Он обязан помогать ей!
Иган опустил Валентайна на камни. В замке по-прежнему звучала веселая музыка – играл скрипач, ухали барабаны.
– Тебе лучше стать человеком, – обратился он к бессильному телу, покрытому шерстью. – Будет много шуму, но, если тебе хочется объяснять каждому встречному, почему ты волк…
Валентайн приоткрыл глаза. Он не издал ни звука, но его фигура вдруг окуталась мерцанием, и вскоре у ног Игана лежал человек, истекающий кровью.
Дверь замка распахнулась, и выбежала – кто бы мог ожидать – Мэри.
– Иган, мне показалось, что ты тут за дверью. – Она замолчала, в ужасе глядя на Валентайна.
– Он ранен. Его подстрелили. Помоги затащить его в дом.
Мэри смотрела на Валентайна, словно видела его впервые. Он был совершенно наг, где его одежда – одному Богу ведомо. Иган догадался: когда Валентайн претерпевал изменение, одежда логоша не исчезала. Нужно было раздеться заранее или мучительно выпутываться потом из одежды.
– Мэри, – нетерпеливо напомнил Иган.
Вздрогнув, Мэри уставилась на Игана.
– Пойду принесу несколько одеял.
– Только тихо, – предупредил он. – Не хватало, чтобы сюда примчалась целая толпа.
Кивнув, она исчезла за дверью и быстро вернулась с ворохом одеял. Иган завернул обмякшее тело и взвалил его на плечи. Мэри держала нараспашку дверь. Им удалось втащить Валентайна в холл, затем Иган со своей ношей двинулся вверх по лестнице. Взволнованная Мэри шла следом.
Веселый шум из парадного зала просачивался сквозь каждую щель и проникал в комнату даже после того, как Мэри плотно захлопнула дверь. Валентайн неподвижно лежал на постели. Лицо его посерело. Бок был весь в крови.
– Нужен умелый хирург, – сказал Иган. – Может быть, пуля все еще внутри.
– Кто в него стрелял?
– Не знаю, но готов поспорить: муж Зарабет все еще алчет мести. Ублюдок.
К удивлению Игана, Мэри вызвалась побыть с бароном, пока Иган пошлет за хирургом и сообщит печальную новость Зарабет. Мэри была совершенно спокойна. Без истерики, без отчаяния она промокала рану Валентайна куском ткани. Благодарно похлопав ее по плечу, Иган вышел.
Зарабет и ее отца в парадном зале не было. Иган отвел в сторонку Хэмиша с Ангусом, пошептался с ними, и вскоре кузены отправились куда-то в ночь. Подошел встревоженный Адам. Его Иган попросил потихоньку свернуть вечеринку. Затем он вернулся к Валентайну и нашел там Олафа с дочерью.
Мэри сидела возле барона, вытирая ему лицо мокрой тканью. На Валентайна навалили кучу одеял, но он все равно дрожал всем телом. Смертельная бледность покрывала его лицо. С другой стороны постели стояла Зарабет, стиснув руки и сверкая глазами.
– Бедняга, – сказала она при виде Игана. – Если он умрет…
Ей не нужно было договаривать. Как и Зарабет, Иган кипел от гнева. Кто бы это ни был, он дорого заплатит.
Но в лице Олафа Иган не увидел жалости. Он стоял прямой, как струна, и смотрел на Валентайна с ненавистью. Иган удивленно вскинул брови, и Олаф обернул к нему перекошенное от злобы лицо:
– Значит, вот кого Деймиен послал охранять мою дочь?
– Да, – ответила Зарабет. – А в чем дело? Он отлично справлялся, а на корабле – что он мог поделать? Все произошло слишком быстро.
Олаф сверлил взглядом распростертое тело Валентайна.
– В чем дело? Он убийца, вот в чем дело. Специально обученный убивать, враг государства!
