Поверх стопок то тут то там виднелись разноцветные пузырьки различной с
тепени наполненности, вероятно, выполнявшие роль груза, чтобы листы не р
азлетелись при порывах ветра, да огрызки яблок.
В центре всего этого безобразия, на рабочем столе, высился потемневший к
отел, в котором я обнаружила странную жижу цвета взбесившегося баклажан
а и со вкусом... Впрочем, побултыхав половником в зелье, от дегустации я реш
ила отказаться. Уж лучше погибнуть в героической схватке с оборотнями, ч
ем пасть жертвой колдовской отравы. Кто знает, может, это средство для мор
а мышей?
Рядом с котлом чернел сгоревший уголок какой-то бумаги и сломанная дере
вянная палочка, больше похожая на палочку для маникюра, чем на волшебную.
Их я сунула в карман платья, чтобы разглядеть повнимательней на досуге. В
нутри шкафчика, сверху которого громоздились книги, нашлись несколько п
узатых бутылочек с диковинными надписями «Бодрящее зелье». А вот колдов
ских книг с записями рецептов и заклинаний, на которые я возлагала столь
большие надежды, в кабинете не нашлось ни одной. Не считать же книгами те д
ва блокнота в кожаной обложке с совершенно пустыми страницами!
Может быть, Селена прячет секреты своих зелий в кованом сундучке? Я подер
гала крышку, но она не поддалась. Странно, ни замка, ни запора не видать, а кр
ышка сидит намертво. Неужто магией запечатана?
Оставив попытки взломать диковинный ларец, я заглянула в старинное овал
ьное зеркало в полный рост, расположившееся в углу. Селена явно страдает
нарциссизмом, раз притащила зеркало даже в кабинет.
Окинув взглядом все это богатство и не найдя ему никакого практического
применения, я решила навести порядок в лучших традициях фэн-шуй. Вот расс
тавлю все по своим местам, освобожу пространство для движения энергий ин
ь и ян, глядишь, и в голове прояснится. А то и обнаружится шкаф для перемеще
ний, портал-ботинок, машина времени или, на худой конец, какой-нибудь элик
сир ядовитого цвета с надписью «Назад, в будущее!», которые доставят меня
домой, подальше от орков, драконов и ужасов Двойного полнолуния.
Первым делом я решила избавиться от котла и сиреневого пойла.
Что-то подсказывало мне, что настоящая хозяйка замка, затратившая время
на приготовление колдовского варева, может рассердиться, если плоды ее у
силий вылить в окошко. Поэтому я нашла в шкафчике несколько пустых бутыл
ей с этикеткой «Веселящее зелье» и наполнила их новым содержимым. Затем
не без труда подняла котел и спрятала его под стол.
Покопалась в бумагах, пытаясь разобрать содержание, и обнаружила, что по
ловина листов пуста, а другую половину не разобрать и после пяти кружек в
ина. Нашла крохотные пузыречки с каллиграфическими надписями «Фиалков
ое дыхание», «Клубничный поцелуй», «Цветочный флер», «Магия ночи» Ц оче
видно, заменители «Орбита», «Колгейта», «Рексоны» и ароматных афродизиа
ков. И флакончики побольше Ц с этикетками «Отвар вдохновения» и «Эликси
р творчества».
Поборов соблазн вдохновиться колдовскими зельями и отметив наведенный
порядок, я уже было собралась покинуть кабинет и по привычке подошла поп
равить непослушную длинную челку к зеркалу. Да так и замерла, растерянно
поводя рукой по воздуху. У меня не было челки. Да это вообще была не я!
По ту сторону зеркала в меня пытливо всматривалась красивая брюнетка в о
ткрытом черном бархатном платье. Больше всего она походила на первую кра
савицу школы, явившуюся на выпускной бал и совершенно некстати глянувшу
ю в зеркало и обнаружившую на своей безупречно белой коже досадный прыщи
к.
Или на блистательную вампиршу, явившуюся по мою душу. Что там Ив говорил п
ро духов зла и демонов разрушения? Ван Бол способен на все?
