Я ответил, страстно надеясь, что это окажется Серега. Но это оказался Борис.
– Слышь, браток, – сказал он. – Тут поговорить с тобой хотят. Передаю трубу.
Принявший эстафетную трубку индивид обладал голосом, очень похожим на голос Бориса, только был более глубоким и насыщенным.
– Здорово, браток, – произнес он.
– Доброе утро. С кем имею честь разговаривать?
– Не выделывайся, говори по-простому. По-пацански. В общем, имя мое тебе ничего не скажет.
– И все же я привык знать, с кем разговариваю…
– Брось ты эти свои выверты. Короче, тема такая. Ты сегодня кое-чего увел, а мне это кое-чего надо. Предлагаю вернуть, типа, за вознаграждение
– Не понимаю, о чем вы говорите.
– Слышь, ты что, в несознанку попер? Ты в Мавзолее сегодня сумочку притырил? Я о ней и базарю. Принесешь сумку – отблагодарю. Не принесешь…
Угроза была настолько ощутимой, что чуть ли из трубки не вылезала.
– Куда нести?
– В гостиницу «Россия». В пентхаус.
– В гостинице «Россия» есть пентхаус? – удивился я.
– Теперь есть, – короткие гудки отбоя.
Все чудесатее и чудесатее.

Часов в восемь утра явился Гермес. Вид его был не слишком хорош. Скажем, если взять за точку отсчета вид на миллион долларов, то древнегреческий божок выглядел центов на тридцать. И то если в базарный день.
Хитон грязный, прорехи в нескольких местах. На крылатых сандалиях отсутствует половина крылышек. Под глазом – фингал, нос свернут на сторону. Волосы взлохмачены.
С обломков кадуцея свешивались дохлые змеи.
– Старею, – прохрипел Гермес. – Столько времени потратил на регенерацию и до сих пор не могу прийти в себя. В былые времена секунды хватало. Впрочем, это я вру. В былые времена никто не был способен так меня отделать.
– Призрак Коммунизма постарался?
– Ага, – кивнул Гермес. – Вот в чем, а в недостатке старательности его обвинить нельзя. Но это не есть главная новость. Главная новость в том, что новый пантеон начинает занимать свое место в умах ваших граждан.
– В курсе, – сказал я. – По-моему, я имел честь разговаривать с одним из его представителей.
– Я одного даже видел, – подхватил Гермес. – И больше его видеть мне не хочется. Дури в нем – закачаешься, но он еще не вошел в полную свою силу.
– Откуда знаешь?
– Иначе я бы тут не сидел. Он меня, типа, отпустил. Значит, силенок маловато пока. От настоящего бога я бы живым не ушел. По какому поводу общались?
– Трофеи требует.
– А что там за трофеи?
– В числе прочих – дедушка Ленин. В виде духа. Зачем он им?
– Хотят удостовериться, что Красному не достанется. Гм, обратно в Аид его отправлять опасно, снова украсть могут. Разве что в Тартар его засунуть, там дедушка присмотрит… Чего делать думаешь?
– Адресок мне назвали, – сказал я. – Думаю, не мешает туда сходить, на предмет посмотреть, кто нами руководить пытается.
– Опасно это.
– Бог ничего не может сделать человеку, который в него не верит, – напомнил я.
– Это пока он полную силу не набрал, – сказал Гермес. – А, судя по тому, что я видел, силу он скоро получит. Очень скоро. Одного толчка ему не хватает. Кроме того, возможны варианты. Он может приказать сделать это одному из своих жрецов. Поверь мне, новоявленные божества обожают окружать себя подобными типами.
– Я с экспертами спорить не собираюсь. Но посмотреть все равно надо.
– Смотри, не смотри, – вздохнул Гермес, – чувствую, лафа кончилась. Скоро я здесь стану фигурой нон грата. Придется тебе в Грецию ехать, чтобы со мной пообщаться.

