https://wodolei.ru/catalog/dushevie_poddony/glybokie/
Задолго до…
Во всяком случае, мир кромки сильно зависел от мыслей людей, их эмоций и душевного состояния. Впрочем, мир кромки порой становится независимым.
Корвин знал, что на Земле есть места, куда не сунется ни один из сотрудников «Стражи» – например, Азорские острова, последнее, что осталось от Атлантиды. Или – Хиросима. Или же – Дрезден, хотя в двух последних случаях раны, нанесенные кромке людьми, удалось более или менее залатать.
В определенном плане, кромка – это огромный фантом, если и не порождённый, то отстроенный человечеством. Правда, в нем есть свои, пусть и немногочисленные жители – тот же самый продавец, к примеру. Или сам Корвин, родившийся отнюдь не в обычной реальности. Правда, в те времена никакого метро не было и в помине.
Кромка сгущается, становится вполне реальной и ощутимой в больших городах, и почти исчезает в малонаселенных местах. Но если город давным-давно покинут жителями, она продолжает жить по своим законам. Корвин припомнил чудовищ, которых ему довелось наблюдать во время поездок в Египет. Впрочем, нечто подобное есть и не столь далеко.
А в устье Невы кромка появилась задолго до того, как возник Санкт-Петербург. Довольно мрачная, хотя, конечно, с Фивами Египетскими не сравнить. Слишком много было здесь черных обрядов и жертвоприношений, которые устраивали финские и карельские колдуны, обращавшиеся к силам Тьмы. Так что почва для появления чудовищ, а заодно – для облегчения перехода кромки в текущую реальность была здесь подготовлена заранее. Ну а потом появился город, построенный на костях (хотя историки все же сгущают краски). Уже во времена Анны Иоанновны и Бирона, когда Петербург, все еще бывший имперской столицей, начал потихоньку приходить в запустение, появились первые призраки с кромки, проникшие в реальную жизнь. Один из таких призраков, по слухам, стал предвестником смерти самой императрицы. Что поделать – Анна Иоанновна не жаловала магов и колдунов, зато с удовольствием предавалась пирам и развлечениям вроде охоты на привязанных заранее животных. Умерла она не слишком-то хорошей смертью – и поделом.
К тому времени «Третья Стража» уже действовала в Петербурге, но именно в тот мерзкий период она оказалась под запретом. Такого никогда еще не было. Даже Петру, откровенно ненавидевшему всяческое колдовство, после серьезной беседы с Брюсом и несколькими немецкими советниками, пришлось выписать из Европы несколько очень странных людей. С существованием «стражников», явно недосожженных Святой Инквизицией, ему смириться пришлось. К тому же, вскоре трое из них порадовали душу злобного, но отходчивого российского владыки – на очередном пиру они раз за разом опорожнили знаменитый «кубок Орла», сумев удержаться на ногах. Вот с этого и началась дружба Петра и «Третьей Стражи».
Того же, что случилось при Анне Иоанновне, не было ни до, ни после – даже в более жуткие времена. «Кромешники» запросто могли оказаться пойманными по императорскому «слову и делу» и отправлены в жуткий Тайный приказ (нет, явно было у кого учиться и чекистам, и их российским последышам из века XXI-го). Правда, ни одного «кромешника» в итоге так и не отловили и катам не представили – все они словно бы растворились, предоставив столицу империи собственной незавидной участи.
Зато времена прекрасной Елисавет Петровны оказались едва ли не самыми добрыми для «Стражи». Небольшие услуги, оказанные во время бироновщины и позднее, когда она свершила государственный переворот, благодарная императрица не забыла…
В дальнейшем отношения с царями у «Третьей Стражи» складывались не всегда ровно, но все же никто эту организацию не запрещал – при условии, что она сама не станет себя расшифровывать…
…Корвин прервал свои размышления. Сейчас было не до того. Да, мальчишка наверняка спустился на платформу, и здесь его ждали первые серьезные сюрпризы.
