Он почувствовал, как ее возбуждение передается ему. Кристиан изменил нап
равление движения пальцев, и Эйвери ответила на это прерывистым вздохом
удовольствия. И только тогда он поцеловал ее.
Ц Ах, Ц прошептала Эйвери и подумала: «Не стоит себя обманывать. Я мечта
ла об этом долгие недели. А возможно, и месяцы».
Ц Я мог бы целовать тебя всю ночь.
Ц Может, я и позволю тебе.
Ц В самом деле?
Ц В самом деле.
Эйвери подумала, что он немедленно начнет раздевать ее, но ошиблась. Вмес
то этого он вытащил из ее волос ленту, и тяжелые пряди цвета меда упали на
плечи, заструились по спине.
Ц Тряхни головой, Ц попросил он.
Эйвери послушалась. Шелк волос взметнулся и опал, переливаясь в полутьме
золотом.
Ц Ты девушка из моих грез, знаешь об этом?
Нет, это ты пришел из моих снов, подумала Эйвери. И я люблю тебя.
Теперь Кристиан принялся ласкать все ее тело, касаясь то груди, то длинны
х, стройных ног, пока Эйвери не начала тихонько стонать. Тогда он осторожн
о задрал подол белого платья, обнажив круглый живот. Она немедленно откр
ыла глаза и попыталась подтянуть колени к груди.
Ц Не надо.
Ц Что Ц не надо?
Ц Не надо на меня смотреть.
Ц Но ты прекрасна.
Ц Нет, я…
Ц Да, Ц твердо возразил Кристиан, проводя по животу пальцами; почему-то
это страшно его возбудило. Ц Ты как бутон, который вот-вот распустится, и
невероятно хороша собой.
Эйвери решила не спорить и позволила его рукам скользнуть к ягодицам. По
зволила целовать ее веки, кончик носа, уголки рта. Потом пальцы легонько к
оснулись средоточия женственности и ласкали трепещущую плоть, пока мол
одая женщина не погрузилась в темный мир эротических ощущений. Она проше
птала его имя и начала тихонько двигаться в такт его движениям.
Кристиан ласкал Эйвери, не отрывая взгляда от ее прекрасного тела, он впи
тывал каждое движение бедер, каждый тихий стон. Эйвери почувствовала при
ближение оргазма Ц волны возбуждения накатывали одна за другой, и ей ка
залось, что она теряет сознание от удовольствия. Но вот она выкрикнула ег
о имя, а потом громко застонала…
Кристиан отнес ее в спальню и раздел, как ребенка. Затем достал ночную руб
ашку из-под подушки и натянул через голову на Эйвери. Рубашка была теплая
и уютная, а главное Ц просторная. Молодая женщина была невероятно хорош
а Ц с пылающими щеками и со светлыми прядями, рассыпавшимися по плечам и
груди. Когда он укрыл ее одеялом, она устроилась поудобнее и закрыла глаз
а. Кристиан почувствовал, что ему надо немедленно уйти, иначе…
Ц Крис! Ц неожиданно окликнула его Эйвери. Ц Иди ко мне.
Ц Ты устала, Ц покачал он головой. Ц Тебе лучше заснуть. Не беспокойся о
бо мне. Все в порядке.
Ц А вот и нет. Я хочу обнять тебя и хочу, чтобы ты лег рядом и тоже обнял мен
я.
Ц А если я скажу «нет»?
Ц Ты что, заставишь меня вылезти из кровати и гоняться за тобой по всему
дому? В моем-то состоянии? Неужели ты на такое способен?
Ц Ну, Ц улыбнулся Кристиан, Ц я просто пытаюсь вести себя по-джентльме
нски.
Ц Но я тебе не позволю.
Ц В таком случае…
Ему хотелось сорвать с себя одежду и швырнуть ее в угол, но он боялся напуг
ать Эйвери. Поэтому Кристиан раздевался медленно и видел, как она наблюд
ает за этим, явно наслаждаясь зрелищем. Когда он скользнул к ней под одеял
о, молодая женщина дрожала ничуть не меньше его.
Она робко обвила его шею руками и прошептала:
Ц Теперь мы займемся любовью, правда?
Ц Нет, Ц покачал головой Кристиан. Ц Помни о малышке. Врач говорил: ника
кого секса.
Ц Но ведь есть и другие способы.
Ц Конечно.
Ц Я хочу доставить тебе удовольствие, как ты доставил мне. Ты меня научиш
ь?
Вопрос застал Кристиана врасплох. А особенно то, как доверчиво и наивно о
на задала его. Имела ли Эйвери в виду то, что он предполагает? Но страсть мг
новенно захватила его, и он хрипло прошептал:
Ц Непременно.
Кристиан повернулся так, чтобы ей было удобно, и положил руку на ее бедро.

