– Ты что, не слышишь меня? То, что я делаю, тебя не касается.
– Это сообщение от твоего врача… Кажется, он о тебе беспокоится.
– Она. – Эйми вздернула подбородок.
Можно ли смеяться в такой момент? Николо рассудил, что улыбнуться может.
– Я понял. А этот… как его?
– ЖК?
– Это врач?
– Проклятье, Барбери…
– О, я уже не принц?
– Ты ворвался ко мне, как вор. И я хочу, чтобы ты немедленно покинул мой дом.
– Так что такое ЖК?
– Женская консультация. Гинекологи. Мне что, вызвать полицию, чтобы избавиться от тебя?
– И что ты им скажешь, дорогая? Что тебя раздражает разговор о твоей беременности с отцом ребенка? Уверен, ты повеселишь офицеров, к которым обратишься.
– Николо, зачем ты так?
– Ты носишь моего ребенка.
– Ты просил рассказать тебе правду. Так что не обвиняй меня… – Эйми вскрикнула, пытаясь поймать его руки. – Что ты делаешь?
– Распахиваю тебе халат, – спокойно объявил он. – Хочу взглянуть на эту твою беременность.
– Я же сказала, сейчас пока не… – девушка снова вскрикнула, когда он развязал пояс. – Проклятье, Николо…
– Это мое право.
Боже, подумал он, а я и забыл, какое прекрасное тело у этой женщины.
В ту ночь на ней было черное кружевное белье, а сейчас – хлопковые трусики и «бра», но это не важно. Эйми Блэк обладала таким телом, которое не нужно облачать в шелк и кружева, чтобы оно казалось сексуальным.
Ее животик все еще не округлился, а грудь… кажется, она стала полнее.
– Николо, – выдохнула Эйми. – Николо…
– Мне просто любопытно, дорогая. Ты все та же…
– Николо.
– А грудь? – он взял одну в свою ладонь. – Она еще не изменилась?
Мужчина ощутил, как напрягся сосок от его прикосновения. Она была возбуждена. Он мог взять ее прямо сейчас. А потом снова и снова. Пока не насытится.
Боже, я схожу с ума, пронеслось у него в голове. Николо отступил.
– Итак, – произнес он хрипло, – мы должны решить, что делать дальше. Что будет правильным.
Эйми запахнула халат. Она дрожала. Николо заметил это, как и то, что она ни за что в этом не признается.
– Я хочу только, чтобы ты исчез из моей жизни.
– Я так и сделаю, когда мы уладим это.
– Это не твое дело. И я буду решать, как поступать.
Николо кивнул. Но стоит ли соглашаться? Должна ли женщина одна принимать решение? Что делать мужчине в такой ситуации? Он никогда не сталкивался с подобным.
Боже, о чем он? Забыть эту чепуху о мужчинах. Эйми беременна. И он обеспечит своего ребенка. По крайней мере, финансово.
Таково его решение.
А что делать потом, пусть разбирается она.
Николо достал из кармана чековую книжку и ручку.
– Мне не нужны твои деньги!
Мужчина вздрогнул от неожиданности.
– Я делаю то, что считаю нужным, – он открыл ручку. – Пятьсот тысяч. Этого будет…
– Пятьсот тысяч долларов?
– Мало?
Эйми выхватила книжку и ручку у него из рук.
– Убирайся, – прошипела она. – Убирайся, убирайся, уб…
– Черт! – Николо уворачивался от ударов маленьких кулачков. – Ты что, с ума сошла?
– Думаешь, можешь откупиться? – В глазах девушки блестели слезы. – Мне не нужны твои деньги, Николо. Я ничего не хочу от тебя, только обещай, что мы больше никогда не увидимся!
Ее слезы падали ему на руки, как капли дождя, который шел в день их встречи.
Николо подозревал, что никогда не забудет тот день. И Эйми.
Ее страсть. Ее характер. Ее красоту.