Саблезубый кот, лениво переступив, слез с эскалатора, следом за ним семенила Лукреция
Он обернулся к кошке и что-то проворчал. Это могло означать: «Сиди здесь, около ступенек, и никуда не суйся!» Лукреция послушно выполнила приказ. Кот медленно направился осматривать вестибюль. След ауры Вита обнаружился немедленно – он вел к самому краю платформы. Где и обрывался. Что ж, следует предположить, что мальчишке все-таки удалось уехать на электричке.
Дальнейшее случилось очень быстро: свет вновь погас, но Корвину это было безразлично – он прекрасно видел в темноте. И жужжащий агрегат он отлично разглядел. Впрочем, механическая тварь не спешила начать охоту – она теперь словно бы раздумывала, а стоит ли лезть на рожон.
Саблезубый кот выгнул спину, вздыбил шерсть и зарычал – пока что тихо, предупреждающе. Мол, убирайся с дороги, это моя территория охоты.
Тварь загудела в отдалении – теперь она опасалась приблизиться. Один удар лапы смел бы ее с платформы прямо на рельсы. Впрочем, такого исхода Корвин не желал. Он рыкнул еще раз. Больше агрегат приблизиться наверняка не посмеет.
Теперь оставалось ждать нужную электричку. Впрочем, они здесь ходят кое-как, к тому же, здешняя «Пушкинская», в отличие от той, что существовала в текущей реальности, была одной из узловых станций.
Корвин задумался. Нет, пожалуй, ему придется путешествовать пешком. К тому же, в электричке могут оказаться сюрпризы куда страшнее взбесившейся механической твари.
Тихо мяукнула Лукреция у него за спиной. Саблезубый кот опустился на задние лапы, помогая кошке взобраться себе на спину. Корвин подумал, что сейчас они представляют очень забавное зрелище, достойное цирка. Но сейчас ему было не до шуток.
Саблезубый принюхался к чему-то. А затем он осторожно спустился с края платформы вниз, не задев рельсы. Кажется, путь предстоял неблизкий…
А в это же самое время в приемной у шефа петербургского отдела Сообщества сидел с самым мрачным видом парень, которого в его новообретенной компании знали как Дениса – насмешника и шутника. Вот только сейчас вид его был сумрачным донельзя. Беседа ему предстояла до крайности неприятная. И не было рядом никого, кто мог бы ему хоть как-то посочувствовать.
Глава 7
Во мраке
– Ну, заходи, заходи, приятель! – шеф улыбнулся, даже, в общем-то, приветливо – но от этой приветливости у Дениса слегка дрогнули колени и оборвалось что-то внутри.
«Он что – собирается меня тут же и прикончить? Или возьмет и отправит на кромку… в метрополитен», – с ужасом подумал Денис, глядя на человека небольшого роста во вполне официальном и даже богатом костюме.
– Заходи, что же ты, – подбодрил его шеф, и Денису ничего не оставалось делать, как на негнущихся ногах проследовать в кабинет. – Присаживайся, дружище…
Шеф несколько суетливым движением закрыл дверь.
Денис выполнил команду.
Кабинет был обставлен дорогими вещами, но как-то слишком безвкусно и аляповато. Здесь подлинная картина знаменитого абстракциониста могла соседствовать с дешевой поделкой, купленной не иначе как на Невском, у костела. А антикварный шкафчик, который до революции наверняка украшал усадьбу какого-нибудь помещика или купца-скоробогача, находился рядом с мебельным «творением», подобранным по современному каталогу дизайна для не слишком бедных.
Словом, это был самый обыкновенный кабинет самого обыкновенного хозяина фирмы, начинавшей с «купи – продай» и волею случая удержавшейся до сих пор на ногах. Не хватало здесь только одного – портрета, того самого, который с не очень давних времен стал едва ли не важнейшей деталью офисов всяческих начальников и начальничков.
Но посетителю сейчас было не до рассматривания деталей кабинета. Он весь внутреннее напрягся, и это не ускользнуло от шефа.
