А теперь она не желает это прекращать. Хотя должна. Но именно сейчас она не может отказать себе в маленьком утешении.– Ты меня поражаешь, – тихо сказал он.– Я? – спросила Мэв, приоткрыв глаза.Она увидела, что взгляд графа прикован к ее рту, и губы нетерпеливо дрогнули в ожидании его поцелуя.Вместо этого он произнес:– Ты смелая, находчивая и добрая. Ты заботишься о своей семье.Против воли Мэв покраснела.– Я делаю лишь то, что кажется мне правильным.– Ты управляешь и Лэнгмором, и семьей.– Вы бы поступили так же, – нахмурилась Мэв.Она заметила на лице Кайрена сомнение, но он ничего не сказал, продолжая гладить ее спину. Она вдруг снова почувствовала напряжение, хотя на этот раз оно, как ни странно, было ей приятно.Видимо, Килдэр что-то прочел в ее глазах.– Милая Мэв, – прошептал он и, отведя волосы с ее лица, поцеловал.Без спешки, с ласковой настойчивостью и удовольствием. Она просто не могла не ответить. Сегодня она забудет обо всем, ни завтрашний день, ни вчерашний сейчас не имеют значения.Мэв повернулась к мужу и крепко прижалась к его широкой груди. Вздрагивая от его ласк, она успела подумать, как воин, привыкший к кровавым битвам, может быть с нею таким нежным, а потом утонула в бесконечном поцелуе, купаясь в туманном море эмоций, где не существовало ничего, кроме его губ и ее страсти.Наконец он поцеловал ее по-настоящему – требовательно и жадно.Мэв никогда бы не подумала, что одно прикосновение губ может вызвать у нее такое безумное желание. Ее пальцы скользнули под тунику мужа. Со вздохом одобрения Кайрен приподнял руками ее грудь, начал играть сосками, а его рот тем временем продолжал брать и возвращать, требовать и дарить наслаждение.Наверняка подобная страсть к врагу – большой грех. Эта мысль отрезвила Мэв. А как же Квейд? А как же Ирландия?Ужас и последовавшее за ним чувство вины моментально охладили ее пыл. Она вырвалась из объятий мужа. Мэв ненавидела себя за то, что едва не потеряла голову, что ее рассудок оказался таким ненадежным и изменчивым.Сжав руками виски и закрыв глаза, она попыталась вернуть ясность мыслей, но все еще ощущала запах Кайрена и свое желание, пульсирующее с каждым ударом сердца.– Мэв?Она посмотрела на графа. Туника перекосилась, волосы взъерошены ее пальцами, необычные сине-зеленые глаза удивленно расширены. Она чувствовала степень его возбуждения, поскольку он не отпускал ее. И она тоже хотела его.Прикусив губу, чтобы не заплакать, Мэв покачала головой. Как несправедливо, что она вышла замуж за человека, который способен довести ее до безумия своими ласками... а злой рок именно его выбрал ее врагом.– Милорд, вы обещали ждать две недели. Лицо Кайрена застыло от разочарования.– Чтобы вы могли привыкнуть к мысли о нашем браке, миледи. Несколько секунд назад мне показалось, что ты примирилась... с нашим союзом.Мэв отвела взгляд, пытаясь найти в себе хоть каплю гнева после его насмешки. Но ведь он говорил правду.– Сейчас пост, время для жертв.– И ты решила отказывать себе в удовольствии до самой Пасхи? – бесстыдно осведомился Кайрен.– Нет, я... Просто я чувствую неуверенность.– У тебя неуверенность в мыслях, – поправил он. – А чувствуешь ты себя прекрасно.В таком состоянии Мэв не могла спорить, поскольку сама же и нарушила их негласное перемирие. Конечно, другого выхода нет, но она еще не готова отдать ему себя. Он хочет большего, чем супруг от жены. Не мимолетных поцелуев, не быстрого вхождения, не короткого обладания. Нет, он хочет стать ее любовником, завладеть ее телом и душой. Это пугало ее.