннигиляторы, энергозащита от любых
возможных попаданий с большим запасом энергии силового поля, плюс
сверхскорость.
Я уже прикидываю план боя. Кроме этого гравилета никто на всей
планете не смог бы пробиться через защиту шестой станции. Но я эту защиту
изучил досконально и имею средства ее пробить.
- Куда Вы направляетесь? - начинает беспокоиться Зоран.
- Скоро догадаетесь, сэр, - отвечаю я. - И тогда Вас, наверное, удар
хватит!
- Вы собрались прорваться на шестую станцию? - Зоран серьезно
занервничал. - Учтите, что там все предусмотрено, чтобы никому не удалось
взорвать энергоустановки. Это невозможно в принципе.
- Это я догадался, - отвечаю, - несмотря на полное непризнание Вами
за мной умственных способностей.
- Этого я не говорил, - бормочет Зоран. - Наоборот, я вижу, что
недооценил Вас. Несмотря на то, что Вы понаделали, а может быть именно
поэтому, мне бы хотелось, чтобы Вы работали у меня, а не в Корпусе.
Кстати, как Ваше имя?
- Тони Ястреб, - отвечаю я. - С крейсерского корабля "Стабильный".
- Ястреб - это имя?
- Нет, это у нас каждый выбирает себе позывные, и мы на космофлоте
зовем всех по ним. Я выбрал себе этот позывной.
- И каждый выбирает себе тот позывной, какой хочет?
- Не всегда, - отвечаю. - Кого-нибудь прозовут воробьем, так может до
конца с этим ходить, а что?
- Да так, ничего, - усмехается Зоран. - Ястреб, значит?
Он немного молчит, и мы летим в полной темноте и тишине, только
приборная доска передо мной светится мягким светом. На черном небе не
видно ни одной звезды, а под нами, скорее угадываясь, чем будучи видимы,
проплывают верхушки леса.
- Послушайте, Тони Ястреб, - произносит вдруг Зоран. - Я убедился в
Ваших талантах. Вы классный рейнджер и классный разведчик. Мне давно были
нужны именно такие парни, их-то мне и не хватало.
- Вы не последовательны, Зоран, - произносит Торн. - утром Вы
утверждали, что такие парни, как он, не нужны никому в принципе.
Зоран морщится.
- Я прошу Вас не перебивать, Торн. Утром я несколько ошибался. А я
умею признавать свои ошибки. За сегодняшний день я убедился, что Тони
Ястреб может быть весьма полезен и хочу предложить ему работу.
Вот так оборотик! У меня что, уже нету работы?
- Вы работали на Корпус, Тони, я знаю. Но теперь Корпус от нас
отделен непроходимым барьером. И на этой планете у Вас нет выбора: нельзя
же вечно бегать, прятаться по лесам, захватывать заложников. Когда-нибудь
Вам придется сдаться в силу ограниченности ресурсов. Но можно не
противопоставлять себя планете, а работать с нами, чувствуя за спиной
мощную поддержку, не менее мощную, чем поддержка Корпуса. В конечном счете
Вас ждет много интересных заданий в ближайшее время. Разве не великая это
судьба - принять участие в создании новой, более великой Галактической
Империи.
- Не слушайте его, Тони, - произносит Торн.
- Если бы Вы знали, мэтр Зоран, как легко преодолеть ту непреодолимую
защиту, которую Вы установили кругом планетки, Вы бы поняли, что это -
куда менее надежное средство для удержания меня, чем присяга, которую я
давал Императору.
Вот так. Нечем крыть, а?
- Пока Вы прорывались ко мне на Третью станцию, Тони, - спокойно
продолжает Зоран, - мои люди отправились обследовать леса поблизости от
Гондора. Ведь именно там остались ваши друзья - советники Отон и Орманти,
а также, если не ошибаюсь, и дочь советника Отона, из-за которой Вы,
кажется, и ввязались в эту историю с похищениями?
Я молчу. Собственно у них была возможность все просчитать и
догадаться. А уж если они захотят поймать Лейлу и ее спутников, то уж
непременно поймают. Плохо дело.
- Если бы я мог сейчас связаться с Неккером, я бы уже точно знал,
когда ваши друзья пойманы, и куда доставлены. Мы сможем обстоятельно
побеседовать об их и вашей дальнейшей судьбе. Мы рады во всех Вас видеть
друзей и союзников. Спросите у кого угодно - Зоран не держит долго зла и
умеет ценить сильных людей. Я предлагаю Вам стать моим союзником.
- Мэтр Зоран дошел до шантажа, - констатирует Торн.
- Это не шантаж, доктор Торн! - отвечает Зоран. - Юноша может
выбирать любое решение, я ему ничего не навязываю. То, что дочь советника
Отона у нас в руках - просто один из факторов, которые ему придется учесть
в своем решении.
Может быть, вмазать ему прямо сейчас, да покрепче? - думаю я. - Ему
было бы полезно. Хотя, конечно, смысла в этом никакого, дела мордобитием
не поправишь.
- Вы забыли, что Вы пока еще в моих руках, Зоран, - отвечаю я, - и
условия ставите не Вы!
- Я не ставлю условий, юноша, а делаю выгодное предложение, -
отвечает Зоран. - Это разные вещи. Я предлагаю Вам работать не на ту
Империю, которой суждено погибнуть, а на ту, которой суждено победить. А
Вы ведь ужасно любите быть победителем, не так ли?
