Почему?
– Ты тоже богатырей убить мог, – сказал я. – И не убил.
– Я – это одно дело, – заявила средняя голова. – Змей Горыныч – существо мифическое, а ты всего лишь человек. Я от вас, людей, привык только плохого ожидать, так что ты меня удивил.
– А ты меня.
– Да? Это когда же?
– Только что, – сказал я. – Что это на тебя нашло? С чего вдруг работодателей своих истреблять стал?
– Все ты виноват, – укорила правая голова. – Кто нас русским змеем обзывал? Кто о национальной гордости говорил? Кто работой на хазар стыдил? Ты и обзывал, ты и говорил, ты и стыдил. Проняло меня, чего ж теперь удивляться.
– Это правая верно говорит, – сказала средняя. – Осознал я себя русским змеем, не Тугарином каким-нибудь. Правда, без толку это все. Мало, что ли, русские богатыри друг друга резали? И передо мной не остановятся.
– Остановятся, – сказала вдруг Василиса, выступая из-за моей спины.
– С чего бы, красна девица? – изумилась средняя голова.
– После того как я им прикажу, – заявила Василиса. – Они свою новую королеву не ослушаются.
– Я ж тебя похитил, – сказала средняя голова.
– По несознательности своей! После чего раскаялся, пересмотрел свою позицию и пришел на помощь в трудную минуту. Ты же меня спас.
– Спас.
– И вот тебе за это моя благодарность.
– Благодарный человек, – вполголоса, но вполне различимо пробормотала левая голова, – это что-то новое. Этот день надо запомнить.
– И запомни, – сказала Василиса. – Это тот день, когда ты и русский народ перестали быть врагами. Если…
– Вот оно, – сказала левая голова. – Я так и думала. Если…
– Заткнись, – сказала средняя и обратилась к Василисе: – Если что?
– Если ты за старое не возьмешься, – улыбнулась Василиса. – Не будешь девиц красть и деревни разорять.
– Сыт девицами по горло, – вздохнула средняя голова.
– Не… – сказала правая. – С девицами-то все понятно, даром они не нужны, девицы эти. А вот с деревнями заминка будет. Жрать-то нам чего?
– Да, – подхватила средняя. – Это большой вопрос. Хазарский-то скот скоро кончится, что же тогда кушать?
– Мы тебя на довольствие поставим, – пообещала Василиса. Видно, эта мысль только что пришла ей в голову.
– За что? – резонно осведомилась средняя голова. – За что на довольствие?
– За что, – пробормотала правая. – Хазарам бошки рвать надо будет, вот за что.
– В качестве летающей боевой единицы нашей могучей армии, – сказала Василиса. Пришедшая ей в голову мысль нравилась девушке все больше и больше. – Ты идеально подходишь для дальней разведки и огневой поддержки с воздуха.
– Не нравится мне все это, – сказала правая голова. – Раньше Змей Горыныч всегда был сам себе хозяин, кому хотел, тому бошки и рвал. А теперича по приказу…
– Заткнись, – оборвала средняя. – Мы это обсудим.
– Ага, – съязвила правая. – Только она на обсуждение Муромца с собой возьмет. И еще человек триста. Чтобы отстоять, так сказать, свою точку зрения. Любой ценой.
– Ну почему любой? – смутилась Василиса.
Именно так она и собиралась поступить. Идея о зачислении в их с женихом и так немереную армию новой боевой особи – Змея Горыныча – полностью ею завладела.
– Обсудим, – сказала средняя, но уже не так уверенно.
– Кончилась спокойная житуха, – проворчала правая.
– Не хочу в армию, – всплакнула левая.
– У меня есть другое предложение, – вмешался Гэндальф. – Я могу переправить Змея в другой мир, где он все начнет с чистого листа. В том числе будет заново строить свои социальные взаимоотношения с местным населением.
– Что за мир? – осведомилась правая.
– На выбор, – сказал Пыльный. – Параллельных миров бесконечность.
– Обсудим, – нахмурила брови Василиса.
– Это уже без меня, – заявил я. – Верните мне моего Горлума. А потом делайте что хотите.
– Я не знаю, как у вас, – сказал Гэндальф, – а у нас так дела не делаются. Ты упустил из виду одну весьма важную деталь, после которой можешь получить причитающиеся тебе награды.
– Какую же? – спросил я, чувствуя очередной подвох. Предчувствия меня обманули.
– Пир! – воскликнул Гэндальф. – Великие свершения всегда заканчиваются торжественным пиром победителей. Или ты сомневаешься в нашем гостеприимстве?

Глава двадцать шестая. ЖИВЕЕ ВСЕХ ЖИВЫХ. Окончание

Герман
Я отправился на дачу.
Понимаю, что с точки зрения тактики это был не самый разумный ход, потому что если бы после сегодняшнего происшествия меня стал кто-то искать, то моя квартира, наш офис и дача стояли бы в первых трех строчках списка моих предполагаемых убежищ.