– Я прошу вас подождать оставшиеся восемь дней.«Чтобы я хоть ненадолго еще сохранила здравомыслие», – подумала Мэв, быстро покидая комнату мужа и торопясь в собственное убежище.Но Мэв знала, что это временно. Кайрен – воин, хищник. Он будет охотиться за ней, подкрадываться к ее чувствам и в конце концов поймает. Вопрос лишь в том, как скоро.Во вторник утром Флинн наконец вернулся домой. Мэв, читавшая в главном зале, облегченно вздохнула и, отложив книгу, подбежала к брату, чтобы обнять его.Но тот, видимо, был совсем не расположен к излиянию чувств, поэтому коротко выругался, обошел сестру и тут же схватил кружку с элем.– Что случилось? – тревожно спросила Мэв. Флинн несколькими глотками выпил эль и хмуро ответил:– Квейд остался в тюрьме, если ты хочешь узнать именно это.В его голосе была такая ярость, что Мэв даже отступила.– Я уже слышала. Ты видел его? – нахмурилась она.– Нет. Говорю тебе, нам почти удалось обмануть тех английских дьяволов. Стражники были в подпитии, мы передали Квейду меч, но, прежде чем он сумел им воспользоваться, его опять схватили. Жаль, что он не перебил всех английских собак, – с презрением и горечью сказал Флинн.Мэв сердито посмотрела на него. Когда она в последний раз видела брата улыбающимся? Она не могла вспомнить. Теперь он постоянно говорит о войне и об убийстве англичан. Он даже не спросил про Джейн и остальных, что совсем не похоже на Флинна. Неужели он настолько поглощен восстанием и ничем другим больше не интересуется?– Пока ты отсутствовал, Джейн родила мальчика, – с улыбкой сообщила Мэв и опять наполнила его кружку.– Оба в порядке? – спросил Флинн, проводя рукой по длинным темным волосам. Казалось, он хотел поскорее уйти.Мэв кивнула.– Но роды были трудными. Джейн потеряла много крови, мы боялись, что она может умереть.– Да, конечно... она сейчас жива, – рассеянно произнес он, словно его отвлекли от главного. – Не должно быть никаких оправданий, что мы не смогли освободить Квейда и других.Она снова нахмурилась. Восстание превратилось у брата в навязчивую идею, и это ее беспокоило.– Я все равно не сдамся, Мэв. Даже если мне придется заплатить жизнью, я увижу тебя замужем за Квейдом, свободной от этого хвастливого петуха Кайрена.– Ты... – начала Мэв.– Ты не можешь освободить от меня твою сестру. Она – моя жена.Оба круто повернулись на голос. Кайрен выглядел совсем не дружелюбным. Смерив Флинна презрительным и гневным взглядом, он посмотрел на Мэв. Девушке показалось, что граф пришел в еще большую ярость, и она быстро отвела глаза.Если Кайрена настолько разозлил ее отказ разделить с ним постель, то в течение следующей недели он может совершить все, чего она так опасалась.– Ты никогда не выйдешь замуж за Квейда.Ее стремление избежать союза с ним Кайрен расценивал как двуличность, она была в этом уверена и чувствовала себя виноватой.– Милорд...– Не теперь, – рявкнул он, потом снова перевел взгляд на Флинна. – Пришло время нам с тобой поговорить.– Мне нечего тебе сказать, английское ничтожество. Кайрен грубо схватил ее брата за руку, и от его нехорошей усмешки Мэв вздрогнула.– Зато я должен многое сказать тебе, сосунок. И ты будешь меня слушать.Он потащил Флинна из главного зала, а Мэв в панике бежала следом. Брат слишком горд и не вынесет, если Килдэр снова побьет его, как в тот первый день. Кайрен может даже лишить брата свободы за участие в восстании.– Милорд...– Оставь, Мэв. Я просто хочу задать ему несколько вопросов.