Кортни была настолько одержима желанием немедленно смыть с себя всю грязь, что едва заметила Клита, вышедшего им навстречу. Рио остановил машину. Уступая ее просьбам о душе, Рио передал Следопыта и лошадей в надежные руки управляющего и провел Кортни в дом. Девушка вихрем промчалась через гостиную и ворвалась в ванную. Проведя рукой вокруг шеи, Рио решил, что ему также не мешало бы принять душ. Но сначала он хотел убедиться в том, что Кортни устроилась нормально в ванной комнате. Выходя из гостиной, он оставил дверь открытой.
Отыскав в гардеробе махровый халат и возвратившись в гостиную, он обнаружил, что дверь осталась в том же положении. Все это время был слышен шум воды, льющейся из душа.
Какое-то время Рио неподвижно стоял, сдвинув брови и глядя на закрытую дверь ванной. Все ли в порядке у Кортни? Так как этот вопрос крепко засел в его голове, Рио стал волноваться. Но затем, решительно отбросив беспокойство, он повернулся и прошел в комнату, оставив халат на кровати.
Рио был не из тех, кто любит подолгу принимать душ. Он считал, что мыться необходимо, чтобы быть чистым. За пять минут он успел умыться и побриться.
Запахнувшись в халат и расчесывая влажные волосы, Рио пересек комнату и изумленно посмотрел на дверь ванной.
Черт, что делает там эта женщина? Хотя шум воды прекратился, дверь все еще была заперта. Халат лежал там, где он его оставил. Схватив его и вплотную подойдя к ванной комнате, чтобы подать Кортни одежду, как только она откроет дверь, Рио негромко позвал:
– Мисс Смит? – Ответом ему было молчание. Тогда он опять позвал ее, правда, уже более громким голосом: – Мисс Смит! – В ответ – тишина.
Но затем он услышал странный скулящий плач, наподобие того, что издает при боли маленький зверек. Рио подошел к двери и распахнул ее.
Зрелище, которое он увидел, заставило его похолодеть.
– Кортни! – вырвалось у него. – Бога ради, что это?
Девушка стояла посреди ванной комнаты, на голом полу, ее влажные волосы блестели под матовым освещением, стекавшая с них вода смешивалась с обильным потоком слез, скатывающихся по щекам. Кортни завернулась в банную простыню и одним концом с дикой яростью терла свои плечи и руки. Нежная светлая кожа девушки приобрела красноватый оттенок и местами была содрана.
Странное незнакомое ему чувство, похожее на страх, охватило Рио. Отбросив халат, он кинулся к Кортни и схватил ее за руку:
– Что вы делаете?
– Я хочу содрать это, – с безумной решительностью проговорила девушка. – Неужели вам непонятно? – всхлипнула она. – Я хочу это вывести!
– Что? – переспросил Рио, нахмурившись. – Что вы собираетесь выводить? Здесь ничего нет!
Слегка откинув голову, Кортни посмотрела на него своими темно-синими глазами.
– Следы от рук той твари! – закричала она. – Я должна избавиться от них.
– О, Кортни! – сочувственно произнес Рио. – Уже ничего нет, – успокаивал он. Отведя руку девушки назад, он взглянул на натертое место. – Вы видите? Вы все это смы…
Рио оборвал фразу. Прищурив глаза, он смотрел на кровоподтеки и синяки на плечах и руках девушки. Рио забрал край простыни у Кортни, мысленно посылая ужасные проклятия Бену, который оставил уродливые отметины своими грязными лапами на прекрасном теле.
– Этот сукин сын…
– Вы уверены, что их нет?
Ярость клокотала в сердце Рио, он завернул край полотенца вокруг Кортни и увел ее из ванной комнаты. Он, как мог, постарался утешить девушку.
– Да. Это всего-навсего синяки, они пройдут со временем.
Нежно убирая мокрые пряди волос с ее лица, он почувствовал, как приятная дрожь пробежала по руке.