Гермес покинул меня через Дромос. Сказал, что отправится на Олимп раны зализывать. На Олимпе у отставных древнегреческих богов теперь нечто вроде санатория. Говорят, остаточный божественный фон там существует и на вершине лучше всего сил набираться. Ну, при условии, что ты сам бог, конечно.
Одной горой на плечах меньше. Гермес жив и относительно здоров.

В десять я созвонился с Гэндальфом Альфа. Нельзя сказать, что он был сильно обрадован моим звонком, но вел себя вполне корректно. Мы не затрагивали вопрос существования Гэндальфа Бета, просто обсудили кое-какие аспекты личности Горлума.
Попрощались мы почти в половине одиннадцатого. Гэндальф Альфа пообещал пока ничего не предпринимать, я дал слово держать его в курсе событий.
Гэндальфу Бета звонить было некуда. Желательно было получить подтверждение информации о Горлуме из другого источника, но за неимением такой возможности придется полагаться на слова Гэндальфа Альфа.
Потом я снова спустился в подвал и посмотрел на Амфору. Отдавать ее новоявленному богу я не собирался. Из принципа.
Мне дух Ленина был нужен примерно так же, как Ахиллу нагрудник. Но звонивший мне бог был хамом и типом не слишком приятным, кроме того, он пытался меня запугать. А маги очень не любят, когда их пугают.
Он просил сумку? Сумку он и получит. Об амфоре разговора не было. Я сложил обратно все федотовские причиндалы, а амфору запер в сейф. Конечно, бога сейф не остановит, но Гермес сказал, что звонивший мне пока еще не бог. Пока.
Вот бы он небогом и остался. Ничего хорошего от такого типа ждать не стоит.
Там Борис. Интересно, Борис уже признал в нем своего? Наверное, признал. В конце концов, именно этот субъект поставил Борису и его парням защиту.
А если он может на них воздействовать, значит, они него верят. Вот и жрецы.
Гермес в свое время был, среди прочего, покровителем воров. Если новоявленный бог станет покровителем братков, недостатка в пастве у него не ожидается.