– Не бейте его, – умоляюще сказала она.– Я могу сам позаботиться о себе, девушка, – заявил Флинн, словно был оскорблен тем, что его пытается защитить всего-навсего женщина.Понимая бесполезность дальнейшего вмешательства, Мэв остановилась и с болью в сердце смотрела вслед мужчинам. Глава 9 Кайрен вернулся в свою комнату только ночью. Он был весьма разочарованным. Сегодня граф получил от Флинна даже меньше информации, чем прежде. Кроме того, он не мог наказать ирландца кулаками за мятеж, поскольку у него в ушах все время звучали протесты Мэв.Да, его супруга отнюдь не подарок. Черт возьми, он не помнит, когда в последний раз ему было настолько трудно соблазнить женщину. Кайрен нахмурился. Он никогда не испытывал с этим затруднений. То, что Мэв устроила ему испытание, не было удивительным: до сих пор он не встречал более упрямого создания, чем она. Странно другое. Почему его обаяние не действует на жену?От удручающих размышлений Кайрена отвлекли стук в дверь и появление Мэв. Золотистое платье очень ей шло, и она выглядела превосходно. Но граф в этот момент думал только о ее губах. Проклятая женщина всегда действовала на него подобным образом.– Милорд?Кайрен вздохнул. Назовет ли она его когда-нибудь по имени? Он не сомневался, что ее упорный отказ был одной из форм вызывающего неповиновения. Черт побери, сегодня он не расположен терпеть никаких вызовов с ее стороны.– Да, жена моя. Ты пришла, чтобы провести со мной наш час?– Нет, я пришла, чтобы поговорить с вами о моем брате.– Я отослал твоего брата в его комнату. Можешь успокоиться, я не тронул Флинна даже пальцем, хотя он на это очень напрашивался.Почувствовав, что у Мэв отлегло от души, Кайрен почему-то рассердился. Он зачарованно смотрел, как девушка грациозным движением отбросила за плечо свои огненные локоны. Он ее безумно хотел.А Мэв почти ненавидела его.– Благодарю вас, милорд.– Кайрен, – безнадежно поправил он. Она сделала вид, что не слышит.– Флинн в последнее время очень изменился. Я говорю об этом, чтобы вы знали, что, хоть он порой и ведет себя опрометчиво, его намерения чисты.– Вздор, Мэв, – устало покачал головой Кайрен. – Я не желаю говорить о твоем брате. Мы проводим наш совместный час...– Но...– Мы проведем этот час наедине, Мэв. Давай наконец забудем о родах и мятеже. Я не хочу, чтобы ты была холодной и неподатливой, когда через семь дней ляжешь в мою постель.Девушка залилась краской, а он снова почувствовал возбуждение. Его жена – прелестное создание, умная, сильная духом, миролюбивая. Говоря ей прошлой ночью, что она его поражает, Кайрен имел в виду как раз именно это. Почему-то все ее поступки лишь подстегивали его желание обладать ею. Хотя в женщинах его всегда больше интересовала грудь, а не ум или черты характера.Впрочем, и Мэв совсем не походила на его прежних любовниц.– Но... – опять начала она.– Я делаю это, чтобы облегчить тебе путь к нашему союзу. Прими мои слова как знак благорасположения и лучше что-нибудь почитай мне, – сказал Кайрен, падая в стоявшее рядом кресло.Мэв взглянула на книгу, которую держала под мышкой.– Э... эту? Я... я не думаю, что она вам понравится.– Почему? – Он был заинтригован ее странным замешательством. – Ты думаешь, я не способен получать удовольствие от слов, как всякий нормальный человек?– Это поэзия.– И ты полагаешь, что я не люблю поэзию? – нахмурился Кайрен.– Вы – человек, привыкший к битвам, а не к научным занятиям.– Я умею читать, Мэв.– Я имела в виду, – еще больше покраснела она, – что не могу представить, чтобы вам понравились эти стихи.