Не удержавшись от соблазна, он медленно и осторожно провел пальцами по щеке девушки, вытирая слезы, капающие из покрасневших глаз, прикрытых пушистыми ресницами.
– И все, что было, забудется, – уверял Рио ласковым голосом.
Кортни резко мотнула головой:
– Это не исчезнет. Никогда.
Ее горячность невольно вызвала вопрос у Рио:
– Подверглись ли вы насилию, Кортни?
Произнеся эти слова, Рио затаил дыхание и, чувствуя неловкость, ждал ответа.
– Нет! – Девушка снова отрицательно покачала головой. – Я бы не стала жить, если бы со мной это случилось.
Рио понял ее состояние.
– Не смейте говорить подобное! – строго бросил он, чувствуя, как его захлестывает волна ярости. – У вас есть все, ради чего стоит жить. Вы молоды. Вы прекрасны.
Неосознанно он взял ее за руку и вплотную придвинулся к ней.
– Я? – всхлипнула девушка. – Я, мистер Маккорд? – Всхлипывая, она поднесла к лицу руки, чтобы вытереть слезы. – Я не чувствую себя прекрасной. Я даже не чувствую себя человеком. – Она прерывисто вздохнула. – Я чувствую себя вещью, мистер Маккорд. Вещью!
– Вы не вещь, черт подери! – возмутился Рио, обнимая ее. – Вы женщина, исключительно красивая женщина.
Глаза Кортни были полны отрицания.
– Вы… Вы не поцелуете меня, мистер Маккорд? – умоляюще произнесла девушка. – Сделайте так, чтобы я чувствовала себя человеком, а не вещью.
Рио пристально посмотрел ей в лицо. Даже со слегка припухшими от слез глазами и усталым, бледным лицом девушка была невероятно красива. Пока Кортни пыталась оттереть следы заточения, она искусала свои губы, вызвав к ним прилив крови, что сделало их соблазнительно сочными. Струйки слез проделали накатанную дорожку к ее трепещущему рту. Дикая земляника. Рио с трудом сдерживал себя, горячее желание прокатилось по жилам.
– Вы устали, – произнес он, пытаясь успокоиться. – Вы почувствуете себя совсем по-другому, если поспите часов двенадцать.
– Нет! Я не буду чувствовать себя иначе! – Кортни прикрыла глаза, словно от боли. – Я чувствую себя неполноценной. Вы знаете, что это такое?
Ее вопрос пробудил в Рио воспоминания. В его памяти возникла тесная бамбуковая клетка в джунглях, он, голый и беззащитный, метался в ней, как зверь, под издевательский смех истязавших его мучителей. О да, он знал, что такое быть униженным. После побега он понял, как это важно, – очиститься перед наступающей смертельной агонией. Все, о чем просила Кортни, – это чтобы ее поцеловали и приласкали.
Рио захотелось поцеловать ее еще с того самого момента, когда он увидел ее при свете луны. И теперь он почти притянул ее к себе, но усилием воли переборол искушение. Лоб Рио покрылся испариной.
– Мистер Маккорд, пожалуйста, помогите мне.
Кортни умоляла, умоляла таким нежным, всхлипывающим голоском, что каждое слово ранило сердце Рио.
– О, пожалуйста, поцелуйте меня! Любите меня так, как мужчина любит женщину, говоря ей, что она прекрасна.
Соблазнительность губ Кортни оказалась сильнее, чем пресловутая сила воли Рио. Он склонился над девушкой и нежно коснулся губами ее губ.
4
Поцелуй жег губы Рио, как раскаленное железо. Рот Кортни казался необъяснимой загадкой. Этот поцелуй доставил сладкое мучительное наслаждение, и миллиона таких поцелуев было бы недостаточно, чтобы насытиться ими.