Глава двадцать седьмая. ПОДСТАВА

Серега
Никогда не сомневался в древнем русском гостеприимстве.
Стоило нам только добраться до стольного города какого-то там, как Василисин папашка закатил пир на весь мир. Столы ломились от еды и выпивки, гости пытались переорать друг друга, каждый считал своим долгом хлопнуть со мной по рюмашке. Разглядели свойского парня.
К Гэндальфу они так не лезли. Гэндальф для таких увеселений староват.
Конечно, проваландавшись столько времени в Тридевятом царстве, не будет преступлением, если я задержусь еще ненадолго и отдамся гастрономическим изыскам древней Руси. Но червячки сомнения грызли мою душу, и в перерыве между блюдами я вывел Гэндальфа на балкон.
– Слышь, Пыльный, – сказал я. – Перетереть надо.
– Придумал, что за убийство Кащеево хочешь?
– Ничего мне не надо. Я людям помог, типа, бескорыстно. Давай вернемся к первоначальному соглашению, и дело с концом. Гони мне Горлума и отправляй нас обоих обратно.
– Так сразу? Даже чайку не попьешь?
– Дела у меня в моем мире, – сказал я. – Работы полно, друг один все разгребает.
– Может, тут останешься? Кто ты в своем мире? Маг, каких много. Один из толпы. А тут ты уважаемый человек. Былинный богатырь. Герой, так сказать. Кащея сразил, Змея Горыныча перевоспитал, Василису спас, Бабе яге внушение сделал. При дворе тебе всегда рады будут.
– Не нравится мне тут, – ответил я. – Дороги плохие, бензина нет. Тачку свою бросить пришлось. О санитарии весьма скудные представления. Не было такого уговора, чтобы я оставался. Гони Горлума, Пыльный. И портал готовь. Не говори, что устал и пороху маловато. Я сам видел, как ты Змея Горыныча днем куда-то зафутболил.
Пыльный улыбнулся. Не понравилась мне эта улыбка. Как у хорька рожа.
– Врать не буду, портал открыть могу, – сказал Пыльный. – Только вот проблема есть одна.
– Какая еще проблема?
Ой, не нравится мне этот разговор, ой, не нравится.
– Да как тебе сказать…
Пыльный сунул два пальца в рот и свистнул. К нам подбежал какой-то малец. В смысле, мальчик. Малахольный какой-то. Кожа да кости.
– Вот твой Горлум.
– Не смешно, – сказал я.
– Так и не смейся. Мальчик, изобрази Горлума.
Нет, ты представляешь? Тут этот малец из сумки парик достает, такой, знаешь, типа, как у Петросяна или Райкина, чтоб не только волосы, но и лицо изменить, надевает его, сгорбливается в три погибели и по кругу шаркать начинает. Издалека и при плохом освещении – выпитый Горлум работы Питера Джексона. Примерно тот самый, которого мне Гэндальф по прибытии показывал.
– Плюс небольшая магическая завеса, – сказал Гэндальф, – Вот и весь твой Горлум.
– Это что же выходит? – медленно говорю я. – Ты меня обманул?
– Выходит, обманул. Тебе для деятельности стимул был нужен, вон я тебе его и предоставил. А Горлума я как свои пять пальцев знаю. Его изобразить – никаких проблем.
– Вижу, что никаких, – сказал я. – Ладно, фиг с ним, Горлумом. Домой меня отправь.
– Тут тоже небольшие сложности есть.
– Это еще какие? – Чувствую, что начинаю медленно закипать. – Что, дорогу назад забыл?
– Нет, не забыл.
– Портал открыть не можешь?
– Могу.
– Тогда в чем проблема?
– А нечего тебе дома делать.
– Это уж я сам решу.
– Нет, – сказал Гэндальф. – Это ты решать не будешь. Потому что я тебя домой по-любому не отправлю.
– Это еще почему? – пока еще вежливо спрашиваю, но уже прикидываю, с какой ноги ему лучше сначала врезать.
– А не хочу.
Он проворно отскочил на пару шагов назад и начертал воздухе огненную окружность. Пиротехник-любитель.
Окруженный пламенем портал мерцал фиолетовым светом, и на фоне такой иллюминации Пыльный казался полупрозрачным. Он издевательски помахал мне ручкой и сделал шаг в портал.
Пока портал не успел закрыться, я прыгнул вслед за ним.

В тот момент мною двигали два фактора.
Я уже говорил, что маг я не слишком сильный и собственноручно порталы между мирами открывать не умею. В пределах одного мира трансгрессировать могу, а вот из мира в мир прыгать пока не способен. И, упусти я Гэндальфа, остался бы я в Тридесятом царстве навсегда. Ну, по крайней мере, надолго. Пока бы не нашел мага, способного меня домой отправить или пока сам бы не научился. Гэндальф не был единственным билетом домой, но в тот момент он был самым доступным средством передвижения. Это во-вторых.
Потому что, во-первых, мне страстно хотелось догнать старикашку и свернуть ему шею.

Да, это явно не Москва и даже не ее область.
Загрязнение окружающей среды производственными отходами – дело серьезное, но, когда я последний раз был дома, небо из-за него коричневым не было. Да и Солнце, насколько я помню, на Земле одно.
А тут их целых два, привычное желтое и ярко-оранжевое. Интересно, какие вензеля местная планета выписывает. Если она круглая, конечно. Не исключен ведь и вариант, что меня забросило на какой-то из плоских миров.
Лес вполне обычный, только листочки на деревьях синие. Спина Гэндальфа на их фоне хорошо видна.
Нехороший волшебник быстрым шагом удалялся от портала. Не думает, зараза, что я за ним последовал, иначе удирал бы во все лопатки.
– Послушайте, милейший! – крикнул я. – Давайте обсудим ситуацию еще раз!
Втянул голову в плечи и чесанул быстрее. Драться со мной он почему-то не хочет, впрочем, если верить классике, Гэндальф отнюдь не пацифист. Но и убегать у него не слишком получается.

