Кум стоял около манекена, одетого и вооруженного так, словно ему
предстояло немедленно ринуться в бой.
Ц Смотри сюда, Ц Петрович говорил тоном заправского лектора, Ц это ст
андартная экипировка современного охотника. Во-первых, бронежилет, Ц о
н расстегнул черный комбинезон на груди манекена, Ц кевлар, с серебряно
й прошивкой. Хотя, на мой взгляд, серебро здесь абсолютно бесполезно, но ко
нструкторам, наверное, виднее. Во-вторых, титановые щитки. Они защищают пр
едплечья и голени. Штука полезная, потому как выдерживает и нож, и когти об
оротня, и свинцовую пулю. В-третьих, «сбруя» и прочий обвес. Ц Кум ткнул па
льцем в наплечную кобуру необычной конструкции. Ц Это не ментовский «л
ифчик». Здесь, если обратил внимание, пистолет, находится практически го
ризонтально, что облегчает извлечение оружия. Да и поясная кобура имеет
свои особенности. Здесь нет ни клепок, ни других застежек. Из этой кобуры о
ружие извлекается намного быстрее. Вообще, ее разрабатывали для личной о
храны членов Политбюро и правительства, ну и нам между делом перепало.
Ц Что, большая разница Ц вытащу я пистолет на долю секунды раньше или по
зже? Ц с наивностью дилетанта поинтересовался Александр.
Кум озадаченно посмотрел на своего подопечного, но потом, видимо, сообра
зил, что имеет дело с человеком, далеким от тонкостей боевой подготовки.

Ц Видишь ли, Александр, Ц он на мгновение замялся, подыскивая нужные сл
ова, Ц возможно, когда речь идет о существах смертных, большой разницы, к
онечно, нет. Но те создания, с которыми мы сталкиваемся, двигаются намного
быстрее, чем ты можешь себе представить. Сегодня вечером в «зверинце» я т
ебе покажу кое-что. Обещаю, впечатление получишь неизгладимое. Однако ве
рнемся к нашим баранам.
Кум подвел Александра к стенду, на котором было развешено разнообразное
холодное оружие. Сняв с крепежных крючков обоюдоострый нож, он неуловимы
м движением прокрутил его меж пальцев и рукояткой вперед протянул Алекс
андру:
Ц На, оцени.
Саша взял нож, тускло блестевший в свете дневных ламп, повертел его и так,
и этак, попробовал большим пальцем остроту заточки.
Ц Нож как нож, Ц Александр неопределенно пожал плечами, Ц напоминает
штык, только поострее, да и металл какой-то не совсем понятный.
Ухмылка на лице Петровича явственно говорила о том, что со своими оценка
ми Саша немного промахнулся.
Ц Насчет металла ты прав, а вот ножик совсем необычный, Ц Кум протянул р
уку. Ц Дай-ка на минуту.
Александр отдал клинок, с интересом ожидая продолжения.
Ц Это, можно сказать, верх инженерного искусства. Ц Петрович подкинул н
ож, очевидно проверяя балансировку. Ц Смотри.
Коротко размахнувшись, он резко метнул нож в стоящую метрах в десяти от н
их деревянную мишень. С глухим стуком лезвие глубоко вошло точно в центр
мишени.
Ц Идем посмотрим. Ц Кум подтолкнул Александра в нужном направлении.
Еще не доходя до мишени пару шагов, Александр понял, что имел в виду Кум, ко
гда говорил насчет необычности этого ножа. Из кровосточных канавок на ле
звии вылезли тонкие пластинки, растопырившись против обратного движен
ия.
Ц Обрати внимание на пол. Ц Петрович выдернул нож из мишени.
Саня опустил глаза, с удивлением обнаружив на полу, прямо под тем местом, г
де торчал нож, тонкий слой белого порошка.
Ц Что это?
Ц Соль. Ц Петрович был немногословен, но, видя непонимание на лице спут
ника, разъяснил: Ц Соль для детей ночи все равно что для тебя цианид. Нож в
ходит в тело, соль попадает в рану, и все, даже если ранение не смертельное,
скажем, в ногу, через пару часов бестии приходит конец, поскольку вытащит
ь оружие нет никакой возможности. Кстати сказать, такая конструкция лезв
ия называется генуэзским ножом. Только в старину не пластины выскакивал
и, а просто в кровосток вворачивались иглы, не позволяющие извлечь оружи
е из раны, что стопроцентно влекло за собой смерть жертвы от потери крови.
О действенности генуэзского ножа можно судить даже по такой простой вещ
и, как наказание. Только за наличие при себе этой смертоносной игрушки в С
редние века в Италии приговаривали к пожизненной каторге, поскольку кро
ме как для убийства генуэзский нож нигде больше не используется. А в этой
конструкции, Ц Петрович подкинул в руке нож, Ц принцип старый, а все ост
альное Ц современные доработки. Лезвие стальное, но с серебряным покрыт
ием, что придает ему большую пробивную способность не в ущерб действенно
сти на нечисть.