Ц Урок номер один: ты наклоняешься и целуешь меня…

13

Эйвери разбудила его посреди ночи.
Ц Крис, Ц прошептала она, тряся его за плечо, Ц кажется, я что-то почувст
вовала.
Ему снилось, как они занимаются любовью на берегу моря и волны накатываю
тся одна за другой на белый песок…
Ц И я тоже, Ц пробормотал он.
Ц Я серьезно!
Кристиан немедленно открыл глаза и сел в постели.
Ц Ты хочешь сказать, что это ребенок?
Ц Не уверена.
Ц Вряд ли, Ц нахмурился он. Ц Ведь еще как минимум неделя до родов!
Ц Это моя первая беременность. Срок определить трудно. А дети нередко ро
ждаются раньше положенного.
Ц Тогда лежи тихо, и мы посмотрим, что будет. Ц Он притянул ее к себе, насл
аждаясь прикосновением большого живота. Ц Все будет хорошо. Веришь?
Ц Конечно…
Оба не сговариваясь затаили дыхание и несколько секунд пребывали в непо
движности. Ничего не случилось, и они одновременно выдохнули.
Кристиан провел рукой по волосам Эйвери и прижался чуть плотнее.
Ц Значит, подождем. В любом случае, делать это приятно.
Ц Это уж точно, Ц согласилась Эйвери, устраиваясь поудобнее.
Кристиан лежал молча, прислушиваясь к ночным звукам, Ц тиканью часов, шу
му проезжающих мимо машин. Ему хотелось задать Эйвери несколько вопросо
в, но он был не уверен, что настало время. Впрочем, оно может не настать нико
гда.
Ц О чем ты хочешь спросить?
Ц Как ты догадалась об этом?
Ц У тебя напряглись мышцы плеч Ц значит, ты собираешься задать мне труд
ный вопрос.
Ц Кажется, ты меня довольно неплохо узнала, а?
Темнота придавала храбрости, и Эйвери было нетрудно сказать то, что верт
елось на языке.
Ц Мне кажется, что я всегда тебя знала. Только не чувствовала себя равной
тебе.
Ц А теперь чувствуешь?
Ц Да.
Он глубоко вздохнул и собрался было задать следующий вопрос, как она его
опередила.
Ц Ты хочешь узнать, был ли ты моим единственным любовником.
Кристиана поразила ее проницательность, хоть ответ он, кажется, знал зар
анее.
Ц А имею ли я право спрашивать?
Ц Конечно, имеешь. В наших разговорах не должно быть запретных тем. Тольк
о учти, тебе предстоит услышать то, что может не понравиться.
Ц Моя надежда наивна?
Ц Да, наивна. Но что с того? Мы все порой бываем наивными, и в этом нет ничег
о страшного. Только надо быть готовым к возможным разочарованиям. Мне бы
тоже хотелось быть твоей единственной женщиной, но я знаю, что это не так.

