Перед ним на тарелке стыло каре ягненка, но он лишь бокал за бокалом пил красное "Шатонеф-дю-Пап" и не притрагивался к еде.
- Я не обеспокоен. Это называется совсем по-другому... Я потрясен встречей с сыном...
Зал ресторана был почти пуст. Очень тихо играла музыка, гармонично дополняя белоснежные накрахмаленные скатерти, серебряные приборы, тонкий фарфор посуды, а главное - виртуозное мастерство местных поваров. Официанты внимательно наблюдали за обедающими, незаметно подливали вино, бесшумно меняли пепельницы. Они считали Пиркса англичанином и не видели ничего странного в том, что он встретился с соотечественником и обсуждает с ним какие-то проблемы.
- Извините, Рон, но вы никогда не производили впечатление сентиментального человека. Кстати, вы убеждены, что это был действительно ваш сын? - небрежно спросил американец.
- Конечно! Никаких сомнений! Он тоже был потрясен до глубины души... Я видел его глаза... Это не сыграешь!
- Сыграть можно все, Рон, - печально вздохнул Уоллес. - И сыновью любовь, и супружескую страсть, и девичью невинность... Все зависит от поставленных целей, материальных затрат и подбора исполнителей. Ну и от режиссуры, конечно. Так что вас заботит?
Пиркс допил очередной бокал вина и отрезал, наконец, кусочек нежнейшего, пахнущего дубовыми углями и провансальскими травами мяса. Но до рта так и не донес.
- Предательство, Дик, вот что меня заботит. Не то большое предательство - в конце концов, у нас просто не было разумного выбора... Предательство маленького человечка... Ведь он нуждался в нас куда больше, чем огромная и могучая родина, которая прекрасно обошлась без двух своих граждан! Если бы он остался с нами, его ждала совершенно другая жизнь. Да и с Лиз, возможно, все было бы по-другому...
- Послушай, Рон, но ты же сам отвез мальчика связнику из посольства, причем прямо у нас под носом, - мягко возразил Уоллес. Они работали вместе уже много лет и почти подружились, в особо откровенные минуты американец, по праву старшего переходил на "ты". Это подчеркивало доверительность общения.
- Да, я это сделал. Но тогда мы собирались всю жизнь просидеть в тюрьме. А потом... Мы изменили жизнь себе, но забыли о ребенке. Он рос в детском доме, над ним ставили эксперименты, стирали память...
- Вы чувствуете вину, Рон? Комплекс вины и без того мучил вас все эти годы... Но разве вы могли что-нибудь для него сделать?
- Не знаю. Наверное мог. Если бы захотел. Но я просто не думал об этом... А теперь думаю! Потому что вина перед абстрактной родиной ощущается куда менее болезненней, чем перед собственным сыном. Напоследок он спросил у меня свое настоящее имя... Он даже не знает своего имени! Вот что меня мучит, Дик. Я не знаю, как искупить эту свою вину...
Уоллес отодвинул тарелку и промокнул губы салфеткой. Официант немедленно забрал прибор и почтительно осведомился:
- Голуби готовы, мсье, прожарка средняя. Можно подавать?
Американец кивнул. И дождавшись, пока официант отойдет, продолжил беседу.
- Сентиментальность вредит нашей работе, Рон. Поэтому я попытаюсь вас от неё излечить.
- Вот как? - Пиркс саркастически усмехнулся. Но Уоллес не обратил на это внимания.
- В Лондоне ваш сын встречался с русским резидентом. Сотрудники резидентуры следили за вашей машиной с момента выезда из тюрьмы... Не исключено, что они уже знают, где вас искать.
Усмешка сошла с лица Пиркса.
- Так что сын попросту исполнял задание родины - так, кажется, у вас говорится? И если ваши бывшие начальники решат ликвидировать предателя, то... Не исключаю, что именно ему и поручат эту акцию. Так он сможет смыть позор родительской измены и доказать свою лояльность властям...
- Не может быть, - сказал побледневший Пиркс и осекся. Столь детские заявления недопустимы для профессионала. Уж он-то хорошо знал, что в этом мире может быть решительно все.
Принесли жареных голубей и Уоллес с прежним аппетитом принялся за еду. Излеченный от сентиментальности Пиркс тоже взялся за свое блюдо. И тут же подумал, что это ошибка - ни француз, ни англичанин не станут есть вконец остывшего барашка. Это типично русская манера. Уоллес придает большое внимание деталям и сейчас наверняка сделает замечание за демаскирующий жест. И действительно, американец поднял голову и посмотрел ему прямо в глаза. Но сказал не то, чего ожидал Пиркс.
- И все же - почему именно сейчас? - задумчиво спросил он.
* * *
В разведке ничего не делается случайно. Проверять Птиц, провалившихся двадцать восемь лет назад, никто бы не стал, если бы давние события не были напрямую связаны с сегодняшним днем. С операцией "Доверие" - обеспечением возможностями внешней разведки получения Россией кредита от Международного валютного фонда.