Опасный ножик был водворен на место на стенде, после чего в течение трех ч
асов Кум таскал Александра по арсеналу, объясняя назначение тех или иных
приспособлений и оружия. По этому предмету он был большой спец, и Алексан
др чувствовал, что ему так же со временем предстоит изучить эту науку как
свои пять пальцев. Слушая Кума, он постепенно приходил к выводу, что вся ег
о будущая жизнь будет посвящена не простой войне, в которой весьма преус
пел обыкновенный спецназ, а весьма и весьма специфической, где выживание
зависит только от твоей реакции, сообразительности и воли.
Наконец, когда большая часть экспонатов была осмотрена, Кум взглянул на
часы:
Ц Пожалуй, на сегодня хватит. Сейчас поднимемся наверх, я тебя проведу по
учебным кабинетам, покажу спортзал, тир, заодно ознакомишься с расписан
ием занятий. Потом поужинаем, и самое время посетить «зверинец», там как р
аз для твоего обучения Хранители создали новые экспонаты.
На выходе к лифту их ожидала та же проверка, как и на входе: предъявление п
ропуска, шлюз, сканер и все это под неусыпным взором дежурных и видеокаме
р. Не сказать, что вся эта процедура была слишком утомительной или сложно
й, но, когда Александр вошел в лифт и двери, мягко шурша, закрылись, отгораж
ивая их от помещения с мрачноватым прапорщиком, он наконец-то вздохнул с
вободно. Пропало чувство тревоги, невольно испытываемое им все то время,
пока они находились под землей. Кум, наоборот, был безмятежен, как ребенок
. Вероятно, за многие годы, проведенные в Отделе, он успел привыкнуть к пос
тоянному надзору и вооруженной охране, а возможно, борясь с существами с
овершенно другого порядка, людей он за серьезную угрозу не считал. Как бы
там ни было, но, оказавшись вновь в кабинете Петровича, Александр вдруг ос
ознал, с какой конторой его свела судьба, и от этого осознания по коже проб
ежали мурашки.
Хлебнув свежезаваренного чая, Кум, как и планировал, потащил Александра
по всем этажам здания, где ему предстояло постигать искусство ликвидато
ра. Все кабинеты, где должно было проходить обучение, оказались оборудов
аны по последнему слову техники. Телевизоры, видео и даже компьютеры, быв
шие тогда еще в диковинку, Ц все говорило о серьезных затратах на обучен
ие столь узкого специалиста, коим предстояло стать Александру в ближайш
ем будущем. Однако особое впечатление на него произвели не компьютеры и
учебные пособия. Во-первых, спортзал, оборудованный тренажерами и прочи
ми приспособлениями по максимуму. Уж чего-чего, а спортзалов Саня на свое
м веку повидал, мотаясь по соревнованиям, сборам и тренировкам, но зал, нас
только приспособленный под рукопашный бой, он видел впервые. Все оборудо
вание было направлено на выработку у курсанта инстинктов убийцы. Те прие
мы и удары, которые на живом человеке можно только обозначить, на манекен
ах в натуральную величину проводились в полную силу, причем результат пр
иема, например, перелом шеи, выводился на электронное табло, показывая, ос
тался ли твой противник жив или уже нет.
Во-вторых, преподаватели. Точнее, преподавательница. Когда Кум привел Са
ню в очередной кабинет, где, по его словам, предстояло изучать демонологи
ю, их встретила молодая женщина, которая и проводила этот курс. Она сидела
за столом и читала какую-то толстенную книгу, когда в кабинет ввалились П
етрович с Александром. Едва женщина оторвала взгляд от книги и посмотрел
а на нового ученика своими зелеными глазищами, в груди у Александра заще
мило. Неожиданно сердце стало биться чаще, сильными толчками прогоняя кр
овь по венам. Не отрываясь, он смотрел на это божественно красивое создан
ие, не в силах отвести взгляд от ее лица, от ее кокетливо вздернутого носик
а, чувственных губ, так и зовущих для поцелуя. Петрович что-то говорил, она
ему что-то отвечала, только до Саниного сознания это не доходило. Он впал
в какое-то странное состояние, из которого его вывел только бесцеремонн
ый толчок Петровича:
Ц Алле, курсант, о чем задумался?
Ц А?! Ц Александр словно вынырнул из-под воды. Ц Да так, ни о чем...
Ц Ой, Вера Борисовна, Ц Кум шутливо погрозил женщине пальцем, Ц сгубиш
ь ты мне пацана!
Женщина улыбнулась:
Ц Ага, как же, сгубишь вашего брата! Знаю я вас, охотников. Еще не известно,
кому кого нужно бояться!
При этом она окинула Александра настолько откровенным взглядом, что пар
ень залился краской до кончиков волос. Определенно он запал на эту женщи
ну, как восьмиклассник на учительницу, видя в ней идеал того, что принято н
азывать красотой. Справедливости ради надо заметить, что Вера Борисовна
Шишкова действительно была красавицей из тех, что, проходя по улице, прик
овывают к себе взгляды всего мужского населения, находящегося в предела
х прямой видимости. Ее внешность рождала в мужском мозгу самые смелые фа
нтазии и мечтания, которые, увы, зачастую так и оставались пустыми фантаз
иями.