После неожиданного заявления Олафа Иган отвел его с Зарабет в ее комнату. С Валентайном осталась Мэри, на которую слова Олафа не произвели ни малейшего впечатления. Повернувшись к ним спиной, она продолжала вытирать ему лицо и промокать кровь. Казалось, она обрадовалась, что они уходят из комнаты больного.
Стоило Игану закрыть дверь спальни Зарабет, как ее отец поведал им ужасную историю. Валентайн попытался убить Деймиена и эрцгерцога Александра сразу после того, как Деймиен взошел на трон. Хотел заколоть Деймиена кинжалом, когда тот ужинал в обществе жены!
По словам Олафа, Валентайна бросили в тюрьму, где он оставался примерно год. Но почему Деймиен освободил его и велел сопровождать Зарабет в Шотландию?
– Деймиен не послал бы его просто так, без причины, – возразила Зарабет.
– Это Деймиен предложил отправиться в путешествие? – спросил ее отец. – Или Валентайн?
– Деймиен. – Зарабет стиснула руки. – Он сам вывел меня из дворца. Мы прошли через подземный ход, что ведет в горы, и там нас ждали Валентайн и лакеи. Деймиен поцеловал меня на прощание и сказал, что меня будет охранять барон Валентайн.
– Я склонен согласиться с Зарабет, – подал голос Иган. – Деймиен отлично разбирается в людях. Он не отправил бы Валентайна с вашей дочерью, если бы не доверял ему.
– Полагаю, что так. – Олаф нахмурился.
Иган кинул на него настороженный взгляд. Нвенгарцы отличались неприятной привычкой всегда и все решать самостоятельно. Зарабет видела – Иган боится, что Олаф просто воткнет кинжал в грудь Валентайна – вот и решение дела.
Она хотела бы сказать, что ее отец не таков. Олаф – человек справедливый, хотя, нельзя не признать, выглядит иногда устрашающе.
Иган объявил, что больше они ничем не помогут, и предложил Зарабет и ее отцу укладываться спать. Мужчины вышли. Перед уходом Иган подарил Зарабет долгий взгляд. Она стала ждать новостей о Валентайне.
Вскоре прибыл хирург, чтобы осмотреть рану. Он вытащил пулю и сказал, что барон скоро поправится, если не случится нагноения. Кость была раздроблена, но ее вполне возможно срастить.
Зарабет легла спать, как только получила эту обнадеживающую новость. Но сон не шел. Она была слишком взволнована – приезд отца, ранение Валентайна да еще рассказ отца о бароне! Ближе к утру она задремала, но снова проснулась. Ей послышались голоса.
Зарабет села на постели. В комнате царил мрак, лишь горел огонь в камине. Зимний рассвет в этих северных краях наступал слишком поздно.
Она напрягла слух, но ни звука не было за дверью. Наверное, кто-то говорил или шептал ей во сне, а теперь все исчезло. Зарабет встала и подошла к двери. Иган заставил ее запираться на ночь, и теперь она осторожно повернула ключ в замке и приоткрыла дверь.
Иган спал на походной кровати поперек коридора, завернувшись в одеяла и шкуры, как медведь. Спал крепко, судя по храпу.
Звук быстрых шагов на лестнице. Зарабет силилась рассмотреть что-нибудь в темноте и вздрогнула, увидев на лестнице высокую фигуру.
Это был Констанц – обходил замок дозором, как обычно. Зарабет успокоилась. Лакей открыл было рот, но она прижала к губам палец и покачала головой. Констанц пошел вниз по ступенькам. Храп Игана заглушал его шаги.
Странно, что голоса не разбудили Игана. Наверное, ей действительно приснилось! Иногда в ее сны врывались сны чужие, если обладали достаточной силой. Однако это случалось с ней только в раннем детстве. Мать Зарабет, которая тоже умела слушать мысли, научила дочь закрываться от чужих мыслей даже во сне. Но сейчас в замке было столько народу, что пространство, казалось, было пронизано чужими чувствами, желаниями. Чей-то сон пробился сквозь защитный барьер.