Зато дача была оснащена всевозможными защитными приспособлениями и заклинаниями. При желании, сидя в подвале, можно выдержать настоящую осаду.
Меня тревожило несколько фактов. Во-первых, я никак не мог понять, кто обеспечил людям Бориса магическую защиту. Хотя это еще можно было хоть как-то объяснить.
Я попросил Бориса подежурить у Мавзолея, намекнув, что там он может найти человека, надругавшегося, так сказать, над телом Юрика. Борис – парень далеко не глупый, раскинул мозгами и решил, что на это дело надо идти, основательно подготовившись. И обратился еще к какому-нибудь магу, чтобы тот поставил защиту.
Вполне возможно, хотя и маловероятно. Магов, способных обеспечить такую защиту на долгое время, да еще и на расстоянии, в нашем славном городе не так уж много. И только очень весомые причины могут подтолкнуть их к оказанию помощи парням вроде Бориса и его бригады.
Во-вторых, меня беспокоила судьба Гермеса. Я, конечно, человек не слишком религиозный, но Гермес был самым приличным типом из всех известных мне богов, и если Призрак Коммунизма намнет ему бока, это будет обидно.
В-третьих, Федот. Это вообще тема отдельная. Не радовало меня полученное в Шамбале задание, абсолютно не радовало. Федот, конечно, парень не из самых приятных, но быть виновным в его ликвидации, пусть даже и косвенно… Я предпочитаю другой способ решения проблем.
В-четвертых, от Сереги по-прежнему ничего не было слышно. Не знаю, как он попал в другой мир и чем он там занимается, но пора бы ему уже и закругляться. Потому как и в нашем мире дел невпроворот.
В-пятых, ничего не было слышно и ни об одном из Гэндальфов, что меня тоже изрядно волновало. Они могли обратиться за помощью к другому магу или начать действовать самостоятельно. А Кольцо Всевластья, как известно, игрушка весьма опасная.
В-шестых, до сих пор непонятно, кто покушался на мою жизнь и разнес мне кухню.
Что мы имеем в итоге? Шесть проблем разной степени проблемности, и все надо как-то решать.
Я загнал машину в гараж, старательно восстановил все заклятия, вытащил захваченную в виде трофея сумку и спустился в подвал. Не так давно в этой комнате сидел воскресший Юрик. Самое безопасное место, если ты собираешься провести какой-нибудь магический эксперимент, чреватый последствиями.
Хотелось есть. Наверное, от волнения. Я оставил сумку внизу, сам поднялся на кухню и обнаружил, что в холодильнике шаром покати. Пришлось наколдовать себе пару бутербродов с колбасой.
Я не большой специалист в гастрономической магии, поэтому обхожусь без изысков. Черный бородинский хлеб, молочная вареная колбаса, капелька горчицы. С кофе колдовать не пришлось, в стенном шкафу обнаружилась целая банка.
Заварив себе большую кружку кофе, я уселся за стол, собираясь немного подкрепить силы, но вдруг зазвонил телефон. Причем не мой сотовый, а тот странный, с одной кнопкой. Аппетит сразу куда-то подевался.
– Слушаю!
– Благодарю за сотрудничество…
Самый обычный голос. Ничего зловещего, никакой скрытой силы, никакого ощущения таящейся опасности. Спокойный и бесстрастный. Не упивающийся победой и не оплакивающий поражение.
– Э… Не стоит, – сказал я. – Надеюсь, оно закончено. Вы достигли цели?
– Не совсем. – Нет, не таким голосом обычные люди признаются в своих неудачах. – Объекту удалось ускользнуть.
– Каким образом?
– Он просочился сквозь стену и оказался на охраняемой территории Кремля, куда я не мог за ним последовать.
– Но вы держите след?
– Нет, думаю, что в Кремле он долго задерживаться не стал и трансгрессировал. Так что продолжайте поиски.
– А что, если я его найду, а вы его опять упустите?
– Не волнуйтесь. Больше одного промаха я еще не допускал.
– Отрадно слышать, – сказал я.
– Спокойной ночи, Герман.
– И вам приятных снов.
Интересно получается. Итак, он знает, с кем имеет дело, а я обозрения полной картины событий не достоин.
Кто же этот неведомый охотник?
Он явно не маг, если не смог пройти сквозь стену за Федотом. Однако Совет посчитал его самой достойной кандидатурой. Неужели?
Не может быть. Это ж из пушки по воробьям. И потом, ему уже лет триста, если не больше. Для немага это даже уже не пенсионный возраст. Его уж на кладбище заждались.
Я задумчиво откусил бутерброд. Или не из пушки? Больше одной осечки у него не бывает. Уверенный в себе тип. Или самоуверенный.
Или не по воробьям. Да, Федот сильно прибавил с тех пор, как выпал из моего поля зрения. Но настолько ли, чтобы посылать за ним деятеля такого калибра?
Что толку думать об этом, если не хватает фактов. Методом дедукции тут не обойдешься, информация нужна.
Второй бутерброд оказался невкусным. Я развеял его на атомы и отпил кофе. Закурил сигарету.