– Возможно, тебе удастся обратить меня в свою веру, милая Мэв, – лукаво улыбнулся он.Бросив на него скептический взгляд, девушка устроилась возле пылающего очага, надела очки, раскрыла книгу, потом опять неуверенно повернулась к мужу.– Пожалуйста, читай, – снова улыбнулся Кайрен. Плечи у Мэв заметно напряглись, и она начала: Жарко было в тот день, а времяуж близилось к полдню.Ставня одна лишь закрыта была,другая открыта,Так что была полутень в комнате,словно в лесу, –Мягкий, мерцающий свет, как в часперед самым закатомИль когда ночь отошла,но не возник еще день. Кайрен, откинувшись на спинку кресла, продолжил наизусть по памяти: Кстати такой полумрак для девушекскромного нрава,В нем их опасливый стыднужный находит приют.Тут Коринна вошла в распоясаннойлегкой рубашке,По белоснежным плечампряди спадали волос.В спальню входила такой,по преданию, СемирамидаИли Лайда, любовь знавшаямногих мужей. – Вам известна эта поэма? – Лицо Мэв выражало крайнее потрясение.– Ну, кроме мечей и копий, я знаю еще кое-что. Мой наставник граф Ротгейт позаботился о том, чтобы я получил всестороннее образование, которое включало и Овидия.– Значит, вы помните, что идет дальше? – покраснела Мэв.Лукаво усмехнувшись, Кайрен продекламировал: Легкую ткань я сорвал,хоть, тонкая, мало мешала, –Скромница из-за неевсе же боролась со мной.Только сражалась, как те,кто своей не желает победы,Вскоре, себе изменив,другу сдалась без труда. Он встал с кресла, подошел к Мэв, погладил ее по спине, затем нежно коснулся пальцами ее щеки. Она затаив дыхание смотрела на мужа, который опустился перед ней на колени и продолжил: И показалась онаперед взором моим обнаженной.Мне в безупречной красетело явилось ее. Что я за плечи ласкал!К каким я рукам прикасался! Как были груди полны –только б их страстно сжимать. Как был гладок животпод ее совершенною грудью! Стан так пышен и прям,юное крепко бедро. Стоит ли перечислять?Все было восторга достойно. Пока он шептал эти слова, его нежные пальцы, скользнув по ее лодыжке, начали медленно ласкать девичью ножку, потом колено.К радости Кайрена, Мэв затрепетала и положила руки ему на плечи, словно боялась потерять равновесие. Кайрен улыбаясь поднес ее лодыжку к губам и осыпал поцелуями ногу в чулке. Пальцы Мэв лихорадочно вцепились в его руки.Чувствуя, что девушка дрожит, он наклонился к ней и прошептал: Тело нагое ее я к своему прижимал...Прочее знает любой...Уснули, усталые, вместе...О, проходили бы так чаще полудни мои! Когда он закончил, его ладонь опять покоилась на ее колене.– Вы знаете каждое слово, – почти обвиняюще сказала Мэв.– Я больше, чем мускульная сила и обычный воин, жена.– Нет, – возразила Мэв.– Почему? Разве мое знание нескольких стихов Овидия заставляет сильнее меня ненавидеть? Или меньше хотеть? – с вызовом спросил Кайрен.Рука мужчины скользнула с ее колена на внутреннюю сторону бедра. Мэв резко отодвинулась и закрыла глаза, словно это могло оградить ее от действительности.– Ни то, ни другое.– Ты уверена?Раздраженно вздохнув, она захлопнула книгу, сняла очки и быстро направилась к двери, но Кайрен схватил ее за руку. Когда она попыталась вырваться, он нежно прижался губами к тыльной стороне запястья, ощутив бешеный ритм ее пульса.Мэв наконец выдернула свою руку и в ярости крикнула:– Больше не прикасайтесь ко мне!Кайрен молчал, обдумывая реакцию жены. Мэв ответила ему как женщина мужчине, которого она хочет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33