– И что ты сидишь, словно аршин проглотил, голубчик? Можешь расслабиться! Раньше надо было напрягаться, раньше! – заорал вдруг шеф. – Ты сорвал задание, сопляк! Мое персональное задание! Хорош!…
Шеф даже не предполагал, что Денис попытается возразить или хотя бы вставить слово. Сейчас ему не это было важно – хотелось просто наораться как следует, всласть. Он не хуже Дениса понимал, что против «Третьей Стражи» маг уровня его теперешней жертвы не сможет ничего противопоставить. Причем, судя по всему, против Дениса сыграли все подразделения «Стражи». Тут никакие артефакты не смогли бы помочь и ему самому, и – возможно, даже более сильным магам пришлось бы признать поражение. Вот если бы все питерское Сообщество… Но это означало бы не только позволить противнику рассмотреть все карты, это привело бы к еще худшим последствиям, чем «юбилейная» спецоперация. Есть «Третья Стража», есть Сообщество – но есть и те, кто стоит над ними. И упаси небо вызвать недовольство последних.
У Дениса слегка отлегло от сердца – если на него начали орать, значит, уничтожать вряд ли станут.
– Значит, так – он пригласил меня к себе? – ядовито проговорил человечек в пиджаке, устав от крика. – Что ж, ты молодец, что передал мне эту ценную информацию. А знаешь что? – шеф вскочил со своего кресла. – Это может оказаться твоим последним заданием…
Шеф совершенно неожиданно принял истинный облик, буквально заставив Дениса включить магическое зрение. Кабинет стал серовато-белесым, его стены покрылись каким-то неприятного вида мхом, а все украшения офиса исчезли. Перед проштрафившимся сотрудником появилась помесь шакала и демона, причем довольно неприятной наружности – шеф был весь какой-то зеленовато-чешуйчатый и склизкий. Демон? С чего бы это? Прежде этот облик был немного иным. Впрочем, среди питерских магов из Сообщества ходили слухи, что он с некоторых пор – а именно, с празднования «юбилея» – стал подражать кому-то из высших магов, живущих в бывшем Союзе, тянулся изо всех сил – хотя бы в том, что касается внешности. Но то, что у высших казалось естественным и могло вызвать уважение даже со стороны конкурентов, у шефа выглядело довольно гаденькой пародией. Даже сейчас Денис невольно улыбнулся, видя магическим зрением, как демон-шакал быстрыми движениями когтистых длинных пальцев, украшавших его лапы, перебирает бумаги.
– Вот, посмотри, почитай… Тебе будет полезно, – шеф ткнул ему в лицо какую-то бумагу. – Вслух, сопля! – заорал он так, что Денис невольно вздрогнул.
– «Я, нижеподписавшийся Авдеев Денис Викторович, 1978 года рождения, инициированный в качестве Темного мага 09.03.1998, предупрежден о риске в случае моего дальнейшего пребывания в Санкт-Петербурге. Я остаюсь сотрудником Сообщества Санкт-Петербурга добровольно и без принуждения, в случае моей гибели либо тяжелого поражения тела и сущности вследствие энергетических возмущений на территории города вся ответственность ложится на меня…»
– Чувствуешь теперь, чем все это пахнет? – ухмыльнулся шакал, протягивая лапу за бумагой. – Сил стереть тебя в порошок – прямо сегодня – у меня хватит. А расследование будет вряд ли… Значит, слушай сюда, соплячок. Тебе придется втереться в доверие к этим «кромешникам» – как хочешь, так и поступай. А дальше – жди моих распоряжений. Дошло? За теми ребятками, кого ты отметил, будешь следить, с этого можешь и начать. Нам не хватает хороших сотрудников… потенциально – лучших, чем такие никчёмы, вроде тебя! Все! Можешь убираться.
Энергетический вихрь, созданный шефом, слегка прищелкнувшим пальцами, вынес Дениса из кресла, а потом – и из кабинета.
Он упал на спину и растянулся на полу. Секретарша – довольно слабенькая блондинистая ведьмочка, – захихикала, прикрывая рот ладошкой. Разговоров завтра в столовой пойдет – стыда не оберешься. Хотя сейчас это все равно-главное, его пока оставили в живых.
Денис поднялся, стараясь смотреть в пол. Он понимал, что этот разговор – всего только прелюдия к его уничтожению. Разумеется, вряд ли шеф устроит всё в собственном кабинете – нет, он найдет случай, место и время.