Я догнал его через тридцать секунд и повалил на траву. Он пытался отбиваться посохом, пришлось отобрать у старика палочку и отшвырнуть подальше.
– Шелоб тебя заешь, – сказал он, отползая в сторону и наваливаясь спиной на могучий древесный корень. – Чего тебе от меня надо?
– А то ты не знаешь.
– Домой я тебя не отправлю.
– А хоть какое-то объяснение я заслужил?
– Нет.
Весь мой пыл куда-то делся. Без посоха, лежащий на земле, Гэндальф был обычным человеком пенсионного возраста. Сворачивать ему шею уже не хотелось.
Может, он и был большой шишкой в своей Арде. И неплохим магом вообще. Порталы между мирами открывать способен, посохом балрогов отгонять.
Но драться он привык не магией, а мечом. И в прямом поединке я мог сделать его, как младенца. Не за счет силы – единственно профессионализмом.
Арда, судя по описанию, местность достаточно отсталая. Пустил пару фейерверков, поджег чего-нибудь – уже великий маг.
А у нас это любой ребенок может. Фейерверки готовые продаются, спички вообще на каждом шагу.
Конкуренция в Арде опять же слабая. Всех магов – Гэндальф с Саруманом, да Радагаст на заднем плане маячит. Это на целый континент. Саурона в расчет не берем, от него, кроме глаза, ничего не осталось. Невелика мудрость – глазом с башни зыркать. Маяка прообраз.
Кто там еще? Элронд ничего волшебного не совершал, по-моему, Галадриэль в тазик с водой смотрела да пузырьки со светом дарила.
На их фоне и Гэндальф волшебник.
– Открывай портал, Пыльный, – устало сказал я. – Мало я тебе зла заборол? Мало врагов укокошил? Что тебе еще от меня надо?
– Ничего мне от тебя не надо. Отстань.
– Отправь домой.
– Сам дорогу ищи.
– У нас была сделка, – напомнил я. – Я тебе Василису спасаю, а ты мне Горлума отдаешь и дорогу домой указываешь. Василису я спас. С Горлумом ты меня прокатил, но это я тебе прощаю по доброте душевной. Однако ты не по понятиям поступаешь. Нечестно.
– Ты слишком молод, чтобы осуждать меня.
Черт, ну как с таким типом разговаривать можно? В глаз дать – жалко старика, а слов он не понимает.
– Ладно, мил человек, – сказал я. – Пусть это останется на вашей совести.
И ушел. А что еще оставалось делать?

Глава двадцать восьмая. НОВОРУССКИЙ ПАНТЕОН

Герман
Признаться честно, в моем жизненном опыте есть досадные пробелы. Например, я никогда раньше не бывал не только в Мавзолее, но и в гостинице «Россия», а потому не был уверен, что меня туда вообще пустят. Приготовил даже заклинание невидимости на всякий случай.
Случай, как говорится, не представился. На входе меня никто не останавливал, в вестибюле меня никто ни о чем не спрашивал, а в лифте народу вообще не было. Не было в лифте и кнопки пентхауса. Может, туда особый какой-то лифт ходит? Я доехал до последнего этажа, отпустил кабинку лифта и огляделся. Гостиница как гостиница. Коридоры, двери, коврики, растения в кадках. Никаких намеков на что-то сверхъестественное.
Ага, в конце коридора мальчик какой-то отсвечивает. На дежурного по коридору никак не похож. Типичный образец повзрослевшей уличной шпаны.
Подошел к нему и стою дурак дураком. Чего мне у него спрашивать? Как в обиталище богов с верхнего этажа престижного отеля попасть?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46