- Вот что, - сказал я. - Мы с метром Ноэлем должны совершить
небольшую прогулку. А за это время Вы могли бы отправиться в путешествие
вместе с Лейлой.
- Куда? - спросил Отон.
- Цель и конечный пункт маршрута - тайна, но ее знает Лейла. Я отдаю
ей дубликат приемника радиомаяка. Лейла приведет Вас к месту нашей
конечной встречи в нужный час.
- Мы должны идти, даже не зная, зачем и куда? - удивился Дейн.
- У тебя есть иные предложения? - поинтересовался Торн.
- Что же, - произнес Отон, - нам остается только довериться Вам,
юноша, как это сделала Лейла.
- Я прибуду туда в течении пятидесяти четырех часов, - пообещал я. -
И уже без метра Ноэля. Живой или мертвый он останется на третьей базе.
Живой, если все пройдет удачно, мертвый, если лжет.
- Я полечу с Вами, - негромко, но твердо произнес Торн.
Я удивленно поглядел на него:
- Зачем?
- Затем же, зачем и Вы: я хочу все это видеть.
- Боюсь, Вы будете мешать нашему юному супермену, Торн, - произнес
Ноэль. - Ему придется Вас охранять.
- Не в большей степени чем Вас, мэтр, - в тон ему ответил Торн.
Я не мог не согласиться с Ноэлем в душе, но мне вдруг так захотелось
сделать что-то ему в пику, что я ответил:
- Вы можете, конечно, лететь, Торн, если твердо решили, - согласился
я. - Присмотрите за Ноэлем и возьмете на себя тяжкий труд выслушивать его
заумные речи.
- Я тоже лечу, - вызвался немедленно Дейн.
- Зачем, Дейн? - удивился Торн. - В этом нет необходимости.
- Мне кажется, есть, - ответил Дейн. - Один раз я, кажется, это уже
доказал!
В принципе, возразить на это мне было нечего, но и Дейн мне был не
нужен. Однако, как теперь отказать? С другой стороны, может лучше взять
его с собой, чем оставлять с Лейлой?
Последнюю мысль я отмел как недостойную, а ответил за меня все же
Торн:
- Ты должен остаться с Лейлой, Дейн. Двое мужчин смогут охранять ее
надежнее чем один.
Я сразу подумал, что это смотря какой один, но промолчал. В конечном
счете это не имело значения, потому что в лесу им ничего не грозило: с
геликоптеров их днем не засечь, если пойдут через чащи, а прочесывать весь
лес у серых на базе скоро не найдется достаточно сил. Тем более, что у них
сейчас будут другие проблемы.
Во всяком случае, Дейну было нечем крыть, и он, пожав плечами,
отступил в сторону.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Несмотря на то, что за время нашего разговора с Лейлой мэтр Ноэль
смог переодеть свои сильно промоченные штаны на уступленные Торном,
который вновь переоделся в гражданское, его положение оставалось
незавидным. Пока я переодевался, пока мы с Торном обсуждали план
проникновения на базу, Дейну пришлось дважды провожать его во тьму леса.
Я не горел желанием быть сожженным зенитными бластерами еще на
подлете к базе и прекрасно понимал, что ни в коем случае не пройдет на
этот раз вариант обмана. И все же проникнуть на базу было нужно, сколь бы
это ни было невозможным.
Наконец, план у меня созрел, и я поделился им с Торном. План был
очень рискованным, но Торн, взвесив все за и против, рискнуть согласился.
На всякий случай я предложил ему не отправляться со мной, поскольку я не
смогу гарантировать ему какие-либо шансы остаться в живых. Но Торн только
пожал плечами, и я уже не решился брать назад данное слово.
Погрузив в вибролет мэтра Ноэля и штаны от сброшенных нами серых
мундиров, мы с Торном отправились на северо-запад, пятьдесят километров к
югу от Регентбуржа. До рассвета оставалось совсем немного, но скрываться
не входило в наши планы.
- Так вот, мэтр, Ноэль, - инструктировал Торн нашего пленника, - мы
расчитываем на Ваше содействие в проникновении на базу.
- Каким же образом, позвольте спросить?
- Вы - наш заложник, и мы хотим передать Вас в руки Ваших друзей на
определенных условиях.
- Интересное предложение, - отозвался Ноэль.
- Именно с этой целью мы летим на базу. На подлете к базе вы будете
вести переговоры и сообщите об этом своим.
- А дальше - мы сядем на базе, и уж там сообщим условия вашей
передачи, - добавляю я.
- В своем ли вы уме, молодой человек? - осведомляется Ноэль. - Я
боюсь, что после того, как Вы сядете, диктовать условия уже будете не вы.
Третья станция самая хорошо охраняемая из наших баз, и покинуть ее не дано
никому. Если Вас окрылил успех здесь, то зря - там совсем иные условия.
- Если это так, что же Вы за меня-то боитесь? Впрочем я рассчитываю
на другое: Вы в моих руках, пока на Вас мой браслет. Так что, переговоры
состоятся.