Как Федот мог достичь того уровня сил, какой демонстрирует на данный момент. Романа это сильно интересовало, и я уже готов был его любопытство удовлетворить. Фактов было немного, но помогала логика.
Свои политические амбиции Федот пытался удовлетворить где-то в Южной Америке. Его раздолбали в пух и прах, но он бежал. Можем ли мы предположить, что бежал он на Кубу? Можем, никто нам не мешает. Информацию о годах, проведенных в подполье, можно получить только от самого Федота.
Куба – коммунистическая страна. Хоть и в тамошнем обществе тоже наблюдаются определенные подвижки в сторону капитализма, тот факт, что Кастро до сих пор стоит у руля, говорит о многом. Например, о том, что коммунизм на Острове Свободы еще очень силен.
Это у нас он уже Призрак. А там он еще полноценный Красный.
В Москве они с Федотом работали в паре. Можем ли мы предположить, что неожиданный рост могущества Федота связан с подпиткой из сверхъестественных сфер, обеспеченной ему Красным еще на Кубе? Можем.
Это еще не факт, но звучит вполне логично и в общую схему укладывается.
Красный повышает способности Федота, в качестве ответной услуги Федот пытается помочь ему восстановить утраченные позиции на территории бывшего СССР. Предположение, конечно.
Федот – любимец богов. Точнее, одного бога. Как-то слишком легко мы обломали попытку оживления вождя. Эта легкость наводит на мысль, что Федот работал не в полную силу, спустя рукава. Просто отрабатывал долг. Ему с Красным не по пути. Использовать бога для повышения собственного магического потенциала – вполне в его духе. Но всерьез строить общество равенства и братства? Увольте. Не верю.
Значит, он рассчитывает на что-то еще. Кольцо Всевластья? Бред, откуда он мог о нем узнать. Кольцо не на шутку обеспокоило Совет Мудрецов Шамбалы, а я еще ничего не предпринял для его поисков. Только Серегу в лес отправил. Тоже было чисто интуитивное решение. Из книги Толкина, в которой все правда, за исключением факта гибели товарища Сарумана, мы знаем, что Кольцо обладает ограниченным разумом. Горлум – фигура неамбициозная, на роль мирового, владыки совершенно не тянет. В качестве носителя он Кольцо не устраивает. Не зря же оно от него к Бильбо переметнулось. Отправляя Серегу в лес, я рассчитывал, что Кольцо засечет находящегося неподалеку от него мага и попытается избавиться от Горлума, переменив владельца.
Конечно, был определенный риск, что в результате обладания Кольцом у моего партнера поедет крыша, и он провозгласит себя новым Темным Властелином. Однако это маловероятно. Бильбо владел Кольцом, Фродо владел Кольцом, Сэм какое-то время его нес. Мгновенным действием оно не обладает.
Все зависело от везения. Сереге должно было крупно повезти, чтобы он попал в пределы досягаемости Кольца. Или крупно не повезти.
А вместо этого он пропал из нашего мира, и непонятно, причастно Кольцо к его исчезновению или же имел место какой-то другой локальный феномен.
Куда ни кинь, везде облом.
Я допил кофе и спустился в подвал. Посмотрим, что Федот с собой на дело прихватил. Тяжелая сумочка.
Я тщательно проверил ее на предмет заклятий, способных воспрепятствовать несанкционированному доступу к вещам мага, и таковых не обнаружил. Тогда просто потянул молнию и открыл сумку.
Имели место в порядке обнаружения и водворения на рабочий стол:
1. Бурдюк с темно-красной жидкостью животного происхождения. Жертвенная кровь, способная вернуть умершему утраченную за время смерти память. К счастью, кровь оказалась не человеческой. Обычная овечья кровь. Даже не слишком свежая. Литров пять.
2. Книга «Коммунизм для чайников» за авторством некоего Джонни Маркса. В доступных простому человеку популярных терминах она рассказывала об истории возникновения коммунизма, целях, которые он преследовал, и его ошибках. Интересно, это Федот сам читал или Ленину решил подсунуть? Чтобы революционную злость в нем пробудить.
3. Ископаемый, но тем не менее находящийся во вполне рабочем состоянии пистолет системы «маузер». Это явно для ожившего вождя. Мага с пистолетом, даже Федота, , я себе представить не мог. А Ленину оружие вполне могло пригодиться для сведения счетов с извратившими его идеи потомками. Одна из пуль вполне могла предназначаться товарищу Зю.
4. Темно-синий хрустальный шар с заключенной внутри энергией. Нечто вроде магического аккумулятора, необходимого, если усталому магу нужно срочно подкрепить силы. Это уж Федот явно для себя предназначал.
5. И последнее, но не по значению. Тяжеленная древнегреческая амфора с залепленным восковой печатью горлышком. Надо думать, внутри сидит совсем не джинн. Без Гермеса эту штуку лучше не открывать. Он же у нас Душеводитель.
Опять телефон. На этот раз, правда, обычный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46