Армия орков себя не оправдала, и он решил обратиться за помощью к вампира
м Ц убийцам нежным и куда более деликатным. А зеркало Ц вход в кабинет, и
сейчас кровопийца как выскочит, как выпрыгнет, как покусает! А у меня нет н
ичего, кроме двух огрызков деревянной палки, каждый из которых чуть боль
ше зубочистки, да разноцветных пузырьков с зельями, среди которых нет ни
чесночной настойки, ни раствора серебра.
В подтверждение страшных догадок девица клацнула зубами и стуканула ку
лачком с той стороны зеркала.
Ага! Она же не может войти, пока ее не пригласят. Это открытие придало мне у
веренности, но желание бежать из кабинета без оглядки и спрятаться в объ
ятиях Ива меня тоже не покинуло.
Ц Ты чего там застряла? Пусти! Ц удивилась вампирша.
Ц Еще чего! Не видать тебе моей шеи, как мне Ц Интернета в этом отсталом в
ремени! Ц поклялась я.
Ц Селена, ты совсем сдурела что ли? Ц обиделась кровопийца, вскинув на м
еня фиалковые очи. Ц Договаривались же посидеть за чашечкой горячитель
ного зелья!
Ц Крови моей захотела? Я тебе сейчас согреюсь! А ну где мой осиновый кол с
о связкой чеснока?
Вампирша начала терять терпение и со всей силы забарабанила по стеклу:
Ц Открывай!
Ц А что такое? Ц поинтересовался звонкий девичий голос, и в зеркале ряд
ом с брюнеткой возник белокурый ангел в облачке зеленого газа.
Ц Мелисса, наконец-то! Да вот, ничего не понимаю, Ц развела руками вампир
ша и внезапно нежно поинтересовалась у меня: Ц Дорогая, ты себя как чувст
вуешь? Головокружения нет, в сон не клонит?
Я машинально ощупала шею на предмет двух затянувшихся дырочек. Чем черт
не шутит? Что, если в этом диком времени за ночь меня уже успели покусать? Э
то объясняет возникновение зеркальных галлюцинаций.
Ц Твои опыты с кровью тебя до добра не доведут, Ц покачала головой блон
динка, отгоняя от себя клубы зеленого дыма. Ц Алену уже не помочь, но тебя
мы терять не намерены. Так ты нас пустишь?
Ц Я иду за серебряным распятием! Ц пригрозила я.
Тем временем зеленоватый пар вокруг ангелоподобной гостьи окончательн
о развеялся, и я уткнулась глазами в золотой крестик, щедро усыпанный руб
инами и сапфирами, который возлежал на высоко приподнятой груди Мелиссы.

Ц Что нам еще сделать? Ц смиренно поинтересовалась та, перехватив мой в
згляд.Ц Пожевать дольку чеснока? Ц Мелисса, не выдержав, прыснула, а вам
пирша так и расхохоталась, чуть не согнувшись пополам.
Ц Смотри! Ц отсмеявшись, кровопийца щелкнула пальцами, раскрыла ладон
ь и продемонстрировала головку чеснока. Ц Одного зубчика хватит? Тьфу, г
адость! Сама бы попробовала, а? Ц поморщилась она, жуя чеснок, и заявила: Ц
За мои страдания требую от тебя бокал веселящего эликсира, рецепт новой
мази от прыщей и адрес твоей портнихи!
Ц Теперь нам можно войти? Ц хором поинтересовались девушки.
Ц Добро пожаловать, раз уж пришли, Ц нехотя пригласила я.
Ц Селена! Ц Девушки и не собирались двигаться с места.
Ц Что еще?
Ц Портал открой!
Портал? Интересно, каким образом? Озадаченно уставившись на стекло и огл
ядев раму, я была вынуждена обратиться за помощью к незваным гостям.
Ц Большой рубин в центре лилии в правом углу рамы! Ц по-прежнему хором п
ропели девицы.
Я дотронулась до камня, который вспыхнул красным сиянием под рукой, и тут
же отражения девушек материализовались у меня за спиной.
