Ц Я так удивилась, что не сообразила попросить. На самом деле, именно так
ие парни идеально подойдут для рекламы мужской линии одежды Ладюри.
Доминик скептически относился к идее утонченной и изысканной мужской о
дежды, потому с сомнением покачал головой.
Ц Думаешь, мир готов воспринять Леона в розовой рубашке с кружевами?
Энн живо представила себе это зрелище.
Ц Ну, может, пока еще нет, Ц согласилась она.
Ц Никак не могу разобраться, что за птица наш босс Ладюри. Похоже, он непл
охой парень, не заносится, не строит из себя невесть кого, хотя многие назы
вают его гением. Заботится о семье и служащих. Инспектор Верт говорил, что
он очень много помогает городу. Дела ведет честно, никаких махинаций, Ц з
адумчиво произнес Доминик.
Ц И с женщинами на редкость порядочен: отдайся ему Ц и получишь награду.
Ц Энн презрительно скривила губы. Ц Я бы так не смогла.
Ц «Так» Ц это как? Принадлежать кому-то?
Ц Нет, получать плату за свое общество. Человек, который хочет быть со мн
ой, должен предложить взамен то, чего хочу я. Если я вообще захочу быть с ке
м-нибудь всегда.
Ц Но ты ведь собираешься остаться одна, так? А почему?
Ц Потому что мне еще не встретился человек, которому я могла бы доверять
. Который бы понимал меня и уважал такой, какая я есть. Ц Она исподлобья вз
глянула на собеседника. Ц А ты, Доминик?
Он остановился на перекрестке перед светофором и после длительного мол
чания ответил:
Ц Надеюсь, ты знаешь, что можешь доверять мне. Я никогда не лгу... И думаю, чт
о любимой женщине буду верен всю жизнь. И не буду пытаться ее изменить в уг
оду себе.
Ц А ты когда-нибудь любил?
Зажегся зеленый свет, и Доминик с силой нажал на газ.
Ц Наверное, никогда.
И никаких объяснений, никаких извинений. Только уверения, что он никогда
не лжет и не станет заставлять свою возлюбленную становиться такой, како
й ее видит. Энн вздрогнула Ц ей с трудом верилось, что такие люди бывают. Е
й вообще с трудом верилось, что Доминик Бертье не мираж, не плод разыгравш
егося воображения. И она с трудом противостояла массированным атакам су
рового обаяния этого мужчины.
Ц А ты, Энн? Ты была влюблена?
Ц Нет. Никогда не позволяла себе такой слабости. Я вообще не большой люби
тель мужской компании.
Если не считать тебя.
Энн совершенно не нравилось то, что с ней происходит. Она привязалась к че
ловеку, который мог разрушить ее спокойное, гармоничное и комфортное сущ
ествование.
Ц Другими словами, ты никогда не рисковала, Ц тихо произнес Доминик, за
ранее зная ответ. Ц А как думаешь, что случится, если ты сойдешь с дистанц
ии?
Ц Даже не хочу пытаться, Ц рассмеялась она. Ц Почему бы нам не перекуси
ть, а потом вернуться в отель?
Ц Конечно. Чего бы ты хотела на ужин?
Ц Не знаю. Может быть, бифштекс с кровью. Ц Никакого голода она не испыты
вала, а хотела Доминика, и чем позже они приедут в отель, тем лучше.
Ц Бифштекс так бифштекс, Ц кивнул он и свернул на маленькую улочку.
Метров через десять показался ресторанчик. Плетеные столики стояли пря
мо на улице под пушистыми кронами деревьев, между ветвей горели фонарики
, невысокую изгородь оплели вьющиеся розы и жимолость. Их нежный аромат м
едленно плыл в теплом вечернем воздухе.
Хозяин, давний знакомый Доминика, широко улыбнулся гостю и его спутнице.

Ц Давненько ты не бывал у нас, старик. Ц Этьен проводил их к одному из нем
ногих свободных столиков и зажег свечу в стеклянном стаканчике. Ц Моя А
дель уже решила, что ты позабыл ее.
