Эх, ребята, не знали вы, с кем свела вас судьба!
Внезапно Володька услыхал сзади шум и обернулся. На крышу проворно вскарабкался мальчишка. У него были ошалелые от испуга глаза. Мальчишка бросился бежать по крыше.
- Стой! - крикнул Володька.
Тот не послушался. Тогда Володька бросился на него, свалил и прижал к крыше. Мальчишка брыкался, пытаясь вырваться.
- Ты куда, лезешь, дурья башка! - орал Володька. - Дотронешься до этой штуковины, и от тебя мокрого места не останется.
Мальчишка обмяк, перестал сопротивляться.
- Это же токосъемник, - Володька отпустил мальчишку. - Ток по проводам через него доходит до электродвигателя. Физику проходил?
- Проходил, - ответил мальчишка, с опаской поглядывая на токосъемник. Переменный ток высокого напряжения...
- Правильно, - подтвердил Володька.
Мальчишка глупо улыбнулся, радовался, что опасность миновала. Но никак не мог унять дрожь во всем теле.
- Сидел бы дома и за мамину юбку держался, - разозлился Володька.
- Мне в Севастополь надо, - тихо сказал мальчишка.
- Чего?
- В мореходное училище, - застенчиво признался мальчишка.
- Удрал из дому... - догадался Володька.
Мальчишка растерянно кивнул, словно сам не верил, что убежал из дому.
- Ты откуда? - спросил Володька.
- Из Костромы, - ответил мальчишка.
- Далеко, - уважительно произнес Володька.
- Ага, - согласился мальчишка. - А ты откуда?
- Из Гомеля.
- Тоже далеко.
Володька протянул руку:
- Володя.
- Алеша, - пожал руку новому приятелю мальчишка, - то есть Алексей Громов.
- Ну, и как тебе жилось в твоей Костроме? - поинтересовался Володька.
- Нормально, - насмешливо произнес Алеша. - Жил в трехкомнатной квартире со всеми удобствами, а также с папой, мамой, бабушкой и старшей сестрой Ольгой.
- Отец бил тебя? - напрямую спросил Володька.
- Что ты - папка добрый, - улыбнулся Алеша и вздохнул: - Только в командировки часто ездит...
- Чего же ты сбежал? - поразился Володька.
- Воспитывают они меня все... Ну, какой из тебя мужчина - от горшка два вершка, труслив, как заяц, обыкновенный гвоздь в стену забить не можешь, Алеша с обидой передразнил кого-то, наверное, сестру или бабушку. - Вот я и убежал. Чтобы доказать им, какой я мужчина.
Володька улыбнулся. Алеша - мальчишка лет двенадцати - сейчас здорово напоминал взъерошенного задиру-воробья.
- Трус, трус... - кипел Алеша от возмущения, - а где ты смелым будешь? В школе? Когда макулатуру собираешь?
Мальчишка вскочил на ноги.
- Вот если б сейчас война была! Гранату в дверь - бабах! Гранату в окно - стекла вдребезги! Ворвался в дом. Из автомата - тр-р-р! И - на второй этаж! Ура-а-а!
Увлеченный порывом Алеши, поднялся и Володька.
- Я предпочитаю пистолет, - небрежно произнес он. - Пистолет надежнее... Они тебя окружили, винтовки на тебя наставили, с ножом к горлу пристали: "Кто такой? Документы!" А ты спокойненько: "Документы? Чичас..." И не спеша лезешь за пазуху...
Володька показал, как его рука лезет под воображаемую рубаху и как, добравшись до пояса, вдруг сжимается, словно выхватывает пистолет.
- Бах! Бах! И все с копыт!
Володька присел и "палил" вовсю из сжатого кулака. Потом распрямился.
Это означало, что все враги повержены. Алеша с восхищением глазел на нового приятеля.
Неожиданно Володька обернулся, брови гневно сошлись у него на переносице.
- Но к белякам пришла подмога. Тогда ты на коня и - ходу! А они за тобой в погоню. А ты - бах! - один слетел с коня, бах! - другой слетел, бах! - третий!..