Ц Наконец-то! Ц бросая на стол остатки чеснока, фыркнула лже-вампирша.
Ц Ну ты и шутница! Вполне в твоем духе разыграть потерю памяти накануне Ч
удесной полночи.
Ц И когда настанет сей дивный час? Ц нахмурилась я. Мало мне Двойного по
лнолуния, теперь еще полночь какая-то!
Ц Уже вот-вот! Ц радостно воскликнула Мелисса, закружившись по комнате
.
Брюнетка тем временем вглядывалась в зеркало, которое на этот раз работа
ло в режиме обычной демонстрации, и хмурила лоб, рассматривая нахальный
прыщик, вскочивший прямо в ложбинке между грудями, утянутыми в черный ба
рхат, бормоча:
Ц И откуда взялся-то? Пять минут назад еще не было!
Ц Когда же наконец придут все? Ц нетерпеливо добавила Мелисса, отталки
вая брюнетку от зеркала. Ц Мадлен, хватит закрывать портал! Сейчас явитс
я Аньес и мигом устранит твой прыщик.
Ц Кто сейчас явится? Ц слабым голосом поинтересовалась я, совершенно н
е представляя, что меня ждет и как себя вести с этими бесцеремонными особ
ами, нахально вваливающимися в кабинет через зеркало.
Хорошо еще, что оно здесь одно! А то бы посетительницы сыпались горстями и
з всех щелей.
Ц Ну все наши! Селена, хватит нас разыгрывать! Ц возмутилась смешливая
блондинка.
Ну Ив! ну удружил! Я тихонько попятилась к двери.
Ц Девочки, вы тут пока отдохните, посмотрите фотографии, включите телев
изор, а я скоро вернусь! Ц на одном дыхании выпалила я, вылетела в коридор
и понеслась на поиски коварного рыцаря, отправившего меня прямо в логово
магического беспредела.

Ива я нашла во дворе, где он забавлялся игрой в сабельки со скромно одетым
русоволосым парнишкой и вовсе не спешил явиться на мой вопиющий зов.
Ц Ив!
Ц Иду! Ц наконец-то отозвался он и, сделав эффектный выпад, выбросил шпа
гу в паре миллиметров от горла своего противника, затем бросил короткий
кивок, вручил ему оружие и неторопливо направился ко мне. Ц Что случилос
ь? Пожар? Чума? Нападение оборотней?
Ц Нашествие незваных гостей, Ц хмуро ответила я, стараясь не смотреть в
его такие красивые искрящиеся глаза, дабы не растерять всей своей строг
ости и гнева.
И вкратце обрисовала ситуацию, закончив свою гневную тираду словами: «Ка
к ты мог отправить меня на растерзание этим гарпиям и выставить полной д
урой!»
Ц Я здесь ни при чем! Совершенно забыл, что сегодня за день... Ц искренне о
правдывался он и озадаченно нахмурился. Ц Меня удивляет, почему ты не сп
рашиваешь, что теперь делать.
Ц Это я и так знаю, Ц махнула я рукой. Ц Отсижусь в своей комнате, пока он
и не уйдут, а потом постараюсь узнать, не может ли это зеркало перенести ме
ня домой.
Ц Селена, но ты не можешь! Ц возмутился Ив. Ц Они твои самые близкие под
руги, твои коллеги, почти твоя семья. Если ты потеряешь авторитет и уважен
ие среди своих, вернуть их обратно будет крайне сложно! Надеюсь, ты не успе
ла рассказать им, что не умеешь колдовать? Ц озабоченно поинтересовалс
я он.
Ц Не успела, Ц успокоила я его. Ц Но непременно скажу!
Ц Селена, не будь ребенком! Твои шутки могут зайти слишком далеко. Ты у ни
х сейчас вроде лидера, примера для подражания, и они твои друзья. Но кто зн
ает, как они себя поведут, когда узнают, что ты, хотя бы и на время, лишилась
своего дара?
Ц Значит, как я и думала, они Ц ведьмы! Ц обреченно включила я. Ц И что эт
о за Чудесная полночь такая?