- Таким образом, факт перехода Томпсонов на сторону главного противника можно считать стопроцентно установленным, - сидя на краешке "гостевого" кресла докладывал генерал Золотарев.
Новый Директор Службы внешней разведки, в отличие от своего предшественника, был не политиком, а разведчиком, поэтому его фамилию не знали журналисты, его фото не публиковалось в газетах, он никогда не давал интервью. Недавно ему присвоили звание генерал-полковника, но восторженные сообщения об этом так и не попали в прессу. Он откинулся в высоком вертящемся кресле и внимательно слушал, не перебивая и не задавая вопросов. Кроме Поликарпова и начальника Управления "С" в просторном кабинете никого не было, что подчеркивало исключительную конфиденциальность обсуждаемого вопроса.
- И анализ поведения Бена после провала Птиц показал, что он тоже стал работать под контролем американцев. Как это все сказалось на его молодом секретаре, сказать трудно, но с большой долей вероятности можно предположить, что он разделял симпатии и антипатии своего патрона, продолжал Золотарев.
Он был совершенно спокоен, потому что не нес ответственности за события начала семидесятых. Более того, он-то и вытащил их из глубин времени, очистил от маскировочной паутины легендированной лжи и умелых имитаций, и преподносит своему руководству в истинном виде.
- Какие отношения были у Бена с Линсеем? - спросил, наконец, Директор.
Он не выглядел на свои пятьдесят два года - скорей всего потому, что не разъелся и не обрюзг, как другие генералы, особенно многозвездные. Те становятся жертвами специфического образа жизни: в эпоху, когда карьера определяется не личными качествами, а полезными связями, досуг обладателям лампасов приходится проводить в "тусовке" себе подобных, где интересы сводятся не к обсуждению книг, кинофильмов или проблем зарождения цивилизации, а к жратве и пьянке. Не будешь пить и жрать - карьере конец, будешь - разжиреешь и обрюзгнешь. Обычно выбирают второй путь, даже если здоровье подталкивает к первому: гипотетическая возможность смерти пугает меньше, чем реальная отставка.
Поликарпов в баньки и на охоты не ездил, к тому же практически не пил, но он был опытным разведчиком, хорошим психологом и прекрасным аналитиком, именно он в свое время добыл чертежи космического челнока "Шаттл" и имел три боевых ордена за работу "в поле". Поэтому его нестандартный предшественник - политик и интеллектуал, поставил его во главе Службы. И не ошибся: ни один жирный генерал не придумал бы операцию "Доверие".
- Он заменил молодому человеку отца, - ответил Золотарев.
Сам он, хотя и был сторонником здорового образа жизни, "поддерживал отношения" с нужными людьми, а потому, несмотря на утренние пробежки, в поясном ремне пришлось пробить уже вторую дырку. Поликарпову он немного завидовал, причем не столько фигуре, сколько умственным способностям. Ведь его недавнее торжество над Яскевичем было достигнуто благодаря этому худощавому аскету: именно он раскопал цепочку "Птицы - Бен - Линсей", он нашел и личное дело Карданова. Благодаря ему Золотарев единственный раз в жизни ощутил радость интеллектуального превосходства.
- Лорд Колдуэлл дал Линсею образование, ввел в высшее общество и оказывал протекцию вплоть до своей кончины.
- А что насчет этого... - Поликарпов постукал полусогнутыми пальцами большим и указательным.
Золотарев покачал головой.
- Сведения об их интимной связи подтверждения не нашли. Есть лишь сообщение Томпсона, да и то не в категорической форме: так, предположения, подозрения... Во всяком случае, прямыми доказательствами мы не располагаем. Хотя с другой стороны, степень вероятности велика: эта английская система закрытых мужских школ делает гомосексуализм достаточно распространенным, отношение к нему довольно терпимое... Вполне допустимый спутник патронажа...
- Справка психологической характеристики объекта готова?
- Да. Характер ровный, спокойный. Замкнут, круг общения ограничен. Расширять его не любит. Выраженных интересов и пристрастий не отмечено. Не женат. Элементы сентиментальности. Любит собак. Живет уединенно в загородном доме, пятнадцать километров от Лондона. В последнее время усилил охрану усадьбы. Год назад лечился от невроза. По праздникам навещает мать в Ноттингеме. Раз в год посещает могилу отца. Три-четыре раза - могилу лорда Колдуэлла.
В прозрачных глазах руководителя СВР мелькнуло удовлетворение. Операция "Доверие" строилась на психологии. Комплексы, чувство признательности, сентиментальность, - это как раз то, что нужно. Но выражение лица начальника Управления "С" вызывало сомнение в том, что он способен разбираться в тончайших движениях души.
- Как вы считаете возможным использовать эти качества объекта для нейтрализации возможного влияния американцев? И, главное, для решения нужным образом интересующей нас проблемы?
- Ну... Гм...