И парню вдруг страшно захотелось повернуть время вспять, отказаться и от собственной инициации, и от возможности долгой жизни, и от того, что принесло ему в довольно бедной стране вполне ощутимые деньги – и не только деньги… Сейчас он желал одного – просто остаться живым. И, желательно, оказаться подальше от этого шакала и прочих своих «коллег», которые уже готовятся перемывать ему косточки.
Так было заведено в Сообществе среди всех его сил – нейтралов, темных и светлых: тот, кто занимает пост чуть выше рядового, просто обязан пнуть нижестоящего и вылизать все, что полагается, у вышестоящего. Тот же шеф расшаркивался перед лидерами москвичей, кланялся и благодарил за то, что его не тронули и даже оставили на своем посту, хотя часть ответственности за прошлогодний провал легла и на него. Правда, основные ответственные погибли сами. А высшие, как рассказывают, буквально оплевывали шефа унизительными репликами во время «разбора полетов».
У Светлых, судя по всему, дела обстояли примерно также, хотя общаться с этой частью Сообщества было не принято. Это не «Третья стража», где они порой действуют совместно (для Дениса это было настолько непонятно и неестественно, что его даже сейчас внутренне передернуло от одной такой мысли). Здесь, если несколько частей Сообщества и проводят какую-то совместную операцию, контакт устанавливается через Посредника – Денис никогда не видел Посредника, остальные тоже, но шеф, возможно, общался с ним, и не раз. Но у Светлых даже высшие обязаны были подчиняться своим моральным нормам, что хоть как-то могло сдерживать хамство. Здесь таких барьеров не было, да и быть не могло.
«К черту! – подумал Денис. – И там – дерьмо, и тут – не легче…»
Он, сутулясь, вышел из приемной.
* * *
Вит отвернулся. Ему казалось, что все случившееся – самый обыкновенный бред, что стоит только повернуться, и окажется, что пассажир – вполне живой – продолжает спать на сиденье. Но нет – вагон тряхнуло на очередном стыке, и что-то со щелчком проползло по полу. Кости… кости человеческой руки. Руки мумии.
Юноша, не выдержав, прошел в дальний конец вагона, мимо стен, увешанных яркими плакатами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
Во всяком случае, мир кромки сильно зависел от мыслей людей, их эмоций и душевного состояния. Впрочем, мир кромки порой становится независимым.
Корвин знал, что на Земле есть места, куда не сунется ни один из сотрудников «Стражи» – например, Азорские острова, последнее, что осталось от Атлантиды. Или – Хиросима. Или же – Дрезден, хотя в двух последних случаях раны, нанесенные кромке людьми, удалось более или менее залатать.
В определенном плане, кромка – это огромный фантом, если и не порождённый, то отстроенный человечеством. Правда, в нем есть свои, пусть и немногочисленные жители – тот же самый продавец, к примеру. Или сам Корвин, родившийся отнюдь не в обычной реальности. Правда, в те времена никакого метро не было и в помине.
Кромка сгущается, становится вполне реальной и ощутимой в больших городах, и почти исчезает в малонаселенных местах. Но если город давным-давно покинут жителями, она продолжает жить по своим законам. Корвин припомнил чудовищ, которых ему довелось наблюдать во время поездок в Египет. Впрочем, нечто подобное есть и не столь далеко.
А в устье Невы кромка появилась задолго до того, как возник Санкт-Петербург. Довольно мрачная, хотя, конечно, с Фивами Египетскими не сравнить. Слишком много было здесь черных обрядов и жертвоприношений, которые устраивали финские и карельские колдуны, обращавшиеся к силам Тьмы. Так что почва для появления чудовищ, а заодно – для облегчения перехода кромки в текущую реальность была здесь подготовлена заранее. Ну а потом появился город, построенный на костях (хотя историки все же сгущают краски). Уже во времена Анны Иоанновны и Бирона, когда Петербург, все еще бывший имперской столицей, начал потихоньку приходить в запустение, появились первые призраки с кромки, проникшие в реальную жизнь. Один из таких призраков, по слухам, стал предвестником смерти самой императрицы. Что поделать – Анна Иоанновна не жаловала магов и колдунов, зато с удовольствием предавалась пирам и развлечениям вроде охоты на привязанных заранее животных. Умерла она не слишком-то хорошей смертью – и поделом.