Ц Чудесная полночь Ц вроде состязания в волшебстве. На ней чародейки с
оревнуются в различных областях магии, Демонстрируют свои последние из
обретения и выбирают победительницу.
Ц Час от часу не легче, Ц ужаснулась я. Ц И что мне теперь делать? Когда в
се начнут отчитываться в колдовстве, вызывать духов, двигать предметы и
предсказывать будущее, что буду делать я?
Ц Ну с предсказанием будущего ты уж как-нибудь справишься, Ц улыбнулся
Ив. Ц Твой рассказ о самодвижущихся каретах и кораблях, летающих по возд
уху, меня более чем впечатлил. Вызывать духов в среде приличных волшебни
ц не принято, двигать предметы Ц такая мелочь, что никто не усомнится в тв
оих способностях на этот счет. А в остальном Ц скажи, что весь месяц работ
ала над каким-нибудь особенным заклинанием, которое пока хочешь сохрани
ть в тайне. Чтобы никто не украл твою идею.
Ц Спасибо, выручил, Ц фыркнула я. Ц Пойду, а то гости заждались.
Ц Сэл, Ц окликнул меня Ив. Ц На всякий случай… У каждой из волшебниц ест
ь свой особый дар. У Аньес это целительство, у Мари Лу Ц любовная магия, Ме
лисса изобретает новые заклинания и волшебные предметы, а Мадлен Ц спец
иалист по гипнозу и умеет управлять людьми.
Ц А я?
Ц Что ты?
Ц У меня какой особый дар?
Ц Ты во всех областях хороша! Ц вывернулся Ив. Ц Ты же лучшая среди весс
алийских волшебниц!
Ц Значит, специалист широкого профиля, Ц пробурчала я. Ц Вот счастье-т
о привалило!

Путь к кабинету был не таким спокойным, как хотелось бы. Я не успела дойти
до лестницы нескольких шагов, когда рядом с моей головой просвистел како
й-то оранжевый ком и отскочил к стене, разлившись по гобелену лужей пламе
ни.
Служанки вскрикнули и поспешили потушить огонь.
Ц Селена, Ц покачала головой нянюшка. Ц Не стоит тренироваться в доме,
это же опасно!
Мне потребовалось не меньше тридцати секунд, чтобы сообразить:
1. Мимо меня только что пронесся огненный снаряд.
2. В создании сего снаряда подозревают меня, то бишь Ц Селену.
Надеюсь, волшебницы не заставят меня кидаться огнем, с содроганием подум
ала я, поднимаясь наверх. Иначе лучше бы мне сразу было оказаться на месте
вспыхнувшего гобелена. Думать о том, откуда взялся горящий шар и почему $н
пролетел в нескольких сантиметрах от меня, мне было Х некогда. Надо поза
ботиться о том, как не расколоться перед отпетыми волшебницами.

Сказать, что я волновалась, значит, погрешить против истины. Меня трясло, к
ак абитуриента на вступительном экзамене, вытащившего единственный из
всех возможных билетов, о содержании которого он не имеет ни малейшего п
редставления.
Я бы могла рассказать современным ведьмам о кондиционерах и компьютера
х, поделиться рецептом приготовления тирамиссу и техникой нанесения ма
кияжа в зависимости от цветового типа. Я бы даже объяснила различия межд
у стрингами и бикини и постаралась объяснить принцип работы солярия и фе
на. Но сотворить самое простое любовное заклинание или заставить челове
ка кукарекать смеха ради я была не в состоянии.
А собственно, из-за чего я так страшно волнуюсь? В конце концов, это автори
тет Селены, а не мой. И терять мне нечего. Разве что коллеги-ведьмы распозн
ают во мне самозванку и превратят в лягушку или испепелят на месте.
Что ж, лучше мгновенный ужас, чем ужас без конца! Пусть я стану квакушкой и
ли горсткой пепла, чем навеки застряну в глухом Средневековье и буду кор
чить из себя великую волшебницу, боясь разоблачения.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9