Глухо застонав, Рио крепко прижал девушку к себе. Губы Кортни слегка вздрогнули, сделавшись еще более дразнящими и привлекательными, тело девушки, гибкое и податливое, казалось, готово было слиться с его телом. Подобно человеку, который долгое время страдал от жажды и наконец, найдя столь вожделенный источник, прильнул к нему жесткими, пересохшими губами, Рио вбирал чудесный нектар прекрасных губ. Он упивался неповторимым ароматом дикой земляники, меда, сладостью экзотического неизвестного фрукта. Рио испытывал все возрастающий голод, не понимая почему. Он осторожно отнял губы от ее рта и языком ощутил атласную нежность ее щек, подбородка, ушей. Обвив руками крепкую шею Рио, Кортни застонала от наслаждения.
– О, как ты прекрасна, Кортни, – пробормотал он, покрывая поцелуями лицо девушки. – Ты, безусловно, настоящая женщина.
Ругая себя за то, что позволил себе воспользоваться шоковым состоянием девушки, Рио сделал попытку отстраниться. По мере того как ослабевали его объятия, Кортни все крепче прижималась к нему, как бы цепляясь за его тело.
– Не останавливайтесь, мистер Маккорд, пожалуйста, не останавливайтесь.
Тяжело дыша, Кортни коснулась своими приоткрытым губами его щеки.
– Черт побери, Кортни! Зови меня Рио.
Подняв голову, Рио смотрел на нее глазами, горящими, как угольки.
– Я должен остановиться. Тебе нужен отдых, и…
– Я не хочу отдыхать! – сердито закричала девушка. – Черт вас возьми! Я хочу чувствовать себя живой, настоящей!
Взяв его за волосы, она наклонила его голову.
– Верни меня к действительности, Рио, вдохни свою жизнь в мое мертвое тело.
– О, Бог ты мой, Кортни, прости меня! – простонал он, целуя раскрывшиеся навстречу губы девушки.
Нежно поглаживая чудесные волосы, он с упоением отдался поцелую, испытывая необычайно сильное желание.
Чувственные стоны Кортни сводили Рио с ума. Его рука замерла на полотенце, которое все еще было на девушке. Не долго думая, он скомкал мягкую ткань и швырнул ее на пол.
Тепло, исходившее от тела Кортни, окончательно растопило скованность Рио, положив конец его добрым намерениям.
Охваченный желанием познать ее, любить ее, он провел ладонью по ее спине, затем рука стала ласкать ноги, бедра, прижимая к своему обнаженному телу.
Опасаясь испугать Кортни столь откровенным прикосновением, Рио заколебался на какой-то момент, затем, нашептывая ей на ухо ласковые слова, осторожно раздвинул ее ноги.
В эту же самую минуту рот девушки затрепетал, язык ее, казалось, вбирал горьковатый вкус языка Рио. Ее руки обвили тело мужчины в желании почувствовать его. У Рио все мелькало и расплывалось перед глазами. Он осторожно перенес девушку на постель. Она же, ничего не замечая, не выпускала его из своих объятий, страстно притягивая к себе. Склонившись над девушкой, Рио жадно искал ее рот, не в состоянии утолить свою жажду наслаждения этим ароматным источником. Он целовал ее снова и снова в бессильной попытке погасить огонь, все жарче разгоравшийся у него внутри.
Страстные руки, губы, язык Рио с упоением исследовали трепещущее тело Кортни.
Его дыхание стало прерывистым, тело покрылось испариной, он понимал, чего ему не хватает, чтобы дать почувствовать Кортни, что она живая.
Но, кажется, Кортни сама прониклась трепетом жизни, открыв в себе неизведанные до сих пор ощущения. В ней проснулось прекрасное женское начало. Рио, приникнув к девушке, ощущал сладостную дрожь, пробегавшую от кончиков ступней по всей длине ее тела, – и ответная дрожь волной проходила по его телу.