Что бы ей ни приснилось, одно было ясно. Ей представилась отличная возможность застать врасплох Игана Макдоналда.
Она осторожно сдернула с него шкуру и верхнее одеяло и утащила к себе в комнату. Иган что-то проворчал во сне, но не пробудился.
Тогда она стянула следующее одеяло и еще одно. С последним дело обстояло сложнее. Иган плотно завернулся в него и прижал руками.
Зарабет дернула краешек, пытаясь вытащить одеяло из-под Игана. Но он был слишком тяжелый – ей не удалось даже пошевелить его.
Наконец она решилась просто дернуть изо всех сил. Иган тут же проснулся и соскочил с койки прямо в комнату Зарабет. На нем был только килт, скрепленный на поясе булавкой. Он открыл рот, но Зарабет приложила палец к губам и затворила за ним дверь. Потом незаметно для Игана повернула в замке ключ.
– Что вы делаете? – хриплым шепотом спросил Иган. – В чем дело?
Бросив на пол последнее одеяло, Зарабет отошла на шаг и пристально посмотрела на Игана:
– Теперь вы спите в одном только килте?
Он оглядел себя и покраснел. Обнаженный торс, голые ниже колен ноги.
– Так удобно.
И как очаровательно. Волосы свободно падают на плечи, темные кудри взлохматились и спутались во сне. Hа широкой груди борозды, оставленные одеялами, темные волоски и здесь взлохмачены. Килт спускается ниже талии, предоставляя глазу прекрасный обзор верхней части сильных бедер.
Он тоже уставился на нее, сверкая в полумраке глазами:
– Вас кто-то напугал?
Зарабет покачала головой. Ей не хотелось отвлекаться.
Некоторое время Иган молча смотрел на нее, потом пожал плечами:
– Ну, если у вас все хорошо, я приведу в порядок постель.
Нагнувшись, он начал подбирать с полу одеяла. Под тканью килта двигались его бедра, приводя Зарабет в состояние мучительного волнения. Потом он протянул руку к дверной ручке и обнаружил, что дверь заперта.
Озадаченно хмурясь, Иган спросил:
– Что это за игра?
Он бросил одеяла и подошел к Зарабет, явно намереваясь забрать у нее ключ. В последнюю минуту она увернулась, а Иган, не удержавшись на ногах, упал на пол спиной к кровати.
– Девочка, вы сошли с ума. Отдайте мне ключ.
Улыбнувшись, Зарабет швырнула ключ в дальний угол спальни. Ключ щелкнул о ковер. Обеими руками Зарабет схватила Игана за плечи и толкнула.
Поскользнувшись на ковре, Иган упал на спину, почти на постель Зарабет. Она быстро нагнулась и вытащила украшенную гравировкой булавку, которая скрепляла килт. Ткань соскользнула с его бедер на пол, и Иган остался голым, как в день своего появления на свет.
У Зарабет пересохло во рту, но она с победным видом подняла руку с зажатой в ней булавкой.
Глава 13
Новогодняя ночь
– Девочка, – сдавленно прошептал Иган.
Зарабет стояла перед ним с булавкой в руке. Ее глаза сверкали.
Он видел ее во сне и уже был возбужден, но когда она, проказливо улыбаясь, показала ему ключ, возбуждение достигло высшей точки.
Завитки черных волос падали ей на лицо, рот был приоткрыт. Он чувствовал сладкий запах ее тела и запах сна – и постель Зарабет была такая теплая, нагретая ее жарким телом.
Она опустила взгляд ниже, туда, где вздымалась жаждущая плоть. Сейчас он никак не смог бы притвориться, что хочет быть ей только другом, – слишком очевидно было его желание.
Зарабет вовсе не казалась испуганной. Она подошла ближе, шлепая босыми ногами по полу, ее синие глаза прожигали насквозь. Ладонь легла ему на грудь, прямо туда, где билось сердце.
– Мой горец, – тихо и нежно сказала Зарабет.