Ц Да, у меня были другие. Но что, если я признаюсь, что ни одна из них не влек
ла меня так, как ты?
Ц А что, если я признаюсь, что у меня был только один другой мужчина?
Ц Он любил тебя?
Ц Очень.
Ц Но ты не ответила ему взаимностью?
Ц Нет. Ц Как она могла, когда ее сердце было уже отдано Кристиану? Эйвери
решила отвлечься от печальных воспоминаний и вернуться к делам насущны
м. Ц Знаешь, мы так и не обсудили, как будем вести себя после рождения ребе
нка.
Ц Потому что решили не забегать вперед. Особенно в таких важных вещах.
Ц Но малышка родится очень скоро, может быть, даже раньше, чем мы думаем. П
оэтому настало время подумать о будущем.
Кристиан невольно нахмурился, поскольку основной причиной нежелания о
бсуждать будущее было то, что это причиняло ему боль.
Ц Для меня важнее всего, как часто я смогу видеть девочку.
Ц Ты собираешься заключить соглашение?
Ц Если хочешь, оформим все юридически.
Эйвери села в постели и внимательно посмотрела на Кристиана, но в полумр
аке спальни не смогла разглядеть его лица.
Ц Ты этого хочешь?
Ц А разве, Ц Кристиан горько рассмеялся, Ц разве мои желания имеют зна
чение?
Ц Конечно! Ты же отец!
Ц Только биологический!
Ц А бывают какие-нибудь еще?
Ц Да! Настоящий отец Ц тот, кто гладит по головке и учит пускать корабли
ки! Кто утешает, когда малышке грустно, и показывает, как правильно ездить
на велосипеде и кидать бумеранг!
Ц Это уж скорее для мальчиков!
Ц Не пытайся сменить тему, Эйвери Шэн-нон! Тебя волновали женщины, котор
ые были в моей жизни. А не приходила ли в твою многомудрую голову мысль, чт
о я почувствую, когда ты встретишь другого мужчину? Ведь я буду вынужден с
мотреть, как моя дочь называет его папой! Такое, знаешь ли, нелегко перенес
ти.
Ц Почему мы спорим о мужчине, которого я могу с таким же успехом не встре
тить никогда? Мне казалось, что мы достигли определенного взаимопониман
ия, более того, только недавно получили немало удовольствия.
Ц В том-то и проблема.
Ц В чем?
Ц Я понял, как сильно… хочу тебя. Ц Слово не совсем подходило, но Кристиа
н не мог найти другого. Ц Никогда я не хотел тебя так сильно, как сейчас. В
каком-то смысле мне даже стало хуже: я понял, чего мне не хватало всю жизнь.

Ночь любви и вправду все изменила. Эйвери начала подозревать, что мужчин
ы и женщины приходят к одному и тому же выводу, только разными путями. Она
любит его. И совершенно в этом уверена. И он тоже любит ее. Но вкладывать эт
и слова в его уста она не будет, как бы ни желала их услышать.
Ц Ты хочешь предложить заниматься любовью почаще?
Кристиан даже сел в постели. И выражение лица у него было такое, словно она
святотатствует.
Ц Нет! Ц рявкнул он.
Ц Не хочешь заниматься любовью?
Ц Да!
Ц Если ты решил покричать, то сделай это, пожалуйста, в своей комнате.
Ц Если бы ты не была беременна, я бы тебя отшлепал!
Ц Если бы я не была беременна, тебя бы здесь и вовсе не было!
Ц Это кто сказал?
Ц Я!
Ц Ошибаешься! Я был бы здесь!
Ц Был бы? Ц переспросила Эйвери после продолжительного молчания.
Ц Конечно! Потому что рано или поздно пришел бы в себя и понял, как сильно
люблю тебя. Да, это так. Я очень люблю тебя, Эйвери!
Она смотрела на него, боясь поверить, что сбылась ее самая заветная мечта.
Он произнес эти слова Ц и он действительно любит ее! Но хватит ли у них си
л, чтобы преодолеть все преграды, которые жизнь непременно поставит на и
х пути?
Эйвери вспомнила, как им хорошо вместе, как схожи их чувства юмора, как они
спорят о том, о чем мужчины с женщинами спорят испокон веку: может ли женщ
ина ориентироваться по карте, а мужчина делать больше одного дела за раз?