К тому времени «Третья Стража» уже действовала в Петербурге, но именно в тот мерзкий период она оказалась под запретом. Такого никогда еще не было. Даже Петру, откровенно ненавидевшему всяческое колдовство, после серьезной беседы с Брюсом и несколькими немецкими советниками, пришлось выписать из Европы несколько очень странных людей. С существованием «стражников», явно недосожженных Святой Инквизицией, ему смириться пришлось. К тому же, вскоре трое из них порадовали душу злобного, но отходчивого российского владыки – на очередном пиру они раз за разом опорожнили знаменитый «кубок Орла», сумев удержаться на ногах. Вот с этого и началась дружба Петра и «Третьей Стражи».
Того же, что случилось при Анне Иоанновне, не было ни до, ни после – даже в более жуткие времена. «Кромешники» запросто могли оказаться пойманными по императорскому «слову и делу» и отправлены в жуткий Тайный приказ (нет, явно было у кого учиться и чекистам, и их российским последышам из века XXI-го). Правда, ни одного «кромешника» в итоге так и не отловили и катам не представили – все они словно бы растворились, предоставив столицу империи собственной незавидной участи.
Зато времена прекрасной Елисавет Петровны оказались едва ли не самыми добрыми для «Стражи». Небольшие услуги, оказанные во время бироновщины и позднее, когда она свершила государственный переворот, благодарная императрица не забыла…
В дальнейшем отношения с царями у «Третьей Стражи» складывались не всегда ровно, но все же никто эту организацию не запрещал – при условии, что она сама не станет себя расшифровывать…
…Корвин прервал свои размышления. Сейчас было не до того. Да, мальчишка наверняка спустился на платформу, и здесь его ждали первые серьезные сюрпризы.
Саблезубый кот, лениво переступив, слез с эскалатора, следом за ним семенила Лукреция
Он обернулся к кошке и что-то проворчал. Это могло означать: «Сиди здесь, около ступенек, и никуда не суйся!» Лукреция послушно выполнила приказ. Кот медленно направился осматривать вестибюль. След ауры Вита обнаружился немедленно – он вел к самому краю платформы. Где и обрывался. Что ж, следует предположить, что мальчишке все-таки удалось уехать на электричке.
Дальнейшее случилось очень быстро: свет вновь погас, но Корвину это было безразлично – он прекрасно видел в темноте. И жужжащий агрегат он отлично разглядел. Впрочем, механическая тварь не спешила начать охоту – она теперь словно бы раздумывала, а стоит ли лезть на рожон.
Саблезубый кот выгнул спину, вздыбил шерсть и зарычал – пока что тихо, предупреждающе. Мол, убирайся с дороги, это моя территория охоты.
Тварь загудела в отдалении – теперь она опасалась приблизиться. Один удар лапы смел бы ее с платформы прямо на рельсы. Впрочем, такого исхода Корвин не желал. Он рыкнул еще раз. Больше агрегат приблизиться наверняка не посмеет.
Теперь оставалось ждать нужную электричку. Впрочем, они здесь ходят кое-как, к тому же, здешняя «Пушкинская», в отличие от той, что существовала в текущей реальности, была одной из узловых станций.
Корвин задумался. Нет, пожалуй, ему придется путешествовать пешком. К тому же, в электричке могут оказаться сюрпризы куда страшнее взбесившейся механической твари.
Тихо мяукнула Лукреция у него за спиной. Саблезубый кот опустился на задние лапы, помогая кошке взобраться себе на спину. Корвин подумал, что сейчас они представляют очень забавное зрелище, достойное цирка. Но сейчас ему было не до шуток.
Саблезубый принюхался к чему-то. А затем он осторожно спустился с края платформы вниз, не задев рельсы. Кажется, путь предстоял неблизкий…
А в это же самое время в приемной у шефа петербургского отдела Сообщества сидел с самым мрачным видом парень, которого в его новообретенной компании знали как Дениса – насмешника и шутника. Вот только сейчас вид его был сумрачным донельзя. Беседа ему предстояла до крайности неприятная. И не было рядом никого, кто мог бы ему хоть как-то посочувствовать.