Неожиданно на его лице заиграла улыбка. Если уж мужчина захочет иметь детей – сына или дочь, – он, несомненно, выберет именно такую девушку на роль матери. Столько огня. Столько смелости…
У Николо перехватило дыхание.
Решение пришло внезапно, как удар молнии.
Он убрал чековую книжку и ручку обратно в карман. Достал дюжину салфеток и протянул Эйми.
Она отмахнулась.
– Я же сказала, мне ничего не нужно от тебя!
– Сделай исключение, – произнес он спокойно. – У тебя течет из носа.
Вспыхнув, девушка взяла салфетки и шумно высморкалась.
– Так гораздо лучше.
– Отлично, я не хотела расстроить Его Величество.
– Я понимаю твой сарказм, дорогая, но…
– Как великодушно.
– … он неприемлем в отношении моего титула, – закончил Николо.
– Неужели ты собираешься учить меня манерам? – хмыкнула Эйми. – Господь всемогущий, ты просто…
– Я не верю в такие формальности. Особенно если слышу их от женщины, которая скоро станет моей женой.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Женой? Женой Николо Барбери.
Мужчины, который соблазнил ее. А так и было, что бы он там ни говорил. Он сам все начал. Последовал за ней в уборную. Закрыл дверь на замок. Посадил ее на мраморную раковину. Порвал трусики.
Вошел в нее… Даже сейчас при мысли об этом тело охватывала дрожь.
Да что со мной такое, думала Эйми, если до сих пор я испытываю к нему желание? Она не обвиняла Николо в своей беременности, ведь и сама потеряла голову в ту ночь. Но ведь он не отказался заняться с ней любовью…
А потом назвал ее шлюхой, придумав себе, будто та ночь была частью коварного плана ее дедушки.
Почему Николо так считает? Да он сам такой же бессердечный, как и старик, который воспитал Эйми.
Джеймс готов был продать ее ради блага своего королевства. Николо же с радостью купил бы ее по той же причине.
Теперь Эйми носит его ребенка, и Николо может под этим предлогом жениться на ней. Почему нет?
Только не все так просто.
Принц Всего-Что-Он-Заслужил, может, и порядочен, как средневековые монахи, но, что бы он ни думал, Эйми не станет идти у него на поводу. Она не принцесса. И ей не обязательно связывать свою жизнь с тираном, которого она едва знает и совсем не любит.
– Что, дорогая? Мое предложение настолько ошарашило тебя, или молчание – знак согласия?
Эйми взглянула на Николо. Он говорил с сарказмом, но твердо и уверенно. Ему нужно знать, согласится ли она. Но этот мужчина чересчур высокомерен и всем своим видом показывает, что его предложение руки и сердца – это все, о чем мечтает каждая женщина.
Эйми с трудом сдержала смех. Она небрежно тряхнула головой, показывая, что данная тема не стоит обсуждения.
– Я многое могла бы сказать, – произнесла Эйми буднично. – Но нам обоим во благо скажу только «нет, спасибо». А кстати, не ударься о косяк, когда будешь выходить.
Николо и бровью не повел. Ни удивления. Ни злости. Он просто улыбнулся всезнающей улыбкой.
– Наверное, «предложение» не совсем то слово.
– С этим я согласна. «Приказ» подходит больше. – Эйми улыбнулась в ответ и гордо вздернула подбородок. – Есть одна проблема. Ты, может, и принц, но я не твоя подданная. Твоя смешная повелительность для меня ничего не значит.
– А я-то пытался быть галантным.
Эйми права. Ясно, она поняла, что является всего лишь пешкой в игре своего деда.
Да, по всему видно, что она осознала это. Черный рыцарь съел пешку. Шах и мат.
– К несчастью, Эйми, самый простой выход также наиболее выгодный.
– А самый простой способ выйти – у тебя за спиной. Прощай, Николо. Надеюсь, я никогда больше не увижу тебя.
И снова никакой реакции. Проклятье! Неужели он не понимает, что она говорит всерьез?
Очевидно, нет.
