– Здесь.
Машина неподвижно зависла у проема панорамного окна, неотличимого от сотни таких же проемов в фасаде башни. Симаргл что-то отстегнул от пояса и протянул Сове.
– Прикрепи на стекло.
Взрыватель на липучке. Сова представила, чем этот день может закончиться, если она нечаянно уронит устройство с высоты сто тринадцатого этажа.
Липучка присосалась к стеклу, как голодная пиявка. Симаргл отвел глайдер в сторону. Сова приготовилась услышать грохот. Но в ответ на ее ожидания раздался лишь негромкий хлопок. Стекло не разбилось, а лишь покрылось густой сетью трещин, так что комната за ним скрылась из вида. В следующий момент Симаргл носом глайдера протаранил оконный проем. Стекло теперь напоминало тряпку с дыркой посередине. На расстоянии метра от этой дыры открытой дверцей к прорыву висел глайдер.
– Держи управление! – скомандовал Симаргл.
И первым прыгнул внутрь. Сова вцепилась в рычаг. Изнутри раздались крики и шипение бластеров.
– Зафиксируй глайдер и прыгай! – донесся до нее очередной приказ.
Времени на колебания не было – Сова прыгнула Симаргл не дал ей времени осмотреться.
– Сейчас все время направо. Моя задача – отпирать двери, твоя – запирать. Всех, кто за спиной, уничтожать.
И выжег бластером первый магнитный замок.
Архитектор башни не предполагал, что его творению придется когда-либо выдерживать осаду или захват группой коммандос.
– Как я могу запирать двери, когда ты выжигаешь замки? – возмутилась Сова
– Законная претензия, – согласился он, вламываясь в очередной дверной проем. – Но реши эту проблему сама. Мне некогда.
Сова успела выстрелить в охранника до того, как тот вскинул пистолет. Второго убрал Симаргл.
– Прихвати пистолеты! – крикнул он ей.
Следующая комната.
– На пол!
Сова чуть было сама не бросилась вниз, но вовремя поняла, что к ней это не относится. Персонал студии послушно рухнул вниз всем составом.
– Оружие в центр комнаты! Головы не поднимать!
Эти двери невозможно заблокировать! Сова в спешке искала решение. Дверной окоем был украшен серебристым ободом из пористого пластиката. И тут Сову осенило: при нагреве пористый пластикат вспенивается, увеличиваясь в объеме в несколько раз. А потом довольно быстро застывает. Если обод нагреть, пластикат заполнит всю внутреннюю полость стены, куда сдвигается дверной блок при открытии. Дверь, конечно, заклинит. Тогда с внешней стороны ее можно будет вскрыть только с помощью промышленного резака. Где же у бластера режим непрерывного луча? И – надо понизить мощность нагрева.
– Что ты там возишься?
Пришлось зажмуриться: ярко-оранжевый блеск луча врезался в сетчатку глаз так, что Сова видела его даже через опущенные веки. Пластикатный обод вспучился, в воздухе противно запахло горелым. «Выживу, – думала Сова, напишу учебник на тему, что можно делать с бластером, помимо того, чтобы из него стрелять. Писательство – спокойная кабинетная работа».
Очередная дверь оказалась незапертой. За ней – еще один зал. Отсюда персонал успел предусмотрительно разбежаться. Видя, как решительно Симаргл расправлялся с магнитными замками, Сова вспенила пластикат и на этом дверном проеме. Бластер, не приспособленный к режиму непрерывного луча, нагрелся и жег ладони, первая батарея заканчивалась.
Глава 21
На службе у беззакония (продолжение)
Если манипулятор не в состоянии трансформировать саму реальность, он пытается изменить представление о ней, используя для этого информационные технологии.
А. Цуладзе. Большая манипулятивная игра

Симаргл стоял в центре совершенно пустого зала главной студии вещания. Телевизионщики эвакуироваться успели, а вот отключить аппаратуру – нет. Сова, обжигая руки, запирала последнюю дверь, как вдруг откуда-то из-под потолка брызнул ослепительно яркий свет. Ей пришлось на секунду зажмуриться, чтобы не ослепнуть. Симаргл, оказавшийся в центре ослепительного пятна, выстрелил вверх и прыгнул в сторону.
– Не стреляйте!
Крик отчаянья раздался откуда-то из-под высокого потолка Второго разряда бластера не последовало. Сова пыталась разглядеть кричавшего за слепящими до слез прожекторами.
– Выключи свет, придурок! – рявкнул Симаргл.
– Но вам же нужен эфир! – с надрывом прорыдали сверху.
– Тогда слезай оттуда!
– Не могу! Пульт управления кабиной у режиссера. А он сбежал.
Сова начала истерически всхлипывать от смеха.
– Где здесь автономный источник питания? – Симаргл в круг света предусмотрительно не высовывался, так что о его перемещениях в темноте Сова могла судить только по звуку,
– Сзади от режиссерского пульта есть дверь, – сообщил голос сверху.
– Ты кто? – отсмеявшись, ласково поинтересовалась Сова у темноты над головой.