- Ну что ж, - соглашается Ноэль, - может быть в вашем химерическом
проекте и есть какой-то резон. Во всяком случае выбирать мне не
приходится, не так ли?
Мэтр Ноэль скрылся в туалетной кабине в хвосте вибролета, а Торн с
сомнением обратился ко мне:
- Вы уверены, что в какой-то момент он нас не подставит?
- Как? Ему действительно не приходится выбирать.
- Итак, мы летим на третью станцию, чтобы вести переговоры о Ноэле.
Так ли он им нужен, чтобы пустить нас туда? Не проще им приказать сесть
нам на другой базе?
- У вибролета кончается энергия.
Тем временем быстро, почти мгновенно, рассвело, и из-за горизонта
начало подниматься здешнее приватное светило. Оно светило нам почти в
спину. Я представлял, как блестит на свету серебристый корпус вибролета и
какой он стал привлекательной добычей для противника.
На полпути к базе на горизонте появились, наконец, вибролеты
противника. Они направлялись прямичком к нам. Радио молчало, очевидно,
связь с базой они держали на другой частоте. Наконец, радио заговорило.
- Вибролет Ноэля, вибролет в пределах видимости, ответьте, -
произнесло оно, - на ответ - минута, иначе - начинаю обстрел. Кто пилот?
- Отвечает Ноэль, - наклонился метр к микрофону, - я взят в заложники
двумя мятежниками. Вибролет ведет один из них. Прошу базу выйти на связь.
- Мэтр Ноэль? - спросило радио.
- Да, прошу связи с базой.
- Есть, сейчас доложу.
Радио молчало несколько минут. Два вибролета пристроились нам в
кильватер для сопровождения. Мы продолжали беспрепятственно лететь к
третьей станции.
Торн явно нервничал. Он понимал, что у этих ребят такое преимущество
в вооружении, что на этот раз я не вывернусь. Однако нас хранило
провидение.
Радио заработало опять и уже другим голосом спросило:
- Мэтр Ноэль?
- Да.
- Здесь Эгон Тальс, третья станция. Что случилось?
- Ночью меня захватили мятежники. Я - заложник. Они везут меня на
третью станцию, чтобы передать своим на каких-то условиях. Условия обещают
сообщить на базе.
- Ноэль? - радио отозвалось снова другим голосом. - Здесь Неккер. -
Как Вас умудрились захватить?
- В перерыве совещания, около зала.
- Там не было охраны?
- Они ее обезвредили.
- Вы позволили без шума увезти себя?
- Меня держат при помощи радиобраслета КРСи-А.
- Корпус Безопасности?
- Да, их разведчик. И не скрывает этого.
- Как сюда попал?
- Неизвестно.
- Почему они хотят Вас обменять именно на третьей станции?
- Не знаю, могу лишь предполагать.
- Похоже, я предполагаю то же самое. Вы можете гарантировать, что у
них нету мощной взрывчатки?
- Этого нет точно, во всяком случае на камикадзе они не похожи. Один
из них - Торн.
- Торн? - радио помолчало, переваривая сказанное. - Что ему надо?
- Я сообщу об этом на базе, - ответствовал Торн.
- Да? - радио еще помолчало. - Мы могли предположить многое, Торн,
только не то, что Вы служите в Корпусе Безопасности. Впрочем, на третьей
станции Вы не сядете. Вам придется сменить курс и направиться к
центральной.
- Это невозможно, - спокойно ответил Торн. - Энергии хватит только
дотянуть до третьей станции, мы уже снимаем с орудийных лазеров.
- Ничего, они вряд ли смогут принести вам ощутимую пользу. Так каковы
же Ваши условия освобождения Ноэля?
- Мы сообщим их на базе.
- Послушайте, Торн, мы тоже не идиоты. Зачем Вы хотите проникнуть на
эту базу? Мы не знаем, сколько Вам известно, но ведь не зря, правда?
- Я могу вам сказать только одно - наше условие касается не только
Ноэля. То что мы скажем, должно заставить Вас о чем-то серьезно
задуматься.
- Не хотите же Вы сказать, что у Корпуса Безопасности есть на этой
планете какие-то ресурсы? - озадаченно отозвался Неккер.
- Пока я ничего не хочу сказать, - отрезал Торн.
Ноэль вновь появился из хвостового нужника.
- Похоже, нам придется действительно сесть на станции, Неккер, -
произнес он, - а Вам выслушать их. По крайней мере я не вижу выбора для
себя.
- Хорошо, - задумчиво произнес Неккер, - разрешаю посадку на внешней
площадке. Ведите себя хорошо, ребята.
Впереди, у горизонта, наметился край леса. Третья станция стояла
посреди широкого поля, ее строения сверкали в лучах высоко уже
поднявшегося над горизонтом светила.
Я уверенно вел вибролет, выжимая из него всю мощность и всю скорость.
Энергия действительно подходила к концу, хотя для того, чтобы снимать ее с
боевых лазеров, было еще довольно далеко.
- Я полагаюсь на Вашу порядочность, Торн, - произнес вдруг Ноэль. - Я
делаю все, как приказано. Обещайте, что Вы не убьете меня, что бы Вы ни
задумали.