Вместо того чтобы направиться к двери, Николо достал из кармана черную записную книжку, открыл ее и нашел нужную страницу.
– В среду, – объявил он отрывисто. – Нет. С другой стороны… – Он кивнул и записал что-то в книжку. – К среде я должен быть в Риме, но я свободен завтра. – Ручка и книжка отправились в карман. Николо скрестил руки на груди и непроницаемо посмотрел на Эйми. – В десять утра подойдет?
– Понятия не имею, о чем ты говоришь.
– О нашей свадьбе, дорогая. Разве мы обсуждаем что-то еще?
Эйми рассмеялась. И это, наконец, возымело реакцию. Если бы взгляды могли убивать…
– Что тут смешного?
– Ничего. Просто невероятно. Уверена, люди стремятся угодить вам, принц, но у меня для вас новость: я не собираюсь за вас замуж.
– Ты беременна.
– Да. Я беременна, – повторила Эйми, похлопав себя по груди для пущей убедительности. – И я в состоянии сама о себе позаботиться.
– Но я тоже в ответе за то, что произошло.
– Минуту назад ты утверждал другое.
– Я ошибался. Я мужчина. А решать такие проблемы – мужская обязанность.
В другое время такая речь заставила бы Эйми лишь насмешливо закатить глаза. Но не сейчас. Николо говорил серьезно. Он действительно так считал. Или хотел, чтобы она думала, что это его мнение.
Чтобы прибрать к рукам империю дедушки.
– Как мило. И какие поразительные перемены. Ты превратился в такое милое создание из сукиного сына, которым ты…
Эйми закричала, когда Николо тряхнул ее за плечи.
– Называй меня как хочешь. Можешь ненавидеть меня сколько угодно. Это ничего не изменит. Я живу по своим законам. И не в моих правилах не отвечать за свои поступки. Я, конечно, был удивлен новости, но сейчас знаю, что должен делать.
– Ты считал, сколько раз употребил слова «меня», «мои», «я»? Посчитай. Ты удивишься. Кстати, – Эйми вырвалась, – думаешь, я не поняла, что женитьба на мне принесет тебе СКБ прямо в руки?
– Согласен, это неоспоримо.
– Тогда я скажу по-другому. Я не выйду за тебя замуж ни при каких…
Николо притянул девушку к себе и жадно впился в ее губы. Эйми не успела запротестовать. Ей оставалось только сдаться горячему напору его поцелуя.
А когда он отстранился, она еще с минуту стояла неподвижно, слыша, как бешено, колотится у нее в груди сердце.
– Знаешь, что такое джек-пот, дорогая? Это слово в полной мере характеризует мои планы.
– Мне известны твои планы. И я не собираюсь быть их частью.
– Твой дед хочет наследника. Мне нужен СКБ-банк.
– И ты женишься на мне, чтобы заполучить его.
– Джеймс говорил, ты умная женщина. Ты что, ослепла от гордости?
Неужели Николо Барбери считает, что причина ее отказа – гордость?
– Ты прав, – произнесла Эйми дрожащим голосом. – Я слишком горда, чтобы связать свою жизнь с тебе подобным, и…
– Разговор окончен, – резко оборвал Николо.
– Согласна. Как и твои попытки убедить меня выйти за тебя замуж.
– Я хотел, чтобы ты помогала мне руководить банком, когда он станет моим. Но теперь я не позволю тебе быть там даже уборщицей.
– Ты бессердечный мерзавец!
– Совсем нет. У меня, можно сказать, не было отца, дорогая. И я не собираюсь обрекать на такую же участь моего ребенка.
– Какое ханжеское заявление! Только я знаю, что все это из-за СКВ. Знаешь, мне плевать на этот банк! И ничто не сможет заставить меня изменить свое решение!
– Не думаю. – Николо зловеще улыбнулся. – Посмотрим, что скажет твой дед, когда узнает, что ты ждешь от меня ребенка и при этом отказываешься стать моей женой.
– Давай, расскажи ему. Я ненавижу тебя! И деда!..