Золотарев ненавидел такие минуты и тех, кто заставлял его почувствовать свою интеллектуальную неполноценность. К счастью, это происходило нечасто: обычно уровень поставленных задач оказывался вполне доступным. Потому что те, кто их ставили, так же не отличались особой высоколобостью.
- Путем направления к нему Карданова и проведения вербовочной беседы...
Поликарпов поморщился.
- Вот так в лоб? Тогда можно послать кого угодно. Только английский джентльмен в подобной ситуации поступит однозначно - вызовет полицию!
Начальник Управления "С" вспотел. Ошибиться было нельзя - слишком высоки ставки. Потому что объектом операции "Доверие" являлся Линсей Джонсон - ведущий экономический эксперт МВФ, от которого зависело - получит ли Россия крайне необходимые ей кредиты.
- Разрешите подумать, товарищ генерал-полковник?
- Думайте, - ещё раз поморщился Директор. Он не любил солдафонства.
- А мне пришлите подполковника Яскевича.
- Есть! - сказал Золотарев и встал. Он чувствовал себя так, будто только что получил звонкую оплеуху.
* * *
- Странно, - задумчиво сказал Алексей Иванович, вертя пустую фляжку с овальным отверстием под содранным лоскутом кожи. - Почему же она не прошла насквозь?
Они сидели в комнате у Макса, за столом, в тарелках краснели обглоданные кости грилевой курицы, на донышке бутылки ещё оставалось около ста граммов водки.
- Ну-ка дай! - протянул руку Спец и внимательно осмотрел пробоину. Потом встряхнул фляжку, услышав звук болтающегося внутри предмета, усмехнулся, отвинтил крышку и вытряхнул на ладонь небольшую, никелево блестящую пулю с косыми черными вмятинами от нарезов.
- Фляжка была полной, - не то спросил, не то сообщил Спец.
Макс кивнул.
- А выстрел глухой, с огнем и дымом.
Макс кивнул ещё раз.
- Откуда вы знаете?
Спец улыбнулся ещё шире. Ему было приятно это удивление. В конце концов, он был учителем, а Макс учеником.
- Замкнутое пространство, заполненное жидкостью - это готовый гидравлический пулеулавливатель. Но очень тонкий, нормальный выстрел не выдержит. Тебе повезло: старый патрон, может быть ещё военных лет, у него уже не та энергия... "ПСМ", "ПМ", отправили бы тебя на тот свет. Не говоря про "ТТ", "Парабеллум" или современные модели... А тут удачно сошлось фляжка и древний "вальтерок"... Судьба!
Он перестал улыбаться.
- Только зря ты их всех не перемочил! Тогда бы отстали - или навсегда, или на долгое время. Смотря чего хотят...
- Хотят они узнать где чемоданчик с деньгами, - сказал Веретнев.
Спец вопросительно поднял бровь.
- Кто-то ищет Евсеева, - пояснил бывший разведчик. - Идет по пятам, в спину дышит. Уже, наверное, получил фотографию яхты. Как думаешь, Макс?
- Похоже...
- Зря не перемочил, - повторил Спец. - Ну да можно проехаться по больницам, найти этого хмыря со сломанной рукой, да расспросить...
Веретнев успокаивающе похлопал его по плечу.
- Остынь. За тобой уже нет штурмовой роты. А у этих ребят и головорезы и "стволы"... Надо не счеты сводить, а дело делать. Я свой план вам сказал... Давайте решать.
- План-то хороший, но... Деньги, документы прикрытия, оружие... Где все это взять?
Макс задумчиво побарабанил пальцами по столу.
- Черт его знает! - Савченко развел руками. - У меня и нашего загранпаспорта никогда не было?
- А как же... - начал было Слон, но усмехнулся и замолчал.
- Да вот так! Отсюда спецрейс, а там мы документы не предъявляли... Там совсем другое требовалось...
- Хорошо бы пивка, - сказал Веретнев, с сожалением рассматривая почти пустую бутылку.
- Сейчас чай заварю, - Макс встал и прошел на кухню. - А водку я не буду, можете допивать.
- Я тоже не буду, - присоединился к нему Савченко. Алексей Иванович оживился.
- Ну, тогда...
Остатки сорокаградусной жидкости перелились в стакан, а оттуда, без задержки - в желудок Веретнева.
- Теперь другое дело, - довольно сказал он. - Вроде и немного добавил, но зато норма выбрана и душа спокойна... А фляжку можно аккуратно запаять, кожицу на место приклеить, ничего и видно не будет. Зато какой счастливый талисман. И удобно, опять же...
- Эй, Максик, ты что, поругался с Машей? - крикнул Слон в сторону кухни. И поскольку ответа не последовало, пояснил Спецу:
- То у неё жил, теперь съехал. Я ей позвонил - трубку бросила...
- Оно тебе надо, чужое горе? - поморщился Савченко. - Лучше думай, что делать!
- В шестьдесят восьмом я закладывал тайник в Рексемском лесу, в Уэльсе, - прежним обыденным тоном продолжил Алексей Иванович.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54