- Обещайте, что будете молчать о наших спутниках, по крайней мере до
завтрашнего вечера, - ответил я. - Тогда я обещаю: если с ними ничего не
произойдет, браслет не сработает!
- Обещаю. У меня вновь нет выбора, - грустно усмехнулся Ноэль.
Мы подлетали к третьей станции. Сопровождающие нас вибролеты
отвернули и пошли, видимо, на свой аэродром. Начальство решило, что в них
нет нужды, раз мы все равно садимся на базе.
- Здесь Тальс, третья станция, - вновь заговорило радио. - - При
посадке точно выполнять мои команды. Опускаться точно по инструкции, по
мере открытия зон защиты. В случае неверного движения вибролет может быть
сожжен автоматическими зенитными лазерами или зашитными полями. Соблюдать
осторожность, как поняли Пилот?
- Понял. Ведение принимаю. Сажаю вибролет по Вашим инструкциям, -
ответил я.
- Продолжайте тем же курсом? Как поняли?
- Есть держать курс!
- Видите ли внешнюю площадку?
- Вижу.
- Место посадки - справа, у самого КПП.
- Понял, посадка - у КПП.
- Левый вираж, зависнуть над площадкой. Высоты не снижать!
- Есть не снижать высоты!
- Восемь метров вправо, неточное зависание.
- Готово, - я смещаю вибролет вправо.
- Не зайти ли Вам в хвост, Ноэль? - осведомляется Торн. - После
посадки Вы будете заняты иными проблемами.
Ноэль молча кивает и направляется по своим делам. И правильно, нечего
ему сейчас делать в кабине.
- Внешнее поле отключено. Спуск на тридцать-сорок метров.
- Есть. Тридцать-сорок метров.
- Хорошо. Внешнее поле включено. Снимаю с дежурства внешний зенитный
слой. Спуск на сорок-пятьдесят метров.
- Есть спуск на пятьдесят метров, - опускаюсь все ближе и ближе к
площадке.
- Проход зоны второй очереди обстрела. Спуск на сто-сто двадцать.
- Есть на сто двадцать!
- Хорошо. Внешняя защита пройдена. До высоты шестьдесят метров,
опускаться медленно, реакция на резкое движение.
- Есть плавный спуск!
За все это время я успел хорошо осмотреть станцию с высоты и
запомнить расположение ее строений и проходов. Один из блоков, я заметил,
охраняется явно тщательней других, хотя внешне это не заметно.
- Теперь держись, - шепнул я Торну.
Мы прошли отметку шестьдесят метров. Дальше - мертвая зона. Зенитные
лазеры уже не берут, а с земли ручными еще не достать. В этот момент я
резко кидаю вибролет вперед и мчусь к присмотренному блоку.
- Что такое, пилот?! - кричит по радио Тальс. Еще секунда - и он
поймет в чем дело.
Я пользуюсь мгновенным замешательством, и сажаю вибролет не на
внешней площадке, а в самом центре базы - у того блока. У нас есть минуты
полторы-две, пока не появится охрана. Если, конечно, это не было ими
предусмотрено заранее.
Мы с Торном выпрыгиваем из вибролета, и направляемся к входной двери
блока. Я сходу всаживаю дешифратор в коробку замка. Он возится что-то
очень долго, секунд шестьдесят или семьдесят, и все это время я ожидаю
появления охраны. Но дверь успевает открыться, и в ту же секунду я
вталкиваю одной рукой Торна вовнутрь, другой выдергивая дешифратор из
отверстия.
Четыре оторопевших охранника вскакивают нам навстречу, на ходу
выхватывая бластеры, но я успеваю уложить их из парализатора. Мы мчимся по
коридору. Торн пока не отстает. Только бы его еще хоть на немного хватило!
Я оглядываюсь - нет, еще не начал задыхаться.
Дверь на лестницу, замок повышенной секретности. Так, я вставляю
дешифратор. Из-за угла появляются еще охранники, я их укладываю лучом.
Пока дешифратор возится с дверью, я успеваю уловить настораживающий меня
шум. Похоже, приближается робот-охотник. Вот это хуже. Я меняю парализатор
на бластер.
Черт, уже тридцать шесть секунд возится с этим замком! Мы не
успеваем!
Охотник выскакивает из-за поворота, поливая пространство впереди
лучами парализаторов. В этот момент дверь открывается, и я успеваю
вытолкнуть Торна на лестницу из-под потока лучей. Сам я уже не успеваю,
надо драться.
Краем глаза я замечаю, как Торн падает от моего толчка вперед на
руки, но сразу же начинает подниматься. Я перепрыгиваю через зону обстрела
охотника, и пока он разворачивается, отрезаю лучом бластера внешний
парализатор. Пока вылезает наружу новые, я всаживаю на всю катушку порцию
антиматерии из аннигилятора ему в грудь, там где центральные цепи. Таких
охотничков я наобезвреживался еще в школе.
Действия охотника теряют осмысленность, он начинает палить во все
стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16