Глава 7
Во мраке
– Ну, заходи, заходи, приятель! – шеф улыбнулся, даже, в общем-то, приветливо – но от этой приветливости у Дениса слегка дрогнули колени и оборвалось что-то внутри.
«Он что – собирается меня тут же и прикончить? Или возьмет и отправит на кромку… в метрополитен», – с ужасом подумал Денис, глядя на человека небольшого роста во вполне официальном и даже богатом костюме.
– Заходи, что же ты, – подбодрил его шеф, и Денису ничего не оставалось делать, как на негнущихся ногах проследовать в кабинет. – Присаживайся, дружище…
Шеф несколько суетливым движением закрыл дверь.
Денис выполнил команду.
Кабинет был обставлен дорогими вещами, но как-то слишком безвкусно и аляповато. Здесь подлинная картина знаменитого абстракциониста могла соседствовать с дешевой поделкой, купленной не иначе как на Невском, у костела. А антикварный шкафчик, который до революции наверняка украшал усадьбу какого-нибудь помещика или купца-скоробогача, находился рядом с мебельным «творением», подобранным по современному каталогу дизайна для не слишком бедных.
Словом, это был самый обыкновенный кабинет самого обыкновенного хозяина фирмы, начинавшей с «купи – продай» и волею случая удержавшейся до сих пор на ногах. Не хватало здесь только одного – портрета, того самого, который с не очень давних времен стал едва ли не важнейшей деталью офисов всяческих начальников и начальничков.
Но посетителю сейчас было не до рассматривания деталей кабинета. Он весь внутреннее напрягся, и это не ускользнуло от шефа.
– И что ты сидишь, словно аршин проглотил, голубчик? Можешь расслабиться! Раньше надо было напрягаться, раньше! – заорал вдруг шеф. – Ты сорвал задание, сопляк! Мое персональное задание! Хорош!…
Шеф даже не предполагал, что Денис попытается возразить или хотя бы вставить слово. Сейчас ему не это было важно – хотелось просто наораться как следует, всласть. Он не хуже Дениса понимал, что против «Третьей Стражи» маг уровня его теперешней жертвы не сможет ничего противопоставить. Причем, судя по всему, против Дениса сыграли все подразделения «Стражи». Тут никакие артефакты не смогли бы помочь и ему самому, и – возможно, даже более сильным магам пришлось бы признать поражение. Вот если бы все питерское Сообщество… Но это означало бы не только позволить противнику рассмотреть все карты, это привело бы к еще худшим последствиям, чем «юбилейная» спецоперация. Есть «Третья Стража», есть Сообщество – но есть и те, кто стоит над ними. И упаси небо вызвать недовольство последних.
У Дениса слегка отлегло от сердца – если на него начали орать, значит, уничтожать вряд ли станут.
– Значит, так – он пригласил меня к себе? – ядовито проговорил человечек в пиджаке, устав от крика. – Что ж, ты молодец, что передал мне эту ценную информацию. А знаешь что? – шеф вскочил со своего кресла. – Это может оказаться твоим последним заданием…
Шеф совершенно неожиданно принял истинный облик, буквально заставив Дениса включить магическое зрение. Кабинет стал серовато-белесым, его стены покрылись каким-то неприятного вида мхом, а все украшения офиса исчезли. Перед проштрафившимся сотрудником появилась помесь шакала и демона, причем довольно неприятной наружности – шеф был весь какой-то зеленовато-чешуйчатый и склизкий. Демон? С чего бы это? Прежде этот облик был немного иным. Впрочем, среди питерских магов из Сообщества ходили слухи, что он с некоторых пор – а именно, с празднования «юбилея» – стал подражать кому-то из высших магов, живущих в бывшем Союзе, тянулся изо всех сил – хотя бы в том, что касается внешности. Но то, что у высших казалось естественным и могло вызвать уважение даже со стороны конкурентов, у шефа выглядело довольно гаденькой пародией. Даже сейчас Денис невольно улыбнулся, видя магическим зрением, как демон-шакал быстрыми движениями когтистых длинных пальцев, украшавших его лапы, перебирает бумаги.