Предвкушая сладость от вторжения в ее бархатистую нежность, Рио, дрожа от возбуждения, проник между ног девушки. Наблюдая за ее порозовевшим лицом и потемневшими от страсти глазами, Рио приподнял ее ноги и начал медленно входить в нее, смакуя каждый миг этого не сравнимого ни с чем наслаждения. Видя, что Кортни неожиданно выгнулась под ним, он расценил это как призыв к продолжению.
Движимый непреодолимым желанием, он устремился к ней навстречу, отбросив осторожность.
Резкий вскрик Кортни застиг Рио врасплох.
– Господи! Кортни, неужели я у тебя первый? – проговорил он растерянно.
Конечно. Рио все стало ясно. В пылу страсти он не обратил внимания на небольшое препятствие на пути к овладению всей Кортни.
Кортни Тремайн-Смит была девственницей, по крайней мере до того момента, пока ее не познал Рио.
– Кортни, девочка моя, прости меня!
Услышав извиняющийся голос Рио, Кортни открыла глаза и улыбнулась ему. С того момента, как он нашел ее в горах, он дал ей так много. Он причинил ей боль и одновременно с этим доставил удовольствие. Он помог ей понять, что она не холодная, бесчувственная натура, а эмоциональная, привлекательная женщина.
В глубине души Кортни понимала, что напряженное создание, каким она была, существовало еще до того, как к ней прикоснулись грубые руки Бена. Бен только добавил льда. Оттаяв, девушка сравнивала себя со сказочной спящей принцессой, которую разбудили. И сделал это человек, который физически и морально доставил ей доселе неизведанное наслаждение. До сих пор она чего-то ждала, и ожидание оказалось не напрасным.
Улыбаясь, Кортни пристально изучала грубоватые черты лица Рио. Конечно, он не был прекрасным принцем. Но в лице его угадывались сила характера, способность к состраданию ближнему, а также возбуждающая, бьющая ключом жизненная энергия.
Взгляд девушки остановился на четко очерченной линии губ. Когда она просила его о поцелуе, могла ли она предвидеть, что ее застывшая, ледяная натура воспламенится от первого же прикосновения его жарких губ? В наступившей тишине Рио сделал попытку приподняться. Его движение отвлекло Кортни от раздумий. Она обхватила ногами его мускулистые крепкие бедра.
– Нет, Рио, нет!
Подняв руки и обхватив его голову, она поцеловала его слегка нахмурившееся лицо.
– Боль прошла, – шептала она, улыбаясь. – Ведь нам было хорошо?
Не в силах сдержаться, Рио нежно целовал ее.
– Ты так прекрасна, а я причинил тебе боль.
– Да, было больно, – подтвердила Кортни. – Но я ожила, Рио, в самом деле.
– Да, это так, – подтвердил, облегченно улыбаясь, Рио. – Бог ты мой, моя девочка! Ты самая живая женщина, которую я когда-либо знал. – Его поцелуи вновь пробудили в ней желание. – Тот тип, – возбуждающе прошептал Рио, – мог бы поджариться до хрустящей корочки в огне твоего тела.
Кортни улыбнулась от наслаждения, когда его рука нашла ее грудь, а бедра его, медленно двигаясь, погружали его плоть все глубже в нее. Девушка застонала.
– Больно? – спросил Рио, подняв голову, чтобы увидеть ее лицо.
– Нет, приятно, – ответила Кортни. Посмотрев на него и смутившись, она пробормотала: – Не сравнимое ни с чем блаженство.
Рио тихо засмеялся, согревая ее губы и кожу дыханием.
– Для меня тоже, – водя языком по обворожительной родинке у ее нижней губы, прошептал Рио, все более возбуждаясь. – Находиться в тебе – это все равно что нежиться в горячем, влажном бархате.
– О… – простонала Кортни, закрыв глаза, чтобы насладиться движениями его дразнящего языка. – Я никогда бы не подумала, что это будет так хорошо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23