На амбицию ловит. Во дает!
- Вы неожиданно много ошибаетесь, Зоран, - задумчиво произносит Торн.
- Впрочем, это бывает даже с умнейшими людьми, слишком много вкусившими
власти. У них появляется с годами заносчивость, привычка считать себя
хозяином положения, неумение говорить с теми, кто от них не зависит, без
этого взгляда свысока. Это в конце концов Вас и губит. Вот этот мальчик
совершенно не склонен принимать ваши предложения и шантаж, потому что у
него есть и возможность связаться с Корпусом, и уверенность, что победит
та Империя, которой он присягал, и план, как взорвать эту вашу
энергостанцию. А Вы все уверены, что он должен с радостью принимать ваше
предложение.
- Вы блефуете, Торн. У него не может быть связи с Корпусом.
- Самое смешное в этой истории, что никто из нас не блефует, Зоран.
Пока они препирались, я уверенно вел гравилет по направлению к шестой
станции. Она уже показалась на горизонте, и нас начали окликать по радио с
требованием назвать позывные. Я упорно не отвечал, пока нам на встречу не
поднялись несколько вибролетов.
- Что Вы делаете, нас могут сбить! - возмущался Зоран.
- Надеюсь, ваша машина выдержит все атаки, на которые рассчитана, -
отвечаю я. - Не то нам действительно придется худо.
Вибролеты приблизились и стали кружить вокруг с требованиями по радио
назвать себя и сесть там, где они укажут. Пока мы видели друг друга лишь
на локаторах, но вскоре ночь подошла к концу и сменилась тихим светом
ясного утра. В рассветных лучах я увидел вокруг себя шесть истребительных
вибролетов. Бой предстоит отменный!
- Как Вы думаете, Зоран, мне ждать, пока они откроют огонь, или
начинать первому?
- Вы с ума сошли! Торн, остановите его, неужели вы не видите, что он
бредит! В одиночку против шести истребителей он погубит нас всех!
- Вы действительно думаете с ними драться, Тони? - с сомнением
спросил Торн.
- С таким вооружением было бы просто обидно не показать коготки, -
отвечаю я.
Я даю всем пяти бластерным пушкам гравилета программу на автономное
ведение цели: каждой - свою. Истребители стабильно ведут нас. Может, хотят
посадить на базе? Это было бы неплохо. Но нет, второй раз такой глупости
они не сделают.
Я начинаю бой первый. Все пять супербластеров одновременно начинают
огонь. Четыре из шести вибролетов превращаются в огненные шары и
отворачивают в сторону. Авось до посадки дотянут. Два почти тут же
спохватываются и начинается пальба по мне, но я раньше успеваю закрыться
силовой защитой. Пускай теперь садят.
Силовая защита, которой у этих ребят нет, делает их положение почти
безнадежным. Им остается только надеяться, что я где-то дам сбой, не успею
переключиться с режима активного боя на закрытое поле. Но не с моей
реакцией делать такие ошибки! Я на секунду, пока они прекращают стрельбу
оба, открываю поле и сажу по ним из бластеров. Все парни, ваша карта бита!
Еще два огненных факела опускаются к верхушкам деревьев.
Радио надрывается, требуя объяснить, кто мы и что же мы делаем,
грозится выслать еще партию истребителей.
- Пожалейте истребителей, парни, - отвечаю наконец я.
- Кто Вы такой?! - спрашивают по радио.
- Я - Тони, а Вы кто? - нагло отвечаю я.
- Шестая база, диспетчер Керн. Почему Вы сбили наши вибролеты?
- Керн, свяжитесь с генералом Неккером на третьей базе, и скажите,
что к Вам направляется Зоран на своем гравилете.
- Зоран?! - выдыхает Керн.
- Да, и его друг из Корпуса Безопасности.
- Сейчас доложу, - растерянно произносит Керн.
Некоторое время радио молчит, а потом взрывается голосом Неккера:
- Говорит Неккер! Опять Ваши шутки, Торн?! Как Вы умудрились покинуть
базу?
- Да я-то тут при чем? - отвечает Торн.
- Где Зоран?
- Да вот он, тут сидит, все в порядке.
- А Ноэль?
- Убили и бросили в лесу, - отвечаю я.
- Черт знает что! - возмущается Неккер. - Что же Вы теперь хотите,
юноша? Я не знаю, как Вам удалось выбраться со станции, но с планеты
выбраться не дано никому. И горе Вам, если хоть один волос упадет с головы
Зорана!
- Ой! Ну и что Вы мне сделаете?
- Найдем. Но пока давайте обсудим, что нам делать с вашими друзьями.
- Это с кем же? У меня среди Вас нет друзей.
- С Отоном, Орманти и мисс Лейлой. Или у Вас нет особого интереса к
ее судьбе?
- Есть, - говорю, - конечно есть. И чего же Вы хотите?
- Чтобы Вы отпустили Зорана! Немедля, как сядете на шестой станции!
- Только не на шестой станции, Неккер! - вмешивается Зоран.
- Юноша! - патетически произносит Неккер, - ваши друзья у нас в
руках. Что Вы намерены делать, я еще раз Вас спрашиваю?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16