– Вот, посмотри, почитай… Тебе будет полезно, – шеф ткнул ему в лицо какую-то бумагу. – Вслух, сопля! – заорал он так, что Денис невольно вздрогнул.
– «Я, нижеподписавшийся Авдеев Денис Викторович, 1978 года рождения, инициированный в качестве Темного мага 09.03.1998, предупрежден о риске в случае моего дальнейшего пребывания в Санкт-Петербурге. Я остаюсь сотрудником Сообщества Санкт-Петербурга добровольно и без принуждения, в случае моей гибели либо тяжелого поражения тела и сущности вследствие энергетических возмущений на территории города вся ответственность ложится на меня…»
– Чувствуешь теперь, чем все это пахнет? – ухмыльнулся шакал, протягивая лапу за бумагой. – Сил стереть тебя в порошок – прямо сегодня – у меня хватит. А расследование будет вряд ли… Значит, слушай сюда, соплячок. Тебе придется втереться в доверие к этим «кромешникам» – как хочешь, так и поступай. А дальше – жди моих распоряжений. Дошло? За теми ребятками, кого ты отметил, будешь следить, с этого можешь и начать. Нам не хватает хороших сотрудников… потенциально – лучших, чем такие никчёмы, вроде тебя! Все! Можешь убираться.
Энергетический вихрь, созданный шефом, слегка прищелкнувшим пальцами, вынес Дениса из кресла, а потом – и из кабинета.
Он упал на спину и растянулся на полу. Секретарша – довольно слабенькая блондинистая ведьмочка, – захихикала, прикрывая рот ладошкой. Разговоров завтра в столовой пойдет – стыда не оберешься. Хотя сейчас это все равно-главное, его пока оставили в живых.
Денис поднялся, стараясь смотреть в пол. Он понимал, что этот разговор – всего только прелюдия к его уничтожению. Разумеется, вряд ли шеф устроит всё в собственном кабинете – нет, он найдет случай, место и время.
И парню вдруг страшно захотелось повернуть время вспять, отказаться и от собственной инициации, и от возможности долгой жизни, и от того, что принесло ему в довольно бедной стране вполне ощутимые деньги – и не только деньги… Сейчас он желал одного – просто остаться живым. И, желательно, оказаться подальше от этого шакала и прочих своих «коллег», которые уже готовятся перемывать ему косточки.
Так было заведено в Сообществе среди всех его сил – нейтралов, темных и светлых: тот, кто занимает пост чуть выше рядового, просто обязан пнуть нижестоящего и вылизать все, что полагается, у вышестоящего. Тот же шеф расшаркивался перед лидерами москвичей, кланялся и благодарил за то, что его не тронули и даже оставили на своем посту, хотя часть ответственности за прошлогодний провал легла и на него. Правда, основные ответственные погибли сами. А высшие, как рассказывают, буквально оплевывали шефа унизительными репликами во время «разбора полетов».
У Светлых, судя по всему, дела обстояли примерно также, хотя общаться с этой частью Сообщества было не принято. Это не «Третья стража», где они порой действуют совместно (для Дениса это было настолько непонятно и неестественно, что его даже сейчас внутренне передернуло от одной такой мысли). Здесь, если несколько частей Сообщества и проводят какую-то совместную операцию, контакт устанавливается через Посредника – Денис никогда не видел Посредника, остальные тоже, но шеф, возможно, общался с ним, и не раз. Но у Светлых даже высшие обязаны были подчиняться своим моральным нормам, что хоть как-то могло сдерживать хамство. Здесь таких барьеров не было, да и быть не могло.
«К черту! – подумал Денис. – И там – дерьмо, и тут – не легче…»
Он, сутулясь, вышел из приемной.
* * *
Вит отвернулся. Ему казалось, что все случившееся – самый обыкновенный бред, что стоит только повернуться, и окажется, что пассажир – вполне живой – продолжает спать на сиденье. Но нет – вагон тряхнуло на очередном стыке, и что-то со щелчком проползло по полу. Кости… кости человеческой руки. Руки мумии.
Юноша, не выдержав, прошел в дальний конец вагона, мимо стен, увешанных яркими плакатами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39