Иган чувствовал, что задыхается. Следовало отодвинуть Зарабет в сторону, схватить ключ и килт и выбраться, к черту, из этой спальни как можно быстрее. Но Иган не мог пошевелиться. Он, который мог бы перекинуть ее через плечо, как перышко, был пригвожден к месту ее нежными тонкими пальцами.
– Мой горец, – повторила она шепотом.
Он видел голод в ее глазах. Женщины не раз желали его, но им просто хотелось заманить в постель опытного любовника. Зарабет был нужен только он сам, Иган. Вот в чем разница.
Эта мысль сделала его тело жарким и твердым, как камень.
– Девочка, вы меня убиваете.
В ее глазах мелькнул испуг. Потом она снова улыбнулась. Решила, что он просто дразнит ее.
Пальцы Зарабет отправились в путешествие по его телу, ребрам, плоскому животу и еще ниже, к возбужденной плоти. Он застонал.
Зарабет удивленно посмотрела на Игана. Чего же еще она ждала? Ее прекрасные ищущие пальцы обжигали ему кожу, и он хотел ее так, что тело налилось пульсирующей болью.
Он стиснул кулаки, когда Зарабет дотронулась до самого болезненного места. Провела пальцем вдоль, коснулась самого кончика. Иган был готов схватить ее в охапку и бросить на постель, сорвать ночную рубашку и раскрыть ее прекрасное тело. Раздвинуть ноги и войти в нее глубоко-глубоко.
Никаких игр, никаких ласк. Просто дать выход снедающей его страсти, страсти, сводящей с ума.
Но Зарабет достойна лучшего. Муж просто пользовался ею; незачем заставлять ее испытывать то же от человека, который клянется, что он ей друг.
Зарабет все так же ласкала его ствол, не сводя с него широко раскрытых глаз – словно она была заворожена зрелищем. Он мог бы поклясться, что ей ни разу до того не приходилось ласкать мужчину подобным образом. Слишком осторожными были ее движения, слишком легкими, и она долго колебалась, прежде чем решиться потрогать его мошонку.
– Может быть, вы ляжете в постель? – смущенно сказала она. – Прошу вас.
«Я умру прямо сейчас, но по крайней мере это будет того стоить».
Иган погладил Зарабет по щеке, наслаждаясь безупречной гладкостью ее кожи.
– Просто бесчестно с вашей стороны быть такой прекрасной, когда вы это говорите.
Зарабет покраснела, но ее глаза лукаво блеснули. Он подчинился и лег поперек одеял ее постели. Теперь ей было удобно склониться над ним и обхватить его плоть губами.
Должно быть, он действительно сошел с ума. Исчез мир, остались лишь ее жаркое дыхание, влага языка и быстрые прикосновения зубов. Это была робкая, неумелая ласка. Зарабет изучила теорию, но ей не хватало опыта. Не иначе Иган был первым, кого она так ласкала. Глупо, но эта мысль Игану была приятна. Лишнее подтверждение тому, что ее муж был полным ничтожеством.
Стеганое пуховое одеяло уютно облегало его тело в противовес сводящим с ума ласкам и жаркому дыханию Зарабет. Он запустил пальцы в ее кудри, расплел косы, и густые пряди волной затопили его тело.
Сколько раз он мечтал об этом! Зарабет ласкает его, а он перебирает шелковые пряди ее волос. Действительность превзошла ожидания. Вот перед ним его Зарабет, постигающая науку любить его…
Он больше не мог терпеть. Все мышцы сводило – он старался удержаться, чтобы не схватить ее и взять так, как захочется. Одна часть его кричала: «Возьми ее!» Но другой голос, голос разума, говорил: «Не причини ей боли, ведь она такая нежная и хрупкая».
Его нежная и хрупкая возлюбленная куснула его конец.
Иган взревел, не заботясь о том, что его могут услышать. Он схватил ее и повалил, ткань ее ночной сорочки терлась о его нагое тело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37