Доминик обнял Энн за талию, изображая галантного кавалера, который вывел
свою даму на вечернюю прогулку.
Ц Ты же знаешь, я никогда не забуду Адель. Скажи, что мы пришли полакомить
ся ее фирменными бараньими ребрышками.
Едва они уселись на плетеные стулья, как из домика выкатилась невысокая
полная женщина в красном платье и белом переднике.
Ц Доминик, Доминик! Где ты пропадал? Они долго обнимались и звонко чмокал
и друг друга в щеки, по традиции сентиментальных южных народов. Затем Аде
ль обернулась к Энн и окинула ее быстрым, но внимательным взглядом.
Ц Ага! Теперь мне все понятно. Наконец-то ты нашел свою судьбу. Ц Она взя
ла Энн за руку и посмотрела на нее проницательными черными глазами. Ц Ты
сделал правильный выбор, дорогой. Ничего, что ждать пришлось так долго. Ко
гда свадьба?
Ц Но, Ц смущенно начала Энн, Ц все не так. То есть никакой свадьбы...
Адель невозмутимо похлопала ее по плечу, а Доминика снова поцеловала.
Ц Ну, значит, потом будет. Я в этих вещах прекрасно разбираюсь. Когда я пол
тора года назад впервые увидела Доминика, он сказал, что найдет моего мал
ьчика и приведет домой. И не солгал. Это человек чести. Сильный мужчина, ко
торому нужна сильная женщина. Ц Она хитро подмигнула ему и удалилась.
Ц Неужели каждая женщина в провинции Лангедок-Руссильон держит дома т
вой портрет под подушкой?
Ц Все, кроме тебя. Ц Доминик ухмыльнулся.

Ц А что было с ее сыном?
Ц Упал в ущелье. Компания не совсем трезвых подростков на ночь глядя пок
атила в горы. Там повеселились, еще выпили, а с утра набились в машину и не з
аметили, что одного не хватает. А когда обратили внимание, страшно испуга
лись и решили промолчать. Мне удалось их «расколоть». Потом поехали на ме
сто гулянки и нашли мальчишку, который свалился с обрыва, сломал ногу и пр
олежал там почти сутки. С тех пор он с «плохими» парнями не дружит и мечтае
т стать летчиком.
Адель не посрамила репутации лучшей поварихи в округе. Энн с аппетитом у
плетала мясо с салатом из свежих овощей, запивая кушанья прохладным крас
ным вином. Неожиданно где-то раздались звуки аккордеона и полилась песн
я, трогательная, берущая за сердце.
Энн поддавалось чарам волшебного вечера. Все было так романтично... Даже с
лишком, решила она и отодвинулась от стола.
Ц Думаю, нам пора идти.
Ц А потанцевать! Ц воскликнула Адель, появляясь неизвестно откуда. Ц
Любой уважающий себя мужчина должен закончить вечер с дамой танцем под з
вездами.
Доминик улыбнулся и протянул руку.
Ц Пойдемте, госпожа Золушка. Я вас приглашаю. Порадуем тетушку Адель.
Звезды, душистый воздух, вино Ц все это причудливо смешалось в сознании
Энн, и она отдалась во власть музыки и Доминика. Он нежно баюкал ее в сильн
ых руках, и она наслаждалась ощущением покоя и безопасности Ц может быт
ь, первый раз в жизни. Танец медленно перетек в следующий, потом в еще один
и еще. И когда Энн подняла голову, то вокруг не увидела никого. Только они д
вое под темным южным небом, где горят звезды и благоухают розы и жимолост
ь.
Ц Вот теперь нам точно пора идти, Ц пробормотала она. Ц Иначе я засну пр
ямо здесь. Тебе придется тащить меня до кровати.