После встречи с этой женщиной Александр, как ни старался, никак не мог сос
редоточиться на том, что ему объяснял Петрович. Вера стояла у него перед г
лазами, такая зовущая и недоступная одновременно. Петрович, видя его сос
тояние, вполголоса чертыхнувшись, оставил свои попытки рассказать о дре
вних манускриптах, захваченных им при уничтожении вампира, и решительно
двинулся в сторону столовой, благо время как раз подходило к ужину.
Еда оказала на Александра несколько отрезвляющее действие. Очевидно, го
лод был сильнее полового инстинкта, поскольку к концу ужина он смотрел н
а мир уже вполне осмысленным взором. Покончив с чаем, Кум оценивающе посм
отрел на своего сотрапезника и довольным тоном сытого человека выдал:
Ц Ну вот и червячка заморили. Теперь, Ц он взглянул на свой «Роллекс», Ц
в «зверинец». Как раз пока осмотришься, эти твари начнут трансформирова
ться. Пошли, Ц и потянул Александра к выходу.

Глава пятая

Спуск на последний уровень благодаря скоростному лифту прошел очень бы
стро. Выходя из кабинки, Александр ожидал увидеть точную копию той обста
новки, которую видел на уровне арсенала, но здесь все оказалось по-другом
у. Они попали в совершенно пустую комнату с тяжелой бронированной дверью
. Приложив пальцы к сканеру, они прошли в другую комнату, как две капли вод
ы похожую на первую. Дверь за спиной закрылась, и вновь пришлось приклады
вать палец к пластине. Вдобавок сначала Кум, потом и Александр, ни к кому н
е обращаясь, назвали свои рабочие псевдонимы и цель посещения сектора «Z
», как официально именовался «зверинец». Только после этого замок щелкну
л, пропуская их в другую комнату, где помимо пальцев у них еще отсканирова
ли радужную оболочку глаз. Когда проверка была закончена, они попали в ко
роткий коридор, который просматривался видеокамерами и, как сказал Петр
ович, в случае нужды простреливался настолько плотно, что шансов уцелеть
не было даже у самого шустрого создания Ц оборотня. В конце коридора нах
одилась металлическая дверь с магнитным замком, открыв которую, они попа
ли в притемненное помещение, кое Кум и окрестил «зверинцем». Как успел за
метить Александр, скорее оно напоминало гигантский террариум, поскольк
у вместо стен здесь были огромные стеклянные витражи, наподобие магазин
ных витрин. Только в этих витринах были не манекены, а живые люди. Вглядевш
ись в интерьер этих застекленных камер, Скиф увидел обыкновенные жилые к
омнаты с телевизорами и радиоприемниками, разве что унитаз и душевая каб
ина не были отгорожены от основного помещения.
Кум по-хозяйски уверенно прошел в глубь зала, где стояло несколько стуль
ев и небольшой столик, сел, вольготно откинувшись на спинку, достал сигар
еты, прикурил.
Ц Присаживайся, студент. Придется с часик подождать, партия свежая, еще с
новой шкурой не обвыкшаяся, поэтому трансформация у них происходит стро
го по расписанию.
Ц В смысле трансформация? Ц Александр насторожился. Ц Ты хочешь сказа
ть...
Ц Да не хочу я ничего сказать, Ц довольно грубо прервал его Кум. Ц Те, кт
о сидит в вольерах, уже не совсем люди. Это оборотни-волки и оборотни-химе
ры, просто инициированные не очень давно, поэтому еще не контролирующие
время обращения. Обычно для опытов здесь содержат не более двух-трех осо
бей, но специально для твоего обучения еще десяток заготовили.
Когда до Александра дошел смысл услышанного, его пробрал озноб:
Ц Так вы нормальных людей переделали?! Специально для меня?! Я правильно
тебя понял? Ц Негодование, бурля словно горная речка, выплеснулось на сп
окойного, как мраморная статуя, Кума. Ц Да вы сами зверье, фашисты долбан
ые!
Ц Спокойно, курсант! Ц В голосе наставника прорезались металлические
интонации. Ц Истерик мне еще здесь не хватало! Сиди, смотри и слушай. Може
шь курить, пепельница на столе. Блевать захочешь Ц блюй прямо на пол, завт
ра уберут. И вообще, мне не совсем понятно твое чистоплюйство. Не ты ли, гол
убь сизокрылый, совсем не так давно лишил жизни шестерых прекрасных юнош
ей, а, сердобольный ты мой? В отличие от этих, Ц Петрович ткнул пальцем в ст
орону застекленных камер, Ц они были нормальными членами общества, защ
итниками своей страны, я бы даже сказал, они были светлым будущим Страны С
оветов. А тут какой-то засранец взял да и лишил это будущее жизни. И вот сей
час этот самый засранец сидит в тепле и уюте да еще обвиняет своих благод
етелей в том, что они убийц и насильников заставили трудиться на благо го
сударства, хоть и в виде оборотней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32