Володька стрелял из-под руки, пригнувшись, словно скакал на лошади.
- И ты пришпорил коня, твой и след простыл...
- Ни за что им нас не догнать, - похвастался Алеша.
Возбужденные ребята вновь уселись на крыше.
- Как ты считаешь, меня в мореходку примут? - с надеждой спросил Алеша, будто от Володьки зависела его судьба.
- Примут, - уверенно произнес Володька. - Ты только не красней... Держись хладнокровно!
Приунывший на мгновение, Алеша вновь разговорился:
- Вот у моряков жизнь так жизнь! На море шторм в десять баллов, волны высотой в десятиэтажный дом! Корабль бросает из стороны в сторону, как щепку. А ты расставил ноги пошире, стоишь, будто врос в палубу, и не шелохнешься... И ничего на свете тебе не страшно.
- Так уж ничего? - добродушно поддел приятеля Володька. - Чего же ты как угорелый летел на токосъемник?
Алеша все же обиделся.
- Меня милиционер засек. Я побежал и забрался на крышу.
Володька и Алеша поглядели в сторону движения поезда.
Показалась голова в серой милицейской фуражке и исчезла. Милиционер, вероятно, пытался залезть на крышу.
- Вот он, - прошептал Алеша и поглядел на Володю так, словно спрашивал, а что теперь делать.
- Мне такое кино не нравится, - свистнул Володька. - Он нас сцапает...
- И тогда мореходка погорела? - спросил Алеша.
- Тогда все погорело.
Милиционера было видно по пояс. Он вытер платком потное лицо и крикнул что-то ребятам, но из-за стука колес и ветра они не услышали.
Володька молча вскочил, не суетясь, но и не медля понапрасну, надел рубаху, натянул брюки.
- Ты куда? - выдохнул Алеша.
Он догадался, что задумал Володька, но не мог в это поверить.
- Буду приземляться, - коротко ответил Володька, зашнуровывая кеды.
- На ходу?
- Он ждать не будет, пока поезд остановится, - головой Володька показал на милиционера, который, высоко подняв зад, полз осторожно по крыше.
- Прощай, Кострома! - Володька встал и протянул приятелю руку.
- И я с тобой, - опомнился Алеша.
- Ты хоть раз прыгал?
- Ни разу, - честно признался Алеша.
- Тогда сиди и не рыпайся, - Володька взъерошил приятелю волосы. Счастливо оставаться!
Володька стал спускаться вниз. Милиционер крикнул:
- Парень, погоди, послушай, что скажу!..
- Ну, давай, дядя, только покороче, видишь, мне некогда! - Володька наполовину слез.
- Чего ты бегаешь? Все равно поймаем, - у милиционера пот струился по лицу, он задыхался.
- А чего до сих пор не поймали? - хвастливо произнес Володька. - Капкан бы поставили... Р-раз - мне хвост и прищемило...
- Дурачок, ты же человек, хоть и глупый. Да и у милиции есть дела поважнее... Сколько я вашего брата перевидал... И злость берет, и жалею я вас, дурней, - сами себе, своими руками жизнь портите. Ну куда ты прибьешься - к жуликам?..
- Ладно, дядя, пожалей вот малого, - Володька кивком головы показал на Алешу, - а мне пора...
Володька спустился на подножку вагона. Ветер пузырил рубаху. Милиционер крикнул:
- Не смей! Назад! Кому говорят - назад!
Свесившись, Алеша с волнением глядел на приятеля. Володька подмигнул Алеше, отпустил поручень и прыгнул. Кубарем скатился по откосу и исчез в придорожных кустах.
Алеша не сводил глаз с кустов. Володька не появлялся. Подполз милиционер. С него ручьем лил пот. Милиционер и Алеша глядели на удаляющиеся кусты.
- Неужели?.. - Алеша не договорил.
- Типун тебе на язык, - свирепо зашипел милиционер.
ОСЕЧКА ПЕТРА
Вроде бы ничего не произошло, а Петр ощутил неясную тревогу. Он сидел в детской комнате, перебирал дела, а думал все время о Семенкове.