– Можешь презирать меня, дорогая, но если бы ты не любила деда, то тебя бы не задели его слова сегодня утром. – Его взгляд был холоден как лед. – Джеймсу осталось жить недолго. Ты ведь не хочешь, чтобы он умер, зная, что ты лишила его того, чего он желал.
– Ты не отступишь ни перед чем, чтобы добиться своего, да, Барбери?
– Джек-пот, милая. Твой дед умрет спокойно, зная, что его правнук будет законнорожденным. Тут есть и еще один плюс, – Николо оглядел ее с ног до головы. – Или напомнить тебе, как нам было хорошо в ту ночь?
– То был просто секс, не любовь. И если ты считаешь, что я позволю тебе когда-нибудь еще раз прикоснуться ко мне…
Николо, рассмеявшись, подошел и поцеловал ее.
Эйми пыталась вырваться, но сопротивление было бесполезным. И она поддалась.
Этот поцелуй растопил лед в ее сердце.
В нем был тот же огонь, та же страсть, что вспыхнула между ними в ту ночь.
Николо отстранился и повернулся к двери.
– В десять, – бросил он через плечо. – И будь готова. Я не хочу терять время.
– Ты… ты…
Эйми схватила стакан и бросила его в Николо.
Попав в стену, он разлетелся на тысячи осколков, но мужчина даже не оглянулся. Он захлопнул за собой дверь и ушел.
На лестнице Николо достал мобильник и позвонил своему адвокату.
– Это Николо Барбери. Я хочу жениться завтра, – начал он без предисловий. – Имя будущей жены – Эйми Стаффорд-Колридж-Блэк. – Какое-то время Николо молча слушал, потом издал нетерпеливый вздох. – Закон и правила ваша забота, синьор, не моя. Найдите способ, сделайте все необходимое и пришлите документы ко мне в отель. Нет, не как можно скорее. Сегодня вечером.
Николо отключил телефон и вышел на улицу. Шел дождь. Дождь ассоциировался у него с Эйми Блэк. Как будто небеса хотели ему о чем-то сказать. Николо был без пальто и без зонта. В поле зрения не попадались ни автобусные остановки, ни метро. Такси, как это часто бывает на Манхэттене, все словно сквозь землю провалились. А до отеля – около часа пути.
Николо шел под дождем и думал.
Эйми не любит его. Больше того, не уважает. Какого черта он женится на ней?
Чтобы получить СКБ? Смешно! Да, он хотел этого, но не настолько, чтобы связать свою жизнь с женщиной, которую не любит.
Чтобы дать свое имя ее будущему ребенку? Но Николо не был уверен, что это его ребенок. А даже если так, нет необходимости жениться на Эйми.
Если бы он был спокойнее, то наверняка осознал бы это раньше. Но Эйми Блэк ловко все обставила.
Единственный раз, когда он был на коне, – это в ту ночь, когда они занимались любовью. В постели Эйми была тигрицей, как и вне ее. Странно, но при мысли о предстоящей свадьбе Николо ощущал небывалую легкость. Почему? Непонятно.
Он замедлил шаг. Дождь кончился. Выглянуло солнце. На улице снова появились такси. Николо поймал машину и назвал водителю адрес своего отеля.
Он приедет за Эйми завтра в десять утра, потому что обещал, но, придя, скажет, что передумал и не женится на ней. Конечно, он сообщит, что будет поддерживать своего ребенка финансово. И воспитывать его по мере сил и возможности.
Проблема решена.
Николо скрестил руки на груди и поудобнее расположился на сиденье. Он промок до нитки, но был счастлив.
Несколько часов спустя курьер доставил для Николо пакет документов от адвоката. Записка, приложенная к нему, гласила, что уже завтра утром Николо может идти в суд, где его и женщину, которую он выбрал, поженят в течение часа.
Николо отложил теперь уже ненужные документы в сторону.
Он отправился спать в одиннадцать. В полночь проснулся и заходил по комнате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14