– Осветитель, – скорбно пожаловались сверху. – А вы?
– Он – Симаргл. А я – так, за компанию зашла.
В студии вспыхнул неяркий рассеянный свет. Симаргл выскочил из энергоблока
– Запас энергии есть. На случай, если нас отключат. Сова, к камерам. Ты, там наверху, ты что-нибудь понимаешь в трансляции?
– Да.
– Спускайся немедленно. Сядешь за режиссерский пульт.
– Я не могу спуститься!
– Постарайся, иначе я тебя сам спущу. Сова, посмотри, должна же эта чертова кабина управляться снизу.
Сверху раздался шум, и что-то увесисто рухнуло на пол. Сова прыснула:
– Осветитель, с таким рвением у тебя к концу дня есть шанс стать директором телевидеоцентра.
– К пульту! – оборвал ее Симаргл, и грузная фигура, стоная, поползла выполнять приказ.
Симаргл сорвал с головы шлем, пригладил волосы, и сел за дикторский стол. В мгновение его лицо преобразилось: гневно изогнулись брови, прищурились глаза, высокомерно приподнялся подбородок.
– Камера!
– Все каналы Тонатоса.
– Эфир!
Повисла пауза Долгая, бесконечная тишина, во время которой брошенный Тонатос смотрел на лицо своего бывшего правителя, замирая от разных чувств – страха, надежды, обреченности и ожидания.
– Я вернулся.
Тишина в эфире.
– Я вернулся и те, кто еще не успел это понять, пусть поднимут головы и посмотрят в небо. Потому что я вернулся не один. Я намерен установить контроль над своей планетой так же, как я установил контроль над центром вещания. Всем, кто со мной. Вы знаете что делать. Тем, кто со мной и не знает, что делать, я даю час, чтобы собраться вокруг башни центра. Верным мне гвардейцам – принять командование и быть готовым к высадке десанта через три часа. Всем, кто против меня, я даю сутки, чтобы расстаться с жизнью по своей воле. Всех, кто не успеет в подаренный мною срок, я казню сам как изменников на главной площади столицы через десять дней. В полдень.
Баград Бактри, Нил Немерс, Скай Тенетт, Атомар Таль, Сейт Тошесто, Нираско ла Плага. Вас шестерых я объявляю своими личными врагами. Не пытайтесь бежать с планеты, это невозможно. Пусть никто не смеет посягнуть на жизни этих шестерых – они принадлежат мне.
С этого момента на Тонастосе есть только одна власть – моя, только один правитель – я, и только один закон – мой.
Симаргл махнул рукой, и Сова отключила камеру.
– Хорошая речь, – похвалила она.
Он отмахнулся:
– Не до комплементов. Нужно вернуться к глайдеру.
– Ты не мог об этом раньше сказать? Я же заблокировала все двери!
– Сова, башня – круглая! – Он вновь надел шлем. – Пойдем по периметру! Я думаю, большинство охраны уже разбежалось. Дай осветителю пистолет.
– Зачем? – Осветитель успел задать этот вопрос раньше, чем Сова.
– Это не я! – поспешно пояснила Сова – Я ничего не спрашиваю.
– Осветитель, ты назначаешься директором этого центра. Твоя задача на ближайшие сутки: собрать разбежавшихся журналистов и заставить их работать. Объяснишь им, что их карьеры теперь зависят от твоей милости. Наладишь бесперебойное вещание. Когда соберется ополчение, выберешь ребят покрепче и выставишь охрану по периметру башни, особенно у всех энергоблоков. Ты знаешь, сколько тут энергоблоков?
– Два.
– Четыре! Если придется – стреляй. Умеешь?
– Нет.
– Тогда выбери себе телохранителя.
В продолжение этого диалога Сова успела решить проблему связи, вытащив из своего шлема встроенный передатчик и приладив его на липучке к виску осветителя. Только сейчас она, наконец, смогла его рассмотреть: молодой, но уже успевший пополнеть и полысеть парень, никаких трясущихся рук и испуга в глазах. Наоборот, он деловито щелкал клавишами режиссерского пульта и успел поблагодарить ее за передатчик кивком головы.
– Сова, какого черта ты там опять копаешься?
– Я налаживаю связь.
– Отлично, но нельзя ли побыстрее?
– У вас с Магистром масса общего, – язвительно заметила Сова. – Оба всегда недовольны моей работой.
– Так, осветитель, связь со мной – через каждый час. Если упустишь контроль над башней, я тебя на ее шпиле повешу, причем живьем! Надеюсь, ты боишься высоты? Сова, хватай бластер и за мной!
Сова порадовалась, что бластер успел остыть.
– Как твое имя? – напоследок поинтересовалась она у осветителя.
– Рассел Пухта.
– Никаких имен! – решительно отрезал Симаргл. – Твой позывной «Осветитель». Мой – «Орден».
Они уже бежали по пустому коридору.
– Прямо именно «Орден»? – на бегу поинтересовалась она.
– Именно Орден. Пусть они думают, что за моей спиной сейчас – вся военная мощь Федерации.