Петр пытался себя успокоить. "Завтра ждите от меня новостей", - бросил на прощанье Семенков. Завтра наступило, а Вася не приходит и никаких новостей не приносит. Ну и что с того? Придет завтра или послезавтра. Петр был уверен, что Вася поможет и ему, и Володьке.
Когда в дверь постучали, Петр крикнул:
- Входите!
Он подбежал к двери, чтобы открыть.
Но это был не Вася. Первым в комнату вошел коренастый плотный мужчина с ярко-желтым портфелем в руках, а следом за ним высокая статная женщина с заплаканными глазами.
- Нас послал к вам начальник отдела, - объяснил причину своего визита мужчина. - Дело в том, что наш сын вчера ночью не вернулся домой, не появился он и сегодня утром.
- Мы обнаружили записку, - сказала женщина и протянула Петру лист бумаги.
Усадив мужчину и женщину, Петр сел сам и развернул записку. Вот что было написано там веселым размашистым почерком:
"Родители! Мне необходимо исчезнуть на пару дней. Надо кое с кем выяснить отношения. Не волнуйтесь, не поднимайте паники! До скорой встречи! Вася".
Уже догадываясь по знакомому насмешливому тону, кто написал эти слова, Петр поднял голову и спросил:
- Простите, а как ваша фамилия?
- Мы - Семенковы, - ответила женщина. - Товарищ инспектор, что вы думаете о записке?
Петр снова уткнулся в записку, словно для того, чтобы разобраться в ее смысле. А на самом деле ему надо было прийти в себя.
"Вот и дождался новостей от Семенкова, - невесело подумал Петр. Спасибо, Вася, удружил. Лучше ты ничего не мог придумать, как удрать из дому? Что это вы, будто сговорились? Сперва один убежал, теперь - другой. А майор даже не предупредил, что нагрянут родители Семенкова. Вообще-то, он прав. Я сам заварил эту кашу, самому мне ее и расхлебывать".
Петр оторвался от записки:
- Может, ваш сын уехал в Чернигов к дяде?
- У нас нет и не было родственников в Чернигове, - исчерпывающе ответил папа.
- Но ведь Вася был осенью в Чернигове, - напомнил Петр и посмотрел на маму.
И папа перевел взгляд на маму.
- Вася мне сказал, что ему надо на несколько дней съездить к другу, невозмутимо начала мама и тут же смутилась. - Я и отпустила...
- А как вы объяснили в школе, когда Вася пропустил целую неделю? - Петр посмотрел в упор на маму.
Та покосилась на папу, опустила голову и тихо ответила:
- Достала справку от врача - катар верхних дыхательных путей...
Папа выразительно крякнул, но промолчал.
"Вот оно как в вашей семье делается", - подумал Петр и снова обратился к папе:
- Есть ли у вашего сына друг по имени Андрей?
Папа повернулся за помощью к маме.
- Нет, - не задумываясь, ответила мама. - Друга по имени Андрей у Васи нет. Может, просто знакомый?
- Понятно, - протянул Петр.
- Что вам понятно? - всхлипнула мама. - Товарищ инспектор, неужели вас не пугают эти слова: "Надо кое с кем выяснить отношения"? С кем? Какие отношения?
- Честно говоря, вам должно быть это лучше известно, чем мне, - не выдержал Петр.
Папа, до сей поры молча и нетерпеливо похлопывающий по портфелю с блестящими застежками, решительно поддержал Петра:
- Товарищ инспектор совершенно прав. Мы обязаны лучше знать, почему наш сын уехал, куда уехал и зачем уехал.
Папа поднялся и твердо сказал маме:
- Пошли.
- Но как же? - мама умоляюще поглядела на Петра. - Екатерина Антоновна, мать Володи Прокопенко, говорила мне, что вы такой чуткий, такой внимательный. Вы найдете Васю? Только бы с ним ничего не случилось! Только бы он был жив!
- Мы сделаем все, зависящее от нас, - сказал Петр. - А вы, пожалуйста, когда Вася найдется...