Ц С большим удовольствием, Ц отозвался Доминик, ничуть не покривив душ
ой.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Очарование танца и музыки исчезло не сразу. Молча, чтобы не разрушить вол
шебство, они добрались до отеля, поднялись на нужный этаж, и Доминик откры
л дверь номера. Как только они остались одни, их потянуло друг к другу. Энн
прижалась к его широкой сильной груди и поцеловала в губы Ц долго и нежн
о. Затем слегка оттолкнула его и прошептала:
Ц Доброй ночи, Доминик Бертье. Ты действительно можешь подарить женщин
е замечательный вечер.
Ц Нам необязательно ставить точку прямо сейчас, Ц тихо ответил он, беря
ее лицо в ладони и всматриваясь в зеленые, ставшие сейчас почти черными г
лаза.
Ц Обязательно. Спасибо за сказку, но часы уже пробили полночь и карета пр
евратилась в тыкву. Пора возвращаться в реальность.
Ц А что станется с принцем? Он так и не получит хрустальную туфельку.
Ц Нет, не получит. Принц превратится в бывшего полицейского, а ныне фотог
рафа, а его королевство Ц в провинцию Лангедок-Рус Ц сильон. Иначе и быт
ь не может. Ц Энн подошла к двери в спальню и резко распахнула ее. Ц Мы об
а знаем, что настоящее, а что нет, Ц добавила она и закрыла дверь.
Значит, их сегодняшний вечер Ц это ненастоящее? Нет, он с ней не согласен.
Пускай он придумал эту женщину, но каждая клеточка его тела трепетала от
настоящего чувства. Не от животного влечения, а от желания единения с ней.
Доминик понял, что в его жизнь вошло нечто очень большое и могущественно
е, с чем не так-то просто сладить.
И Энн должна ощущать сейчас то же самое. Она вбила себе в голову, что может
счастливо прожить в одиночестве. Но где-то глубоко под самоуверенностью
и гордыней должно же биться живое женское сердце и требовать любви и лас
ки!
Ночь тянулась бесконечно долго. Из соседней комнаты не доносилось ни зву
ка, значит, только Доминику сегодня не спалось. Что ж, своего рода знак.
Тогда пора заканчивать с этой историей. Он должен вернуться к нормальной
жизни, где не бывает бессонницы, бешено колотящегося сердца, замирающег
о дыхания. Где нет зеленоглазой женщины, такой сильной и слабой одноврем
енно.
И это называется Ц профессионал! Вместо того чтобы спокойно делать свою
работу, он дергается всякий раз, когда кто-то касается Энн Лесли. Эта рабо
та Ц ключ к новой жизни. Он должен доказать, что Доминик Бертье способен н
айти себя и свое место под солнцем в этой жизни.
Он мерил шагами маленькую гостиную, накручивая километр за километром и
вспоминая все обстоятельства дела. Интересно, связался ли Ладюри с кем-н
ибудь из парижских знакомых Габриель? Может, это связано с любовной неуд
ачей его дочери? Кто таков этот Рай-мон, ее бывший кавалер? Не замешаны ли т
ут наркотики? Наконец успокоившись, Доминик лег на диван, но предварител
ьно удостоверился, что в коридоре стоит охранник, которого обещал шеф...
К восьми утра он уже принял душ и оделся. Пистолет Доминик по-прежнему дер
жал при себе, хотя не собирался носить его открыто, а вот все остальные пож
елания Энн выполнил. Сегодня на нем красовались голубые потертые джинсы
, пестрая рубашка с длинным рукавом и светлые ботинки. Он тщательно выбри
лся и сунул в нагрудный карман солнечные очки Ц не зеркальные, но вполне
модные.
Энн тоже принадлежала к породе жаворонков, которые встают с рассветом. С
лышно было, как она ходит по спальне и разговаривает по телефону.
В восемь тридцать, когда принесли завтрак и утренние газеты, Доминик пос
тучал в дверь и вошел. Сегодня модель преобразилась в бизнес-леди, она пол
ожила трубку и обернулась к напарнику. Она не могла не оценить его старан
ий: сегодня он преобразился в беззаботного парня и совсем не походил на в
ышибалу.

Ц Есть что-нибудь новое? Ц спросила Энн.