В комнату с разбитым окном они влетели с другой стороны. Симаргл подсадил Сову на подоконник.
– Прыгай!
Висящий в воздухе на уровне сто тринадцатого этажа глайдер казался таким маленьким, что Сова испугалась, что при прыжке промажет.
– Ты что, высоты боишься?
– Нет, боюсь в него не попасть!
Он отодвинул ее и прыгнул первым. Глайдер качнулся под его весом, как лодка на воде.
– Давай сюда, немедленно!
Сова прыгнула, шмякнулась животом на сиденье и вцепилась пальцами в обшивку. Ноги повисли в пустоте. Симаргл перехватил ее за пояс, втянул внутрь машины и захлопнул дверцу.
– Куда теперь?
– На запад столицы.
– Зачем? – Сова не успела прикусить себе язык.
Глайдер обогнул башню и понесся прочь.
– Я объявил войну! Теперь мы будем воевать!
– Вдвоем? – она не чувствовала себя настолько в форме, чтобы дуэтом с Симарглом завоевывать целую планету.
– Против шестерых, – с готовностью подтвердил га. – Отчетам Ордена можно верить: эти шестеро действительно передрались между собой за мою власть! Теперь мне известны их имена, но у меня нет времени отлавливать их поодиночке. Они могут объединиться только перед лицом общего врага, и этот враг – я. Значит, они соберутся вместе. Им нужно продемонстрировать единство перед своими людьми, иначе вся толпа их сторонников со страху прибежит ко мне каяться. А откуда они могут продемонстрировать это единство, если я только что перехватил управление телевидеоцентром? Пусть там только один Осветитель, но над башней висит крейсер Ордена, и они думают, что башня захвачена.
– Есть запасной центр вещания?
– Умница! Растешь прямо на глазах. Есть бункер. Причем трое из шестерых о нем знают. Они захотят перехватить эфир.
– Ты хочешь их опередить и попасть в бункер первым?
Глайдер сбросил скорость и пошел на посадку.
– Наоборот, я хочу убедиться, что они все соберутся там. Трое из шестерых знают назначение этого бункера, но, клянусь, никто не знает, куда ведет кабель от него!
– И куда он ведет?
– Сюда.
Симаргл аккуратно припарковал глайдер на стоянке. Сова огляделась. Промышленный район, функциональная архитектура без изысков, неприметное серое здание, похожее на правление какого-нибудь заводика, потасканные глайдеры перед фасадом, обшарпанная проходная. Ничего примечательного.
– А где бункер?
– Не здесь, – он оглядел Сову с ног до головы и выдал: – Раздевайся!
– Что?
Он уже стягивал с себя бронежилет, шлем, куртку.
– Снимай форму! – повторил он. – Она может тебе еще пригодиться, так что я не буду срывать погоны. Ваши серые штаны не слишком бросаются в глаза. Но войти в это здание в куртке со знаками отличия Ордена будет затруднительно!
Сова в замешательстве пыталась вспомнить, что на ней надето под курткой. Симаргл сначала просто прыснул, а потом вдруг закатился в приступе неудержимого смеха.
– Неужели огнетушитель? – сквозь смех прорыдал он.
– Ненавижу! – прошипела Сова и принялась за пуговицы.
Она стянула куртку, оставшись в синей маечке явно не форменного образца.
– Я думал, ты предпочтешь посидеть в глайдере, – ехидно заметил он, вытаскивая из шлема переговорное устройство и вручая его Сове.
Самое разумное, когда тебя дразнят, – не реагировать. Она прилепила передатчик на правое ухо. Симаргл распахнул дверцу и выпрыгнул на посадочную площадку.
– Иди спокойно, – посоветовал он. Не дергайся, ничего не бойся. Делай вид, что тебе ужасно скучно и лень туда идти.
Она сдержанно кивнула.
Дремавший на проходной охранник, видимо, никогда не поднимал глаз выше линии горизонта, новостные каналы не смотрел и общей панике не поддавался. Он только смерил посетителей сонным взглядом, задержался взглядом на маечке Совы и вернулся в продавленное кресло перед мониторами внутреннего наблюдения.
Симаргл набрал на пульте пароль пропуска, и двери медленно разошлись. Сова, усиленно симулируя глупое выражение лица, поплелась следом за лордом Тонатоса.
– Куда мы идем?
– В подвал.
За тяжелой металлической перегородкой под лестницей со стертыми ступенями пахло грызунами и химической лабораторией, и эта смесь казалась куда противнее, чем грызуны и химикалии по отдельности. Темный коридор с многочисленными дверями уходил под фундамент здания. Симаргл безошибочно выбрал одну из дверей и втиснулся в маленькое помещение, заваленное строительным хламом и пыльными ящиками.
– Помоги!
Ящики были тяжелые, Симаргл переставлял их, Сова лишь сдвигала в сторону. В итоге они почти заставили дверь, в которую протиснулись, зато освободили левую стену, на которой обнаружилась небольшая панель с кодовым замком. Симаргл приложил к нему ладонь левой руки, панель бесшумно сдвинулась вверх, обнажив переплетения кабелей, проводов, труб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62