- Не беспокойтесь, товарищ инспектор, - перебил Петра папа. - Теперь я сам возьмусь за воспитание сына...
Поддерживая под локоть всхлипывающую мать, папа вывел ее из комнаты. Едва за родителями Семенкова захлопнулась дверь, как Петр тут же набрал номер телефона майора.
И когда в трубке послышался хриплый голос Владимира Михайловича, Петр торопливо, словно боясь, что майор перебьет его, рассказал о том, что приходили родители Семенкова, что Вася, наверное, в Чернигове и что надо бы проверить, кто такой Андрей. В двух словах Петр сообщил о своей встрече с Семенковым у двухэтажного деревянного дома.
- Я прошу, - сказал в самом конце Петр, - чтобы вы направили меня в Чернигов, и я оттуда привезу Семенкова.
Майор долго кашлял в трубку.
- Вы считаете, что я провалю операцию? - срывающимся голосом произнес Петр.
- Нет, я так не считаю, - майор наконец-то откашлялся. - Просто Семенков тебя знает и, увидев, что ты приехал, может натворить глупостей. Мы сообщим о Семенкове нашим коллегам в Чернигов, они все сделают как надо. И про Андрея сейчас выяснят хлопцы... А ты молодец, много узнал... Ну, работай.
Похвала майора не утешила Петра. Ему казалось, что начальник в нем сомневается и серьезного дела не доверит. Будь Петр на месте майора, он бы так поступил. Ведь что получается? Петр еще одного не нашел, как второй убежал. И не без его, Петра, помощи. Зачем он говорил Васе, что теперь его черед помочь Володьке? Вот тот и кинулся "выяснять отношения". Наверное, с тем Андреем. Как бы Вася и вправду не натворил дел...
Когда Петр вернулся домой, мама сразу догадалась, что у сына что-то стряслось. Настолько расстроенная у него была физиономия.
- Петруша, что случилось? Сядь, посиди.
Но Петр не садился, а кружил по комнате. Наконец он остановился прямо перед матерью:
- Мам, ты оказалась права - не вышел из меня инспектор.
- Погоди, сперва сядь, - настойчиво сказала мама. - Вот так. А теперь расскажи толком, что случилось.
И сын поведал матери обо всем, что произошло сегодня.
- Теперь ты понимаешь, что именно я толкнул Семенкова на побег?
- Понимаю, - ответила мама. - А вот родители Семенкова понимают, что их беспечность привела к побегу?
- Кажется, начинают понимать...
- Вот видишь, только начинают понимать, - воскликнула мать. - А ты хочешь, чтобы после двух встреч с тобой Семенков стал другим человеком. У него вполне сложившийся характер. Ему сколько лет?
- Шестнадцать, он девятый класс кончил...
- Ну, вот, - развела руками мама. - И вообще, за месяц работы в милиции ты стал худой как черт...
- Я и был худой как черт, - улыбнулся Петр.
- Ну не скажи, - возразила мать. - И потом, Петруша, нельзя так все близко принимать к сердцу...
- А как можно?
- Если б я знала, - прошептала мать.
- Мам, ты помнишь, - сказал Петр, - как уволили Марью Тихоновну из твоей лаборатории и как ты хлопотала, чтобы ее восстановили?
- Ну! - пылко воскликнула мама. - Это же было совершенно несправедливое дело... Как же я могла молчать?
- Вот именно, - улыбнулся Петр. - Послушай, мам, а я и вправду как черт голодный.
- Ой, заговорил ты меня, - всплеснула мать руками.
Вскоре Петр уплетал за обе щеки борщ, а мать не сводила глаз с сына.
- Как поешь, ляг отдохни, - говорила мать.
- Некогда отдыхать - экзамены на носу, - с шутливым вздохом произнес Петр.
Помедлив немного, мать сказала:
- Ты знаешь, в этом году тебе не стоит поступать. Конечно, жаль - год пропадет. Но слишком большая нагрузка вредна для здоровья. Честно говоря, я не думала, что у тебя будет такая трудная работа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17