Ц Ничего. Ц Он взял с подноса утреннюю газету и бездумно похлопал ею по
колену.
Ц Может, тебе лучше подключиться к расследованию? Ты ведь как-никак бывш
ий полицейский и наверняка ничем не уступаешь коллегам.
Ц Да, мне бы этого хотелось. Но я ведь не только фотограф, но еще и твой тел
охранитель. Так что мне некогда заниматься чем-нибудь, кроме как следова
ть повсюду за тобой. Как думаешь, сколько еще продлится твоя работа?
Ц Ты что, утомился меня фотографировать?
Ц Утомился? Да, пожалуй. Ты хорошо сегодня спала?
Ц Просто прекрасно, Ц солгала Энн. Возможно, она бы и сказала правду, есл
и бы не цветущий вид этого типа! Она, бедняжка, из-за него всю ночь пролежал
а без сна, а он наверняка дрых без задних ног. Ц А ты?
Ц Маловато, но так всегда бывает, когда несешь ответственность за чью-то
жизнь. Надо все время быть наготове.
Ц Послушай, Доминик, может, тебе сегодня остаться в номере и отдохнуть? А
я пока поработаю с другим фотографом. Попрошу кого-нибудь из охранников
месье Ладюри поехать со мной и возьму еще Николь.
Доминик покачал головой.
Ц Думаешь, я со спокойной душой отпущу тебя в компании самодовольного г
ордеца, мнящего себя профессионалом фотографом, сонного бездельника с н
акачанными мускулами и девочки с маленьким ребенком? Куда ты собираешьс
я ехать сегодня? В летную школу?
Ц Ну, там тоже можно было бы найти что-нибудь интересное. Ц Энн бросила н
а кровать рядом с Домиником несколько буклетов. Ц Но... мне хотелось бы по
снимать здесь.
Он просмотрел брошюры Ц рекламные проспекты автомобильного завода, эл
ектростанции, химической фабрики.
Ц Я думал, тебе скорее нужны картинки средневековой жизни. Или хотя бы ро
мантические пейзажи. Зачем тебе эти промышленные монстры? Там же полно р
абочих и автоматики!
Ц Для контраста хочется чего-нибудь индустриального, техногенного. По
контракту с месье Ладюри я сама могу выбирать окружение.
Ц Ладно, сдаюсь. Твой проект, ты и решай, где снимать. Но не надейся, что отд
елаешься от меня. Хороший ты мне припасла подарочек: всюду машины, конвей
еры, полно рабочих и всяких ядовитых веществ! Как там тебя охранять? Да плю
с еще женщина с ребенком!
В этом момент зазвонил телефон. И Доминик, опередив Энн, взял трубку.
Ц Доброе утро, с вами говорят от портье. Явилась женщина по имени Николь,
хочет подняться в ваш номер. Она говорит, что ее ждет Сюзанн Хант.
Доминик подтвердил:
Ц Да, ждет. Впустите ее и проводите до номера мадемуазель Лесли. Ц Он пов
ернулся к Энн. Ц Твоя помощница уже здесь.
Молодая женщина немедленно выпятила подбородок и приготовилась защища
ться от нападок. И точно, Доминик не замедлил с саркастическими замечани
ями.
Ц Как человек здравомыслящий, я должен тебя предупредить. Хорошо подум
ай, прежде чем связываться с Николь, Ц нравоучительным тоном произнес о
н, наливая себе кофе. Ц Скорее всего получится так, что ты будешь помогат
ь ей с ребенком, а не она тебе.
Ц Не говори глупостей, Ц отмахнулась Энн, тут же подумав, что Доминик на
верняка прав. Но ведь такая была хорошая идея: предложить работу молодой,
бедной женщине, которая попала в трудную ситуацию.
Ц Более того, ты можешь подвергнуть ее и с ней ребенка опасности. Об этом
ты не подумала?
Ц Послушай, Доминик. Я не вижу здесь ничего страшного. И вообще, теперь на
с будет трое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20