Ее сексуальный опыт был весьма ограниченным. Но в постели с Кристианом о
на преображалась. Страсть заставляла их обоих творить восхитительные б
езумства.
А теперь у них есть еще и любовь.
Ц Я люблю тебя, Эйви, Ц тихо повторил Кристиан. Ц И, будь я умнее или чест
нее с собой, давно бы это понял.
Голова у нее слегка закружилась от затопившей сердце радости.
Ц Я тоже люблю тебя. О, Крис…
Ц Ммм?…
Ц Мы же могли быть так счастливы, если бы остались вместе с самого начала
!
Кристиан покачал головой, отбрасывая последние крохи бесплодных сожал
ений.
Ц Нет, любовь моя, я был слишком заносчив и горд. И считал разделяющую нас
пропасть непреодолимой.
Ц А я?
Ц А ты была и остаешься слишком хорошей для меня!
Эйвери не стала его разубеждать. Совсем не плохо, когда мужчина так ценит
женщину.
Ц Нам надо было расстаться, чтобы повзрослеть, и…
Ц Крис!
Ц Что?
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых читался испу
г.
Ц Ребенок! Пришло время!
Ц Ты уверена?
Ц На все сто.


***

Казалось, они никогда не доедут до больницы.
У Кристиана тряслись руки, когда он судорожно искал ключи от машины. Ему п
ришла мысль вызвать «скорую помощь», но он решил, что лучше самому отвезт
и Эйвери Ц и быстрее, и надежнее. Она согласилась.
В результате Кристиан был вынужден сосредоточить все внимание на управ
лении автомобилем, чтобы тот двигался плавно, без резких толчков. А это зн
ачило, что Кристиан не мог ничем помочь Эйвери, которая очень страдала: сх
ватки становились все чаще и чаще. Молодая женщина перевела дыхание посл
е очередного приступа боли и спросила:
Ц Какой интервал?
Кристиан посмотрел на часы на приборной панели.
Ц Минут пять.
Ц Как мало… Ох! Ц Она снова схватилась за живот.
Ц Родная, я не могу видеть, как ты мучаешься, Ц простонал он. Ц Чем я могу
помочь тебе?
Ц Поскорее довези меня до больницы.
Ц Ты думаешь, я не стараюсь?
Ц Я вообще ни о чем не думаю и тебе не советую. Сосредоточься лучше на дор
оге. А если хочешь отвлечься, попытайся придумать несколько имен на выбо
р. Это еще одна очень важная вещь, которую мы не обсудили.
Когда они приехали в больницу, за дело взялись квалифицированные специа
листы, люди, которые знают, что делают. Наверное, впервые Кристиан с удовол
ьствием позволил кому-то взять инициативу в свои руки. Эйвери положили н
а каталку и повезли в родильное отделение.
Ц Держи меня за руку, родная, Ц сказал Кристиан, не обращая внимания, что
ее ногти оставляют на его ладони следы в виде полумесяца.
Эйвери закрыла глаза, желая отгородиться от окружающей реальности. Лицо
ее искажала боль: их дочь стремилась появиться на свет, невольно причиня
я страдания своей матери.
Кристиан тревожился за Эйвери и за ребенка. И этот страх был вполне естес
твенным, но рука об руку с ним шло странное благоговение. На его глазах све
ршалось одно из самых великих таинств на земле. И он был его участником.
Акушерка, которая ждала их в палате родильного отделения, оказалась той
самой деловитой миссис Дипл, строго отчитавшей будущую мать четыре меся
ца назад, когда ее привезли с кровотечением. На этот раз лицо ее озарилось
улыбкой, когда она увидела пациентку.
Ц Здравствуйте, моя дорогая, Ц приветствовала она Эйвери. Ц Я надеяла
сь, что именно мне выпадет принимать у вас роды.
Ц Уже скоро, да?
Ц Это вы так думаете. Рожающие впервые всегда торопят события. Но я думаю
, что придется подождать. Давайте-ка мы вас осмотрим.
Ц Крис! Ц испуганно воскликнула Эйвери и вцепилась в его руку, поскольк
у схватки продолжались. Ц Не оставляй меня, пожалуйста. Не уходи!
Ц Я здесь, родная.
Кристиан никогда не испытывал столь сильных чувств, как те, что охватили
его, когда он наблюдал за рождением собственной дочери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17